An schönen Segelregatten mangelt es nicht. Nur wenige bieten die gleiche Kombination aus Weltklasse-Seglern und -Yachten, hervorragender Geographie und Bedingungen, professionellem Rennbahnmanagement und raffinierter Yachtclub-Gastfreundschaft wie der Maxi Yacht Rolex Cup.
Die meisten High-End-Regatten ziehen normalerweise Boote im 20-, 30- und 40-Fuß-Bereich an, mit einer begrenzten Anzahl größerer Yachten, oder die Veranstaltungen werden für ein bestimmtes Design organisiert, wie für die 23-Fuß-J/70s, in denen alle konkurrierenden Boote sind identisch.
Nicht hier. Der Maxi-Cup, der vom Yacht Club Costa Smeralda ausgerichtet wird und am Montag in Porto Cervo auf Sardinien beginnt, ist nur für Maxi-Yachten zugelassen. Gemäß der Ausschreibung der Regatta bedeutet dies Segelboote, die mindestens 60 Fuß (Bug bis Heck) messen. Von den 50 Yachten, die dieses Jahr antreten, ist fast die Hälfte länger als 80 Fuß, wobei der größte Eintrag – die J-Klasse-Yacht Svea – 143 Fuß misst.
Dies sind schnelle, teure und komplexe Segelboote – mit einer durchschnittlichen Besatzungsgröße von 25 Seglern – die auf taktisch anspruchsvollen Rennstrecken gegen ähnliche Yachten antreten werden. Veteranen sagen, dass die zuverlässigen Wetterbedingungen, die gesellige Atmosphäre und die Gastfreundschaft und Organisation des Yachtclubs die Regatta zu einem der größten Segelereignisse machen.
Pier Luigi Loro Piana, der Besitzer von My Song, einer Club Swan 80, bezeichnete den Maxi Cup als die professionellste und am besten organisierte Regatta im Mittelmeer.
„Wir segeln eine Woche lang wirklich schön und gut“, sagte Piana mit Blick auf die Regatta. „Du kannst zu 100 Prozent zufrieden sein, wenn du gutes Wetter, guten Wind, gute Leute und gutes Essen hast. Während des Rennens, nach dem Rennen gibt es immer etwas zu genießen.“
Andrea Recordati, der Besitzer von Bullitt, einem Wally 93, sagte, es sei das prestigeträchtigste Rennen auf der Mittelmeerrennstrecke.
Er sagte, dass andere Regatten der Maxi-Klasse im Durchschnitt sechs oder sieben Yachten anziehen könnten, die seine konkurrenzfähigen Kollegen sind. „Hier könnten Sie 15, wenn nicht sogar 20 haben“, sagte Recordati.
Obwohl ihre Designs unterschiedlich sind, hat jede Yacht im Maxi-Cup eine Handicap-Bewertung (denken Sie an Golf), die es Schiffen unterschiedlicher Länge, Breite und Gewicht ermöglicht, wettbewerbsfähig zu fahren. Die Yachten „sind relativ ähnlich“, sagte Piana, „also können wir nur sehr wenige Regatten machen.“
Und mit einer größeren Flottengröße geht auch ein stärkerer Wettbewerb einher.
„Das ist der große Tanz“, sagte Peter Holmberg, olympischer Silbermedaillengewinner und Steuermann der Topaz, einer Yacht der J-Klasse. „Jeder geht dorthin, und so wird es uns den größten Wettbewerb aller Veranstaltungen geben, die wir im Laufe des Jahres im Mittelmeerraum durchführen werden. Wenn Sie eines auf Ihre Liste setzen, ist es normalerweise [der] Maxi Yacht Rolex Cup. Und ist das das Unentschieden? Natürlich ist es das.“
Dann gibt es die Rennbahnen.
Die Regatta bietet zwei Arten von Rennen. Die Luv-Lee-Kurse werden im offenen Wasser angelegt und verwenden bewegliche Bojen, die parallel zum Wind aufgestellt werden, um die Fähigkeit jedes Teams zu testen, gegen den Wind oder gegen den Wind und gegen den Wind oder mit dem Wind zu segeln.
Die längeren Küstenrennen nutzen stattdessen die natürlichen geografischen Merkmale des Gebiets, einschließlich des nahe gelegenen Maddalena-Archipels, um Kurse zu erstellen, auf denen die Teams bei verschiedenen Windwinkeln schnell segeln müssen.
„Küstenrennen sind interessanter“, sagte Holmberg. „Es ist vielfältiger, komplexer, herausfordernder.“
Zu diesen Herausforderungen gehören die Vorhersage, was der noch unsichtbare Wind um die Inseln herum tun wird, die Vorhersage, wie sich dies auf die Taktik auswirken wird, und die Sicherstellung, dass die Yacht die richtigen Segel setzt.
„Luv-Lee ist ein Sprint, und die Küste ist ein Marathon aus vielen Sprints“, sagte er.
Obwohl er beide Rennstile mag und klar war, dass beide ihren Platz bei der Regatta haben, sagte Holmberg, wenn er sich für einen entscheiden müsste, wären es die Küstenkurse: „Es gibt uns die extreme Reichweite und es stellt Sie auf die Probe alle Aspekte.“
Paul Westlake, ein 10-facher Weltmeistersegler und Trimmkoordinator auf Svea, sagte, dass das Regatten auf einem „Küstenkurs eine ziemlich stressige Zeit für Navigatoren ist“.
„Das macht die Rennbahn viel offener für die Taktiker und Strategen“, sagte er und fügte hinzu, dass es zahlreiche Orte gibt, an denen Yachten auf den Grund gehen können. “Jeder versucht, die Ecken zu schneiden und so hart wie möglich zu pushen.”
Recordati sagte, die Regatta habe einige der besten Segler der Welt angezogen. Er sagte, dass die von den Maxi-Yachten erzeugten Lasten – oder Kräfte – Fachwissen erforderten. „Sie sind ziemliche Hightech-Maschinen, die – wenn sie kaputt gehen oder nicht richtig laufen – nicht nur wirtschaftlich schädlich sein können, sondern auch sehr gefährlich für die Besatzung.“
Anthony Kotoun, ein fünfmaliger Weltmeistersegler und Stratege an Bord der Galateia, einer Wally Cento, bezeichnete die Regatta als die Masters für Maxi-Yachten.
„Es heißt Maxi Yacht Cup, aber im Jargon heißt es nur Maxi Worlds“, sagte er und fügte hinzu, dass es die inoffizielle Weltmeisterschaft der großen Boote sei. „Sie sparen Segel dafür, Sie bekommen neue Segel dafür, Sie holen die Top-Crew – das ist diejenige, die Sie anstreben.“
Ein wichtiger Unterschied zwischen dem Maxi Yacht Rolex Cup und anderen Weltmeisterschaftsregatten besteht darin, dass diese Veranstaltung immer Anfang September vor Porto Cervo stattfindet, während die anderen normalerweise zwischen Clubs, Kontinenten und Kalenderterminen wechseln.
Der konsistente Zeitplan und der Ort der Regatta machen sie auch zu einem wichtigen gesellschaftlichen Treffen. „Es ist ein bisschen wie ein Homecoming-Event“, sagte Westlake.
Während die Yachten, die Segler und die Rennbahnen ein bedeutender Anziehungspunkt sind, ist dies, sagen Veteranen, auch der Yacht Club Costa Smeralda.
„Die ganze Show ist eine Stufe höher als jede andere Veranstaltung, zu der Sie gehen“, sagte Holmberg. „YCCS – sie haben Zeichen gesetzt. Sie sind der Standard, der höchste, den ich auf der ganzen Welt gesehen habe“, wegen seiner außergewöhnlichen Annehmlichkeiten und der Profis, die er hinzuzieht, um bei der Durchführung der Regatta zu helfen.
Edoardo Recchi, Generalsekretär und Sportdirektor des Clubs, nannte die Regatta das Aushängeschild des Clubs. Während Recchi klarstellte, dass die Bedingungen, Strecken und das Wettbewerbsniveau der Regatta die wichtigsten Attribute sind, bemerkte er, dass „ein hohes Serviceniveau und viele Details für alle Eigner ziemlich attraktiv sind“, von denen etwa 90 Prozent jeweils zurückkehren Jahr.
Neben den Regatten organisiert der Yachtclub Nachsegeln und gesellschaftliche Abendveranstaltungen. Dazu gehört auch die Zeremonie am Samstag, bei der die Gewinner jeder Klasse Rolex-Uhren erhalten.
„Jeder einzelne Besitzer, der an der [Regatta] teilnimmt, träumt für eine Weile davon, eine Rolex überreicht zu bekommen“, sagte Westlake. „Man sieht nie ein größeres Lächeln auf dem Gesicht eines Besitzers, als wenn er auf dem Podium steht und diese Rolex festhält.“
Es gibt zwar einfachere Möglichkeiten, eine Rolex zu erwerben, als die Regatta zu gewinnen, aber keiner beinhaltet, dass der eigene Name die Bestenliste außerhalb des Yachtclubs anführt.
„Für mich ist die Maxi das Rennen, um zu gewinnen, Punkt“, sagte Recordati, der noch nie eine Uhr gewonnen hat, aber den Sieg in seiner Klasse bei der Veranstaltung 2011 nur um zwei Punkte verpasste. Von den Küstenrennen, sagte er, ist es „dasjenige, das jeder gewinnen will“.
Die New York Times
