Während sich die Russen zurückziehen, wird Putin von Falken kritisiert, die seinen Krieg posaunen
Als sich die russischen Streitkräfte am Samstag in einem ihrer peinlichsten Rückschläge des Krieges in der Nordostukraine hastig zurückzogen, war Präsident Wladimir V. Putin in einem Park in Moskau und leitete die feierliche Eröffnung eines Riesenrads.
„Es ist sehr wichtig, dass sich die Menschen mit Freunden und Familie entspannen können“, betonte Herr Putin.
Der Kontrast des geteilten Bildschirms war atemberaubend, selbst für einige der lautesten Unterstützer von Herrn Putin. Und es unterstrich eine wachsende Kluft zwischen dem Kreml und den glühendsten Cheerleadern der Invasion. Für die Cheerleader schien Russlands Rückzug ihre schlimmsten Befürchtungen zu bestätigen: dass hochrangige russische Beamte so sehr darauf bedacht waren, zu Hause eine Business-as-usual-Atmosphäre aufrechtzuerhalten, dass sie es versäumt hatten, die notwendige Ausrüstung und das notwendige Personal bereitzustellen, um einen langen Krieg gegen einen Entschlossenen zu führen Feind
„Sie schmeißen eine Milliarden-Rubel-Party“, schrieb ein pro-russischer Blogger am Samstag in einem weit verbreiteten Beitrag und bezog sich dabei auf die von Putin angeführten Feierlichkeiten in Moskau zum Gedenken an den 875. Jahrestag der Stadtgründung. „Was stimmt nicht mit dir? Nicht zum Zeitpunkt eines so schrecklichen Scheiterns.“
Selbst als die Moskauer Armee gefeiert wurde, schrieb er, kämpfte die russische Armee ohne genügend Nachtsichtbrillen, Schutzwesten, Erste-Hilfe-Sets oder Drohnen. Ein paar hundert Meilen entfernt eroberten ukrainische Streitkräfte die russische Militärhochburg Izium zurück, setzten ihren raschen Vormarsch durch den Nordosten fort und entzündeten eine dramatische neue Phase des Krieges.
Die Empörung russischer Falken am Samstag zeigte, dass Putin, obwohl es ihm gelungen war, nahezu die gesamte liberale und demokratiefreundliche Opposition in der russischen Innenpolitik auszuschalten, immer noch dem Risiko ausgesetzt war, vom konservativen Ende des politischen Spektrums unzufrieden zu sein. Im Moment gab es kaum Anzeichen dafür, dass sich diese Falken als Ergebnis der scheinbar erfolgreichen Gegenoffensive der Ukraine gegen Putin wenden würden; Analysten sagten jedoch, dass ihre zunehmende Bereitschaft, die Militärführung öffentlich zu kritisieren, auf eine schwelende Unzufriedenheit innerhalb der russischen Elite hindeute.
„Die meisten dieser Menschen stehen unter Schock und hätten nicht gedacht, dass dies passieren könnte“, sagte Dmitri Kuznets, der den Krieg für die russischsprachige Nachrichtenagentur Meduza analysiert, in einem Telefoninterview. „Die meisten von ihnen sind, glaube ich, wirklich wütend.“
Der Kreml versuchte wie üblich, die Rückschläge zu minimieren. Das Verteidigungsministerium beschrieb den Rückzug als eine Entscheidung, seine Truppen „umzugruppieren“, obwohl das Ministerium einen Tag zuvor erklärt hatte, dass es sich bewege, um seine Verteidigungspositionen in der Region zu verstärken. Die Behörden in Moskau setzten ihr festliches Wochenende fort, mit einem Feuerwerk für den Abend und dem staatlichen Fernsehen, das Hunderte zeigte, die Schlange standen, um das neue, 460 Fuß hohe Riesenrad zu fahren.
Aber online war Russlands Versagen offensichtlich – was die erstaunliche Rolle unterstreicht, die pro-russische Militärblogger im sozialen Netzwerk Telegram bei der Gestaltung der Erzählung des Krieges gespielt haben. Während der Kreml in Russland den Fernsehsender kontrolliert und den Zugang zu Instagram und Facebook gesperrt hat, bleibt Telegram frei zugänglich und ist mit Posts und Videos von Kriegsbefürwortern und Kriegsgegnern gefüllt.
Der Kriegszustand
- Gewinne der Ukraine:Die ukrainischen Streitkräfte scheinen seit April die bedeutendsten Gewinne auf dem Schlachtfeld erzielt zu haben, indem sie in einem schnellen Vormarsch, der die russischen Truppen überraschte, Territorium im Nordosten zurückeroberten.
- Südliche Gegenoffensive: Militäroperationen im Süden waren ein mühsamer Kampf um Flussüberquerungen mit Pontonbrücken als Hauptziel für beide Seiten. Bisher ist die Ukraine vorangekommen.
- Kernkraftwerk Saporischschja:Nachdem Inspektoren der Vereinten Nationen letzte Woche die von Russland kontrollierte Einrichtung inmitten von Beschuss und Angst vor einer drohenden Atomkatastrophe besucht hatten, veröffentlichte die Organisation einen Bericht, in dem Russland und die Ukraine aufgefordert wurden, alle militärischen Aktivitäten rund um den Komplex einzustellen.
- Der Weg zum Wiederaufbau:Da für nächsten Monat eine große Konferenz zum Wiederaufbau nach dem Krieg geplant ist, stehen die Verbündeten der Ukraine vor komplizierten Fragen über den Prozess und die Überwachung der Mittel.
Die weithin verfolgten Pro-Kriegs-Blogger – einige eingebettet in russische Truppen in der Nähe der Frontlinie – verstärken die falsche Botschaft des Kremls, dass Russland „Nazis“ bekämpft, und beziehen sich in abfälliger und entmenschlichender Weise auf die Ukrainer. Aber sie geben auch viel detailliertere – und, wie Analysten sagen, genauere – Informationen über das Schlachtfeld preis als das russische Verteidigungsministerium, von dem sie sagen, dass es den Feind unterschätzt und schlechte Nachrichten vor der Öffentlichkeit zurückhält.
Einer der Blogger, Yuri Podolyaka, der aus der Ukraine stammt, aber nach deren Annexion im Jahr 2014 auf die Krim gezogen ist, sagte seinen 2,3 Millionen Telegram-Anhängern am Freitag, dass die Russen „aufhören würden, dem Ministerium für Kriminalität zu vertrauen, wenn das Militär seine Rückschläge auf dem Schlachtfeld weiter herunterspielt Verteidigung und bald auch die Regierung als Ganzes.“
Es waren die Blogger, die erstmals öffentlich Alarmglocken vor einer möglichen ukrainischen Gegenoffensive im Nordosten des Landes läuteten.
Am 30. August hielt ein Kreml-Sprecher seine regelmäßige Telefonkonferenz mit Journalisten ab und wiederholte sein Mantra: Die Invasion der Ukraine verlaufe „in Übereinstimmung mit den Plänen“.
Am selben Tag berichteten mehrere russische Blogger in den sozialen Medien, dass etwas nicht nach Plan liefe. Die Ukraine baue Kräfte für einen Gegenangriff in der Nähe der Stadt Balakliya auf, sagten sie, und Russland scheine nicht in der Position zu sein, sich dagegen zu wehren.
„Hallo, hallo, jemand zu Hause?“ fragte einer. „Sind wir bereit, einen Angriff in diese Richtung abzuwehren?“
Tage später stellte sich heraus, dass die Antwort nein war. Ukrainische Streitkräfte überrannten Russlands schwache Verteidigung in Balakliya und anderen nahe gelegenen Städten im Nordosten der Ukraine. An diesem Wochenende schätzten einige Analysten, dass sich das von der Ukraine zurückeroberte Territorium auf etwa 1.000 Quadratmeilen belief, ein möglicher Wendepunkt in dem, was diesen Sommer zu einem Zermürbungskrieg geworden war.
„Es ist an der Zeit, die Kommandeure zu bestrafen, die solche Dinge erlaubt haben“, sagte Maksim Fomin, ein pro-russischer Blogger aus der Ostukraine, in einem am Freitag veröffentlichten Bild und behauptete, dass die russischen Streitkräfte nicht einmal versucht hätten, Widerstand zu leisten, als das ukrainische Militär vorrückte in dieser Woche.
Einige der Blogger sind in Militäreinheiten eingebettet und arbeiten für staatliche oder kremlfreundliche Medien, bereiten Berichte für das Fernsehen vor und liefern gleichzeitig mehr Details zu ihren Telegram-Konten. Andere scheinen unabhängiger zu arbeiten, verlassen sich auf persönliche Verbindungen für den Zugang in der Nähe der Frontlinie und fügen ihre Bankdaten zu ihren Telegram-Posts hinzu, um Spenden zu erbitten.
Herr Kuznets, selbst ein ehemaliger russischer Kriegsberichterstatter, sagte, russische Militärbeamte schienen die Anwesenheit von Kriegsbloggern trotz ihrer gelegentlichen Kritik zu tolerieren, teilweise weil sie mit den kämpferischen, imperialistischen Ansichten der Blogger übereinstimmten. Und die Blogger spielen eine entscheidende Rolle bei der Verbreitung der pro-russischen Botschaft in den sozialen Medien, wo ihr Publikum sowohl Russen als auch Ukrainer umfasst.
Dennoch erreichte am Samstag unter einigen Bloggern die Wut über die Fehler des russischen Militärs einen Höhepunkt. Einer nannte Russlands Rückzug eine „Katastrophe“, während andere sagten, dass die Bewohner, die mit russischen Streitkräften kollaborierten, der Gnade ukrainischer Truppen ausgeliefert seien – was möglicherweise die Glaubwürdigkeit der Besatzungsbehörden auf dem gesamten Gebiet, das Russland noch hält, untergraben habe.
Und während der Kreml immer noch behauptet, die Invasion sei lediglich eine „militärische Spezialoperation“, bestanden mehrere Blogger am Samstag darauf, dass Russland tatsächlich einen ausgewachsenen Krieg führt – nicht nur gegen die Ukraine, sondern gegen einen geeinten Westen, der sie unterstützt Kiew.
Die fassungslose Wut spiegelt wider, wie einige Analysten glauben, dass viele in der russischen Elite den Krieg sehen: eine Kampagne voller Inkompetenz, die billig geführt wird und die nur gewonnen werden kann, wenn Herr Putin die Nation auf Kriegsbasis mobilisiert und einen Militärdienst ausruft.
„Ich bin der Meinung, dass sie die Meinung ihrer Quellen und der Menschen, die sie kennen und mit denen sie zusammenarbeiten, widerspiegeln“, sagte Herr Kuznets. „Ich denke, die größte Gruppe unter diesen Leuten glaubt, dass es notwendig ist, härter zu kämpfen und eine Mobilisierung durchzuführen.“
Sowohl westliche als auch russische Analysten sagten, dass Herr Putin einen Entwurf brauchen würde, um die Größe seiner Invasionstruppe stark zu erweitern. Aber er scheint entschlossen, sich einer solchen Maßnahme zu widersetzen, die die Passivität erschüttern könnte, mit der ein Großteil der russischen Öffentlichkeit den Krieg behandelt hat. Im August sagten 48 Prozent der Russen dem unabhängigen Meinungsforscher Levada, dass sie den Ereignissen in der Ukraine wenig oder gar keine Aufmerksamkeit schenken.
Infolgedessen, sagen Analysten, hat Herr Putin keine guten Optionen. Die Eskalation eines Krieges, dessen innenpolitische Unterstützung sich als oberflächlich erweisen könnte, könnte zu innerstaatlichen Unruhen führen, während fortgesetzte Rückzüge auf dem Schlachtfeld eine Gegenreaktion von Falken auslösen könnten, die der Kreml-Erzählung Glauben schenken, dass Russland gegen „Nazis“ um sein nacktes Überleben kämpft.
Seit Russland sich im April von seinem Versuch, Kiew, die Hauptstadt der Ukraine, zu erobern, zurückgezogen habe, seien die Kriegsziele des Kremls unklar gewesen, was Putins Unterstützer verwirrt habe, sagte Rob Lee, Militäranalyst am Foreign Policy Research Institute.
„Die Kriegsanstrengungen der Ukrainer sind offensichtlich, sie sind nachvollziehbar, während es auf russischer Seite immer um die Frage ging: Was macht Russland?“ Herr Lee sagte in einem Telefoninterview. „Die Ziele sind nicht klar und wie sie diese Ziele erreichen, ist nicht klar. Wenn Sie einen Krieg führen und nicht wissen, was das ultimative Ziel ist, werden Sie darüber ziemlich frustriert sein.“
Ivan Nechepurenko trug zur Berichterstattung bei.
Die New York Times