Die Mets-Saison 2022 wird für die erste Reise der Franchise in die Playoffs seit sechs Jahren, das Pitching von Max Scherzer und das Allround-Spiel von Shortstop Francisco Lindor in Erinnerung bleiben.
Und seltsamerweise auch für Schläger, die von Pitches getroffen werden.
Als Luis Guillorme von Jake Cousins von den Milwaukee Brewers im neunten Inning der 0: 6-Niederlage am Mittwoch auf der Straße zu Boden geworfen wurde, war es das 106. Mal, dass ein Met in diesem Jahr von einem Pitch getroffen wurde – ein Rekord für eine Saison. Die Cincinnati Reds hatten mit 105 den Rekord gehalten, den sie in der vergangenen Saison aufgestellt hatten. Die Mets, die bis Mittwoch in der NL East an einem Vorsprung von einem Spiel festhielten, haben noch 11 Spiele vor sich.
Der bescheidene Hit by Pitch wird oft unterschätzt. Wenn, wie sie sagen, „ein Spaziergang so gut ist wie ein Schlag“, dann ist ein Schlag mit Tonhöhe sicherlich so gut wie ein Spaziergang. Aber die Mets hielten davon ab, ihren Rekord zu feiern, trotz der 106 wertvollen Basisläufer, die ihnen übergeben wurden.
„Ich bin näher an der Platte und bewege mich nicht, und die Pitcher werfen sich jetzt viel ein“, sagte Mark Canha, der im Spiel zweimal getroffen wurde, später gegenüber Reportern. „Es funktioniert einfach irgendwie so.“
„Zu diesem Zeitpunkt ist es wie ein gebrochener Rekord“, sagte Canha und fügte hinzu: „Ja, während wir frustriert sind. Es ist, als würde Ihrem Team nichts Großartiges passieren.“
Manager Buck Showalter, der sich darüber beschwert hat, dass die Mets so oft getroffen werden, dass das SNY-Netzwerk einen Running Gag hat, in dem er auf die Vorfälle reagiert, räumte nach dem Spiel ein, dass es dem Prozentsatz eines Spielers auf der Basis geholfen hat, von einem Pitch getroffen zu werden. Aber er sagte, er sei mehr besorgt über das Verletzungsrisiko. Er sagte auch, dass seine Spieler nicht für das Überwiegen der Zwischenfälle verantwortlich seien.
„Es sind einfach wilde Tonhöhen. Sie haben sie gesehen«, sagte er. „Sie sind nicht in der Nähe des Tellers. Sie sind den ganzen Weg über das Batteriefach. Es ist ziemlich schwer, Guillome so zu schlagen, wie er getroffen wurde. Sie müssen mit einem guten Vorsprung verfehlen. Das nervt. Ich habe einige persönliche Gefühle darüber, warum es so oft passiert, aber ich bin eine Atempause, MLB möchte in diesem Format nichts davon hören.
Das Schlagen eines Batters wird in der Regel als etwas angesehen, das ein Pitcher kontrolliert. Aber wie jeder, der das Spiel gespielt hat, bestätigen wird, kann ein Schlagmann es beeinflussen, indem er sich in die richtige Richtung neigt, den Teller genau richtig drängt oder sich den Bruchteil einer Sekunde zu langsam wegbewegt.
Wenn es nur um den Pitcher ginge, wie würde man erklären, dass der Hall of Famer Craig Biggio in seiner Karriere 285 Mal einen Rekord erreicht hat, während Wade Boggs, ein weiterer Hall of Famer mit ähnlich viel Bekanntheit, nur 23 Mal getroffen wurde?
Canha führt die Majors in dieser Saison an, nachdem er 24 Mal getroffen wurde, immer noch knapp unter seinem persönlichen Rekord von 27 im letzten Jahr, als er auch die Majors anführte. Seine Landsleute Brandon Nimmo (16) und Starling Marte (13) sind ebenfalls in den Top 10, und Marte hat seit dem 6. September nicht mehr gespielt, nachdem er in die Hand getroffen und sich einen Finger verletzt hatte.
Mindestens ein Met blieb weitgehend verschont: Infielder Eduardo Escobar, der am Mittwoch 500 Plattenauftritte für das Jahr erreichte, wurde erst zuvor getroffen.
Mit insgesamt 106 Spielern liegen die Mets in dieser Saison deutlich vor jedem anderen Team, aber viele Spieler werden getroffen. Die San Francisco Giants und die Cincinnati Reds haben in dieser Saison jeweils mehr als 80 Schläger getroffen, und sechs weitere Teams sind in den 70er Jahren. Vor zwanzig Jahren landeten in den 70er Jahren nur vier Teams, und vor 40 Jahren, 1982, war kein Team höher als 35.
Seit 2018 gab es in jeder Saison mehr als 0,4 Hit Batsmen pro Spiel, Zahlen, die seit den rauen Tagen des 19. Jahrhunderts nicht mehr konstant zu sehen waren.
Es gibt Theorien darüber, warum heutzutage so viele Batterien getroffen werden. Einer davon ist, dass die Spieler besser geschützt sind: Ausrüstung wie Ellbogenschützer machen sie furchtloser und weniger daran interessiert, einem Innenfeld auszuweichen. Eine zweite Theorie besagt, dass Teams die Geschwindigkeit der Pitcher viel mehr schätzen als die Kontrolle, was zu schnellerem, aber wilderem Pitchen führt.
Zu Beginn dieser Saison tauchte eine andere Theorie auf: Der Ball war verantwortlich. „MLB hat ein sehr großes Problem mit den Baseballs“, sagte Mets-Starter Chris Bassitt damals und fügte hinzu: „Sie sind schlecht. Jeder in der Liga weiß es. Jeder Krug kennt es. Sie sind schlecht.“
Baseball antwortete mit der Aussage, es werde Trends analysieren und mit Spielern und Trainern sprechen, um Bedenken hinsichtlich getroffener Schlagmänner auszuräumen.
Showalter bat nach dem rekordverdächtigen Pitch am Mittwoch um den Ball. Nach dem Spiel scherzte er: „Es wäre obszön, Ihnen zu sagen, was ich damit machen würde.“
Die New York Times
