Was Sie bei den US Open verpasst haben, während Sie an Serena Williams gefesselt waren

Die Show von Serena Williams ist zu Ende gegangen, im Wettkampftennis wahrscheinlich für immer. Auch wenn Williams weiterhin sagt „man weiß nie“ und ihr aktueller Coach Eric Hechtman und der langjährige Coach Rick Macci ihre Zweifel haben.

„Im Moment könnten wir wohl sagen, dass es vorbei ist, aber nach ihren eigenen Worten ist die Tür nicht zugeschlagen und abgeschlossen, oder?“ Das sagte Hechtman am Samstag. „Ich würde sagen, da ist ein Riss offen.“

„Nur meine Vermutung, aber ich denke, sie und Venus werden immer noch Doppel spielen“, sagte Macci, deren Akademie in Florida in ihrer Jugend die langjährige Basis der Schwestern war. „Sie haben zwei der besten Aufschläge der Welt und zwei der besten Returns der Welt, und im Doppel muss man nur die Hälfte des Platzes abdecken. Wenn die Williams-Schwestern zusammen spielen, ist das die größte Show der Welt. Alles ist möglich.“

Die Williamses sind in der Tat voller Überraschungen und genießen es, sie hervorzubringen. Aber was zu 100 Prozent klar ist, ist, dass sie beide aus diesen US Open ausgeschieden sind und dass Serenas Abschiedssaga zur Hauptsendezeit nicht mehr die Mega-Story sein wird, die das gesamte Licht im Presseraum (oder zumindest im amerikanischen Presseraum) blockiert ).

„Meiner Meinung nach ist es ganz und gar ihr Turnier“, sagte Daniil Medvedev, die Nr. 1 der Saat und Titelverteidiger der US Open bei den Männern.

Aber in New York findet seit fast einer Woche ein großartiges großes Grand-Slam-Turnier statt. Lassen Sie uns nachholen, was Sie vielleicht verpasst haben:

Die Märchen vom letzten Jahr sind nicht die Märchen von diesem Jahr

Im Jahr 2021 ließen zwei multikulturelle Teenager im Tennis (und darüber hinaus) so ziemlich alles möglich erscheinen. Leylah Fernandez, eine ungesetzte 19-jährige Kanadierin mit Wurzeln auf den Philippinen und in Ecuador, schlug eine Favoritin nach der anderen und erreichte das Finale der Frauen. Emma Raducanu, eine 18-jährige Britin, die in Kanada geboren wurde und Wurzeln in China und Rumänien hat, besiegte Fernandez in diesem Finale und wurde damit die erste Qualifikantin in der langen Geschichte des Spiels, die einen Grand-Slam-Einzeltitel gewann.

Aber dieses Jahr schlug es früh Mitternacht, und die Kutsche verwandelte sich in der ersten Runde für Raducanu, die gegen die Französin Alizé Cornet verlor, und in der zweiten Runde für Fernandez, der von Liudmila Samsonova aus Russland geschlagen wurde, in einen Kürbis.

In beiden Niederlagen war keine Schande. Cornet spielt mit 32 Jahren das beste Tennis ihrer Karriere und hat die Nr. 1 Iga Swiatek in Wimbledon verärgert. Samsonova hat zwei Hardcourt-Titel gewonnen, die zu den US Open führen.

Aber die frühen Ausstiege unterstreichen sicherlich, wie wild und verrückt die Open letztes Jahr waren. wirklich

Einige Spieler ziehen sich zurück und schließen die Tür ab

Während Serena ihre Turnschuhe schleppte und davon sprach, sich „vom Tennis wegzuentwickeln“, hatten einige ihrer weniger bekannten Kollegen keine Probleme, das „R“-Wort zu sagen, darunter zwei langjährige amerikanische Profis, Christina McHale und Sam Querrey.

McHale, eine nachdenkliche 30-Jährige aus New Jersey, gab diskret ihren Rücktritt bekannt, nachdem sie in der ersten Runde des Qualifikationsturniers verloren hatte. Mit 17 wurde sie Profi und erreichte bald die dritte Runde aller vier Majors und erreichte 2012 den 24. Platz der Welt.

„Ich bin so dankbar, dass ich all die Jahre die Chance hatte, meinen Kindheitstraum zu leben“, sagte sie auf ihrem Instagram-Account.

Querrey, eine 34-jährige Kalifornierin mit einer entspannten Art und einem Power-Spiel, das am besten für schnelle Courts geeignet ist, gewann 10 Tour-Einzeltitel und erreichte 2018 den Höhepunkt auf Platz 11 der Einzelrangliste, ein Jahr nachdem sie seinen großen Ritt gemacht hatte in Wimbledon bis ins Halbfinale aufschlagen. Der All England Club war auch der Ort, an dem Querrey seinen größten Sieg verbuchte: Novak Djokovic, der damals alle vier großen Einzeltitel innehatte, in der dritten Runde 2016.

Die Deutsche Andrea Petkovic, ebenfalls 34, hatte selbst einige große Siege und brach 2011 in die Top 10 ein, nachdem sie das Viertelfinale der Australian Open und der US Open erreicht hatte. Sie erholte sich zu Beginn ihrer Karriere von einer schweren Knieverletzung und wurde eine hart laufende Grundlinienspielerin. Sie war eine gute Spielerin, aber wahrscheinlich eine noch bessere Wortschmiedin: Sie schrieb Artikel und gab Interviews voller Weisheit und Witz auf Deutsch und Englisch, wie sie es nach ihrer Niederlage in der ersten Runde gegen Belinda Bencic erneut bei den US Open tat.

„Ich denke, ich habe alles in das Spiel gebracht, was ich zu geben hatte“, sagte sie. „Natürlich ist es nicht in der Höhe wie Serena, aber in meiner eigenen kleinen Welt habe ich das Gefühl, alles dazu gebracht zu haben, und meine Erzählung war fertig.“

Sie spielt vielleicht ein letztes europäisches Turnier, um ihren europäischen Freunden und ihrer Familie die Möglichkeit zu geben, ihr beim Abschied zu helfen, aber sie sah schon diese Woche mit einem Bier in der Hand am Strand aus wie eine Ex-Spielerin.

„Erster Tag der Pensionierung“, schrieb sie auf Instagram. „Ich genieße mein Sixpack, solange es anhält.“

Und vielleicht hat es trotz des größeren sozialen Sicherheitsnetzes in Europa doch einige Vorteile, in Amerika in Rente zu gehen.

„Jeder Amerikaner, dem ich begegnete und dem ich sagte, dass ich in den Ruhestand gehe, war ihre erste Reaktion: ‚Herzlichen Glückwunsch‘“, sagte Petkovic. „Jedem Europäer, dem ich das sagte, sagten sie: ‚Oh mein Gott, was wirst du jetzt tun?‘ Ich muss sagen, dass ich in den letzten Tagen die amerikanische Sichtweise ein bisschen mehr angenommen habe.“

Andere amerikanische Frauen sind noch im Wettbewerb

Es wird keinen 24. Grand-Slam-Einzeltitel für Williams geben, aber es könnte eine Premiere für Jessica Pegula, Coco Gauff und Danielle Collins geben, die alle sicher in die vierte Runde ihres Grand-Slam-Heimturniers einziehen.

Pegula, die Nummer 8, Gauff, die Nummer 12 und Collins, die Nummer 19, sind die drei ranghöchsten Amerikaner der Welt. Pegula und Gauff sind auch relativ neue Doppelpartner, die im Juni gemeinsam das Finale der French Open erreichten. Kein solches Glück in New York, wo sie in der ersten Runde verärgert waren, aber der 18-jährige Gauff, der mit dem neuen Trainerberater Diego Moyano zusammenarbeitet, und die 28-jährige Pegula, die immer noch mit Trainer David Witt zusammenarbeitet, haben weitergemacht Vorsprung im Einzel.

So auch Alison Riske-Amritraj, eine 32-Jährige mit einer lebhaften Persönlichkeit und einem flachen Schlagspiel, die zum ersten Mal seit 2013 wieder im Achtelfinale der US Open steht.

Sie hat am Sonntag jedoch eine schwierige Aufgabe, als sie versucht, die wiederauflebende Caroline Garcia aus Frankreich zu stoppen. Garcia, zuvor eine Top-5-Spielerin, ist seit Juni auf dem Vormarsch und wurde die erste Qualifikantin, die ein WTA 1000-Event gewann, als sie letzten Monat den Titel der Western and Southern Open gewann.

Ihre traditionelle, vom Flugzeug inspirierte Feier – die Arme weit ausgebreitet – wird sehr vertraut, und obwohl Riske-Amritraj Garcia im Juni in Nottingham auf Gras besiegte, ist Garcia jetzt auf Hochtouren.

Wimbledon war eine andere Welt

Beim letzten großen Turnier hat Wimbledon Russen und Weißrussen wegen des Einmarsches in die Ukraine die Teilnahme verweigert. Die US Open folgten diesem Hinweis nicht, zum Entsetzen einiger ukrainischer Spieler.

Fast eine Woche nach diesem Major sind keine Ukrainer mehr im Einzel, aber Russen und Weißrussen machen fast ein Viertel der verbleibenden Einzelspieler aus.

Ilya Ivashka aus Weißrussland und Medvedev, Andrey Rublev und Karen Khachanov, alle aus Russland, stehen im Achtelfinale der Männer.

Victoria Azarenka und Aryna Sabalenka aus Weißrussland sowie Samsonova und Veronika Kudermetova aus Russland stehen im Achtelfinale der Frauen.

Ein weiterer Unterschied zu Wimbledon: Der dortige Herren-Einzelmeister Novak Djokovic durfte nicht in New York spielen.

Das Herrenturnier hat einen Kassenschlager

Am selben Abend winkte Serena im Arthur-Ashe-Stadion zum Abschied, nachdem sie sich unter Tränen bei Familie und Fans bedankt hatte. Medvedev und Nick Kyrgios bereiteten am Sonntagabend ein Duell in der vierten Runde vor, das normalerweise das Gesprächsthema des Turniers gewesen wäre.

Medvedev schlug Kyrgios bei den diesjährigen Australian Open, aber er hat drei ihrer anderen Spiele verloren, darunter eine Niederlage in der Runde der 32 bei den National Bank Open in Montreal im letzten Monat.

Es ist ein Box-Office-Duell und ein stilistischer Kontrast: Kyrgios Offensive und schneller Schlag, unlesbarer Aufschlag gegen die elastische Verteidigung des 6-Fuß-6 Medwedew und seine Fähigkeit, Fehler zu vermeiden und das Tempo tief auf dem Platz zu absorbieren (der Russe kann auch viel aufschlagen). selbst groß).

Aber Kyrgios, der nach seinem ersten Wimbledon-Finale im Juli auf Hochtouren reitet, spielt das beste und beständigste Tennis seiner heiß-kalten Karriere, auch wenn er nur mit einer Geldstrafe von 7500 US-Dollar belegt wurde, weil er sein eigenes Support-Team während eines Sieges bespuckt und beschimpft hatte über Benjamin Bonzi am Mittwoch. Medwedew hat eine unruhige Saison hinter sich, voller Zwangspausen (Hernien-OP und Wimbledon-Sperre) und Niederlagen, auch auf seinen bevorzugten Hartplätzen.

Aber auf dem Platz bleiben beide flüchtig und hörbar sowie lächerlich, ikonoklastisch talentiert. Und in diesem Fall ist der Platz das Ashe Stadium. Soll ein guter sein. Könnte ein toller werden.