Die Leiche eines US-Bergsteigers wurde zwei Tage nach der Lawine auf dem Gipfel in Nepal gefunden

KATHMANDU, Nepal – Die Leiche einer amerikanischen Bergsteigerin, deren gewagte Errungenschaften ihr Anerkennung unter einigen der herausragendsten Kletterer der Welt einbrachten, wurde am Mittwoch auf einem Gipfel in Nepal gefunden, zwei Tage nachdem sie vermisst wurde, sagte ein Regierungsbeamter.

Hilaree Nelson, 49, und ihr Liebes- und Kletterpartner Jim Morrison versuchten am Montag, den Manaslu, den achthöchsten Gipfel der Welt, mit Skiern hinunterzufahren. Eine Lawine hat sie anscheinend von einer Klippe auf die Südwand des Berges geweht, gegenüber ihrer beabsichtigten Abstiegsroute, sagte Sachindra Yadav, ein Verbindungsoffizier der Expedition aus dem Gorkha-Distrikt, zu dem auch Manaslu gehört.

„Ihr Körper wurde zur Autopsie nach Kathmandu gebracht. Es ist intakt, aber mit Schnee bedeckt“, sagte Herr Yadav.

Ms. Nelson und Mr. Morrison reisten Anfang dieses Monats für ihre Wanderung auf den Manaslu nach Nepal. 2018 stiegen sie erfolgreich mit Skiern vom Lhotse ab, dem vierthöchsten Berg der Welt, der Nepal und Tibet überspannt.

Als sie am Montag verschwand, kurz nachdem das Paar mit dem Abstieg vom 8.163 Meter hohen Manaslu-Gipfel begonnen hatte, sagten die Führer ihrer Expedition, sie glaubten, sie sei in eine Gletscherspalte gefallen. Herr Morrison fuhr auf Skiern zum Basislager, um Hilfe zu holen, aber schlechte Wetterbedingungen verzögerten eine Helikopter-Untersuchungs- und Rettungsmission bis Dienstagmorgen.

Während einer ersten Untersuchung bemerkten Mr. Morrison und andere auf der Mission helle Objekte, die wie ein Skihandschuh oder ein anderes Kleidungsstück aussahen.

Ein Team von Rettern kehrte am frühen Mittwoch mit Ferngläsern und anderen Ortungsgeräten zurück. Herr Morrison und zwei andere durchsuchten das Gelände und fanden Frau Nelsons Leiche, sagte Herr Yadav.

Der Tod unterstreicht die extremen Risiken, die Abenteurer und die örtlichen nepalesischen Führer eingehen, die sie dabei unterstützen, einige der höchsten – und tödlichsten – Gipfel der Welt zu besteigen.

Frau Nelson gehörte zu einer Reihe hochkarätiger Alpinisten, die in den letzten Jahren bei der Ausübung ihres Sports gestorben sind. Der Schweizer Kletterer Ueli Steck starb 2017 beim Versuch, den Everest-Gipfel über einen schmalen und steilen Zustieg ohne zusätzlichen Sauerstoff zu erreichen.

Marc-André Leclerc, ein 25-jähriger Kanadier, starb 2018 zusammen mit seinem Kletterpartner, als er eine neue Route an der Nordwand der Mendenhall Towers in Alaska festlegte.

Drei Mitglieder eines vom Bekleidungsunternehmen North Face gesponserten Kletterteams – die Amerikanerin Jess Roskelley und die Österreicher David Lama und Hansjörg Auer – starben 2019 bei einer Lawine im Banff-Nationalpark in den kanadischen Rocky Mountains.

Frau Nelson wuchs mit Bergsteigen in der Nähe von Seattle auf und lebte mit ihren beiden Kindern in der Nähe von Telluride, Colorado. Sie zeichnete sich mit Dutzenden von ersten Skiabfahrten bei mehr als 40 Expeditionen in 16 verschiedene Länder aus, so der Sponsor North Face, der anrief sie ist „die produktivste Skibergsteigerin ihrer Generation“.

Die erste große gemeinsame Skibergsteiger-Expedition von Frau Nelson und Herrn Morrison fand 2017 statt, als sie in den indischen Himalaya reisten, um die erste Skiabfahrt von Papsura zu versuchen, einem 21.165 Fuß hohen Berg, der als Peak of Evil bekannt ist.

Sie haben es geschafft und laut The North Face „eine eisige, 3.000 Fuß lange, 60-Grad-Jungfrau-Skiabfahrt mit fast keiner Sicht absolviert.

Zwei Wochen nach ihrer Ankunft in den Vereinigten Staaten bestiegen sie den Cassin Ridge, eine hochtechnische Route am Denali in Alaska, und fuhren die Messner-Flanke des Berges hinunter, was als eine der besten Skibergsteigerleistungen Nordamerikas gepriesen wurde.

Bergsteigerexperten sagten, diese Leistung habe Frau Nelson in den Augen der Alpinistengemeinschaft erlöst, nachdem sie 2014 eine gescheiterte North Face-Expedition zur Besteigung des Hkakabo Razi, Myanmars höchstem Berg mit 19.295 Fuß, geleitet hatte. Frau Nelson und die anderen fünf Kletterer, die einen Dokumentarfilm drehten, kamen beinahe ums Leben, als ihnen das Essen ausging.

Diese Woche haben Ms. Nelson und Mr. Morrison auf dem Manaslu, der unter Bergforschern und Kletterern wegen seiner Lawinenanfälligkeit als einer der gefährlicheren der 14 Achttausender der Welt gilt, erneut die Grenzen überschritten.

Am Montag tötete eine Lawine weiter unten am Manaslu einen Sherpa-Führer und verletzte 13 weitere bei einer separaten Kletterexpedition.

Dutzende von Menschen sind bei Hunderten von aufgezeichneten Versuchen gestorben, den Gipfel von Manaslu zu erreichen. 2012 tötete eine Lawine auf dem Berg neun Bergsteiger.

Im Gegensatz zum Everest, wo etwa ein Drittel der Todesfälle auf Sherpa-Führer zurückzuführen sind, waren die meisten Todesfälle auf Manaslu ausländische Bergsteiger.

1956 erreichte erstmals ein Team japanischer Bergsteiger den Gipfel. Dieser Aufstieg veranlasste viele andere, ihr Glück zu versuchen. Nachdem eine Lawine im Jahr 1972 15 Mitglieder einer südkoreanischen Expedition getötet hatte, was damals eine der schlimmsten Katastrophen in der Geschichte des Himalaya-Kletterns war, zeigten selbst erfahrene Kletterer Widerwillen, es mit Manaslu aufzunehmen, sagten Forscher.

Allerdings nicht alle.

Purnima Shrestha, eine nepalesische Bergsteigerin, die alle sieben Achttausender Nepals bestiegen hat, erreichte 2018 den Gipfel des Manaslu und machte sich am Mittwoch auf den Weg, den Berg wieder hinaufzusteigen, obwohl sie den Verlust von Frau Nelson betrauerte.

„Ich habe vor, für den letzten Gipfelsturm in Richtung Hochlager zu gehen“, sagte sie. Sie wird versuchen, ohne zusätzlichen Sauerstoff den Gipfel zu erreichen.

„Kletterer machen sich Sorgen“, fügte sie hinzu, „aber wir steigen trotzdem.“