Aaron Richter Inc.

Spekulanten wärmten sich seit Wochen in ihren Bullpens auf. Es gibt Geld zu verdienen, wenn Aaron Judge kurz davor steht, mit seinem 61. Homerun den Rekord der American League in einer einzigen Saison einzustellen. Es verspricht, ein lebensveränderndes Ereignis für mehr als nur Judge zu werden.

Als Judge letzte Woche 60 Homeruns erreichte, explodierten die sekundären Ticketmärkte: Outfield-Sitzplätze für Spiele im Yankee Stadium wurden für Hunderte von Dollar verkauft, mit einem Höchststand von etwa 1.100 Dollar. Fanatics, ein Unternehmen, das Judge 2017 einen exklusiven langfristigen Autogrammvertrag unterschrieben hat, plant, eine Auswahl an ereignisbezogenen Erinnerungsstücken online zu stellen, sobald der rekordverdächtige Homer landet. Es wird erwartet, dass die Opfergaben Schmutz aus dem Home-Plate-Bereich des Stadions enthalten, in dem er den Homerun trifft – vielleicht sogar das Granulat, das von den Stollen des Richters in der Batter’s Box verdrängt wurde.

Auch vom Wild verwendete Schläger, Bälle, Basen und mehr sind an Deck.

So wie Judge auf sich selbst setzte, indem er das siebenjährige Angebot der Yankees in Höhe von 213,5 Millionen US-Dollar für eine Vertragsverlängerung im April ablehnte, eine Entscheidung, die dazu führen könnte, dass er in diesem Winter mehr als das Doppelte dieses Betrags über die freie Agentur verdient, gab es verschiedene Möglichkeiten dafür Händler und Fans von Erinnerungsstücken, um in den letzten, hektischen Tagen der Homerun-Verfolgungsjagd auf sich selbst zu wetten. Einer von ihnen war es, den höchsten Dollar für einen Platz im Außenfeld und die Chance zu teilen, einen Lotterielos in der Luft in Form eines fünf Unzen schweren, rot gesäumten Stücks Geschichte zu ergattern.

Einige Abschnitte der Tribünen im linken Feld im Rogers Centre in Toronto waren in den letzten paar Spielen besonders spärlich, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass Spekulanten hoffen, das Deck zu ihren Gunsten zu stapeln.

David Kohler, der Präsident und Gründer von SCP Auctions, schätzte, dass der Ball aus Judges 61. Home Run 250.000 $ oder mehr einbringen könnte, sollte sich sein neuer Besitzer für eine Auktion entscheiden, und Nr. 62 könnte 500.000 $ oder mehr einbringen.

„Und ich denke, sein letzter Homerun könnte mehr als eine Million Dollar wert sein“, sagte Kohler, der sein in Südkalifornien ansässiges Unternehmen vor mehr als 40 Jahren gründete und im Laufe der Zeit Barry Bonds’ damaligen Rekord 756. Homerun-Ball versteigert hat ( $752.467); Bonds 762. und letzter Homerun (362.000 $); und Jorge Solers dreifacher Homerun von Atlantas World Series-Clinching-Sieg im vergangenen Oktober (70.745 US-Dollar), neben vielen anderen.

Ken Goldin, der Vorstandsvorsitzende und Gründer von Goldin Auctions, sagte voraus, dass der 62. Homerun-Ball von Judge für 750.000 bis 1,25 Millionen US-Dollar verkauft werden könnte, wobei der 61. Homerun-Ball 250.000 bis 350.000 US-Dollar wert sein könnte. Und letzte Woche kündigte er an, dass er 250.000 US-Dollar im Voraus mit dem Fan teilen würde, der den 62. Homerun von Judge gefangen hatte, und riet dem Fan dringend davon ab, ihn an Judge und die Yankees zu übergeben.

Es ist weniger ein Präventivschlag, sagte Goldin, als eine einfache Warnung.

„Es gibt nie einen Grund, vor Ort einen Deal zu machen, selbst mit den Yankees“, sagte Goldin. „Verwenden Sie Ihren gesunden Menschenverstand. Die Yankees sind 8 Milliarden Dollar wert. Der Richter wird wahrscheinlich einen Vertrag über 400 Millionen Dollar unterzeichnen. Wenn ihnen der Ball so viel bedeutet, können sie ihn wie alle anderen kaufen.

„Nehmen Sie mein Geld, überweisen Sie siebenstellige Beträge auf Ihr Bankkonto und treffen Sie sich in der Nebensaison mit Judge. Holen Sie sich ein Autogramm oder ein Foto, verbringen Sie einen Abend mit ihm. Sei nicht dumm. Die Yankees sind keine gemeinnützige Organisation. Sie sind keine Wohltätigkeitsorganisation. Ich versuche, den Leuten eine alternative Möglichkeit zu geben. Einige dieser Kinder sind auf dem College und – raten Sie mal – in fünf oder zehn Jahren, wenn sie verheiratet sind und Kinder haben, werden sie sich wünschen, sie hätten Geld auf ihrem Bankkonto.

„Nun, wenn Sie ein Hedgefonds-Manager sind und großmütig sein wollen, dann sei es so. Aber für die meisten Menschen ist dies ein lebensverändernder Moment.“

Sollte einer der historischen Baseballs von Judge über Goldins Firma versteigert werden, profitiert der Eigentümer der Mets davon: Steven A. Cohen ist der zweitgrößte Anteilseigner der Firma.

Sport-Erinnerungsstücke als Geschäft, sagte Kohler, „brennt“. Er fügte hinzu: „Die Branche ist im Laufe der Jahre gewachsen und gewachsen. Das Internet hat offensichtlich dazu beigetragen, dass die Leute sehen können, was es da draußen gibt, wo sie Dinge kaufen können und was verfügbar ist.“

Authentifizierungsmethoden haben dazu beigetragen, es anzuheizen. So auch die Pandemie, sagte Kohler, weil viele Sportfans, die sich zu Hause isolierten, ihre alten Sammlungen ausgruben. Für einige wurde das Sortieren ihrer Karten und Autogramme in einer schwierigen Zeit zu einer Art Trost. Für andere hat es entweder eine lange verlorene Liebe wiederbelebt oder den Wunsch geweckt, zu verkaufen und eine zusätzliche Einnahmequelle zu finden.

Goldin, das Thema einer geplanten Netflix-Serie, die sich auf den Sportmemorabilien-Boom mit Peyton Manning als einem seiner Produzenten konzentriert, versteigerte 2021 ein signiertes, vom Spiel getragenes Kobe Bryant-Trikot aus dem Rookie-Jahr für 3,69 Millionen US-Dollar.

In diesem Jahr verkaufte SCP Auctions im Juni ein von Bryant getragenes Trikot aus seiner Rookie-Saison bei den Los Angeles Lakers für 2,73 Millionen US-Dollar, Heritage Auctions im August eine Baseballkarte von Mickey Mantle aus dem Jahr 1952 für rekordverdächtige 12,5 Millionen US-Dollar und Sotheby’s im September einen Von Michael Jordan im Spiel getragenes Chicago Bulls-Trikot für 10,1 Millionen US-Dollar.

„In all diesen verschiedenen Kategorien werden fast jede Woche Millionen-Dollar-Verkäufe getätigt“, sagte Kohler. „Es ist verrückt.“

Von seinem Hauptsitz in Südflorida aus war Victor Shaffer, Executive Vice President von Fanatics, in höchster Alarmbereitschaft für den historischen Moment von Judge, nur damit das Unternehmen, das innerhalb von Sekunden nach dem Ende des Supreme Bowl über seine NFL-Partnerschaft Meisterschaftsartikel verkauft, einen Knopf drücken kann Beginnen Sie, den Moment des Richters zu nutzen. Kurz nachdem Judge Nr. 62 erreicht hat, werden die Yankees das Unternehmen über jeden gesammelten Gegenstand informieren: unter anderem vom Spiel benutzte Bälle, Basen und Schmutz. Kugeln und Basen werden zerkleinert, damit die Teile in Platzhalter in vorgefertigten Schattenboxen mit signierten Fotos eingesetzt werden können.

„Wir werden eine Vielzahl von Produkten zu unterschiedlichen Preisen für Fans mit unterschiedlichen Brieftaschengrößen auf den Markt bringen“, sagte Shaffer.

Josh Rawitch, Präsident der National Baseball Hall of Fame and Museum in Cooperstown, NY, sagte, das Museum erwarte, Artefakte von Judge und Albert Pujols zu erhalten, die letzte Woche erst der vierte Spieler waren, der 700 Karriere-Homeruns absolvierte, aber er war es. Ich weiß noch nicht, was diese Gegenstände wären. Das moderne Hindernis des Museums besteht darin, dass Spieler heute den Geldwert von Gegenständen erkennen, und das Sortieren durch ein Labyrinth von Spielerwünschen, Agenten, Marketingleuten und Lizenzgeschäften kann kompliziert sein.

„In neun von zehn Fällen fühlt sich ein Spieler sofort ziemlich geehrt, dass seine Sachen in Cooperstown sein werden“, sagte Rawitch. „Deshalb ist es nicht unbedingt eine Herausforderung für uns, sondern es geht nur darum, die Mechanik der Dinge durchzuarbeiten.“

Judge erhielt seinen Babe Ruth-bindenden 60. Homerun-Ball, indem er einige signierte Baseballs und einen signierten Schläger mit dem Fan tauschte, der ihn gefangen hatte. Er posierte auch für Fotos. Umgekehrt hat Pujols wenig Interesse daran gezeigt, seine historischen Baseballs zu erwerben. Er hat mehreren Fans gesagt, sie sollten ihre Fänge behalten und ihnen signierte Bälle schenken.

Goldin spekulierte, dass der Wert des historischen – aber nicht rekordverdächtigen – 700. Homerun-Balls 150.000 bis 300.000 US-Dollar betragen würde. Kohler schätzte 100.000 bis 150.000 US-Dollar.

Der Fan, der am Freitag das Nr. 700 erworben hatte, verließ das Dodger Stadium in Los Angeles mit dem Ball – bleiben Sie dran an seiner Zukunft – aber Pujols sagte einen Tag zuvor, dass das auch in Ordnung wäre.

„Wen interessiert das?“ er sagte. „Brauche ich das Geld? Brauche ich das Geld? Ich brauche das Geld nicht. Wenn die Fans es haben und in Zukunft verkaufen wollen, ist das gut. Großartig für sie. Deshalb kommen sie ins Stadion, um ein Souvenir zu bekommen.“

Wie der Aktienmarkt schwanken die Endwerte dieser Baseballs, sagen die Experten. Wenn Judge beispielsweise 65 Home Runs erzielt, ist dies der Rekord der American League und wird voraussichtlich mehr Wert haben als der 62.. Im Fall von Pujols, seinem letzten Homer dieser Saison – 701? 703? – wird überaus wertvoll sein, wenn er seine Rücktrittsentscheidung nicht rückgängig macht und in der nächsten Saison spielt. Dann würde zum Beispiel ein Homerun vom nächsten Jahr den Wert des diesjährigen in den Schatten stellen.

In der Zwischenzeit gehen Spekulanten weiter in Position. Die Yankees beenden die Saison mit vier Spielen in Texas vom 3. bis 5. Oktober, und John Blake, Executive Vice President für Kommunikation der Rangers, sagte in einer E-Mail, dass die 100 Level-Plätze im linken Feld für alle vier Spiele fast ausverkauft sind . „Zur Verschnaufpause macht er einen Unterschied, wo Tickets für diese Spiele gekauft werden, im Vergleich zu einem normalen Spiel“, schrieb Blake.

„Aaron Judge ist sehr beliebt“, sagte Kohler, der feststellte, dass ein Titel der Yankees World Series in diesem Jahr auch den Wert eines Rekordballs von Judge erhöhen würde. „Er ist ein New York Yankee – offensichtlich einer der historischsten Franchises im Baseball. Und Roger Maris und Babe Ruth, die Leute kennen sie. Und Judge hat keine dunklen Wolken mit Steroiden, wie Sie es bei Bonds und Mark McGwire gesehen haben. Er überprüft alle Kästchen.“