Mehr Stunden, als sie sich erinnern kann, saß Isabella Escribano jetzt auf der orangefarbenen Couch in ihrer Garage, das iPad in der Hand, und fertigte Kleidungsdesigns an, von denen sie hoffte, dass sie einem ihrer Lieblingsbasketballspieler helfen würden.
Diese Spielerin, Phoenix Mercury Center Brittney Griner, wurde im Februar in Russland festgenommen, nachdem Zollbeamte sagten, sie hätten Haschischöl, ein Cannabisderivat, in ihrem Gepäck auf einem Flughafen in der Nähe von Moskau gefunden. Im Mai sagte die US-Regierung, Griner sei zu Unrecht festgenommen worden, aber am 4. August wurde sie in Russland wegen Drogendelikten verurteilt und zu neun Jahren Strafkolonie verurteilt. Sie hat gegen ihre Verurteilung Berufung eingelegt.
Griners Agentin Lindsay Kagawa Colas wandte sich im März an Escribano, um an der Kleidung mitzuarbeiten, von der sie hoffte, dass WNBA-Spieler sie tragen würden, um auf Griners Situation aufmerksam zu machen. Kagawa Colas sagte, sie habe Escribano aus zwei ausgewählten Gründen: Escribano, 14, ist eine beliebte Basketballspielerin bei Mädchen mit über 100.000 Instagram-Followern, und sie hat ihre eigene Bekleidungsmarke für WNBA-Streetwear namens Break The Curse.
Escribano, die in der achten Klasse ist, sagte, sie wollte „das Shirt für Brittney Griner so laut wie möglich machen“.
Escribano und ihre älteren Brüder Marco Escribano und Anthony Lizarraga, die von der Garage ihres Elternhauses in Santa Clarita, Kalifornien, aus operierten, landeten auf einem farbenfrohen Design, das in dieser Saison von Spielern in der gesamten WNBA getragen wurde.
Die Vorderseite des Designs, das auf Hoodies und T-Shirts zu sehen ist, zeigt eine lächelnde Griner in ihrem Mercury-Trikot mit einem Basketball mit der Aufschrift „WEAREBG“ – der Satz, der zum Schlachtruf in der öffentlichen Kampagne für ihre Freilassung geworden ist. Griners Trikotnummer 42 ist um die linke Seite gewickelt, und auf der Rückseite sind ihr Vor- und Nachname in Großbuchstaben aufgedruckt.
„Ich wollte währenddessen machen, dass das Shirt etwas bedeutet“, sagte Isabella Escribano. „Wenn du es siehst, ist es zum Beispiel etwas Großes. Es ist im Grunde eine Aussage.“ Sie fügte hinzu: „Was wir tun möchten, ist ein Gespräch zu beginnen, als würde jeder, der es trägt, sie unterstützen und im Grunde sagen: ‚Befreit Brittney Griner.’“
Sydney Bordonaro, die Outfits für mehrere WNBA-Spieler stylt, darunter die Las Vegas Aces Guards Kelsey Plum und Chelsea Gray, sagte, der unverwechselbare Look der Griner-Kleidung mache sie attraktiv.
„Es ist einfach überlegene Fliege“, sagte Bordonaro. „Du könntest es zum Beispiel im Club oder bei einer Veranstaltung tragen. Es ist nicht so, als wäre es ein Trikot oder einfach nur ein kitschiges T-Shirt.“
Connecticut Sun Point Guard Jasmine Thomas packt das T-Shirt oder den Hoodie für jedes Spiel ein. Griners Gesicht auf der Vorderseite verleiht den Artikeln einen intensiven und emotionalen Aspekt, der sie hervorhebt, sagte sie.
„Ich denke, für jemanden, der nicht einmal ein WNBA-Fan ist, sehen sie automatisch ihr Gesicht, und wenn sie nicht schon wissen, was los ist, recherchieren sie BG, um sie kennenzulernen, worum es bei ihr geht, wer sie ist, warum sie es ist so wichtig ist und warum sie nach Hause kommen muss“, sagte Thomas.
Marco Escribano, 24, sagte, 215 T-Shirts und Sweatshirts seien kostenlos an WNBA-Spieler, andere Profisportler und Trainer geschickt worden. Break the Curse und Wasserman, die Agentur, die Griner vertritt, teilen sich die Herstellungskosten (75 $ für die T-Shirts, 80 $ für die Sweatshirts) und einen Teil der Versandkosten.
Break the Curse verkauft auf seiner Website auch das T-Shirt für 120 US-Dollar und das Sweatshirt für 150 US-Dollar. Der Erlös wird verwendet, um den Anteil des Unternehmens an den Produktions- und Versandkosten für die Kleidung zu decken, die an WNBA-Spieler und andere gesendet wird. Insgesamt wurden etwa 250 T-Shirts und Sweatshirts verkauft; Das hat noch nicht ausgereicht, um die Kosten von Break The Curse zu decken, aber die Tatsache, dass Spieler das Design tragen, hat den Traffic der Website erheblich gesteigert und zu weiteren Merchandise-Verkäufen geführt, sagte Marco Escribano.
Die schnelle Bearbeitung einiger Anfragen war eine Herausforderung, beispielsweise als Chris Paul, der Wächter von Phoenix Suns, während des Playoff-Spiels seines Teams gegen die Dallas Mavericks im Mai ein Trikot haben wollte.
Zu dieser Zeit wurden nur zwei Hemden hergestellt, und es handelte sich um Musterstücke. Eines wurde über Nacht an Paul verschickt, aber es kam nie zu ihm, weil es irgendwie im Lieferprozess verloren gegangen war. Also wuschen die Brüder das andere – das sie für sich behalten wollten – und schickten es an Paul, der es in Spiel 5 der Serie trug.
„Ich dachte nur: ‚Wir schicken ihm das einfach, Bruder. Sprüh etwas Kölnischwasser darauf und lass es einfach laufen’“, sagte Marco Escribano lachend. „Es ist verrückt, dass Chris Paul unser Shirt getragen hat.“
Phoenix Mercury Guard Skylar Diggins-Smith (links) und Phoenix Suns Guard Chris Paul (rechts) sind zwei der vielen Athleten, die die Brittney Griner-Kleidung von Break the Curse getragen haben. Isabella Escribano, Mitte, arbeitete mit ihren Brüdern am Design. Anerkennung… Jeff Haynes/NBAE über Getty Images; Meg Oliphant für die New York Times; Kate Frese/NBAE über Getty Images
Keiner der Familienmitglieder hatte vor letztem Jahr Erfahrung in der Herstellung von Kleidung, und Marco Escribano sagte, dass sie mit jedem Design neue Aspekte der Modebranche kennenlernten.
Die Berühmtheit von Isabella Escribano hat Sportler und andere von der Marke angezogen. Ihre YouTube-Videos zeigen den straffen Griff und die zwielichtigen Bewegungen, die ihr den Spitznamen Jiggy einbrachten. Sie hat eine größere Fangemeinde in den sozialen Medien als einige WNBA-Spieler, und viele professionelle Basketballspieler für Männer und Frauen haben ihre Reise seit ihrem 10. Lebensjahr verfolgt.
Utah Jazz Guard Jordan Clarkson trug letztes Jahr ihr allererstes Design – einen Chicago Sky-Hoodie – und Chance the Rapper trug ihn bei einem Konzert auf der Bühne. Plum, die Aces-Wache, trug diesen Monat eine unveröffentlichte Jacke, an der Escribano vier Monate lang in Spiel 2 der Playoff-Serie von Las Vegas gegen Phoenix gearbeitet hatte. Die Jacke zeigte verschiedene WNBA-Teamlogos und hatte „STOP WNBA HATE“ in Rot auf der Innenseite.
Thomas, der Sonnenwächter, erinnerte sich daran, Escribano vor Jahren nach einem Spiel getroffen zu haben, und als sie herausfand, dass „die kleine Isabella“ hinter dem Design von Griner steckte, fühlte sie sich eher geneigt, die Marke zu unterstützen. „Ich bin einfach überaus stolz auf Isabella, weil ich verstehen konnte, wie wichtig ihre Plattform ist, und sie in einem so jungen Alter nutzt“, sagte Thomas. „Das ist genau das, was wir von jungen Mädchen sehen wollen, und sie ist in vielerlei Hinsicht wirklich ein Vorbild und eine Führungspersönlichkeit.“
Aber während die Marke wächst, liegt Escribanos Hauptaugenmerk immer noch darauf, Basketball zu spielen und es in die WNBA zu schaffen. Wenn sie keine Designs entwirft, verbringt sie die meiste Zeit im Fitnessstudio, wo sie mit Phil Handy, einem Assistenztrainer der Los Angeles Lakers, trainiert. unter anderen. Sie sagte, sie würde die Marke am Laufen halten, solange sie eine Leidenschaft dafür habe.
„Es gibt viele Mädchen wie mich oder andere Leute, die die WNBA lieben und die WNBA unterstützen wollen, aber es gibt nicht viele Klamotten, um das zu tun“, sagte Escribano. „Also möchte ich jedem, der Frauenbasketball liebt, die Möglichkeit geben, ihn zu kaufen und zu tragen.“
Sie fügte hinzu: „Die meiste Zeit denke ich darüber nach, wann ich in der WNBA bin und dass ich keine Klamotten kaufen muss. Ich könnte einfach meine eigenen Sachen tragen.“
Die New York Times
