Sie ist eine Influencerin. Aber was wird sie mit ihrem Einfluss anfangen?

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Sie ist eine Influencerin. Aber was wird sie mit ihrem Einfluss anfangen?

BOSTON – Als Jamad Fiin vor ein paar Monaten ihren millionsten Follower auf Instagram erzielte, kauften ihre Freunde ihr eine Menge festlicher Cupcakes.

Die Zahl ihrer Follower begann im April schnell zu steigen, kurz nachdem ein von ihr gepostetes Bild viral geworden war. Freunde machten Screenshots ihrer Profilseite, als die Zahl explodierte – 500.000, 750.000 und so weiter. Dann, eines Tages, war es da: eine Million.

Es waren viele Leute und, wie die Cupcakes zeigen, eindeutig eine große Leistung. Weniger klar war, was genau sie als nächstes tun sollte.

„Ich versuche nur, alles in den Griff zu bekommen“, sagte Fiin, 22, eines der letzten Nachmittage.

Wenn es darum geht, berühmt zu werden, hat das Internet eine Möglichkeit, die alte Betriebsordnung umzukehren. Online kommt Ruhm nicht nur nach anhaltendem Schweiß und Mühe zustande. Es kann der Startblock sein, von dem aus Sie eine Karriere beginnen.

Fiins erster Kontakt damit war vor fünf Jahren, an ihrem 17. Geburtstag, als ihre Cousine einen Clip hochgeladen hatte, in dem sie Basketball spielte. Darin beendet Fiin, die somalische Amerikanerin ist und einen Hijab trägt, um ihrem muslimischen Glauben zu gehorchen, eine seidige Fahrt mit der linken Hand durch eine Gruppe von Jungen.

Für sie war es ein Routinespiel. Für die ganze Welt war es anscheinend etwas Bemerkenswertes, eine viersekündige Subversion eines engstirnigen Bildes, wie sich ein Mädchen mit einer Kopfbedeckung verhalten sollte. Am nächsten Morgen beobachtete sie verblüfft, wie die Anzahl der Aufrufe auf dem Bild explodierte und schließlich in die Millionen stieg.

Die Flamme wurde angezündet, und sie aktualisierte ihr Konto regelmäßig in ihrem eigenen Tempo mit weiteren Fotos und Videos, während sie am Emmanuel College in Boston, einem Programm der Division III, Unterrichtsstunden jonglierte und Basketball spielte.

Ihre Bemühungen gewannen Hunderttausende von Anhängern, viele von ihnen aus den somalischen und muslimischen Gemeinschaften weltweit. Der Rapper Drake folgte ihr, was einen ihrer Freunde zum Weinen brachte. Ihre Teamkollegen und Trainer fingen an, Aufmerksamkeit zu erregen, wenn sie nach ihrem Telefon griff.

„Ich würde sagen: ‚Warte, lass mich meine Haare reparieren, weil du zu viele Follower hast'“, sagte Meghan Kirwan, eine Co-Trainerin.

Dieser digitale Ruhm schwappte schließlich in die physische Welt über. Autofahrer haben ihr an Ampeln zugewinkt. Leute sprechen sie auf der Straße für Fotos an. Zu ihrer Überraschung finden diese Begegnungen zunehmend mit Menschen außerhalb der somalischen Gemeinschaft statt.

Fiins aufstrebender Ruf hat sie in einen wachsenden Kader von Sport-Influencern im Internet gebracht. Viele, wie sie, sind ehemalige College-Spieler, Athleten mit überdurchschnittlichen Fähigkeiten und vor allem bessere Persönlichkeiten. Sie sind Profisportler, ohne im Profisport anzutreten. Sie tauschen Stadionscheinwerfer gegen Desktop-Ringlichter.

Es war ein Bild, das dieses Jahr während des Ramadan auf dem Platz der Boston Celtics gefilmt wurde und ihr auf Instagram über eine Million Follower einbrachte. Der Reiz des Clips entstand wiederum aus der einfachen Entwaffnung von Stereotypen: Sie trägt eine Abaya – und ein knackiges Paar Nike Dunks – sie dribbelt hinter ihrem Rücken, zieht sich im 3-Punkte-Bogen hoch und lässt einen Pullover ab.

Heute hat sie mehr Instagram-Follower als alle bis auf zwei Celtics-Spieler.

„Kinder haben jetzt keine Karriere mehr als Rockstar, Athlet oder Schauspieler“, sagte Dan Levitt, der Gründer von Long Haul Management, das Fiin und andere Sportbeeinflusser vertritt. „Es ist ein digitaler Schöpfer auf einer dieser Plattformen.“

Levitt ist einer von vielen, die darauf warten, zu sehen, was Fiin als nächstes tut. Fiin sagte, ihre Manager hätten sie sanft dazu gedrängt, mehr Inhalt zu machen. Sie haben andere Kunden, die siebenstellig pro Jahr verdienen und ihre persönlichen Marken mit Werbung, Sponsoring und Waren monetarisieren.

Fiin steht jedoch an einem Scheideweg. Sie ist nur eine Klasse davon entfernt, ihren MBA von Emmanuel zu erhalten, wo sie in der vergangenen Saison als Doktorandin spielte und das Team in der Wertung anführte. Als Mitglied der Nationalmannschaft Somalias hält sie an ihrem Traum fest, professionell zu spielen, vielleicht in Schweden oder der Türkei, obwohl es weitaus mehr wäre, Inhalte in Vollzeit zu erstellen – einschließlich auf TikTok, wo sie weitere zwei Millionen Follower hat, und YouTube lukrativ

Ihr Fokus liegt derzeit auf der Ausrichtung von Basketballveranstaltungen für somalia und muslimische Mädchen durch ihre neuen gemeinnützigen Jamad Basketball Camps.

Fiins jüngstes Event, ein zweitägiges Turnier, fand letzten Monat in Boston statt. Es zog rund 75 Mädchen aus dem ganzen Land an, die nichts für die Teilnahme bezahlten und Turnschuhe von Puma, einem Sponsor, erhielten.

Die Operation fühlte sich manchmal unpoliert an, brutzelte aber vor Energie. Wenn Fiin nicht gerade Kisten schleppte oder Anrufe entgegennahm, posierte sie für Selfies und gab Autogramme. Ein Kamerateam eines digitalen Medienunternehmens folgte ihr.

„Es ist verrückt“, sagte Alexis Sanders, 20, die zu der Veranstaltung ging, um ihre ehemalige Teamkollegin zu unterstützen. „Sie ist jetzt so berühmt-berühmt.“

Davor – vor dem Ruhm, vor den Lagern, vor Drake – musste Fiin kämpfen, um das Spiel zu spielen. Andere Eltern in der Bostoner somalischen Gemeinde riefen ihre Mutter an und fragten, warum ihre Tochter Sport treibe und mit Jungen laufe. Erst in der achten Klasse ließ ihre Mutter sie in einer Mannschaft spielen.

Diese alte Spannung treibt heute alles an. Fiin ist von Natur aus schüchtern, aber sie will berühmter werden, will noch mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen, weil sie etwas verkörpern will, das sie als Kind nie gesehen hat.

Sie möchte, dass die Leute immer wieder von ihr überrascht werden – bis der Anblick eines Mädchens in einem Hijab, das einen Schritt zurück 3 schwingt, nicht mehr überraschend ist.