LONDON – Roger Federer sagte am Mittwoch, dass er seine glänzende Tenniskarriere am Freitag beim Laver Cup in London mit einem letzten Doppelspiel beenden werde, und er deutete an, dass er dies gerne in einer Paarung mit seinem langjährigen Freund und Rivalen Rafael Nadal tun würde .
Federer kündigte letzte Woche seinen Rücktritt in einem Bild an, das auf seinen Social-Media-Konten veröffentlicht wurde, und sagte, dass sein Alter (41) und seine Fitness ihn endgültig davon überzeugt hätten, dass „die Zeit gekommen sei“, eine Karriere zu beenden, in der er 20 Grand-Slam-Einzeltitel gewann und mehr als 100 Turniere insgesamt. Federer hat seit 14 Monaten kein Pflichtspiel mehr bestritten, und er sagte diese Woche, dass er „aufgehört habe zu glauben“, dass er seine letzte Knieverletzung ausreichend rehabilitieren könne, um auf Elite-Niveau weiterzumachen.
„Ich kenne meine Grenzen“, sagte Federer am Mittwoch in einer Pressekonferenz. Er wirkte entspannt und ruhig in einem blauen Blazer und einem weißen Golfhemd und bewältigte seine Gefühle – sehr zu seiner Erleichterung, gab er zu – gab jedoch zu, dass selbst er sich nicht davon abhalten lassen konnte, wie er auftreten würde.
„Natürlich bin ich nervös, weil ich so lange nicht gespielt habe“, sagte er. “Ich hoffe, es kann etwas konkurrenzfähig sein.”
Federers Wunsch, beim Laver Cup, einem Event im Ryder Cup-Stil, bei dem Teilnehmer, die ein Team Europe und ein Team World vertreten, normalerweise an mindestens einem Einzelspiel teilnehmen müssen, nur Doppel zu spielen, erforderte die Zustimmung beider Teamkapitäne sowie Reiseleiter. Da es sich bei der Veranstaltung um einen offiziellen Wettbewerb handelt, sagte Federer, er habe zuerst die Erlaubnis des europäischen Kapitäns Bjorn Borg eingeholt. Als Borg zustimmte, brachten sie die Idee zum Weltkapitän John McEnroe und zu den Reiseleitern, um sicherzustellen, dass seine Unterkunft auch ihre Zustimmung fand.
Auf die Frage nach Berichten, dass er vorhabe, in seinem letzten Spiel am Freitagabend mit Nadal zusammenzuarbeiten, war Federer jedoch schüchtern, da die Matchups nicht angekündigt wurden.
„Natürlich“, sagte er auf die Frage, ob er Lust hätte, in so einer Paarung auszugehen. „Ohne Zweifel. Ich denke, es könnte eine ziemlich einzigartige Situation sein, wenn es passieren würde.“
Champions werden so oft durch Zahlen definiert, und Federers Rivale ist jeder Spieler in der Tennisgeschichte: 103 Tour-Einzeltitel, 20 Grand-Slam-Einzeltitel, 310 Wochen auf Platz 1. Er gewann einen Rekord von acht Wimbledon-Meisterschaften, sechs weitere beim Australier und fünf bei den US Open in New York, wo seine Matches Berühmtheiten und Mitsportler und Alltagsfans anzogen, die von seiner Eleganz, seiner Haltung und seiner Handwerkskunst fasziniert waren.
In einer Periode auf dem Höhepunkt seiner Karriere, von Anfang 2004 bis Oktober 2008, hielt Federer die Nr. 1-Rangliste für erstaunliche 237 Wochen in Folge. Seine zwei Jahrzehnte an der Spitze seines Sports erstreckten sich über Generationen: Federer verlor als junger Profi gegen Andre Agassi und Michael Chang, tauschte jahrelang Schüsse und Titel mit seinen Laver-Cup-Teamkollegen Nadal, Djokovic und Andy Murray; und er wurde letzte Woche vom aufstrebenden Star des Spiels, dem neu gekrönten US Open-Champion Carlos Alcaraz, der zwei Monate vor Federers erstem Major-Sieg geboren wurde, als „Idol“ und „Inspiration“ bezeichnet.
Aber während seine Siege seine Karriere bestimmten, trugen seine Verluste dazu bei, sie zu humanisieren. Federer wird mit einer Niederlagenbilanz gegen die beiden anderen prägenden Stars seiner Ära, Nadal und Djokovic, in den Ruhestand gehen, und er wurde von ihnen in zwei der größten Spiele seiner Karriere besiegt, gegen Nadal im Wimbledon-Finale 2008 und gegen Djokovic im selben Jahr Etappe im Jahr 2019. Federer hatte im Alter von 37 Jahren zwei Matchbälle bei seinem Aufschlag gehalten, konnte seinen Sieg jedoch nicht beenden.
Zu diesem Zeitpunkt hatte er gelernt, das hitzige Temperament und den Kampfgeist zu kontrollieren, die sowohl Trainer als auch seine Eltern zu Beginn seiner Karriere frustriert hatten, und sein Feuer in ein maßvolleres Streben nach Perfektion gelenkt. Seine Emotionen waren jedoch nie weit von der Oberfläche entfernt, manchmal sahen sie ihn in Tränen aus, besonders zu Beginn seiner Karriere, bei Sieg und Niederlage.
Am meisten wird man sich jedoch an ihn erinnern, weil er Coolness ausstrahlte: ein Shotmaker, der Ecken und Linien wie ein Künstler malte, ein Tänzer, dessen Fähigkeit, über einen Einzelplatz zu gleiten, seine Kraft und Präzision maskierte und Tennis, und insbesondere sein Tennis, so aussehen ließ einfach, so natürlich.
Die New York Times
