SANTIAGO, Chile – Die Wähler in Chile am Sonntag könnten das, was lange Zeit eines der konservativsten Länder Lateinamerikas war, in eine der linksgerichtetsten Gesellschaften der Welt verwandeln.
In einer einzigen Abstimmung werden die Chilenen entscheiden, ob sie eine legale Abtreibung wollen; universelle öffentliche Gesundheitskur; Geschlechterparität in der Regierung; ermächtigte Gewerkschaften; größere Autonomie für indigene Gruppen; Rechte für Tiere und Natur; und verfassungsmäßige Rechte auf Wohnung, Bildung, Altersversorgung, Internetzugang, saubere Luft, Wasser, sanitäre Einrichtungen und Heilung „von der Geburt bis zum Tod“.
Es ist vielleicht die wichtigste Abstimmung in der 204-jährigen Geschichte dieser südamerikanischen Nation mit 19 Millionen Einwohnern – eine obligatorische, landesweite Volksabstimmung über eine von Grund auf neu geschriebene Verfassung, die, wenn sie angenommen würde, eine der umfassendsten und transformativsten der Welt wäre nationale Chartas.
Nach drei Jahren der Proteste, Kampagnen und Debatten läuft das zukünftige Land des Landes auf eine einfache, einzige Frage hinaus: Zustimmen oder ablehnen?
Sollten die Wähler dem Text zustimmen, hätte Chile, das erst 2004 die Scheidung legalisierte, plötzlich mehr Rechte in seiner Verfassung verankert als jede andere Nation. Wenn sie es ablehnen, hätte Chile wenig von dem vorzuweisen, was zuvor als bemerkenswerte politische Revolution angesehen wurde.
Nun sieht es so aus, als könnte der weitreichende Ehrgeiz von Chiles Verfassungsvorschlag auch sein Untergang sein.
Viele Chilenen befürchten, dass die neue Charta ihr Land zu drastisch verändern würde, und ihre Besorgnis wurde durch Verwirrung über die Details, Unsicherheit über die Auswirkungen und weit verbreitete Fehlinformationen noch verstärkt.
„Wie zum Teufel stimmt man über eine Verfassung mit 388 Artikeln ab?“ sagte Gabriel Negreto, ein Politikwissenschaftsprofessor in Chile, der Verfassungsreformen auf der ganzen Welt studiert hat. „Ihr seid überwältigende Wähler.“
Chile fügt sich in einen aktuellen Trend neuer Verfassungen ein, die mehr Menschenrechte vorsehen als ältere Chartas, sagte Herr Negretto. Die drei aktuellen Verfassungen mit den meisten Rechten, Ecuador, Bolivien und Serbien, wurden alle seit 2006 verabschiedet.
Wenn die Wähler die vorgeschlagene chilenische Verfassung ablehnen, wäre dies ein großer Rückschlag für die neue Regierung von Präsident Gabriel Boric, einem tätowierten, 36-jährigen ehemaligen Studenten-Demonstrantenführer, der sein Amt im März antrat, aber schnell mit sinkenden Zustimmungsraten konfrontiert war steigende Inflation und Kriminalität. Die Verfassung würde es Herrn Boric ermöglichen, seine linke Vision zu verwirklichen, während eine Ablehnung seine Amtszeit in weitere politische Kämpfe darüber verwickeln könnte, was als nächstes zu tun ist.
Vor einem Jahr hätten die meisten Chilenen gewettet, dass das Land die vorgeschlagene Verfassung annehmen würde. Die Unzufriedenheit mit der aktuellen Verfassung, die ihre Wurzeln in der brutalen Diktatur von General Augusto Pinochet hat, der von 1973 bis 1990 regierte, ist seit langem weit verbreitet.
Im Jahr 2019 veranlassten landesweite Proteste, bei denen 30 Menschen starben, die politische Führung Chiles, ein Referendum über die Verfassung zuzulassen. Ein Jahr später stimmten fast vier von fünf Chilenen dafür, es zu ersetzen.
Aber jetzt deuten Umfragen darauf hin, dass die Chilenen den Ersatz ablehnen werden. Im Mai wurden Details über den Umfang des endgültigen Vorschlags bekannt, und seitdem hat „rechazo“ oder „Ablehnen“ auf Spanisch in Umfragen einen beständigen und beträchtlichen Vorteil gegenüber „apruebo“ oder „genehmigen“.
„Ich wache um fünf Uhr morgens auf. Ich bin sehr gestresst“, sagte Claudia Heiss, Professorin für Politikwissenschaften an der Universität von Chile, die der Regierung half, den Prozess zur Ausarbeitung eines neuen Textes zu erstellen.
„Ich denke, dass ‚rechazo‘ gewinnen wird“, fügte sie hinzu. „Und das alles wird umsonst sein.“
Trotzdem gibt es eine Wildcard. Da die Abstimmung am Sonntag im Gegensatz zu anderen Wahlen obligatorisch ist und eine Mindeststrafe von 30 US-Dollar für die Nichtabgabe eines Stimmzettels verhängt wird, könnte die Wahlbeteiligung Rekorde brechen.
Eine Ablehnung des Verfassungsentwurfs wäre eine große historische Ausnahme. In den vergangenen 230 Jahren wurden 93 Prozent der 179 nationalen Volksabstimmungen über neue Verfassungen angenommen, so eine Analyse der Politikwissenschaftler Zachary Elkins und Alex Hudson.
„Die Tatsache, dass wir darüber diskutieren, wer gewinnen wird, ist ein Versagen des politischen Systems“, sagte Ricardo Lagos, Präsident von Chile von 2000 bis 2006, in einem Interview.
Herr Lagos, ein Mitte-Linker, der ein glühender Befürworter einer neuen Charta gewesen war, sagte, dass die Linken, die den Prozess kontrollierten, zu weit gegangen seien. „Diese Verfassung ist extrem parteiisch“, sagte er.
Herr Lagos lehnte es ab, zu sagen, wie er abstimmen würde, und schlug stattdessen vor, dass er einen leeren Stimmzettel abgeben könnte.
Der 170-seitige Text würde den chilenischen Staat, der lange nur eine begrenzte Rolle im Leben seiner Bürger spielte, zum Garanten von mehr als 100 Rechten machen, mehr als jede andere nationale Verfassung der Welt, so eine Analyse der Comparative Constitutions Project, eine weltweite Umfrage zu Verfassungen, die von Herrn Elkins und Tom Ginsburg, einem Juraprofessor an der University of Chicago, durchgeführt wird.
Diese Rechte reichen von tiefgründig über banal bis hin zu eigentümlich.
Neben Wohnen, Gesundheit und Bildung würde die neue Verfassung das Recht auf freie Meinungsäußerung, Religion und Weltanschauung verankern. Es gäbe das Recht auf Freizeit, körperliche Aktivität, Sexualerziehung, Cybersicherheit, den Schutz personenbezogener Daten und „kostenlose und umfassende Rechtsberatung“ für alle, „die sie nicht erhalten können“.
Chilenen hätten das Recht auf „angemessene, gesunde, ausreichende, ernährungsphysiologisch vollständige und kulturell relevante Nahrung“; das Recht, ihre „Persönlichkeit, Identität und Lebensentwürfe“ zu entwickeln; und das Recht, „in einer sicheren und gewaltfreien Umgebung zu leben“, „in Würde zu altern“ und „einen würdigen Tod zu sterben“.
Arbeiter hätten das Recht auf „gerechte, faire und ausreichende“ Beteiligung und sich gewerkschaftlich zu organisieren und zu streiken. Und die Bürger hätten das Recht, ihre Identität „in all ihren Dimensionen und Erscheinungsformen, einschließlich sexueller Merkmale, Geschlechtsidentitäten und -ausdrücke“ zu wählen.
Chilenen würden auch „sexuelle und reproduktive Rechte“ haben, einschließlich der Tatsache, dass Frauen „eine freiwillige Unterbrechung ihrer Schwangerschaft“ haben können, eine Sprache, die das Recht auf Abtreibung ausdrücklicher verankert als jede andere nationale Verfassung, sagte Herr Ginsburg.
Es wäre eine bedeutsame Veränderung für Chile, das alle Formen der Abtreibung bis 2017 verbot, als es das Verfahren nur in Fällen von Vergewaltigung, einem nicht lebensfähigen Fötus oder einer Bedrohung des Lebens der Mutter legalisierte.
Eine der deutlichsten unmittelbaren Änderungen der Verfassung wäre ein Mandat, dass Frauen mindestens 50 Prozent aller Regierungsposten bekleiden, die erste derartige Anforderung in jeder Verfassung, sagte Herr Ginsburg.
Der umstrittenste Vorschlag sieht vor, Chile als „plurinationalen“ Staat zu definieren, was bedeutet, dass 11 separate indigene Gruppen, die fast 13 Prozent der Bevölkerung ausmachen, als ihre eigenen Nationen mit eigenen Regierungsstrukturen und Gerichtssystemen anerkannt werden könnten. Experten zufolge würde dies einige der weitreichendsten Rechte für indigene Völker überhaupt darstellen.
Die Verfassung sagt auch ausdrücklich, dass „die Natur Rechte hat“ und „Staat und Gesellschaft die Pflicht haben, sie zu schützen und zu achten“. Es befiehlt dem Staat auch, Tiere zu schützen, „in Anerkennung ihres Empfindungsvermögens und ihres Rechts, ein Leben frei von Misshandlungen zu führen“.
Experten für Verfassungsrecht sagten, dass solche Bestimmungen den chilenischen Kongress wahrscheinlich dazu bringen sollen, Umweltschutzgesetze zu verabschieden, aber dass sie es Anwälten auch ermöglichen könnten, Klagen im Namen eines Waldes oder einer bedrohten Art einzureichen.
Chilenische Ökonomen schätzen, dass die Umsetzung der neuen Verfassung die Regierung 9 bis 14 Prozent des chilenischen Bruttoinlandsprodukts von 317 Milliarden Dollar kosten würde. „Das ist der Preis für die Befriedigung der Grundbedürfnisse der chilenischen Männer und Frauen: dass sie eine gute Ausbildung bekommen, Zugang zu Gesundheitsversorgung, eine angemessene Rente und ein Zuhause haben“, sagte Alvaro García, Chiles ehemaliger Wirtschaftsminister.
Die Verfassung würde auch die Regierung umgestalten, indem sie den Senat eliminiert, die Region stärkt und es den chilenischen Präsidenten ermöglicht, für eine zweite Amtszeit in Folge zu kandidieren.
Chiles vorgeschlagene Verfassung ist zum großen Teil so kühn und unkonventionell, weil sie von vielen politischen Außenseitern entworfen wurde, die für den Verfassungskonvent kandidieren durften, der das Dokument entworfen hat.
Frisch nach Protesten gegen das politische Establishment stimmten die Chilenen für Unabhängige, um mehr als die Hälfte der 155 Sitze zu besetzen, und wählten Anwälte, Akademiker, Journalisten, zwei Schauspieler, einen Zahnarzt, einen Mechaniker, einen Schachmeister und eine Schar linker Aktivisten, darunter einer, der berühmt wurde, weil er in einem Pikachu-Kostüm protestierte. 17 Sitze gingen ebenfalls an indigene Völker.
Die Linken gewannen mehr als zwei Drittel der Sitze des Konvents, was ihnen die volle Kontrolle über den Prozess verschaffte, da eine Zweidrittelmehrheit erforderlich war, um Maßnahmen hinzuzufügen.
Die bunt zusammengewürfelte Truppe, die über Chiles Zukunft entscheidet, erregte zeitweise ungewollte Aufmerksamkeit. Da war die Frau, die mit nacktem Oberkörper eine Rede hielt, und der Mann, der während einer Fernabstimmung seine Kamera beim Duschen eingeschaltet ließ. Viele Wähler hatten das Gefühl, dass der Konvent den Prozess nicht ernst nehme.
„Das Verhalten der Kongressmitglieder hat die Menschen am meisten abgestoßen“, sagte Patricio Fernández, ein linker Schriftsteller, der Kongressmitglied war.
In den letzten Monaten wurden Chilenen mit Werbung aus den „Apruebo“- und „Rechazo“-Kampagnen bombardiert, von denen einige irreführend waren, darunter Behauptungen, dass die Verfassung Abtreibungen im neunten Schwangerschaftsmonat erlauben und Wohneigentum verbieten würde.
Am Donnerstagabend hielten beide Seiten Abschlusskundgebungen ab. Hunderttausende „Apruebo“ unterstützen die überfüllte Innenstadt von Santiago und sahen Konzerte berühmter chilenischer Musik-Acts, von Rap bis Anden-Folk.
„Ich habe bereits gelebt, aber ich möchte tiefgreifende Veränderungen für die Kinder in Chile“, sagte María Veloso, 57, die einen Essensstand betreibt.
In einem wohlhabenderen Teil der Stadt, in einem Amphitheater am Hang, das nach dem chilenischen Dichter Pablo Neruda benannt ist, versammelte sich eine viel kleinere Menge, um ihre Kampagne zur Ablehnung des linken Textes zu markieren. (Herr Neruda war ironischerweise Kommunist.) Hunderte von Menschen schwenkten chilenische Fahnen und tanzten zu einer Nummer, die den extravaganten mexikanischen Sänger Juan Gabriel verkörperte.
„Hier in Chile verteidigen sie Hunde mehr als Babys“, sagte Sandra Cáceres Ríos, 50, eine Kräuterverkäuferin.
Unabhängig vom Ergebnis der Abstimmung stehen weitere politische Verhandlungen bevor. Im Falle einer Zustimmung wird der ideologisch gespaltene chilenische Kongress damit beauftragt, herauszufinden, wie viele der Änderungen umgesetzt werden können. Der Gesetzgeber könnte versuchen, den Umfang oder die Auswirkungen einiger Politiken, wie Abtreibung oder Rechte der Ureinwohner, erheblich einzuschränken, indem er Gesetze verabschiedet, die den Wortlaut der Verfassung eng interpretieren.
Letztendlich würde die tatsächliche Wirkung vieler Bestimmungen wahrscheinlich von den Gerichten bestimmt werden.
Wenn der Text abgelehnt wird, hat Herr Boric, Präsident von Chile, gesagt, dass er gerne einen neuen Konventsentwurf und eine weitere vorgeschlagene Charta sehen würde.
Mit anderen Worten, er würde es am liebsten noch einmal versuchen.
Pascale Bonnefoy und Ana Lankes steuerten Berichte aus Santiago, Chile bei.
Die New York Times
