KIEW, Ukraine – Die vier Tage inszenierter Referenden über den Beitritt zu Russland in den besetzten Teilen der Ukraine endeten am Dienstag, als pro-Moskau-Beamte rohe Einschüchterungstaktiken anwendeten, darunter bewaffnete Männer mit Skimasken in Wahllokalen, orwellsche Botschaften und dünn besucht Festlichkeiten zur Beeinflussung der Abstimmung.
Die Referenden sollten eine Demonstration der Demokratie Russlands sein, und obwohl die meisten westlichen Führer sie als Heuchelei abtaten, werden sie wahrscheinlich erschreckende Folgen haben. Die angeblichen Ergebnisse besagten, dass die große Mehrheit der Einwohner für den Beitritt zu Russland gestimmt hatte, was dem Kreml einen Grund gab, die Annexion noch in dieser Woche offiziell anzukündigen.
Die russischen staatlichen Nachrichtenmedien berichteten, was sie als Ergebnisse bezeichneten, die ein enormes Maß an Unterstützung für den Beitritt zu Russland in vier besetzten Gebieten zeigten. Tass, die russische Nachrichtenagentur, meldete 92,68 Prozent dafür in Saporischschja, 86 Prozent in Cherson im Süden und 93,95 Prozent in Donezk und 98,53 Prozent in Luhansk im Osten.
Der Präsident der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, sagte dem UN-Sicherheitsrat, dass Russland „Schein“-Referenden inszeniere, die ein Versuch seien, „die Normen des Völkerrechts auszulöschen“.
„Dies ist ein Versuch, das Territorium eines anderen Staates zu stehlen“, sagte er am Dienstag in einer entfernten Ansprache an den Rat.
Die inszenierten Abstimmungen ernteten breite internationale Verurteilung, und die Staats- und Regierungschefs der Welt schworen, die angekündigten Ergebnisse nicht anzuerkennen.
Auf einer Pressekonferenz in Washington am Dienstag sagte Außenminister Anthony J. Blinken, die Vereinigten Staaten würden niemals Gebiete anerkennen, die durch Referenden annektiert wurden. Er verurteilte Russland wegen eines, wie er es nannte, „teuflischen Plans“, um lokale ukrainische Einwohner aus eroberten Gebieten zu vertreiben und Russen mit Bussen einzuladen, um sie wählen zu lassen.
Dmytro Orlov, der Bürgermeister der besetzten Stadt Melitopol, sagte in einem Interview, die Ergebnisse der Abstimmung seien wegen Einschüchterungstaktiken bedeutungslos. „Sie schlagen laut, sie klingeln, sie geben den Leuten einen Stimmzettel und zeigen mit ihren Gewehren, wo sie das Zeichen setzen müssen“, sagte er.
Herr Orlov sagte, das Ziel Moskaus sei klar: das Land in vier teilweise von der russischen Armee besetzten Provinzen als russisch zu beanspruchen und zu behaupten, dass die Ukraine jetzt Russland angreife, nicht umgekehrt.
Präsident Vladimir V. Putin sagte, Russland werde die Gebiete mit allen Mitteln verteidigen. Das Land verfügt über das größte Atomwaffenarsenal der Welt. Dmitri Medwedew, der ehemalige Präsident Russlands, der jetzt stellvertretender Vorsitzender des Sicherheitsrates des Landes ist, bekräftigte am Dienstag auf Telegram, dass Moskau das Recht habe, sich mit Atomwaffen zu verteidigen, und das sei „definitiv kein Bluff“.
Eine formelle Annexion würde eine Abstimmung im russischen Parlament erfordern. Herr Putin soll am Freitag vor beiden Häusern sprechen und vorschlagen, dass dann eine mögliche Abstimmung über die Annexion stattfinden könnte, berichtete der britische Militärgeheimdienst.
Die Ukrainer haben Befürchtungen geäußert, dass eine unmittelbare Folge der Annexion die Einberufung ihrer Bürger zum russischen Militär sein würde, die sie zwingen würde, die Waffen gegen ihr eigenes Land zu erheben. In Teilen von Luhansk und Donezk, die seit 2014 von Russland besetzt sind, ist das bereits der Fall.
Maria Varenikova, Carly Olson und Michael Crowley trugen zur Berichterstattung bei.
Die New York Times
