50 Jahre nach dem Angriff auf die Olympischen Spiele in München, eine formelle deutsche Entschuldigung

BERLIN – Vor 50 Jahren war der Flugplatz Fürstenfeldbruck Schauplatz eines blutigen Feuergefechts. Als es vorbei war, standen zwei ausgebrannte Helikopter ordentlich auf dem von Kugeln durchlöcherten Asphalt, ein Symbol des deutschen Scheiterns angesichts eines Terroranschlags bei den Olympischen Spielen in München, der elf Athleten und einen deutschen Polizisten das Leben kostete.

Am Montag war der Flugplatz westlich von München Schauplatz einer feierlichen deutschen Entschuldigung, der ersten und wichtigsten offiziellen Anerkennung des groben Missbrauchs eines Terroranschlags gegen israelische Bürger auf deutschem Boden bei den Olympischen Spielen 1972.

„Als Staatsoberhaupt dieses Landes und im Namen der Bundesrepublik Deutschland bitte ich Sie um Verzeihung“, sagte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier zu den Angehörigen der Opfer. „Ich bitte um Verzeihung für den fehlenden Schutz der israelischen Athleten bei den Olympischen Spielen in München und für das Fehlen von Erklärungsversuchen im Nachhinein.“ Einige der Anwesenden hatten jahrzehntelang darauf gewartet, dass Deutschland sein Versagen bei dem Angriff der palästinensischen Gruppe „Schwarzer September“ anerkennt.

„Es ist meine Pflicht und meine Verpflichtung, unsere deutsche Verantwortung zu bekennen“, sagte Steinmeier vor einer Menschenmenge, zu der auch der israelische Präsident Isaac Herzog, Würdenträger und Politiker beider Länder sowie Vertreter jüdischer Gruppen in Deutschland gehörten, die in Reihen saßen in einem provisorischen Zelt auf dem Rollfeld des Flugplatzes.

Die Familien beschuldigten die deutschen Behörden lange Zeit, die Delegation trotz offensichtlicher Warnungen während der Spiele nicht ausreichend geschützt zu haben, für die verpatzten Rettungsversuche, die letztendlich zu 11 toten Geiseln führten, und für eine jahrzehntelange Weigerung, Zugang zu allen relevanten Akten der Ära zu gewähren oder für ihren Anteil an der Tragödie verantwortlich zu machen.

Der Angriff und seine Folgen verursachten einen Riss in der besonderen Beziehung, die Israel und Deutschland seit dem Ende des Holocaust aufzubauen versuchten.

Wäre da nicht ein Last-Minute-Deal mit den Familien der Opfer letzte Woche, der 28 Millionen Euro (ca. einschließlich deutscher Misserfolge – der Jahrestag am Montag wäre ein angespanntes Ereignis gewesen, da die Familien der Opfer zunächst geschworen hatten, sich fernzuhalten. Die Vereinbarung, die von den Präsidenten beider Länder vermittelt wurde, enthielt auch ein Gelübde, dass Deutschland sein Versagen beim Schutz des Lebens der Athleten anerkennen würde.

„Wir haben jahrelang auf diesen großen Tag gewartet“, sagte Shlomit Romano Barzilay der ARD. Ihr Vater, Yossef Romano, war ein Gewichtheber, der in den frühen Morgenstunden der Belagerung erschossen wurde und vor den Augen der anderen Geiseln starb. Sie erinnert sich, dass sie von früheren Vergleichsversuchen frustriert war, sagte aber, dass sie den Last-Minute-Deal als „Neuanfang“ betrachtete.

„Das ist für uns eine Art Abschluss nach 50 Jahren“, sagte sie. „Endlich wird alles aufgearbeitet.“

Ankie Spitzer, deren Ehemann, Andrei Spitzer, ein Fechttrainer, getötet wurde und die Sprecherin der Familien der Opfer wurde, wandte sich an ihren toten Ehemann, als sie ihre lange Suche nach deutscher Anerkennung des Leids der Familien beschrieb. „Unser Weg war lang und einsam“, sagte sie.

Die Olympischen Spiele 1972 sollten Deutschland mehr als zweieinhalb Jahrzehnte nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs von seiner hellen Seite zeigen. Als Teil dieses Plans trugen die Polizisten hellblaue Host-Uniformen und waren unbewaffnet. Das Gelände, auf dem sich die Athleten aufhielten, war eingezäunt, aber die Wohnungen wurden unverschlossen.

Nachdem die Gruppe Schwarzer September bekannt gab, dass sie die israelische Delegation festhielt, begannen die deutschen Behörden mit einer Reihe umständlicher Rettungsversuche, die in einer einstündigen Schießerei auf dem Flugplatz gipfelten, wo die Terroristen die Geiseln für einen Flug nach Kairo nehmen wollten.

„Ein Teil der traurigen und schmerzhaften Wahrheit dieser Gedenkfeier ist, dass wir gute Gastgeber sein wollten, aber dem Vertrauen, das die israelischen Athleten und ihre Familien in Deutschland gesetzt haben, nicht gerecht wurden“, sagte Steinmeier, der Deutschlands Geschichte feststellte Verantwortung gegenüber Israel.

Am frühen Morgen des 5. September 1972 wurden bei einer separaten Gedenkfeier im ehemaligen Olympischen Dorf, wo sich acht Terroristen Zugang zu den Unterkünften der Athleten verschafft hatten, die Namen der Opfer verlesen Für sie wurden Gedenkkränze niedergelegt.

Auch Oberbürgermeister Dieter Reiter von München räumte vor mehreren hundert Gästen Deutschlands Versäumnisse ein.

„Die Verantwortlichen der Olympischen Sommerspiele 1972 in München haben folgenschwere Fehler gemacht“, sagte der Oberbürgermeister. „Ich entschuldige mich dafür, dass ich nicht das getan habe, was die Menschheit nach dem Angriff diktiert hätte: Fehler eingestehen und die Verantwortung dafür übernehmen.“