Salomonen setzen Besuche ausländischer Militärschiffe aus, was in den USA Anlass zur Sorge gibt

WASHINGTON – Die Salomonen haben Besuche von US-amerikanischen und anderen ausländischen Militärschiffen ausgesetzt, sagten amerikanische Beamte am Dienstag und äußerten in Washington Bedenken, dass sich die pazifische Nation von der Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten zugunsten einer Zusammenarbeit mit China abwendet.

Die Salomonen gaben die Entscheidung bekannt, nachdem ein Schiff der US-Küstenwache und ein Schiff der britischen Royal Naval letzte Woche keine rechtzeitige Genehmigung für routinemäßige Stopps in einem Hafen erhalten hatten.

Die Regierung der Salomonen teilte den Vereinigten Staaten am Montag offiziell mit, dass sie bis zur Überprüfung der Protokolle und Verfahren ein Moratorium für alle Besuche ausländischer Militärschiffe verhängt habe, sagte Vedant Patel, ein stellvertretender Sprecher des Außenministeriums, am Dienstag.

Der Schritt schien eine Rüge der Vereinigten Staaten zu sein, die in den letzten Monaten hochrangige Beamte auf die Salomonen geschickt haben, um die Beziehungen zu stärken.

Herr Patel sagte, er habe keine Informationen darüber, ob China die Aussetzung vorgeschlagen habe oder ob die chinesische Marine kürzlich das Land besucht habe.

Im März durchgesickerte Dokumente enthüllten, dass die Regierung von Premierminister Manasseh Sogavare und chinesische Beamte ein geheimes Sicherheitsabkommen unterzeichnet hatten, das es den Salomonen ermöglichen würde, China aufzufordern, bei Bedarf Militär- und Sicherheitskräfte in das Land zu entsenden. Die Bedingungen der Vereinbarung besagten, dass der Deal geheim bleiben sollte, aber Gegner teilten Kopien eines Entwurfs online. Die australische Regierung, die die pazifischen Inseln in ihrem Einflussbereich sieht, hat die Echtheit der Dokumente überprüft.

Einige Analysten sagten, das Abkommen könnte chinesischen Truppen und Marineschiffen den Weg ebnen, eine Präsenz auf den Salomonen aufzubauen, die im Zweiten Weltkrieg eine entscheidende Rolle spielten. Im August 1942 begannen amerikanisch geführte Streitkräfte und das japanische Militär mit einer intensiven sechsmonatigen Serie von Kämpfen in und um Guadalcanal, der Hauptinsel des Landes. Ungefähr 7.000 amerikanische Truppen starben, aber das US-Militär triumphierte, was den Weg für seine Bemühungen ebnete, die Philippinen zurückzuerobern und die japanischen Inseln anzugreifen.

Nationale Sicherheitsbeamte sowohl in der Trump- als auch in der Biden-Regierung haben befürchtet, dass China auf den Salomonen Fuß fassen und die Fähigkeit der US-Marine unterbrechen würde, Macht zu projizieren und Partner und Verbündete im asiatisch-pazifischen Raum zu unterstützen.

Das Schiff der Küstenwache, die Oliver Henry, musste nach Papua-Neuguinea ausweichen, nachdem die Salomonen nicht auf eine Bitte reagiert hatten, für einen routinemäßigen Tankstopp anzudocken, sagen US-Beamte.

Das Schiff war im Rahmen von Operationen in der Region gewesen, die von der Fischereibehörde des Pacific Islands Forum koordiniert wurden, um illegale oder unregulierte Fischerei zu überwachen. Das nicht rechtzeitig genehmigte britische Marineschiff HMS Spey war an derselben Operation beteiligt.

„Es ist enttäuschend, dass der Oliver Henry keine diplomatische Genehmigung zur Unterstützung dieser Operation erteilt wurde“, sagte Mr. Patel.

Herr Sogavare gab am Dienstag eine Erklärung ab, in der er sagte, dass es Verzögerungen beim Informationsaustausch gegeben habe, und forderte andere Nationen auf, „uns Zeit zu geben, unsere neuen Prozesse zu überprüfen und einzuführen, bevor weitere Anträge auf Einreise von Militärschiffen in das Land gestellt werden“.

Ein Pentagon-Beamter sagte, US-Diplomaten in Honiara, der Hauptstadt der Salomonen, seien in Kontakt mit Kollegen in der dortigen Regierung über Schiffsbesuchsverfahren und erforderliche Genehmigungen gewesen.

Charles Edel, Vorsitzender des australischen Zentrums für strategische und internationale Studien und ehemaliger Beamter des Außenministeriums, sagte, die Ablehnung eines Besuchs eines US-Militärschiffs sei an sich kein großes Problem.

Aber „angesichts des größeren Kontextes der kürzlichen Unterzeichnung eines geheimen Sicherheitsabkommens des Premierministers der Salomonen mit China, seiner Annahme eines Angebots von Huawei zum Bau von Mobilfunkmasten auf den Salomonen und seiner zunehmenden Zurückhaltung gegenüber der Zusammenarbeit mit den USA und Australien Entscheidung spiegelt einen besorgniserregenden Trend wider “, sagte er.

„Diese Anzeichen deuten darauf hin, dass Sogavare zunehmend versucht, die Salomonen näher an China und weiter weg von den USA, Australien und dem Rest der pazifischen Inselgemeinschaft zu bringen“, fügte Herr Edel hinzu.

Die Vereinigten Staaten haben sich bemüht, Chinas Einfluss auf den Salomonen zu schwächen. Anfang August nahmen Wendy R. Sherman, die stellvertretende Außenministerin, und Caroline Kennedy, die US-Botschafterin in Australien, dort an einer Zeremonie zum 80. Jahrestag der Kämpfe auf Guadalcanal teil. Ihre beiden Väter wurden bei den Kämpfen verwundet.

Im April waren Kurt Campbell, der höchste Beamte für Asienpolitik im Weißen Haus, und Daniel Kritenbrink, der stellvertretende Außenminister für Ostasien und den Pazifik, in einer US-Delegation, die teilweise zu den Salomonen reiste, um Mr. Sogavare über sein Sicherheitsabkommen mit China.

Im Februar gab US-Außenminister Antony J. Blinken bei einem Besuch auf Fidschi bekannt, dass die Vereinigten Staaten ihre Botschaft auf den Salomonen nach 29 Jahren Schließung wiedereröffnen wollen.

Im Jahr 2019 brach Herr Sogavare die diplomatischen Beziehungen zu Taiwan ab, der selbstverwalteten, demokratischen Insel, die die chinesische Führung unter ihre Herrschaft bringen will, und nahm formelle Beziehungen zu China auf. Aber er hat darauf bestanden, dass seine Nation nicht beabsichtigt, einen chinesischen Marinestützpunkt zu beherbergen.

Letztes Jahr trugen Anti-China-Stimmungen zu tödlichen Protesten und Unruhen gegen Herrn Sogavare in Honiara bei. Menschen brannten und plünderten Geschäfte im Chinatown-Viertel der Hauptstadt, und dort wurden drei Leichen in einem Gebäude gefunden.