Dank ihrer Vielseitigkeit fühlen sich die Mets gut
HAFEN ST. LUCIE, Florida – Es ist eines der bleibenden kleinen Geheimnisse des Baseballs, wie ein Spiel, das so reich an Möglichkeiten ist, auch so viele Präzedenzfälle bietet. Vielleicht sehen Sie jeden Tag etwas Neues im Stadion, aber wenn Sie eine Weile bleiben, haben Sie das Gefühl, alles schon einmal gesehen zu haben.
So war es Mitte März, als die Mets nur zwei Wochen vor dem Eröffnungstag Edwin Díaz, den Premier-Näher des Spiels, durch einen Patellarsehnenriss im rechten Knie verloren. Die Umstände der Verletzung waren neuartig – er hüpfte mit seinen Teamkollegen aus Puerto Rico nach einem Sieg beim World Baseball Classic auf dem Rasen –, aber die Grundlagen waren General Manager Billy Eppler vertraut.
„Ich erinnere mich, als wir Mo verloren haben“, sagte Eppler, ein ehemaliger Assistent der Yankees, und erinnerte sich an eine Knieverletzung am Ende der Saison im Mai 2012, als Mariano Rivera in die Hall of Fame aufgenommen wurde. „Ich erinnere mich genau, wo ich saß, als ich die Nachricht erhielt: der Atlanta-Flughafen. Ich glaube, ich habe einen Amateur für den Draft gesehen und bin zurückgeflogen. Twitter hat mich informiert, weil es alle gleichzeitig gesehen haben.“
Riveras Knieverletzung, die sich beim Jagen eines Fliegenballs im Schlagtraining in Kansas City, Missouri, zugezogen hatte, hielt die Yankees nicht auf. Ein weiterer erfahrener Rechtshänder, Rafael Soriano, füllte Rivera geschickt aus, und das Team war talentiert genug, um immer noch die meisten Spiele in der American League zu gewinnen.
Betrachten Sie nun diese Mets, die ihre Saison am Donnerstag in Miami gegen die Marlins beginnen. Die Díaz-Verletzung war bei weitem der bemerkenswerteste Moment des Frühlingstrainings, aber trotz all der psychischen Schmerzen – so plötzlich, verheerend und öffentlich – sollten die Mets immer noch eine Nachsaisonsperre sein. Sie unterscheiden sich nicht wesentlich von der 101-Win-Version aus dem Jahr 2022.
„Ich denke, in so ziemlich jeder einzelnen Kategorie waren wir unter den ersten fünf, egal ob Pitching oder Offensive“, sagte Eppler. „Und das bietet sich an: Hey, wenn du in einem Spiel bist und viele Runs erzielen musst, kann das passieren. Oder wenn Sie sich in einem Pitching-Duell befinden, können wir dieses Spiel gewinnen. Wir können Spiele auf verschiedene Weise gewinnen.“
Unter den Teams der National League hatten die Pitcher von Mets in der vergangenen Saison die meisten Strikeouts, die zweitwenigsten Walks und die drittbeste ERA. Die Hitter des Teams hatten den besten Schlagdurchschnitt, belegten den zweiten Platz im On-Base-Prozentsatz, den dritten Platz in den Runs und den fünften Platz in Slugging-Prozentsatz.
Mets-Manager Buck Showalter wird wahrscheinlich anhand von Matchups entscheiden, wie es die Philadelphia Phillies in der Nachsaison im letzten Herbst größtenteils mit Erfolg taten. Der erfahrene Rechtshänder David Robertson, der Spiel 1 der World Series für die Phillies gerettet hatte, unterzeichnete einen Einjahresvertrag mit den Mets, die auch Adam Ottavino zurückholten und gegen den Linkshänder Brooks Raley tauschten.
„Wir haben die Möglichkeit, die richtigen Matchups zu erstellen, unabhängig davon, um welches Inning es sich handelt“, sagte Showalter.
Wenn dies nicht der Fall ist, kann Eppler immer noch einen Trade in der Zwischensaison machen. Reliever sind für Container viel wertvoller als für Also-Rans, die dazu neigen, immer ein paar anständige zur Verfügung zu haben. (Stellen Sie sich vor, Alexis Díaz – Edwins Bruder und ein überwältigender Rechtshänder für die niederen Cincinnati Reds – joggt im Spätsommer vom Citi Field Bullpen herein, Trompeten dröhnend.)
Was Sie über die neuen Regeln der MLB wissen sollten
Alles über Aktion. Major League Baseball implementiert einige der größten Veränderungen in der Geschichte des Sports, um das Spiel zu beschleunigen und mehr Aktivität zu erzeugen. Hier ist ein Blick auf einige der neuen Regeln, die in dieser Saison in Kraft treten:
Pitch-Uhr. Die größte Änderung ist die Schaffung einer Tonhöhenuhr. Die Pitcher haben 15 Sekunden Zeit, um ihre Bewegung mit leeren Bases zu beginnen, und 20 Sekunden mit einem Runner on. Wenn sie dies nicht tun, werden sie mit einem Ball bewertet. Batters, die sich bis zur Acht-Sekunden-Marke nicht in der Box befinden, erhalten einen Strike.
Mehr Tempo-of-Play-Änderungen. Ein Pitcher ist auf zwei Disengagements, wie z. B. einen Pickoff-Versuch oder einen Step-Off, pro Plate-Auftritt beschränkt. Ein Drittel führt zu einem Balken. Während der regulären Saisonspiele gibt es eine 30-Sekunden-Uhr zwischen den Batters und eine 2-Minuten-15-Sekunden-Inning-Pause.
Defensives Schaltverbot. Alle vier Infielder müssen beide Füße auf dem Infield-Dirt oder -Gras haben, wenn der Pitcher mit seiner Bewegung beginnt, und jedes Team muss zwei Infielder auf jeder Seite des Second Base haben. Eine Verletzung führt zu einem Ball, oder die Schlagmannschaft kann das Spiel stehen lassen.
Größere Basen. Mit dem Ziel, Kollisionen an der ersten Base zu verringern und mehr Infield-Hits und gestohlene Bases zu stimulieren, wurden alle drei Bases von 15 auf 18 Zoll im Quadrat erhöht. Dadurch wird der Abstand zwischen der ersten und zweiten Base sowie der zweiten und dritten Base um 4,5 Zoll verringert.
Warum diese Änderungen vornehmen? Baseball war dafür da, lange Spiele ohne genügend Action zu haben. Im Jahr 2021 stellte ein durchschnittliches Spiel mit 3 Stunden 11 Minuten einen Rekord auf – der Durchschnitt lag 1985 bei 2 Stunden 44 Minuten. Die Treffer pro Spiel lagen nahe an historischen Tiefstständen, während Strikeouts so hoch waren wie nie zuvor.
Funktionieren die neuen Regeln? MLB stellte fest, dass die Verwendung einer Pitch-Clock bei den Minderjährigen das durchschnittliche Spiel um 25 Minuten verkürzte. Insgesamt verzeichnete die Liga einen leichten Anstieg des Schlagdurchschnitts, einen größeren bei gestohlenen Basisversuchen, einen bemerkenswerten Rückgang bei Verletzungen und einen geringeren Rückgang bei Strikeouts.
Die Mets haben ein paar neue komplementäre Positionsspieler, aber die Offense ist so gut intakt, dass Showalter in der Ausstellung am Samstag dieselbe Aufstellung verwendete wie bei der letzten Playoff-Niederlage gegen die San Diego Padres im vergangenen Oktober.
Die Rotation sieht ohne Jacob deGrom, Chris Bassitt und Taijuan Walker anders aus, aber mit Justin Verlander, Kodai Senga und David Peterson – dem Gewinner eines Platzes, der von José Quintana geräumt wurde, der operiert wurde, um einen Stressbruch in seiner Rippe zu reparieren – sollten die Ergebnisse ungefähr gleich sein.
„Er hat eine sehr talentierte Hand“, sagte Showalter über Verlander, einen Rechtshänder. „Er ändert die Form seiner Spielfelder sehr stark. Er ist im Einklang mit dem fortgeschrittenen Teil davon. Es ist, als wäre er sein eigener Pitching-Coach, und ich muss Ihnen sagen, er leidet nicht unter einer guten Ausführung von ihm – er jagt Perfektion.“
Am Sonntag kämpfte sich Verlander vor einer fadenscheinigen Split-Squad-Aufstellung der Marlins durch 95 Pitches in fünf Innings und ermöglichte drei Runs, acht Hits und vier Walks. Er wurde zweimal von geschlagenen Bällen getroffen, jedoch kein einziges Mal auf seinem Pitching-Arm.
„Mir gefällt die Art und Weise, wie ich gerade aufschlage, nicht besonders, also muss ich es herausfinden“, sagte Verlander. „Was die Mechanik betrifft, war ich heute ziemlich am Ende. Die Kontrolle war nicht so toll.“
Verlander, 40, verdient 43,3 Millionen Dollar – genauso wie Max Scherzer von den Mets – als Teil von Steven A. Cohens Rekordlohnsumme von 370 Millionen Dollar vor Steuern. Er war eher sachlich als bedrückt über seine letzte Frühlings-Tuning. Als aktiver Anführer bei Siegen und Strikeouts hat Verlander ein feines Gespür dafür, wie man sich auf eine Saison vorbereitet, die sich über die World Series erstreckt.
Mit Houston gewann Verlander letztes Jahr seinen dritten AL Cy Young Award und endete mit einem lang erwarteten World Series-Sieg. Es war seine erste Saison nach einem langen Comeback nach einer Tommy John-Operation, in der er sich nicht nur auf seinen Ellbogen, sondern auf seinen gesamten Körper konzentrierte, um Beweglichkeit und Ausdauer zu verbessern.
„Ich war immer ziemlich stark in der zweiten Hälfte; Ich denke, es geht nur darum, sich selbst zu kennen, seine Routine zu kennen und sich auf die Genesung zu konzentrieren“, sagte Verlander am Sonntag. „Natürlich bin ich dabei geblieben, ich hoffe mit den gleichen Ergebnissen. Jedes Jahr lernt man etwas Neues, also versuche ich einfach dort weiterzumachen, wo ich aufgehört habe.“
Showalter setzte Verlander nach Scherzer und dem Linkshänder Peterson auf den dritten Platz in der Rotation, um einen anderen Look zwischen zwei an die Hall of Fame gebundenen Rechtshänder zu setzen und Verlander für den Heimauftakt am 6. April in Citi Field aufzustellen. sagte er Er wollte unbedingt für die Heimmannschaft in Flushing aufschlagen – „Ich weiß, dass diese Fans leidenschaftlich sind, und ich auch“, fügte er hinzu – nach einer Karriere in Detroit und Houston.
„Es ist aufregend, sich darauf zu freuen, aber ich glaube nicht, dass es per se jemals ein Ziel war, in New York aufzutreten“, sagte Verlander. „Aber ich denke, du spielst lange genug und viele Leute finden den Weg hierher. So, hier bin ich.“
Roger Clemens, Tom Glavine, Pedro Martinez, Randy Johnson und Scherzer brachten alle mehrere Cy Young Awards nach New York. Sie alle halfen dabei, die Mets oder die Yankees in die Nachsaison zu führen, und Verlander sollte die gleiche Erfahrung haben.
Die Mets und ihre Fans sollten sich gut anhören, was Díaz in den Momenten nach der Verletzung zu Shortstop Francisco Lindor, seinem Teamkollegen bei Puerto Rico, gesagt hat.
„Er sagte: ‚Mach weiter, es ist alles in Ordnung, es wird alles gut, alles wird gut’“, sagte Lindor. „Das ist er einfach. Er ist ein sehr optimistischer Mensch.“
Und die Mets sollten ein sehr optimistisches Team sein.
Die New York Times