Als Amazon 2018 ankündigte, den Bau eines zweiten Hauptsitzes in Virginia sowie eines Schwesterbürokomplexes in New York zu planen, war dies ein symbolischer Moment für die zunehmende Bedeutung der Technologiebranche für die amerikanische Wirtschaft.
Aber die am Freitag veröffentlichte Entscheidung des Unternehmens, die Pläne in Virginia zu stoppen – etwa vier Jahre nachdem Amazon sich von seinem Campus in New York zurückgezogen hatte – ist die jüngste Erinnerung daran, dass sich der lange Boom der Technologiebranche verlangsamt hat.
Es ist auch ein weiterer Hinweis darauf, dass die Pandemie die Büroarbeit möglicherweise nachhaltig verändert und Gemeinschaften, die auf das Wachstum von Tech-Büros gesetzt hatten, vor neue Herausforderungen gestellt hat.
Die Entscheidung, einen großen Teil des prominenten Bauprojekts mit dem Namen HQ2 zu verschieben, kam, als Amazon und andere große Tech-Arbeitgeber den größten Personalabbau seit mindestens 15 Jahren vorgenommen haben.
Die Unternehmen haben auch Schwierigkeiten herauszufinden, was sie mit ihren Büros tun sollen, da ihre Mitarbeiter weiterhin zumindest einen Teil der Zeit von zu Hause aus arbeiten. Fast drei Jahre nach der Schließung der Arbeitsplätze durch die Pandemie haben nur wenige Technologieunternehmen von ihren Mitarbeitern verlangt, dass sie Vollzeit ins Büro zurückkehren.
„Dass HQ2 pausiert, ist symbolisch für die Pause, die die Technologie in der gesamten Branche durchgemacht hat“, sagte Jeffrey D. Shulman, Marketingprofessor an der University of Washington, der die Auswirkungen von Amazon auf Seattle, seine Heimatstadt, untersucht hat. „HQ2 ist das perfekte Symbol dafür, wo wir waren und wo wir sind, und wie unterschiedlich sie sind.“
Das HQ2-Projekt hat mehrere Entwicklungscluster in Virginia, gleich hinter dem Potomac River von Washington. Die Pause betrifft PenPlace, die zweite und größere Bühne, auf der eine Mischung aus Bürotürmen, Freiflächen und einem charakteristischen, spiralförmigen Glasgebäude entstehen würde, das Amazon Helix nennt.
In der Welt von Big Tech
- Meta:Die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram möchte, dass Benutzer monatlich 11,99 US-Dollar für verifizierte blaue Häkchen und andere Funktionen zahlen und damit eine Seite aus dem Playbook von Twitter herausnehmen.
- Bin: Microsoft wird damit beginnen, die Gesprächsdauer mit dem neuen Chatbot in seiner Suchmaschine zu begrenzen. Der Umzug erfolgt, nachdem Bing einigen Benutzern eine Reihe ungenauer und manchmal bizarrer Antworten angeboten hat.
- Youtube:Susan Wojcicki, Chief Executive von YouTube und eine der prominentesten Frauen im Silicon Valley, tritt von ihrer langjährigen Rolle als Leiterin des beliebtesten Bilddienstes des Internets zurück.
- Lyft:Das Fahrdienstunternehmen, das lange im Schatten von Uber stand, wurde ins Rampenlicht gerückt, da seine finanziellen Probleme Spekulationen darüber ausgelöst haben, ob es ein Übernahmeziel sein könnte.
Der Bau der ersten Phase, eines nahe gelegenen Komplexes namens Met Park, umfasst zwei Bürotürme und soll im Juni für Mitarbeiter eröffnet werden.
Der Rückzug macht zukünftige Investitionen von Entwicklern und kleinen Unternehmen unsicher, sagte Herr Shulman. „Es hat Auswirkungen, wo das Vertrauen in etwas erschüttert ist, das bei der Ankündigung nicht zu übersehen schien“, sagte er.
Die Bauverzögerung wurde zuvor von Bloomberg News gemeldet und am Freitag von Amazons Immobilienchef John Schoettler bestätigt. „Wir evaluieren immer Raumpläne, damit sie unseren Geschäftsanforderungen entsprechen“, sagte er in einer Erklärung.
Er sagte, das Unternehmen habe bereits mehr als 8.000 Mitarbeiter in HQ2 eingestellt und plane, schließlich 25.000 Unternehmens- und Technologiearbeitsplätze in die Region zu bringen.
Nachdem Amazon schnell expandiert hatte, um dem Boom der Pandemie bei Online-Shopping und -Dienstleistungen gerecht zu werden, hat Andy Jassy, der im Juli 2021 die Geschäftsführung von Amazon übernahm, das vergangene Jahr damit verbracht, das Unternehmen dazu zu drängen, die Kosten zu senken.
Im letzten Sommer, inmitten von Kostensenkungen und der Ungewissheit, wie sich Hybridarbeit durchsetzen würde, hat Amazon den Bau mehrerer Türme in Bellevue, Washington, in der Nähe seines Hauptsitzes in Seattle unterbrochen. Geplant war in den neuen Büros Platz für 25.000 Mitarbeiter.
Dann begann Amazon im November mit Plänen zur Entlassung von etwa 10.000 Mitarbeitern, nur um die Zahl der Entlassungen im Januar auf 18.000 auszuweiten.
Tech-Unternehmen, die von ihrem größten Personalabbau seit der Dotcom-Pleite und der fortgesetzten Fernarbeit erschüttert wurden, haben ihre Expansionspläne zurückgezogen, wodurch sie die Immobilienkosten senken konnten.
Google hat sich aus einem großen Projekt zum Bau von Räumen für 6.000 Arbeiter in der Nähe von Seattle zurückgezogen, als es im Januar Entlassungen ankündigte, und Microsoft hat einige Arbeiten an der Überholung des Campus seines Hauptsitzes verzögert. Yelp hat seinen Hauptsitz in San Francisco geräumt, wo auch Salesforce Mietverträge zurückgefahren hat.
Der Rückzug, kombiniert mit der Beharrlichkeit von Mitarbeitern, die aus der Ferne arbeiten, hat Städte, die sich auf Tech-Mitarbeiter verlassen hatten, dazu gebracht, häufig Cafés, Hundetagesstätten und Transit zu besuchen.
Letzten Monat schrieb Herr Jassy in einem Brief an die Mitarbeiter, dass von den meisten Unternehmensmitarbeitern erwartet wird, dass sie ab dem 1. Mai an drei Tagen in der Woche ins Büro zurückkehren. Dies führte zu Murren bei vielen Amazon-Mitarbeitern, aber zu Jubel bei den Stadtbeamten in Seattle und Bellevue .
Die Verlangsamung im HQ2 von Amazon ist vielleicht der deutlichste Hinweis darauf, wie schnell sich die Gezeiten von den Ambitionen von vor wenigen Jahren geändert haben. Amazon löste 2017 einen internationalen Aufschrei aus, als es die Suche nach einem zweiten Hauptsitz ankündigte und sagte, es wolle einen Ort finden, an dem es expandieren könne, um 50.000 Mitarbeiter zu beherbergen. Hunderte von Städten und Gemeinden in ganz Nordamerika warfen sich auf Amazon, in der Hoffnung, die als gut bezahlte Jobs der Zukunft anzuziehen.
Doch lange Hoffnungen wurden Ende 2018 zunichte gemacht, als Amazon ankündigte, den zweiten Hauptsitz zu gleichen Teilen zwischen Queens und Arlington, Virginia, aufzuteilen, zwei Metropolregionen, in denen Amazon bereits mehr Mitarbeiter hatte als irgendwo sonst außerhalb von Seattle und der Bay Area .
Damals sagte das Unternehmen, dass die Entwicklungen 5 Milliarden Dollar an Bau- und anderen Investitionen erfordern würden. Amazon wurden Steueranreize in Höhe von mehr als 2 Milliarden US-Dollar von New York und Virginia angeboten.
Die Steuererleichterungen und Bedenken hinsichtlich der Gentrifizierung führten zu einem heftigen Widerstand der Gemeinschaft, der Gewerkschaften und der Politik auf dem Campus in Long Island City, und Anfang 2019 stornierte Amazon seine Pläne für den Campus in Queens.
Das Unternehmen sagte, es werde möglicherweise noch in diesem Jahr Genehmigungen und andere Vorbauarbeiten für die zweite Phase des Projekts in Virginia durchführen.
Die New York Times
