SEOUL – Ein Gericht in Seoul hat am Dienstag entschieden, dass südkoreanische Marinesoldaten während des Vietnamkriegs ein Massaker an unbewaffneten Dorfbewohnern begangen haben, und die südkoreanische Regierung angewiesen, eines der vietnamesischen Opfer zu entschädigen.
Das Urteil war das erste seiner Art und sollte einen Präzedenzfall in dem Land schaffen, in dem sich die Regierung lange geweigert hat, gegen zivile Massaker durch südkoreanische Truppen in Vietnam vorzugehen.
Nguyen Thi Thanh, 62, verklagte die südkoreanische Regierung im Jahr 2020 und sagte, sie habe fünf Verwandte verloren – und sie und ihr Bruder seien schwer verletzt worden – als südkoreanische Marinesoldaten am 12. Februar durch die Dörfer Phong Nhi und Phong Nhut in Zentralvietnam fegten , 1968, bei dem mehr als 70 Dorfbewohner getötet wurden.
Die meisten Opfer, erschossen oder mit Bajonetten erstochen, waren Frauen und Kinder, die „ermordet“ wurden, als sie um ihr Leben flehten, so ein amerikanischer Militäroffizier, der den Vorfall kurz nach seinem Vorfall untersuchte.
Als Teil des Urteils wies Richterin Park Jin-soo vom Seoul Central District Court die Regierung an, Frau. Nguyen erhielt eine Entschädigung in Höhe von 23.900 US-Dollar und sagte, dass das, was Mitglieder der zweiten südkoreanischen Marinebrigade ihrer Familie angetan hätten, „eindeutig eine illegale Handlung“ sei. Der Richter stimmte Frau Nguyen zu, dass südkoreanische Marines die Dorfbewohner mit vorgehaltener Waffe zusammentrieben und massakrierten. Der Richter wies auch den Versuch der Staatsanwälte zurück, sich auf die Verjährungsfrist zu berufen
Das Urteil war das erste Mal, dass ein südkoreanisches Gericht die Regierung für ein Massaker an Zivilisten während des Vietnamkriegs verantwortlich machte.
„Ich freue mich so über die Neuigkeiten“, sagte Frau Dr. sagte Nguyen, die dem Gerichtsurteil in Seoul am Dienstag nicht beiwohnte, in einem Videoclip, der von ihren südkoreanischen Anwälten verbreitet wurde. „Ich denke, die Seelen der Opfer haben mir während des Prozesses zur Seite gestanden.“
Südkorea schickte 320.000 Soldaten nach Vietnam und ist damit das größte ausländische Kontingent, das an der Seite der amerikanischen Streitkräfte im Krieg kämpft. Aber es gibt seit langem Gerüchte, dass südkoreanische Truppen Massenmorde an vietnamesischen Zivilisten begangen haben.
Als Frau Nguyen vor drei Jahren die Hilfe von Menschenrechtsanwälten und Bürgergruppen in Seoul in Anspruch nahm, um ihre Klage einzureichen, war sie das erste Opfer eines solchen mutmaßlichen Massakers, das vor einem südkoreanischen Gericht Wiedergutmachung forderte. Das südkoreanische Verteidigungsministerium sagte am Dienstag, es bespreche das Gerichtsurteil mit anderen Regierungsbehörden.
Das Urteil könnte Opfer anderer mutmaßlicher Massenmorde in Vietnam ermutigen, ähnliche Klagen in Südkorea einzureichen. Die Anwälte von Frau Nguyen hofften, dass das Urteil das südkoreanische Parlament dazu veranlassen würde, ein Sondergesetz zu verabschieden, um die lang gehegte Untersuchung der Tötung von Tausenden von Zivilisten durch südkoreanische Truppen in Vietnam zu untersuchen.
Die Morde in Phong Nhi und Phong Nhut fanden einen Monat vor dem Massaker von My Lai statt, bei dem amerikanische Truppen Hunderte von unbewaffneten vietnamesischen Zivilisten töteten.
Aber die Bemühungen der Geschichte, sich mit den Brutalitäten eines der blutigsten Kriege der Gegenwart auseinanderzusetzen, haben sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Südkorea heftige Emotionen ausgelöst. Nur ein Soldat – Lt. William Calley – wurde für das Massaker von My Lai verurteilt, und Präsident Richard Nixon reduzierte seine lebenslange Haftstrafe auf mehrere Jahre Hausarrest.
Im Jahr 2000 griffen Veteranen des Vietnamkriegs in Südkorea das Büro eines Nachrichtenmagazins an, das über Massaker an der Zivilbevölkerung während des Krieges berichtete. Viele der Veteranen hatten sich lange über gesundheitliche Probleme beschwert, von denen sie sagten, dass sie durch das Entlaubungsmittel Agent Orange verursacht wurden, das das amerikanische Militär während des Krieges verwendete.
Das Massaker in Phong Nhi und Phong Nhut war eines der am besten dokumentierten mutmaßlichen Massenmorde, die südkoreanischen Soldaten in Vietnam angelastet wurden. Laut freigegebenen amerikanischen Dokumenten untersuchte das US-Militär den Fall nur wenige Tage nach den Morden.
Den Dokumenten zufolge hörten amerikanische Marinesoldaten und südvietnamesische Milizsoldaten, die in Dien Ban in der Provinz Quang Nam operierten, Schüsse und sahen brennende Hütten, nachdem die südkoreanische Marineeinheit in Phong Nhi und Phong Nhut eingezogen war, um ein kleines Feuer zu untersuchen, bei dem ein Marinesoldat verletzt wurde .
Die US-Marines und die Milizsoldaten halfen Dorfbewohnern, die mit Wunden flohen. Die Soldaten besuchten später Phong Nhi und fanden Berge von Leichen. Einer der amerikanischen Marines machte Fotos, die vor Gericht als Beweismittel vorgelegt wurden.
Während des Prozesses sagten die Anwälte der Regierung, dass es nicht genügend Beweise gebe, um zu beweisen, dass südkoreanische Marinesoldaten ein Massaker begangen hätten. Selbst wenn es passiert wäre, sagten sie, sollte es als unglücklicher, aber nicht illegaler Teil des Guerillakriegs zwischen dem Vietcong und der südkoreanischen Marine angesehen werden.
Im Prozess bestätigte die Aussage von Ryu Jin-seong, 76, einem ehemaligen Mitglied der südkoreanischen Marineeinheit, das beschuldigt wird, Zivilisten in Frau Nguyens Dorf getötet zu haben, ihre Darstellung.
Sowohl der Südkoreaner als auch der Vietnamese weigerten sich jahrelang, die Grausamkeiten der Opfer öffentlich zu diskutieren, und konzentrierten sich stattdessen darauf, die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden Nationen zu stärken. „Aber ich trat vor, um vor Gericht auszusagen, weil sonst niemand die Wahrheit sagen würde“, sagte Herr Ryu letzten Monat während eines Online-Forums. „Südkorea muss mit seiner Vergangenheit klarkommen.“
Die südkoreanische Regierung hat zwei Wochen Zeit, um gegen das Urteil Berufung einzulegen.
Die New York Times
