KUALA LUMPUR, Malaysia – Mahathir Mohamad, der insgesamt 24 Jahre lang zweimal Premierminister von Malaysia war, wurde am Mittwoch ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er positiv auf das Coronavirus getestet worden war. In einem Interview bestätigte Herr Mahathir, 97, dass er eine Bewerbung bei den bevorstehenden Wahlen erwägt.
In dem Interview mit der New York Times am Dienstag sagte Herr Mahathir, er baue Unterstützung für seine politische Partei auf, während sie sich auf die Wahlen vorbereitet, die vom derzeitigen Premierminister Ismail Sabri Yaakob bereits im November angesetzt werden könnten.
Herr Mahathir sagte, er wolle nicht selbst einen Sitz im Parlament anstreben, aber wenn kein starker Kandidat auftauche, um Pejuang, die Partei, die er vor zwei Jahren gegründet habe, zu führen, könne er entscheiden, dass er keine andere Wahl habe, als zu kandidieren.
„Die Partei will, dass ich kandidiere“, sagte er. „Ich kann nicht einfach ablehnen, wenn die Partei mich wirklich braucht.“
Sein Büro teilte mit, er sei am Mittwoch zur Beobachtung ins Krankenhaus eingeliefert worden. Während des 45-minütigen Interviews wirkte Herr Mahathir leicht müde, zeigte aber offenbar keine Covid-Symptome. Ein Helfer sagte am späten Mittwoch, sein Fall sei mild und er habe etwas Husten.
Nach einigen anfänglichen Rückschlägen hat sich Malaysia im Umgang mit Covid-19 relativ gut geschlagen, da 85 Prozent der Bevölkerung jetzt vollständig geimpft und Geschäfte weitgehend wiedereröffnet wurden. Mehr als 36.000 Menschen sind an der Krankheit gestorben, aber in der vergangenen Woche ist die durchschnittliche Zahl der gemeldeten Neuerkrankungen auf etwa 2.500 pro Tag und die Zahl der Todesfälle auf weniger als 10 gesunken.
Herr Mahathir, ein ausgebildeter Arzt, trat erstmals 1964 ins Parlament ein und war von 1981 bis 2003 Premierminister, bevor er zurücktrat. Während seiner Amtszeit erwarb er sich einen Ruf als ausgesprochener, autokratischer Führer und leitete eine Zeit des schnellen Wachstums und der Modernisierung in Malaysia.
Er sagte, er habe sich gezwungen gefühlt, aus dem Ruhestand auszusteigen und 2018 im Alter von 92 Jahren zu kandidieren, nachdem bekannt wurde, dass der damalige Premierminister Najib Razak, ein ehemaliger Schützling, mehr als 1 Milliarde US-Dollar an Regierungsgeldern auf seine eigenen persönlichen Konten umgeleitet hatte.
Herr Mahathir führte eine vielfältige Koalition zum Sieg – das erste Mal seit der Gründung der südostasiatischen Nation im Jahr 1957, dass eine Wahl zu einem Machtwechsel führte – und wurde zuvor erneut Premierminister. Aber seine Regierung brach nach 22 Monaten zusammen, als einige Mitglieder überliefen, um eine neue Koalitionsregierung zu bilden, der Herr Najib angehörte
Herr Mahathir bemerkte, dass ein Erfolg seiner kurzlebigen Regierung darin bestand, die erfolgreiche Strafverfolgung von Herrn Najib wegen Korruptionsvorwürfen im Zusammenhang mit dem, was als 1 Malaysia Development Berhad-Skandal bekannt wurde, einzuleiten. Herr Najib, der seine letzte Berufung erschöpft hatte, wurde letzte Woche vom Gericht ins Gefängnis gebracht, um dort eine 12-jährige Haftstrafe zu verbüßen.
„Dies wäre nicht passiert, wenn Najib Premierminister geblieben wäre“, sagte Mahathir.
Er lobte die Unabhängigkeit der Richter, die Herrn Najibs Fall bei der Verhandlung und während seiner Berufungen anhörten und ihn auf allen Ebenen für schuldig befanden.
„Dies zeigt, dass die Justiz unabhängig bleibt und sich an die Rechtsstaatlichkeit hält“, sagte er. „Ihm wurde jede Chance gegeben, sich zu verteidigen. Aber er konnte sich nicht wehren. Die Beweise waren zu offensichtlich.“
Im Nachhinein bedauert Herr Mahathir die Hilfe, die er dem jungen Herrn Najib – dem Sohn eines Premierministers und Neffen eines anderen – gewährte und ihn schließlich in mehrere Kabinettsposten berufen hat.
Jetzt, sagte Herr Mahathir, sei er von dem Wunsch motiviert, die gegenwärtige Regierung zu stürzen, die mit Herrn Najib verbündet bleibt
„Ich werde eine sehr große Rolle spielen“, sagte er. „Ich werde sehr aktiv sein.“
Die New York Times
