Die Ukraine fordert die Verbündeten auf, die Lieferung von Waffen zu beschleunigen

Präsident Wolodymyr Selenskyj, Tage nachdem er die Versprechen von Kampfpanzern gewonnen hat, ermahnt seine westlichen Unterstützer, weitere schwere Waffen in die Ukraine zu schicken – und zwar schnell, um eine neue russische Offensive abzuwehren.

Nachdem sie die Vereinigten Staaten und Deutschland dazu überredet haben, Dutzende ihrer besten Panzer zu schicken, haben ukrainische Beamte auch damit begonnen, westliche Beamte auf fortschrittliche Waffen wie Langstreckenraketen und Kampfflugzeuge zu drängen.

„Russland hofft, den Krieg in die Länge zu ziehen und unsere Streitkräfte zu erschöpfen“, sagte Selenskyj in seiner nächtlichen Ansprache am Sonntag. „Also müssen wir die Zeit zu unserer Waffe machen. Wir müssen die Ereignisse beschleunigen, die Lieferung und Eröffnung neuer notwendiger Waffenoptionen für die Ukraine beschleunigen.“

Am Montag sagte Präsident Biden auf die Frage eines Reporters, ob die Vereinigten Staaten F-16-Kampfflugzeuge bereitstellen würden – die auf der Wunschliste der Ukraine stehen –, dass sie dies nicht tun würden. Das Weiße Haus lehnte es ab, sich zu einer Frage zu äußern, ob Herr Biden den Einsatz der Jets vollständig oder nur eine sofortige Übertragung ausschließt.

Doch selbst wenn es um die gesicherten Waffen geht, steht das Land vor einem drängenden Logistikproblem: Wie schnell können die neuen Panzer eintreffen? Und werden sie rechtzeitig zur Abwehr einer erwarteten russischen Offensive beitragen, die bereits im Februar beginnen könnte?

Russland hat bereits Anzeichen neuer aggressiver Aktionen auf dem Schlachtfeld gezeigt und kleine Fortschritte um die Stadt Bakhmut in der Ostukraine gemacht. Durch die Rekrutierung von Hunderttausenden von Männern im vergangenen Herbst hat Russland seine angeschlagenen Positionen gefestigt und seine Reihen wiederbelebt. Jetzt versucht sie, die ukrainische Verteidigung mit Soldatenwellen zu zermürben.

„Sie werfen einfach Leichen auf unsere Positionen und Truppen und bewegen sich allmählich vorwärts“, sagte Serhiy Haidai, der Leiter der regionalen Militärverwaltung von Luhansk, am Sonntagabend im nationalen Fernsehen.

Sowohl die Ukraine als auch Russland haben den Winter genutzt, um ihre Soldaten auszubilden, Einheiten wieder aufzubauen und sich auf Frühjahrsoffensiven vorzubereiten. Die außergewöhnlichen Sanktionen, die der Westen Russland trotz der Erosion seiner Wirtschaft auferlegt hat, scheinen die Entschlossenheit von Präsident Wladimir V. Putin, seine Invasion fortzusetzen, nicht beeinträchtigt zu haben.

In den letzten Wochen haben die Vereinigten Staaten, Deutschland und Großbritannien eine Reihe neuer Waffen für die Ukraine angekündigt, in der Hoffnung, ihre Verteidigung zu stärken, wenn der Krieg in ein zweites Jahr geht.

Am Montag versuchte der Generalsekretär der NATO, Jens Stoltenberg, die Koalition zu erweitern, indem er Südkorea aufforderte, seine Unterstützung für die Ukraine zu verstärken, und andeutete, dass Seoul erwägen sollte, militärische Hilfe zu schicken, ein Schritt, gegen den es sich bisher gewehrt hat. Südkorea ist kein Mitglied des Bündnisses, hat aber enge Verbindungen zu ihm.

„Ich werde sagen, dass mehrere NATO-Verbündete, deren Politik es war, niemals Waffen in Konfliktländer zu exportieren, diese Politik jetzt geändert haben“, sagte Herr Stoltenberg.

Aber selbst diese versprochenen Waffen werden nicht sofort vorhanden sein.

Der erste Satz von Panzern, die wahrscheinlich eintreffen werden, Challenger 2s, die Anfang dieses Monats von der britischen Regierung zugesagt wurden, wird es nicht vor dem späten Frühjahr in die Ukraine schaffen, sagte der britische Verteidigungsminister am Montag.

„Was ich sagen kann, ist, dass es diesseits des Sommers sein wird: Mai oder wahrscheinlich gegen Ostern“, sagte der Verteidigungsminister Ben Wallace gegenüber dem Gesetzgeber im Parlament. Er lehnte es ab, „aus Sicherheitsgründen“ Einzelheiten zum Zeitplan zu nennen, sagte aber, dass die 14 Panzer, genug, um eine Kompanie zu bilden, die Ukraine nach einer Trainingszeit erreichen würden.

Auch Deutschland und die Vereinigten Staaten haben nur einen vagen Zeitplan von Monaten umrissen, in dem Panzer die Ukraine erreichen sollen.

Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius sagte, es könne etwa drei Monate dauern, bis 14 Leopard-2-Panzer des Landes in der Ukraine einsatzbereit seien. Und eine Pentagon-Sprecherin, Sabrina Singh, sagte Reportern letzte Woche, dass es „Monate“ dauern würde, bis die Vereinigten Staaten 31 M1-Abrams-Panzer dorthin bringen würden.

Ein hochrangiger Berater von Herrn Selenskyj, Andriy Yermak, schlug am Montag vor, dass die Ukraine auch Druck auf die NATO-Staaten in der Frage der Kampfflugzeuge ausübe, und sagte auf Telegram, Kiew habe „positive Signale“ von Polen über F-16-Kampfflugzeuge erhalten. Polen, ein früher Befürworter der Entsendung von in Deutschland hergestellten Panzern in die Ukraine, hat betont, dass es Waffenentscheidungen mit anderen NATO-Mitgliedern koordiniert.

Und Bundeskanzler Olaf Scholz aus Deutschland bekräftigte am Wochenende, dass Berlin keine Kampfjets in die Ukraine schicken werde. „Dass wir hier nicht über Kampfflugzeuge sprechen, habe ich schon sehr früh deutlich gemacht und mache das auch hier deutlich“, sagte er.

Wopke Hoekstra, der Außenminister eines anderen NATO-Mitglieds, der Niederlande, sagte kürzlich gegenüber dem niederländischen Gesetzgeber, dass die Regierung bereit sei, die Ukraine mit F-16-Jets zu beliefern, wenn Kiew sie darum bitte und die Vereinigten Staaten den Transfer genehmigen. „Wir sind aufgeschlossen“, sagte er. „Es gibt keine Tabus.“

Bis Mr. Biden, der am Montag auf dem South Lawn des Weißen Hauses sprach, den Versand der Kampfflugzeuge zumindest vorerst auszuschließen schien, schienen US-Beamte in dieser Frage unverbindlich zu sein. Als Polen im vergangenen März nach Möglichkeiten suchte, einige seiner Kampfflugzeuge aus der Sowjetzeit in die Ukraine zu schicken, wurde das Geschäft verworfen, nachdem amerikanische Beamte sich geweigert hatten, inmitten der Sorge, dass die Entsendung von Flugzeugen zu einer Ausweitung des Krieges führen könnte.

Genau davor warnte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow am Montag. Weitere Waffenlieferungen an die Ukraine würden zu einer „erheblichen Eskalation“ des Konflikts führen.

Ukrainische Beamte argumentieren, dass Jets ihre Verteidigung erheblich unterstützen und ihre Fähigkeit verbessern würden, die russischen Flugzeuge abzuwehren, die auf die Ukraine geschossen haben. Aber die Verbreitung von Boden-Luft-Raketen auf beiden Seiten hat dafür gesorgt, dass Luftkämpfe und Bombenangriffe relativ selten sind.

Michael Kofman, Direktor für russische Studien am CNA, einem Forschungsinstitut in Arlington, Virginia, sagte, dass Jets „den Nachteil der Ukraine gegenüber der russischen Luftwaffe verringern und den Einsatz westlicher luftgestützter Munition vereinfachen würden, aber dies ist ein Thema mit geringerer Priorität alles in Betracht gezogen.“

Die Lieferung von Anti-Radar-Raketen durch die Vereinigten Staaten, die im Laufe des Sommers begann, ermöglichte es der ukrainischen Luftwaffe – hauptsächlich bestehend aus Jets und Hubschraubern aus der Sowjetzeit –, Kampfmittel weit genug von der Front abzufeuern, um die russische Luftverteidigung zu umgehen. Aber fast ein Jahr nach Kriegsbeginn ist die Luftflotte der Ukraine überbeansprucht und reparaturbedürftig, ähnlich wie die Panzer und gepanzerten Fahrzeuge der Bodentruppen des Landes.

Die Entscheidung Deutschlands, seine Leopard-Panzer zu schicken, hat den Krieg für andere europäische Nationen geebnet, ihre eigenen in die Ukraine zu schicken. Die Geschwindigkeit, mit der sie dies tun, wird von jeder Regierung festgelegt, hauptsächlich basierend darauf, wie viele Leoparden sofort verfügbar sind und ob sie für den aktuellen Kampf renoviert und neu programmiert werden müssen.

Aber es bleibt alles andere als klar, ob die Dutzende von Panzern, selbst wenn sie relativ schnell eintreffen, ausreichen werden, um entweder eine russische Offensive abzuwehren oder der Ukraine zu helfen, bedeutendes Terrain zurückzuerobern. Obwohl ukrainische Streitkräfte beispielsweise seit Monaten an Bachmut festhalten, könnte das Gebiet endlich in russische Kontrolle geraten, bevor die Panzer es zum Kampf schaffen können.

Ein Teil des Problems ist nicht die Lieferung, sondern die Schulung.

Die meisten der ukrainischen Truppen, die für die Besatzung der westlichen Panzer ausgewählt wurden, wurden höchstwahrscheinlich bereits auf Panzern aus der Sowjetzeit ausgebildet, sodass das Erlernen des Umgangs mit den Leoparden nur drei bis vier Wochen dauern könnte, „um eine Grundfertigkeit zu erreichen“, so das International Institute for Strategic Studien sagten in diesem Monat. Berichten zufolge haben deutsche Beamte geschätzt, dass es etwa sechs Wochen dauern wird.

Laut US-Beamten wird es jedoch voraussichtlich länger dauern, den Umgang mit dem in Amerika hergestellten Abrams – einer hochentwickelten Kriegsmaschine – zu erlernen. Frau Singh, die Sprecherin des Pentagon, sagte, Soldaten beizubringen, wie man sie bedient und wartet, „wird sehr lange dauern.“

Darüber hinaus haben ukrainische Beamte gesagt, dass sie etwa 300 Panzer benötigen – eine Zahl, die westliche Nationen, die misstrauisch sind, zu tief in ihre Bestände einzutauchen, möglicherweise nicht bereit sind, bereitzustellen.

Frau Singh spielte letzte Woche auf Bedenken hinsichtlich der Lagerbestände an und sagte: „Wir haben diese Tanks einfach nicht im Übermaß in unseren US-Lagerbeständen verfügbar.“ Einige Militärexperten haben geschätzt, dass es ein Jahr oder sogar noch länger dauern könnte, bis die Abrams-Panzer in der Schlacht eintreffen.

Sonny Butterworth, Experte für Landkriegsführung und leitender Analyst bei Janes, dem in London ansässigen Verteidigungsnachrichtendienst, sagte, NATO-Staaten, die ukrainische Truppen auf westlichen Panzern ausbilden, würden ihnen höchstwahrscheinlich „die Grundlagen vermitteln“. Schulungen für längerfristige Wartung, Nachhaltigkeit und andere Heilmittel für die Tanks werden wahrscheinlich später kommen, sagte er.

„Das könnte etwas sein, das sie beschlossen haben, auszuschalten – es scheint, dass sie versuchen, die Ukrainer so schnell wie möglich zu bekommen“, sagte Herr Butterworth.

„Geschwindigkeit ist das A und O“, sagte er.

Die Berichterstattung wurde von Zolan Kanno-Youngs, Ivan Nechepurenko, Marc Santora, Cassandra Vinograd, Carly Olson und Matthew Mpoke Bigg beigesteuert.