Ein Entwurf für Russlands Armee? Putin entscheidet sich stattdessen für innere Stabilität.

Präsident Vladimir V. Putin sagt, Russland kämpfe in der Ukraine um seine Existenz und nehme es mit einem Land auf, das sich mit dem Westen verschworen habe, um Russland zu zerstören. In hochkarätigen Talkshows des russischen Staatsfernsehens wird der Krieg als Fortsetzung des Überlebenskampfes der Sowjetunion gegen Nazideutschland dargestellt.

Aber wenn der Kampf existentiell ist, bestätigen die Aktionen des Kremls das nicht. Sechs Monate nach Beginn des größten Landkriegs in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg führt Russland ihn weiterhin mit einem Militär, das im Wesentlichen in Friedensstärke ist – auch wenn die lautesten Cheerleader der Invasion zunehmend nach Putin verlangen, dass er einen Wehrdienst erklärt und seine Nation einsetzt ein Kriegsfuß.

Die Debatte über einen Entwurf ist in den letzten Wochen dringlicher geworden, da die Ukraine an der Südfront an Dynamik gewonnen hat und die Tötung eines ultranationalistischen Kommentators bei einem Autobombenanschlag außerhalb von Moskau die Stimmen der radikalsten russischen Falken verstärkt hat. Für diese Falken unterschätzt der Kreml – der den Krieg weiterhin als „spezielle Militäroperation“ bezeichnet und darauf besteht, dass er „nach Plan“ verläuft – den Feind und wiegt die russische Gesellschaft in einem falschen Sicherheitsgefühl.

Herr Putin versucht allem Anschein nach zu vermeiden, einen Entwurf auszurufen, um ein Gefühl der Normalität in russischen Städten aufrechtzuerhalten, um jegliche öffentliche Gegenreaktion zu verhindern. Am Dienstag erklärte sein Sprecher Dmitri S. Peskow in einer regelmäßigen Telefonkonferenz mit Reportern, dass die „militärische Sonderoperation“ „planmäßig“ und „planmäßig“ fortgesetzt werde.

„Alle seine Ziele werden erreicht“, sagte er.

Diese Notwendigkeit, ein Gefühl der inneren Stabilität zu wahren, spiegelt die Grenzen von Putins Macht und, wie einige Analysten sagen, die oberflächliche Natur der Unterstützung für den Krieg in Russland wider. Es hat auch dazu geführt, dass Spannungen unter seinen Unterstützern offen ausgebrochen sind, wobei einige den Kreml beschuldigten, dringend benötigte Verstärkungen davon abzuhalten, das Schlachtfeld zu erreichen, um den vergessenen Inhalt der städtischen Mittelschicht zu bewahren.

In einem Telefoninterview sagte einer der lautstärksten Befürworter der Invasion, der pro-Putin-Gesetzgeber und ehemalige Separatistenführer Aleksandr Borodai, es sei eine „eklatante Ungerechtigkeit“, dass das Leben in Moskau „so weitergehe, wie es vor dem Beginn des Specials war Militär Operation.“

„Sie verlieren ihre Gesundheit, manchmal sterben sie“, sagte er über die russischen Streitkräfte. „Aber der ganze Rest des Landes, für dessen Interessen die Menschen an der Front kämpfen, lebt ein absolut entspanntes Leben und viele Leute denken, es passiert gar nichts.“

Während der Kreml letzte Woche einen Befehl erließ, die Zielgröße des Militärs um 137.000 zu erhöhen, sagten Analysten, dass Herr Putin anscheinend immer noch beabsichtigte, die Reihen durch aggressive Rekrutierung und nicht durch groß angelegte Wehrpflicht aufzustocken. Russische Männer im Alter von 18 bis 27 Jahren müssen ein Jahr lang beim Militär dienen, aber diese Wehrpflichtigen werden nicht in die Ukraine geschickt, beharren Beamte.

Herr Borodai, der eine Organisation pro-russischer freiwilliger Kämpfer leitet und 2014 half, die vom Kreml unterstützten Separatisten in der Ostukraine zu führen, sagte, er befürworte einen Entwurf, der 300.000 bis 500.000 Soldaten auf das Schlachtfeld bringen würde. Andernfalls, sagte er, würden russische Einheiten gegenüber einer ukrainischen Armee, deren Reihen durch die Wehrpflicht aufgestockt wurden, weiterhin zahlenmäßig unterlegen sein, wobei ukrainische Männer im wehrfähigen Alter daran gehindert würden, das Land zu verlassen.

„Die Situation ist so, dass wir oft in die Offensive gehen, wenn es weniger von uns und mehr Feinde gibt“, sagte er. „Das führt dazu, dass sich der Krieg hinzieht. Die Opferzahlen steigen auf beiden Seiten.“

Westliche Beamte sind zunehmend verwirrt über Herrn Putins Entscheidung, die Massenrekrutierung zu vermeiden. Amerikanische und britische Militärbeamte haben geschätzt, dass Russland bis zu 80.000 Opfer in der Ukraine gemeldet hat, darunter Tote und Verwundete, seit Herr Putin die Invasion im Februar angeordnet hat. Amerikanische Beamte haben wiederholt gesagt, dass sie glauben, dass das Ausmaß der Verluste Russlands so groß ist, dass Moskau sein strategisches Ziel, mehr von der Ukraine zu übernehmen, nicht erreichen kann, ohne einen Entwurf zu benötigen.

Ein kremlfreundlicher politischer Analyst, Sergei Markov, sagte, Putins politische Strategie sei einfach: „Lasst die Menschen ihr Leben leben.“

„Eines der wichtigsten philosophischen Paradigmen Putins von Anfang an, als er an die Macht kam, war: Lasst die Leute in Ruhe“, sagte Herr Markov in einem Telefoninterview. „Im Idealfall sollten sie diesen speziellen Militäreinsatz fast gar nicht bemerken. Es sollte ihr Leben in keiner Weise beeinträchtigen.“

Als Herr Putin die Invasion startete, schien es tatsächlich so, als hätte er seinen zwei Jahrzehnte dauernden, unausgesprochenen Vertrag mit den Russen verletzt, der ihre politische Passivität gegen einen steigenden Lebensstandard eintauschte. Aber die westrussischen Sanktionen haben die Wirtschaft nicht zum Erliegen gebracht; ein hartes Vorgehen gegen die Opposition und die Nachrichtenmedien hat abweichende Meinungen zum Schweigen gebracht; und während Tausende von Russen aus der Mittelschicht aus dem Land flohen – teilweise aus Angst vor der Wehrpflicht – blieben viele andere zurück und versuchten, den Status quo zu bewahren.

Die Unterstützung für den Krieg sei „still und passiv“, sagte Denis Wolkow, der Direktor des Levada-Zentrums, eines unabhängigen Meinungsforschers in Moskau. „Ich denke, dass die Behörden die Stimmung und diese Haltung sehr gut verstehen.“

Die Russen schenken dem Krieg immer weniger Aufmerksamkeit, sagte er. Als Levada die Russen im März aufforderte, die jüngsten Ereignisse zu nennen, an die sie sich am meisten erinnern, nannten 75 Prozent den Krieg in der Ukraine; Im Juli dieselbe Frage gestellt, taten es 32 Prozent.

Die blasierte Haltung macht die glühendsten Unterstützer der Invasion wütend, darunter auch Kriegsbefürworter mit Hunderttausenden von Followern auf der Social-Messaging-App Telegram.

Einer verspottete die Russen, die Angst vor der Wehrpflicht haben, als „Besitzer von Elektrorollern und Liebhaber von Himbeer-Frappés“. Ein anderer, Dmitri Steschin, beschrieb sein Entsetzen, als er aus der Ukraine nach Moskau zurückkehrte, als er sah, dass die Autobahnen mit „fetten kleinen Urlaubern“ unter einer Regierung verstopft waren, deren Strategie darin bestand, „so zu tun, als wäre alles in Ordnung“.

„Sie haben an Tankstellen Hot Dogs genagt, schrecklichen Kaffee getrunken, ihre teuren Autos gefüttert“, schrieb er. „Das wird nicht gut enden.“

Die Rufe nach einer Eskalation des Krieges wurden letzte Woche nach der Ermordung von Daria Dugina, einer Kriegskommentatorin, immer lauter. Die russische Regierung sagte, der ukrainische Geheimdienst habe ihre Ermordung geleitet – eine Behauptung, die die Ukraine bestreitet. Ihr Vater, der Ultranationalist Aleksandr Dugin, sagte im Staatsfernsehen, das Land müsse „aufwachen“ und „vereinen“, damit ihr „Opfer nicht umsonst“ sei.

Der Mord, der Tage nach einem kühnen ukrainischen Angriff auf einen russischen Stützpunkt auf der Krim stattfand, machte rechtsradikale Nationalisten in Russland wütend und veranlasste Frau Duginas Unterstützer, nach Rache zu rufen. Aber es gab keine nennenswerte Eskalation der Kämpfe durch Russland.

Herr Borodai, ein ehemaliger Anführer der von Russland unterstützten Separatisten in der Ostukraine, bestand darauf, dass Russland auch ohne Einberufung weiter auf die ukrainischen Streitkräfte einschlagen werde, bis ihre Verluste „psychisch und physisch unerträglich“ werden.

Während der Kreml keine Russen zum Kampf in der Ukraine rekrutiert, drängen seine Stellvertreterkräfte in den von Russland besetzten ukrainischen Gebieten die Anwohner in den Dienst. Es führt auch eine „heimliche Mobilisierung“ durch, die aggressive Rekrutierungstaktiken, finanzielle Anreize und Söldner einsetzt, um Personalengpässe zu füllen.

Analysten sagen jedoch voraus, dass sich diese Maßnahmen als unzureichend erweisen werden.

„Russland tut alles, um eine Mobilisierung zu vermeiden“, sagte Dara Massicot, Senior Policy Researcher bei der RAND Corporation. „Wenn der Konflikt auf dieser Ebene anhält oder sich ausweitet, werden ihnen irgendwann die Optionen ausgehen.“

Julian E. Barnes und Alina Lobzina trugen zur Berichterstattung bei.