Großbritannien sieht unzählige inländische Bedrohungen, hauptsächlich aus dem Iran, Russland und China

LONDON – Der Iran hat seit Anfang des Jahres versucht, mindestens 10 in Großbritannien ansässige Kritiker zu töten oder zu entführen, sagte der Leiter des britischen Sicherheitsdienstes am Mittwoch, als er wahrgenommene Bedrohungen aus verschiedenen Quellen, darunter Russland, China und China, unterstrich Islamistische und rechtsextreme Terroristen zu Hause.

Ken McCallum, der Generaldirektor des MI5, gab Großbritannien ein jährliches Update der Sicherheitsrisiken und beschrieb den Iran als den staatlichen Akteur, der „am häufigsten in den Terrorismus übergeht“, und der bereit ist, auf Gewalt zurückzugreifen, um seine Gegner zum Schweigen zu bringen.

Die Offenlegung folgte Behauptungen, dass zwei in Großbritannien ansässige Journalisten, die für einen Fernsehsender, Iran International, arbeiten, von der Londoner Metropolitan Police über Bedrohungen ihres Lebens informiert worden seien. Diese Enthüllung führte zu einer offiziellen Warnung des britischen Außenministeriums an den ranghöchsten Diplomaten des Iran in London.

Aber vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine und der zunehmenden Spannungen mit China räumte McCallum ein, dass die britischen Geheimdienste vor der Herausforderung standen, Prioritäten zu setzen. Zum Beispiel muss es die Bemühungen abwägen, „junge Möchtegern-Terroristen, die sich in rechtsextremen Räumen online radikalisiert haben“, gegen den Schutz der britischen „Militärgeheimnisse vor russischen Cyberhackern“ abzuwägen.

Die Komplexität der vielfältigen Bedrohungen, denen das Land ausgesetzt ist, sei „enorm“.

Peter Neumann, Professor für Sicherheitsstudien am King’s College London, sagte, die verstärkte Aktivität iranischer Agenten sei höchstwahrscheinlich mit der Besorgnis über die wachsende Protestbewegung im Land verbunden.

Er fügte hinzu, dass die Bandbreite der von Herrn McCallum angeführten Bedrohungen eine Veränderung im Fokus der britischen Sicherheitsdienste in den letzten Jahren veranschauliche – weg vom islamistischen Terrorismus hin zu einem breiteren Spektrum von Akteuren.

„Sie können den Unterschied spüren – diese Rede wäre 2020 oder sogar 2021 nicht auf diese Weise gehalten worden“, sagte Professor Neumann. „Es war eine schnelle Veränderung, eine echte Veränderung“, fügte er hinzu und bemerkte, dass die Bedrohung durch den islamistischen Terrorismus zwar immer noch fortbesteht, sich aber „so anfühlt, als hätte sie stark abgenommen“.

Ein Großteil der Rede, die im Hauptquartier von M15 in London gehalten wurde, konzentrierte sich auf Drohungen aus Russland, dessen Aggression, so McCallum, Großbritannien für die kommenden Jahre herausfordern würde.

Westliche Nationen reagieren, sagte er und stellte fest, dass 600 russische Beamte – von denen 400 als Spione eingestuft wurden – aus Europa ausgewiesen worden seien, was er als „den bedeutendsten strategischen Schlag gegen die russischen Geheimdienste in der jüngeren europäischen Geschichte“ bezeichnete.

Das Ausmaß dieser Vertreibungen, zusammen mit der Verhängung westlicher Wirtschaftssanktionen, die darauf abzielen, Russland zu isolieren, habe sich als überraschend starker Test für Russlands Präsidenten Wladimir V. Putin erwiesen, fügte er hinzu.

Lange vor Russlands Invasion in der Ukraine reagierte Großbritannien besonders empfindlich auf die Aktivitäten russischer Agenten, und sein Widerstand gegen Moskaus Spionagenetzwerke verstärkte sich nach der Nervengiftvergiftung von Sergei V. Skripal, dem ehemaligen russischen Agenten, und seiner Tochter Julia in Salisbury , England, im Jahr 2018.

Seit dieser Vorfall Großbritannien dazu veranlasste, 23 russische Diplomaten aus Spionagegründen auszuweisen, hat es 100 Anträge auf Diplomatenvisa aus Moskau abgelehnt.

Russland wendet jedoch weiterhin eine breite Palette von Störtaktiken an, darunter Cyberangriffe, Desinformation, Spionage und Einmischung in demokratische Prozesse. Es hat auch versucht, den Reichtum seiner Oligarchen, von denen viele in Großbritannien ansässig sind, einzusetzen, um Einfluss zu nehmen.

Auch die Spannungen mit China haben in letzter Zeit zugenommen. Aber im Gegensatz zu Moskau scheint Peking ein subtileres und strategischeres „langes Spiel“ zu spielen, sagte McCallum. Es versucht nicht nur, die britischen Gesetzgeber über die politische Kluft hinweg zu kooptieren und zu beeinflussen, sondern pflegt auch früh in ihrer Karriere im öffentlichen Leben Kontakte, in der Hoffnung, eine Verpflichtung aufzubauen, die sie später ausnutzen können.

Gegner in der chinesischen Diaspora in Großbritannien waren jedoch der Art von Belästigung und Nötigung ausgesetzt, wie sie kürzlich zu beobachten waren, als ein demokratiefreundlicher Demonstrant im chinesischen Konsulat in Manchester angegriffen wurde. Bei diesem Zusammenstoß sagte der Demonstrant, ein Unterstützer der Demokratie in Hongkong, er sei von maskierten Männern auf das Konsulatsgelände gezogen und dann getreten und geschlagen worden.

In Bezug auf den islamistischen und rechtsextremen einheimischen Terrorismus haben die Behörden seit 2017 37 geplante Angriffe vereitelt, davon acht in den letzten 12 Monaten, sagte die Agentur.

Ermittlungen zu islamistischem Terrorismus machen etwa drei Viertel der terroristischen Fälle des britischen Sicherheitsdienstes aus. Selbst relativ einfache Pläne haben sich als tödlich erwiesen, einschließlich des tödlichen Messerstichs auf den Abgeordneten der Konservativen Partei, David Amess, im Jahr 2021 in Leigh-on-Sea, Essex, östlich von London.

Der durch rechtsextreme Ideologie motivierte Terrorismus habe sich weiter von strukturierten Gruppen zu einer diffuseren Online-Bedrohung entwickelt, sagte McCallum.

„Bequem von ihrem Schlafzimmer aus können Einzelpersonen leicht auf rechtsextreme Räume zugreifen, sich miteinander vernetzen und sich einer radikalen Denkweise zuwenden“, sagte er.

Die Ermittler haben verstärkte Bemühungen rechter Agitatoren beobachtet, Zugang zu Waffen zu erhalten, insbesondere zu Schusswaffen, einschließlich selbstgebauter oder 3-D-gedruckter Modelle.

„Wir sehen eine wachsende Zahl rechtsextremer Influencer, die weltweit operieren, Beschwerden schüren und Verschwörungstheorien verstärken“, sagte McCallum. „Dieses Problem fühlt sich an, als würde es bestehen bleiben.“