PGA Tour-Stars, darunter Tiger Woods, trafen sich am Dienstag, um sich mit der LIV Golf-Serie auseinanderzusetzen, die Tour-Spieler mit erstaunlichen Geldsummen weggelockt hat, und zeigten sich positiv, aber nicht bereit, im Detail zu sagen, wie sie den Golfstart der Rebellen abwehren wollten. oder einigermaßen friedlich daneben leben.
Das Treffen war die letzte Wendung in einem für Golf ungewöhnlich widersprüchlichen Jahr, und es fand nur eine Woche statt, nachdem ein Bundesrichter entschieden hatte, dass die PGA Tour LIV-Golfer von den FedEx Cup-Playoffs ausschließen kann, die Ende August enden.
Vor der BMW Championship zögerten die Spieler der PGA Tour am Mittwoch, Einzelheiten über das Treffen in Wilmington, Delaware, mitzuteilen, das Woods anzog, der aus seinem Zuhause in Florida eingeflogen war, um daran teilzunehmen. Rory McIlroy, die Nummer 3 der Welt, beschrieb das Treffen am Mittwoch gegenüber Reportern als „wirkungsvoll“.
McIlroy sagte, Woods Führung bei dem Treffen sei von entscheidender Bedeutung, da die Spieler darüber diskutierten, wie die PGA Tour verbessert werden könne, und mit der Kluft in der Golfwelt seit dem Aufkommen der von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf Invitational-Serie zufrieden zu sein. (Die PGA Tour kündigte im Juni an, Spieler zu suspendieren, die der LIV-Serie beigetreten sind.)
„Seine Rolle navigiert uns an einen Ort, an dem wir alle denken, dass wir sein sollten“, sagte McIlroy über Woods‘ Anwesenheit. „Er ist der Held, zu dem wir alle aufgeschaut haben. Seine Stimme trägt weiter als die jedes anderen im Golfspiel. ”
Während die Spieler Woods schnell lobten, zögerten sie, wenn es darum ging, umsetzbare Schritte zu teilen, die sich aus dem Treffen ergaben.
„Was ist kurzfristig? Was ist mittelfristig? Was ist die langfristige?“ sagte McIlroy. „Das ist etwas, das wir herausfinden müssen.“
Xander Schauffele sagte Reportern am Mittwoch, er wolle eine Resolution sehen, die in „irgendeiner Art Einigkeit“ endet.
„Es waren wirklich ein paar Meetings. Es war toll. Es war aufregend. Es war neu. Es war frisch“, sagte Schauffele. „Ich bin sehr hoffnungsvoll mit dem, was kommt.“
Schauffele, die Nummer 6 der Welt, sagte Reportern, es gebe „einen kleinen Code“, um zu schweigen.
„Ich glaube, ich wäre ziemlich unglücklich, wenn ich sehen würde, wie einer dieser Typen von gestern Abend euch einfach nur erzählt, worüber wir gesprochen haben“, sagte Schauffele. „Das wäre wirklich verpönt, und Sie würden wahrscheinlich nicht wieder zu dem Treffen eingeladen werden.“
Justin Thomas, die Nummer 7 der Welt, sagte auf einer Pressekonferenz, dass das Treffen „produktiv“ sei und dass die teilnehmenden Spieler „nur das Beste für die Tour und das wollen, was im besten Interesse ist“.
„Ich würde einfach auf ein besseres Produkt hoffen“, sagte Thomas. “Ich denke, das ist die Hoffnung im Allgemeinen von allem, nur zu versuchen, uns zu verbessern, wo wir spielen, alles so gut wie möglich.”
Thomas sagte, dass die Anwesenheit von Woods dem Treffen zusätzliche Glaubwürdigkeit verlieh.
„Ich denke, wenn jemand wie er leidenschaftlich dabei ist, ist es uns allen nicht böse, aber das ist wirklich alles, was zählt“, sagte Thomas. „Wenn er nicht hinter etwas steht, dann ist es erstens wahrscheinlich keine gute Idee im Hinblick auf die Verbesserung des Spiels, aber zweitens wird es einfach nicht funktionieren. Er muss hinter etwas stehen.“
McIlroy sagte, dass die PGA Tour nicht nur mit LIV Golf fertig werden, sondern auch mit einer Welt ohne Woods auf der Tour fertig werden müsste.
„Die Tour hatte 20 Jahre lang einen leichten Job“, sagte McIlroy. „Sie haben einen Haufen von uns, und wir sind alle großartige Spieler. Aber wir sind nicht Tiger Woods.“
Zusätzlich zum Drama vom Dienstag reichte Patrick Reed, der Gewinner des Masters 2018, der im Juni zu LIV Golf kam, eine Klage wegen Verleumdung gegen Golf Channel und den Kommentator Brandel Chamblee ein und forderte Schadensersatz in Höhe von 750 Millionen US-Dollar.
Die Klagen, die bei einem Bundesgericht in Texas eingereicht wurden, behaupten, dass sich das Netzwerk und Chamblee mit der PGA Tour verschworen haben, um LIV-Spieler „mit der Absicht, sie und ihre Familien beruflich und persönlich zu zerstören“ zu diffamieren und LIV Golf als Konkurrenten auszuschalten .
Laut den Klagen haben sich Golf Channel, Chamblee und die PGA Tour verschworen, seit Reed vor etwa neun Jahren 23 Jahre alt war, „um seinen Ruf zu zerstören, Hass und ein feindseliges Arbeitsumfeld für ihn zu schaffen und mit der Absicht, seinen Namen zu diskreditieren und Leistungen“.
Für Chamblee und Golf Channel „spielt es keine Rolle, wie sehr sie den Namen und das Leben von jemandem zerstören, solange sie mehr Dollars und Profit einstreichen“, heißt es in dem Argument.
Larry Klayman, ein Anwalt von Reed, sagte, dass „wir zuversichtlich sind, vor Gericht obsiegen zu können“, und fügte hinzu, dass „es eine sehr starke Beschwerde ist“.
„Während die endlose Verleumdung von Chamblee und NBC Golf Channel in Bezug auf Mr. Reed, wie in der Beschwerde dargelegt, nicht neu ist, hat sie mit seinem Beitritt zu LIV Golf neue, unerträgliche Höhen erreicht“, sagte Klayman in einer Erklärung.
Anwälte für Golf Channel und Chamblee konnten nicht erreicht werden.
Die vom Staatsfonds Saudi-Arabiens finanzierte LIV Tour hat in den vergangenen Monaten viel Aufmerksamkeit und Kritik auf sich gezogen. Unter denen, die die PGA Tour für LIV Golf verlassen haben, sind Bryson DeChambeau, Dustin Johnson, Brooks Koepka und Phil Mickelson. Mickelson löste im Februar Empörung aus, als berichtet wurde, dass er gesagt hatte, die LIV-Serie sei eine „einmalige Gelegenheit“, obwohl er Saudi-Arabiens Menschenrechtsbilanz als „schrecklich“ bezeichnete.
Mickelson, der Berichten zufolge bis zu 200 Millionen US-Dollar für die Unterzeichnung der Breakaway-Tour erhalten haben soll, gehört zu den 11 Golfern, die von der PGA Tour abgewandert sind und Anfang dieses Monats eine Kartellklage gegen die PGA Tour eingereicht haben, um ihre Suspendierungen anzufechten und andere Maßnahmen, die verwendet wurden, um Spieler zu disziplinieren, die LIV Golf beigetreten sind.
Die New York Times
