HAVANA, KUBA – Am Donnerstag brachen in mehreren Gemeinden in Kuba Proteste aus, als verzweifelte Bürger auf die Straße gingen, um die Regierung zu fordern, die Stromversorgung wieder herzustellen und Hilfe für die vom Hurrikan Ian verwüsteten Gebiete zu leisten, der diese Woche über den Inselstaat fegte.
Die Demonstrationen brachen in der Hauptstadt Havanna, in der Stadt Surgidero de Batabanó und in der Stadt Cárdenas aus, und staatliche Sicherheitskräfte wurden eingesetzt, um die Unruhen zu unterdrücken.
Die Regierung schien das Internet und die Telekommunikationsnetze im ganzen Land abgeschaltet zu haben, möglicherweise um zu verhindern, dass sich die Nachricht von den Demonstrationen verbreitet, und um andere zur Teilnahme zu inspirieren.
Während unklar war, wie viele Kubaner auf die Straße gingen – einige Aufnahmen zeigten einige hundert –, war die Tatsache, dass die Proteste überhaupt stattfanden, bemerkenswert. Die kubanische Regierung nahm im vergangenen Jahr mehr als 700 Demonstranten fest, nachdem im ganzen Land Demonstrationen wegen Mangels an Nahrungsmitteln, Elektrizität und nachlassender medizinischer Versorgung ausgebrochen waren.
Die Regierung führte monatelange Massenprozesse durch, in denen Minderjährige im Alter von 16 Jahren wegen ihrer Teilnahme an den Protesten strafrechtlich verfolgt wurden.
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Am Donnerstag blockierten Demonstranten in Havanna den Straßenverkehr und skandierten „Wir wollen das Licht“. Viele drückten ihre Wut darüber aus, dass der Strommangel in dieser Woche die wenigen Lebensmittel, die sie in ihren Kühlschränken hatten, verfault hat.
Kubaner beklagen sich über einen Mangel an Nahrungsmitteln im ganzen Land und müssen stundenlang Schlange stehen, um die Regierungsrationen Milch, Getreide oder – noch seltener – Fleisch zu erhalten. Die wenigen Nahrungsmittel, die sie erhalten, reichen oft nicht für ihren Haushalt aus, und viele klagen darüber, dass die Lebensmittel knapper und ihr Hunger größer geworden sind.
Während staatliche Verteilungszentren oft leere Regale zeigen und Kubaner abweisen, blüht ein florierender Schwarzmarkt für Grundnahrungsmittel für die wenigen, die es sich leisten können.
„Das Hähnchen bekommt man alle zweieinhalb Monate geschenkt, wenn man es bekommt, und man muss sogar seine Klamotten verkaufen, um es kaufen zu können, weil es sehr teuer ist, und außerdem geht es jetzt schlecht „Weil es keinen Strom gibt“, sagte eine Frau, die am Donnerstag in Havanna protestierte und ihren Namen aus Angst vor Vergeltung durch die Regierung nicht nennen wollte.
Ob die Proteste am Freitag fortgesetzt würden, sei abzuwarten. An den drei Orten, an denen bereits Demonstrationen stattgefunden hatten, wurden Sicherheitskräfte der Regierung eingesetzt, und am Freitagmorgen wurden die Telekommunikationsnetze und das Internet schrittweise wiederhergestellt.
Ein „fast vollständiger Zusammenbruch des Internetverkehrs“ wurde am Donnerstagabend von NetBlocks, einer in London ansässigen Internetüberwachungsorganisation, gemeldet. Während das Internet Anfang der Woche wegen des Sturms in Kuba ausgefallen war, wurde es allmählich wiederhergestellt, bevor Proteste ausbrachen. In Havanna wurde das Internet am Freitagmorgen nach einem etwa siebenstündigen Stromausfall wiederhergestellt.
Hurrikan Ian schlug am Dienstag als mächtiger Sturm der Kategorie 3 in den westlichen Teil der Karibikinsel ein, brachte Windgeschwindigkeiten von bis zu 125 Meilen pro Stunde, brachte mehrere Zentimeter Regen und verursachte große Überschwemmungen. Mindestens zwei Todesfälle wurden mit dem Sturm in Verbindung gebracht.
Die größten Schäden erlitten laut staatlichen Medien das Stromnetz, das Telekommunikationsnetz und der Agrarsektor Kubas. Während die Telekommunikationsnetze bis Mittwoch schrittweise wiederhergestellt wurden, als sich der Sturm von der Insel entfernte und die Regierung mit Hilfsmaßnahmen begann, blieben Stromausfälle im ganzen Land ein Problem.
Aber am Donnerstag wurden die Kubaner ungeduldig und lösten die Demonstrationen trotz wahrscheinlicher Auswirkungen aus.
Die hartnäckige Reaktion der Regierung auf die Proteste des letzten Jahres hat in ganz Kuba Angst ausgelöst und den Demonstrationen ein Ende gesetzt. Viele Aktivisten sagten, sie hätten zu viel Angst, auf die Straße zurückzukehren. Andere flohen von der Insel und wurden Teil des größten Exodus von Kuba in die Vereinigten Staaten in der aufgezeichneten Geschichte, bei dem fast 200.000 Kubaner in diesem Jahr von amerikanischen Grenzschutzbeamten abgefangen wurden.
In Interviews sagten viele kubanische Migranten, die in die Vereinigten Staaten kamen, dass sie vor politischer Unterdrückung und den schlimmen wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen auf der Insel flohen, wo neben Nahrungsmittelknappheit auch das einst berühmte medizinische System des Landes unter Druck steht.
Die New York Times
