LONDON – Ein Demonstrant zündete seinen Arm an, nachdem er während eines Spiels am Freitag beim Laver Cup-Tenniswettbewerb auf den Platz gerannt war, die ausverkaufte Menge in der Londoner O2 Arena betäubte und die Spielfläche kurz in Brand steckte.
Der Demonstrant, ein junger Mann, trug ein weißes T-Shirt mit der Aufschrift „End UK Private Jets“ und erschien während des nachmittäglichen Einzelspiels zwischen Stefanos Tsitsipas und Diego Schwartzman auf dem Platz. Der Mann setzte sich in der Nähe des Netzes auf Schwartzmans Seite des Platzes hin und zündete kurz seinen rechten Arm und den Platz an, als Sicherheitsbeamte auf ihn zuliefen.
Der Demonstrant schien die Entscheidung, sich selbst in Brand zu setzen, sofort zu bereuen und löschte schnell mit der linken Hand die Flammen, während auf dem Platz neben ihm ein kleines Feuer brannte. Ein Mitarbeiter erstickte das Feuer auf dem Platz mit einer Anzugjacke, während der Demonstrant ruhig darauf wartete, entfernt zu werden.
Sobald das Feuer gelöscht war und Schwartzman einen Sicherheitsabstand einhielt, trugen drei Sicherheitskräfte den Mann unter einem Buh-Chor aus der Menge vom Platz.
„Er kam aus dem Nichts“, sagte Tsitsipas. „Ich habe keine Ahnung, worum es ging. Das ist mir noch nie in einem Match passiert. Ich hoffe, es geht ihm gut.“
Der Mann schien nicht ernsthaft verletzt zu sein.
Die Störung hochkarätiger Sportveranstaltungen ist im vergangenen Jahr zu einer immer häufigeren Taktik von Umweltaktivisten in Europa geworden, und einigen ist es gelungen, auf verschiedene Weise auf ihre Ursachen aufmerksam zu machen, einschließlich der Befestigung an Torpfosten bei Fußballspielen der Premier League; Verletzung des Platzes bei den French Open-Tennismeisterschaften; und den Radweg der Tour de France blockiert.
Der Vorfall beim Laver Cup schien den Platz unbeschädigt zu lassen, und das Spiel wurde nach einer kurzen Verzögerung wieder aufgenommen. Tsitsipas besiegte Schwartzman in zwei Sätzen.
Die New York Times
