Einige Obdachlosenlager können bleiben, aber die zugrunde liegenden Probleme bleiben bestehen
In vielen kanadischen Städten war eine spürbare Folge der Pandemie ein Anstieg der Zahl der Obdachlosen, die in Lagern leben. Jetzt haben drei separate Gerichtsurteile in British Columbia und Ontario das Recht ihrer Bewohner bestätigt, nicht entfernt zu werden.
Toronto war aggressiv, wenn es darum ging, Obdachlose aus Lagern zu entfernen. Kredit… Ian Willms für die New York Times
In Kanada gibt es derzeit eine weit verbreitete Krise der Erschwinglichkeit von Wohnraum für alle außer den Reichen. Aber während sich die Situation für die Menschen am unteren Rand weiter verschlechtert, konzentriert sich ein Großteil der politischen Reaktion auf Menschen mit stabilem Einkommen und Arbeitsplätzen, die ein Eigenheim kaufen möchten.
Im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten zählt Kanada die Zahl der Obdachlosen auf seinen Straßen, verlassenen Grundstücken und Parks nicht offiziell. Aber die Canadian Alliance to End Homelessness, die ihren Sitz in Calgary hat, befragte 14 Städte. Es stellte sich heraus, dass von Februar 2020 bis letzten Oktober die Zahl der Menschen, die chronisch obdachlos waren, in drei Vierteln dieser Städte um durchschnittlich 34 Prozent gestiegen ist.
„Leute, mit denen ich spreche und die diese Arbeit seit 20 Jahren machen, sagen, dass es noch nie so schlimm war“, sagte mir Tim Richter, der Präsident und Geschäftsführer der Gruppe. „Nicht nur in Bezug auf die Anzahl, sondern auch in Bezug auf den Zustand, in dem sich die Menschen befinden.“
Leilani Farha, die globale Direktorin von Make The Shift, einer internationalen Gruppe, die sich für das Recht auf Wohnen einsetzt, sagte mir, dass Kanada eine der schlechtesten Bilanzen weltweit hat, wenn es um Obdachlosigkeit geht.
„Etwas Systemisches ist im Gange“, sagte Frau Farha, die in Ottawa lebt. „Unser System ist kaputt.“
Die drei Gerichtsentscheidungen, von denen die älteste aus dem Jahr 2020 stammt, betrafen Versuche einer Regionalregierung, einer Hafenbehörde und einer Parkkommission, Lager von den von ihnen kontrollierten Gebieten zu entfernen.
Aber im Gegensatz zu vielen anderen Richtern in der Vergangenheit akzeptierten die drei, die diese Fälle hörten, den Beweis, dass es nicht genügend Plätze in Notunterkünften für die wachsende Zahl von Obdachlosen gibt und dass bestehende Notunterkünfte oft nicht den Bedürfnissen vieler von ihnen entsprechen oder gefährlicher sein können als Lager.
In einer vor etwas mehr als einem Jahr ergangenen Entscheidung stellte Richter F. Matthew Kirchner vom Obersten Gerichtshof von British Columbia auch fest, dass die Räumung von Lagern ohne Lösung von Wohnungsproblemen eine Art Perpetuum Mobile darstellt.
„Ministerielle Anordnungen und gerichtliche Verfügungen räumen ein Lager effektiv von einem Ort aus, waren jedoch nicht wirksam bei der Verhinderung der Wiedererrichtung von Lagern an einem anderen Ort“, schrieb er.
Abgesehen vom Verbleib der Menschen in den Lagern enthält jedoch keine der drei Entscheidungen Anordnungen, die Bereitstellung angemessener Unterkünfte zu erzwingen.
„Die einzigartigen Faktoren dieses Falles erschweren die Frage nach einem angemessenen Rechtsbehelf“, schrieb Richter Michael J. Valente vom Obersten Gerichtshof von Ontario in einer im letzten Monat veröffentlichten Entscheidung, in der er die Satzung des Lagers für Kitchener, Ontario, fand , verletzte das verfassungsmäßige Recht der Menschen auf „Leben, Freiheit und Sicherheit der Person“.
Während Herr Richter und Frau Farha die Anerkennung der Rechte von Obdachlosen durch die Gerichte begrüßten, äußerten sie beide ihre Besorgnis darüber, dass dies unbeabsichtigte Folgen haben könnte. Frau Farha sagte, dass einige die Entscheidungen lesen und zu dem Schluss kommen könnten, dass „wenn wir nur ein robusteres, barrierefreies Unterbringungssystem hätten, alles gut wäre“.
Sie fügte hinzu: „Aber wir wollen nicht, dass Menschen in Notunterkünften leben. Notunterkünfte sollen Notdienste sein.“
Welche Auswirkungen die Fälle auf die Bemühungen anderer Städte haben werden, Lager zu räumen, ist unklar. Toronto gehört mit seinen rechtlichen Bemühungen zu den aggressiveren Städten. Wie meine Kollegin Catherine Porter berichtete, gehörte dazu letztes Jahr die Verfolgung eines Mannes, der etwa 100 Winterunterkünfte für Menschen gebaut hat, die in Lagern leben.
[Lesen: Der Zimmermann, der winzige Häuser für Obdachlose in Toronto baute ]
Während Hauskäufer oft mehr politische Aufmerksamkeit erhalten als Obdachlose, gab und gibt es Bemühungen, mit Obdachlosigkeit umzugehen. Bevor die Pandemie alles umkehrte, reduzierte Albertas Engagement zur Beseitigung der Obdachlosigkeit tatsächlich die Zahl der Menschen ohne Obdach in Edmonton, sagte Herr Richter.
»Das ist jetzt im Rückspiegel«, sagte er. „Davon ist die Regierung abgerückt.“
Aber im Allgemeinen schwebt das Thema zwischen verschiedenen Regierungsebenen hin und her, mit wenig bis gar keiner Koordinierung und oft unzureichender Finanzierung.
Die 10-jährige National Housing Strategy der Bundesregierung, die schätzungsweise 78,5 Milliarden kanadische Dollar (58,5 Milliarden US-Dollar) kostete, als sie 2017 vorgestellt wurde, beinhaltet die Verpflichtung, die chronische Obdachlosigkeit bis 2028 zu halbieren. Aber wie Vjosa Isai letztes Jahr schrieb In diesem Newsletter stellte Karen Hogan, die Rechnungsprüferin von Kanada, fest, dass verschiedene Bundesbehörden und -abteilungen zwar mehr als 4,5 Milliarden Dollar ausgegeben hatten, aber keine Ahnung hatten, wie sich dieses Geld auf die Obdachlosigkeit ausgewirkt hatte, und sich auch nicht für den Umgang verantwortlich sahen mit chronischer Obdachlosigkeit.
[Lesen: Haben Milliardenausgaben eine Delle in der Obdachlosigkeit hinterlassen? Kanada weiß es nicht. ]
„Es ist ein Chaos in Kanada“, sagte Frau Farha. „Ich arbeite weltweit an diesen Dingen und komme immer wieder darauf zurück, dass Kanada meiner Meinung nach eine der schwierigsten Wohn- und Obdachlosigkeitssituationen in der entwickelten Welt hat.“
Transkanada
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Ian Austen stammt aus Windsor, Ontario, wurde in Toronto ausgebildet, lebt in Ottawa und berichtet seit 16 Jahren für die New York Times über Kanada. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @ianrausten.
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Die New York Times