Während einer Regenverzögerung am Sonntag wurde ein Video von Anthony Volpe auf dem Jumbotron des Yankee Stadium für die wenigen hundert Fans abgespielt, die auf den Beginn des Spiels warteten.
Volpe, ein Shortstop, ist die beste Aussicht der Yankees. Seit er am 2. September befördert wurde, blüht er in der Klasse AAA Scranton/Wilkes-Barre auf und schlug 0,379 mit zwei Homeruns in sieben Spielen. Der heiße Start lässt einige fragen, wie viel Würze der 21-jährige Volpe noch braucht, bevor er in seine angenommene Rolle als Shortstop der Zukunft der Yankees eintritt.
Im Moment haben die verletzungsgeplagten Yankees jedoch viel Tiefe im Infield. Der dritte Baseman Josh Donaldson verpasste kürzlich einige Spiele auf der Vaterschaftsliste, der erste Baseman Anthony Rizzo steht wegen Kopfschmerzen auf der Verletztenliste und der vielseitige DJ LeMahieu landete schließlich auf der IL, nachdem er versucht hatte, eine Zehenverletzung zu verarbeiten. Aber das Team hat dank Isiah Kiner-Falefa, Oswald Peraza und Oswaldo Cabrera keinen Mangel an Optionen.
Kiner-Falefa, der der Start-Shortstop des Teams war, hat einige Zeit auf der dritten Basis verbracht – wo er 2020 einen Gold Glove für Texas gewann. Peraza, der wie Volpe ein Top-Shortstop-Interessent ist, hat diese Position gehalten. Und Cabrera, der dank seiner Verteidigung zu einer festen Größe auf den Highlight-Walzen geworden ist, hat eine wunderbare nützliche Rolle gespielt und Zeit auf der zweiten Basis, der dritten Basis, dem Shortstop und dem rechten Feld verbracht – und er lernt die erste Basis.
Sogar der Routinier Marwin Gonzalez war trotz eines leichten Schlägers hilfreich und spielte in dieser Saison alle Positionen außer Mittelfeld und Catcher.
LeMahieu, der, wenn er gesund ist, Zweiter, Dritter und Erster spielt, bemerkte, „das ist der Lauf des Spiels“, als er nach New Yorks Vielseitigkeit gefragt wurde. Die Yankees können Teile verschieben, um sowohl Verletzungen auszugleichen als auch Matchups auszunutzen. Kiner-Falefa sagte unterdessen, dass es schwierig sein kann, sich um den Diamanten zu bewegen, aber gleichzeitig gibt es Ihnen eine Chance. Es gibt dir die Möglichkeit, mehr zu spielen, es gibt dir At-Fledermäuse.“
Weder Peraza noch Cabrera haben sich seit ihrer Einberufung mit dem Schläger hervorgetan, obwohl Cabrera beim 10: 4-Sieg am Sonntag gegen Tampa Bay seinen ersten Homerun erzielte, der die schwindende Führung der Yankees auf fünfeinhalb Spiele zurückschob. Aber selbst mit bisher bescheidenen Offensivstatistiken haben Cabrera und Peraza den Yankees etwas Energie injiziert, als sie nicht gut spielten.
„Beide schienen sehr, sehr gut vorbereitet zu sein“, sagte LeMahieu. „Aggressiv, locker, keine Angst. Es ist schwer zu tun, wenn Sie nur angerufen werden. Beide haben unser Team bereits sehr bereichert, daher war es großartig, ihnen beim Spielen zuzusehen.“
Cabreras Fähigkeit, nahezu jede Position zu spielen – und sie gut zu spielen – hat ihm seit seinem Debüt am 17. August viele Möglichkeiten eingebracht. 29, eine Strecke, die sich mit der Landung von Outfielder Andrew Benintendi auf der IL mit einer Handgelenksverletzung überschneidet.
„Ich versuche nur, so viel wie möglich zu lernen“, sagte Cabrera, der vor dieser Saison noch nie im Außenfeld oder auf der ersten Base gespielt hatte. „Wenn sie mich auf der ersten Basis brauchen, werde ich bereit sein.“
Während Cabreras extreme Anpassungsfähigkeit ihm helfen könnte, sich eine Zukunft in der Bronx zu sichern, hat Perazas Status als natürlicher Shortstop kurz- und langfristige Fragen zu seiner Passform aufgeworfen, dank der sich abzeichnenden Frage, was passieren wird, wenn Volpe bereit ist.
Sehr zum Leidwesen einiger Yankees-Fans muss Peraza Kiner-Falefa auf der Shortstop-Tiefentabelle noch überholen, obwohl letzterer sich den Yankees als Lückenbüßer anschloss. Peraza hat nur 111 Profi-Innings außerhalb der Short verbracht, darunter 10 Spiele als Zweiter in dieser Saison in den Minors. Aber die Yankees haben mit LeMahieu und Gleyber Torres, einem zweifachen All-Star, der am Sonntag zweimal Homer erzielte, bereits zwei etablierte Second Basemen.
Irgendwann wird es einen seltsamen Mann (oder zwei) geben, und Torres‘ Name tauchte in Gerüchten vor und nach den Handelsterminen dieser Saison am 2. August auf. LeMahieu, der hofft, beim nächsten Homestand der Yankees zurückzukehren, wird jedoch 2026 unter Vertrag genommen.
Kiner-Falefa sieht die Schrift an der Wand in Bezug auf seine Rolle als Start-Shortstop des Teams. Er hatte eine schwierige Saison auf dem Teller – obwohl er in letzter Zeit ein paar große Hits geliefert hat – und hat den Zorn einiger Fans für seine Verteidigung auf sich gezogen, auch wenn viele fortgeschrittene Metriken darauf hindeuten, dass er im Feld weit über dem Durchschnitt liegt. Er ist bis 2024 kein Free Agent, was bedeutet, dass die Yankees ihn in der nächsten Saison in einer Utility-Rolle halten könnten, selbst wenn Volpe oder Peraza bereit wären, Shortstop auf Vollzeitbasis zu übernehmen.
Wenn ja, sagt Kiner-Falefa, wäre er in dieser Rolle gut, vorausgesetzt, die Yankees haben Erfolg.
„Mein Ding ist es, dem Team zum Sieg zu verhelfen“, sagte Kiner-Falefa. „Wenn diese Jungs auftauchen und Shortstop spielen und das Team besser machen, ist es das, was es ist. Ich bin hier, um dem Team zum Sieg zu verhelfen. Was auch immer sie von mir verlangen, es macht es viel einfacher, sich zu bewegen und diese Art von Spieler zu sein, solange wir eine Gewinnervision haben. Ich denke, wir müssen nur gewinnen, und das macht alles viel einfacher.“
Die New York Times
