BERLIN – Explosionen unter der Ostsee und der Bruch großer Erdgaspipelines von Russland nach Deutschland schienen ein vorsätzlicher Angriff zu sein, sagten Beamte in ganz Europa am Dienstag und vertieften die Unsicherheit über die europäische Energiesicherheit angesichts steigender Preise und Befürchtungen, dass der Treibstoff knapp wird der Winter.
Drei separate Lecks brachen aus den Pipelines Nord Stream 1 und 2 aus, die bereits in den Konflikt um die russische Invasion in der Ukraine verwickelt waren, und schickten wirbelnde Methanströme an die Wasseroberfläche vor Dänemark und Schweden. Spitzenpolitiker Polens und der Ukraine beschuldigten Moskau, während russische Staatsmedien eine Beteiligung der USA oder der Ukraine vorschlugen.
„Es ist schwer vorstellbar, dass es ein Zufall ist“, sagte Dänemarks Premierministerin Mette Frederiksen gegenüber Reportern während einer Reise nach Polen, um eine neue Unterwasserpipeline zu eröffnen, die norwegisches Gas transportieren wird – eine Einschätzung, die von Beamten in mehreren Ländern bestätigt wurde.
Schwedische Seismologen berichteten, die Unterwasserexplosionen am Montag entdeckt zu haben, und Pipeline-Monitore registrierten einen schnellen Abfall des Drucks in den Leitungen. Später begannen Teile der Meeresoberfläche in den gleichen Gebieten, in denen die Explosionen stattfanden, mit gefährlich brennbarem Gas zu brodeln, was die Schifffahrt zwang, klar zu bleiben. Mehrere Länder gaben an, die Ursache zu untersuchen.
der offensichtliche Angriff hatte keine unmittelbaren Auswirkungen auf die europäische Energieversorgung; Nord Stream 2 ist nie in Betrieb gegangen und Nord Stream 1 ist seit August abgeschaltet. Aber es erhöht den Einsatz – und die europäische Nervosität – in einem schwelenden Energiekrieg zwischen Russland und dem Westen, der durch die Invasion der Ukraine ausgelöst wurde. Reparaturen könnten bis zu mehreren Monaten dauern, sagen Experten, beginnend mit einer detaillierten Inspektion des Schadens, bevor mit den Arbeiten begonnen werden könnte.
Egal wer schuld ist, die Leaks hämmerten die Botschaft ein, dass Europa und seine Energieinfrastruktur verwundbar sind, selbst wenn Europa seine Mission, sich von russischer Energie zu entwöhnen, erfolgreich ist.
Militär- und Sicherheitsexperten warnen seit Jahren vor der Gefahr der sogenannten hybriden Kriegsführung, also der Fähigkeit, demokratische Funktionen zu untergraben, das normale Leben zu stören und Chaos und Unsicherheit zu säen. Die Lecks bei Nord Stream machten deutlich, wie gefährdet lebenswichtige Systeme Angriffen von außen sein können, sagte Julian Pawlak, Forscher am Deutschen Institut für Verteidigungs- und Strategische Studien.
„Die wichtigste Botschaft, die jemand senden möchte, ist, was man mit einer Offline-Pipeline tun kann, kann man auch mit aktiven Pipelines, Unterseekabeln oder anderer Infrastruktur tun“, sagte Herr Pawlak.
Als Reaktion darauf kündigten Dänemark und Norwegen erhöhte Sicherheit rund um ihre Energieinfrastruktur an, und Norwegen, heute Europas wichtigster Gas- und Ölproduzent, forderte „erhöhte Wachsamkeit aller Betreiber und Schiffseigner“. In einer Erklärung zitierte Norwegens Energieminister Terje Aasland „Berichte über verstärkte Drohnenaktivitäten“ an seiner Küste und sagte, dass vieles von dem, was er über die Nord Stream-Vorfälle erfahren habe, „auf Sabotageakte hindeutet“.
Der Kriegszustand
- Die Ostfront: Der Kampf um die kritische Donbass-Region im Osten der Ukraine konzentriert sich nun auf zwei strategisch wichtige Städte: Lyman und Bakhmut. Die Kämpfe sind erbittert, da sowohl die russischen als auch die ukrainischen Streitkräfte versuchen, neues Terrain zu erobern, bevor der Winter einsetzt.
- Russlands Militärentwurf :Der Kreml hat eingeräumt, dass sein neuer Militärentwurf voller Probleme war – ein Eingeständnis, das kommt, nachdem in ganz Russland Proteste ausgebrochen sind, Rekrutierungszentren angegriffen wurden und Tausende von Männern das Land verlassen haben.
- Besetzte Gebiete :In den vom Kreml kontrollierten Regionen der Ukraine treiben russische Besatzer ukrainische Männer zusammen, um gegen ihre eigene Nation zu kämpfen, und zwingen die Bewohner, in inszenierten Referenden über den Beitritt zu Russland abzustimmen.
- Putin und der Krieg:Der russische Präsident Wladimir W. Putin scheint sich stärker in die strategische Planung eingemischt zu haben und Anträge seiner Kommandeure mit der Begründung zurückgewiesen zu haben, sie könnten sich aus der lebenswichtigen Stadt Cherson im Süden zurückziehen.
Polens Premierminister Mateusz Morawiecki beschuldigte bei der Eröffnung des Baltic Pipe-Projekts, das Polen über Dänemark mit Norwegen verbindet, Russland, die Pipelines ins Visier genommen zu haben, und sagte, die Lecks seien ein Versuch, die Energiesicherheit Europas weiter zu destabilisieren.
„Wir kennen noch keine Einzelheiten darüber, was passiert ist, aber wir können deutlich erkennen, dass es sich um einen Sabotageakt handelt“, sagte Herr Morawiecki. „Ein Akt, der wahrscheinlich die nächste Stufe in der Eskalation dieser Situation in der Ukraine markiert.“
Die vom Kreml kontrollierte Nachrichtenagentur RIA Novosti stellte fest, dass die Vereinigten Staaten „ein aktiver Gegner russischer Gaslieferungen sind“ und ihre Verkäufe nach Europa verstärkt haben, um den Rückgang aus Russland auszugleichen.
In Washington weigerten sich Karine Jean-Pierre, die Pressesprecherin des Weißen Hauses, und Außenminister Antony J. Blinken, über die Ursache der Lecks zu spekulieren, versprachen jedoch, dass die Vereinigten Staaten Europa bei der Sicherung seiner Energieversorgung unterstützen würden.
„Dies macht deutlich, wie wichtig unsere Bemühungen sind, zusammenzuarbeiten, um alternative Gasversorgungen nach Europa zu bringen und die Bemühungen zur Reduzierung des Gasverbrauchs und zur Beschleunigung der wahren Energieunabhängigkeit durch den Übergang zu einer sauberen Energiewirtschaft zu unterstützen“, sagte Frau Jean-Pierre.
Laut mehreren hochrangigen US-Beamten, die mit den Geheimdiensten vertraut sind, hat die Central Intelligence Agency im Juni mehrere europäische Nationen, einschließlich Deutschland, vage gewarnt, dass die Nord Stream-Pipelines angegriffen werden könnten. Sie lehnten es ab zu sagen, ob diese Warnung Russland als möglichen Angreifer identifizierte, und sagten, sie hätten keine Schlussfolgerung darüber gezogen, wer für die Vorfälle am Montag verantwortlich sei.
Die CIA-Warnung wurde am Dienstag erstmals von der deutschen Publikation Der Spiegel gemeldet. Die Agentur lehnte eine Stellungnahme ab.
Bevor Moskau im Februar Truppen in die Ukraine entsandte, lieferte Russland mehr als die Hälfte des gesamten von Deutschland importierten Erdgases und über 40 Prozent des Verbrauchs in der gesamten Europäischen Union, die stark darauf angewiesen war, um Häuser zu heizen, Strom zu erzeugen und Fabriken zu betreiben. Tage vor Kriegsbeginn weigerte sich Deutschland, die gerade fertig gestellte Nord Stream 2 Gas aus Sibirien pumpen zu lassen, und die Europäische Union schloss sich den Vereinigten Staaten bei der Verhängung von Wirtschaftssanktionen gegen Russland an.
Moskau begann dann, seine Lieferungen durch bestehende Leitungen zu verringern und drosselte zunächst den Fluss durch Überlandpipelines, da Präsident Vladimir V. Putin zu berechnen schien, dass Russland die daraus resultierenden wirtschaftlichen Probleme länger verkraften könnte als Europa. Im Sommer lief Nord Stream 1 nur mit einem Bruchteil seiner Kapazität, und Ende August brach der Strom ab. Die Eskalation hat die Benzinpreise in die Höhe getrieben und die Staats- und Regierungschefs gezwungen, Unternehmen und Bürger aufzufordern, den Verbrauch zu reduzieren oder im Winter mit einer Rationierung zu rechnen.
Die Sensibilität des Marktes gegenüber wahrgenommenen oder realen Bedrohungen widerspiegelnd, stiegen die Erdgaspreise in Europa aufgrund der Nachricht von den Lecks in die Höhe, wobei der niederländische Benchmark-Kontrakt am Dienstag um fast 20 Prozent auf 208 Euro (199 US-Dollar) pro Megawattstunde stieg, verglichen mit etwa 39 Euro ein Jahr früher. Die Gaspreise, die seit Kriegsbeginn volatil waren, erreichten im August einen Höchststand von fast 350 €, waren aber in den letzten Wochen gefallen.
„Dies hat alle Merkmale einer Energiekriegsstrategie, das Haus niederzubrennen“, sagte Helima Croft, Leiterin der Rohstoffabteilung bei RBC Capital Markets, über die wahrscheinlichen Angriffe. „Russland wollte dem Westen niemals eine einfache Energieentgiftung ermöglichen, aber diese Sabotageakte deuten auf eine neue gefährliche, asymmetrische Phase in der Kreml-Kampagne hin, um den wirtschaftlichen Einsatz für seine Gegner zu erhöhen.“
Die 27 Mitgliedsländer der Europäischen Union einigten sich im Juli darauf, den Erdgasverbrauch bis zum Frühjahr um 15 Prozent zu senken, und haben alternative Lieferungen arrangiert, die es ihnen ermöglichen, ihre Vorräte aufzubauen. Die sagten, in Dänemark und Deutschland würden beide Lecks die Erdgasversorgung in den Ländern nicht beeinträchtigen.
Es wäre keine einfache Angelegenheit, den beiden Nord Streams, die eigentlich aus zwei Pipelines bestehen, Schaden zuzufügen. Die Stahlrohre, die an manchen Stellen mehr als 300 Fuß unter der Oberfläche liegen, sind mit Beton ummantelt, um dem Druck in solchen Tiefen sowie Änderungen des Innendrucks auf der 760 Meilen langen Reise von Russland nach Deutschland standzuhalten. Sie wurden zahlreichen Belastungstests und Zertifizierungen unterzogen, bevor sie auf dem Meeresboden verlegt wurden.
Schwedische Wissenschaftler sagten am Dienstag, sie hätten am Montag zwei separate große Unterwasserexplosionen im Abstand von mehreren Stunden in der Nähe der dänischen Insel Bornholm aufgezeichnet, die 1,8 und 2,3 auf der Magnitudenskala registrierten, die zur Messung von Erdbeben verwendet wird. Sie ähnelten Explosionen der schwedischen Marine, sagte Björn Lund, außerordentlicher Professor für Seismologie am Swedish National Seismic Network.
„Es ist ganz klar, dass dies keine Erdbeben waren“, sagte Herr Lund am Dienstag in einem Telefoninterview.
Betreiber der beiden Systeme meldeten unabhängig voneinander bald darauf Druckabfälle in den Pipelines.
Vom dänischen Verteidigungskommando veröffentlichte Aufnahmen zeigten einen Wirbel aus blubberndem Gas mit einem Durchmesser von etwa einer halben Meile auf der Oberfläche der Ostsee. Methan, der Hauptbestandteil von Erdgas, löst sich teilweise in Wasser und ist nicht giftig, trägt aber zur globalen Erwärmung bei.
Die Pipelines sind seit langem ein Brennpunkt breiter angelegter Spannungen zwischen Russland und Europa. Ukrainische Beamte forderten Russland-Deutschland auf, die Nord Stream-Projekte voranzutreiben, die die europäische Abhängigkeit von Gas vertieften. Die Ostsee-Pipelines könnten es Moskau auch ermöglichen, die Nutzung von Pipelines aus der Sowjetzeit, die die Ukraine durchqueren, einzustellen – und die damit verbundenen Gebühren nicht mehr an Kiew zu zahlen.
Nachdem Deutschland die Zertifizierung von Nord Stream 2 gestoppt hatte, verhängte Präsident Biden Sanktionen gegen den in russischem Besitz befindlichen Betreiber der Pipeline – ein Schritt, den einige Kongressabgeordnete lange angestrebt hatten – und das Unternehmen kämpfte darum, den Bankrott zu vermeiden.
Herr Pawlak vom Deutschen Institut für Verteidigungs- und Strategische Studien sagte, die Pipeline-Lecks würden zumindest den Europäern die Notwendigkeit bewusster machen, solch kritische Infrastrukturen zu sichern.
„Die Sicherheits- und Militärdienste waren sich immer bewusst, aber es ist eine ganz andere Sache, das Bewusstsein in alle politischen Kreise zu bringen“, sagte er. „Die Bedeutung sollte darin bestehen, zu zeigen, wie wichtig es ist, Offshore-Energieanlagen zu sichern.“
Christina Anderson, Oleg Matsnev, Monika Pronczuk, Stanley Reed, Victoria Kim, David E. Sanger, Julian E. Barnes und Torben Brooks trugen zur Berichterstattung bei.
Die New York Times
