Der erbitterte Wettlauf um die Führung Großbritanniens endet mit wenig Angebot für wirtschaftliche Probleme

LONDON – Eher erschöpft als überschwänglich hielten die beiden Kandidaten für die Nachfolge von Premierminister Boris Johnson am Mittwoch ihren letzten geplanten gemeinsamen Wahlkampfauftritt ab und tauschten letzte Stöße in einem Wettbewerb aus, der oft wenig mit den wirtschaftlichen Sturmwolken zu tun zu haben schien, die sich über Großbritannien zusammenbrauten.

Der Außenseiter Rishi Sunak argumentierte, dass seine Wirtschaftsvorschläge die galoppierende Inflation Großbritanniens schneller zum Einsturz bringen würden als die seiner Gegnerin Liz Truss. Er wies darauf hin, dass das Versprechen von Frau Truss von Steuersenkungen ohne parallele Ausgabenkürzungen den Ruf des Landes auf den globalen Kreditmärkten gefährden würde.

Frau Truss, die derzeit als Außenministerin fungiert, sagte, als Herr Altar Schatzkanzler war, habe er sich geirrt, Steuererhöhungen voranzutreiben. Sie schloss eine weitere Windfall-Gewinnsteuer für Energieunternehmen aus, nachdem Herr Altar im vergangenen Mai eine Steuer in Höhe von 5 Milliarden Pfund (5,8 Milliarden US-Dollar) auf Öl- und Gasunternehmen in der Nordsee erhoben hatte.

Der Gewinner wird am Montag bekannt gegeben und nicht von Millionen britischer Wähler, sondern von rund 160.000 beitragszahlenden Mitgliedern der Konservativen Partei gewählt. Da die Partei die Mehrheit im Parlament hält, wird ihr neuer Vorsitzender Premierminister.

Keiner der Kandidaten hat ein umfassendes Paket angeboten, um mit Familien fertig zu werden, die von den steigenden Lebensmittel- und Kraftstoffpreisen schwer getroffen wurden. Herr Sunak hat vorgeschlagen, die Mehrwertsteuer auf Energierechnungen zu senken, während Frau Truss den Verbrauchern gezielte Hilfen versprochen hat.

Mit der Betonung von Steuersenkungen durch Frau Truss schien die Kampagne zunehmend von der Realität einer zusammenbrechenden britischen Wirtschaft losgelöst zu sein. Die Energierechnungen der Haushalte sind kürzlich um 80 Prozent in die Höhe geschossen; Goldman Sachs warnte davor, dass die Inflation Anfang nächsten Jahres 22 Prozent erreichen könnte; und die Bank of England prognostizierte eine längere Rezession.

Der letzte gemeinsame Auftritt der Rivalen in der Wembley Arena in London markierte das Ende eines Wettbewerbs, der sowohl zermürbend als auch seltsam statisch wirkte und bis zum 20. Juli zurückreichte, als die konservativen Gesetzgeber ein Feld von 11 Kandidaten gegen zwei Finalisten durchsiebten.

Frau Truss hat in den Umfragen bei 12 Parteikundgebungen, ähnlich wie am Mittwoch, einen deutlichen Vorsprung vor Herrn Altar. Trotz Mr. Sunaks größter Bemühungen, das Rennen aufzurütteln, hat Ms. Truss ihren Status als Spitzenreiterin eisern im Griff und predigte einem aufgeschlossenen Publikum von treuen Tories eine Botschaft von niedrigeren Steuern und einer kleineren Regierung.

Herr Altar hat sich als Kandidat der harten Wahrheiten präsentiert und Parteimitglieder gewarnt, dass die Regierung es sich nicht leisten kann, die Steuern zu senken, bevor sie die zweistellige Inflation des Landes bändigt.

Während seine Beherrschung der Tatsachen und sein geschmeidiger Redestil mehr Beifall fanden als Ms. Truss am Mittwoch, wurde Mr. The Altar durch den Glauben unter den Mitgliedern behindert, er habe Mr. Johnson verraten. Sein Rücktritt im Juli löste den Sturz des Premierministers aus, der trotz einer Reihe von Skandalen in der Parteibasis nach wie vor beliebt ist.

Anstatt sich dem wirtschaftlichen Gegenwind zu stellen, haben Frau Truss und Herr Altar einen überraschend dunklen Kampf gegeneinander geführt. Nach einer ihrer ersten direkten Debatten im Juli beschuldigten die Mitarbeiter von Frau Truss Herrn Altar, „mansplaining“ und über sie gesprochen zu haben. Er sagte, ihre Politik würde „Millionen von Menschen ins Elend stürzen“.

Kürzlich hat Herr Altar signalisiert, dass er nicht im Kabinett von Frau Truss dienen würde, wenn sie Premierministerin würde. Der Groll hat die Konservative Partei tief gespalten hinterlassen, wobei einige Mitglieder sich nach der Rückkehr von Mr. Johnson sehnen, der ein Comeback in der Zukunft nie ausdrücklich ausgeschlossen hat.

Der neue Anführer wird am Dienstag zu einer Audienz bei Königin Elizabeth II. auf Schloss Balmoral nach Schottland reisen, wo sie im Sommer Urlaub macht und wo sie sich auch von Mr. Johnson verabschieden wird.

Die feierliche Machtübergabe findet normalerweise im Buckingham Palace in London statt, wurde aber nach Balmoral verlegt, um die 96-jährige Königin aufzunehmen, die sich in einem schwachen Gesundheitszustand befindet. Palastbeamte sagten, sie wollten keine Störung der Regierungsgeschäfte riskieren, wenn die Königin zu diesem Anlass eine Rückkehr nach London plante und dann plötzlich absagen musste.

Der Gewinner wird eine der herausforderndsten Problemlisten erben, mit denen ein britischer Premierminister seit Generationen konfrontiert ist. Neben der Wirtschaft wird Großbritannien unter Druck stehen, seine Unterstützung für die Ukraine und seine Wirtschaftssanktionen gegen Russland aufrechtzuerhalten. Auch in den Beziehungen zur Europäischen Union könnte es in eine neue Phase der Turbulenzen eintreten.

Die Regierung von Herrn Johnson verärgerte Brüssel, indem sie Gesetze einführte, die die Handelsvereinbarungen aufheben würden, die Nordirland regieren. Beide Kandidaten haben geschworen, das Gesetz trotz Warnungen, dass es einen Handelskrieg mit der Europäischen Union auslösen könnte, durch das Parlament zu bringen.

Frau Truss bekräftigte ihre Referenzen als Außenministerin und erklärte, dass Großbritannien erwägen sollte, der ukrainischen Armee schwere Waffen zu liefern und weitere Sanktionen gegen den russischen Präsidenten Wladimir V. Putin zu verhängen.

Aber sie hielt sich von aufrührerischen Kommentaren über ausländische Führer fern. Nachdem Frau Truss letzte Woche gesagt hatte, dass die „Jury herausgekommen“ sei, ob Präsident Emmanuel Macron aus Frankreich ein Freund oder Feind sei, wich sie der gleichen Frage über den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump aus.

„Ich werde mich nicht zu zukünftigen potenziellen Präsidentschaftskandidaten äußern“, sagte sie. „Wir müssen mit jedem zusammenarbeiten, der im Weißen Haus sitzt.“