In Seattle ist es fast üblich

Am 9. Februar 2020 wurde das Seattle Asian Arka Museum nach einer dreijährigen Renovierung und Erweiterung im Wert von 56 Millionen US-Dollar wiedereröffnet, die das Aussehen, die Atmosphäre und die Reichweite der ehrwürdigen Institution veränderte. Fünf Wochen später schloss die erste Runde der landesweiten Covid-Sperren den Ort. „Es war herzzerreißend für mich und meine Kollegen“, sagte Foong Ping, Kurator der Foster Foundation für chinesisches Arka im Museum. „Es war Schulter an Schulter in den neu erdachten Galerien – dann Stille.“

Im Juli dieses Jahres eröffnete das Museum, das im Mai 2021 wiedereröffnet wurde, eine neue, von Frau Foong kuratierte Ausstellung mit dem Titel „Beyond the Mountain“, die zeitgenössische chinesische Künstler wie Zhang Huan, Yang Yongliang und Lam Tung Pang zeigt. Es ist eine umwerfende Show mit kühnen, technisch verbesserten Multimedia-Arbeiten, die traditionelle Bilder und Themen ausspielen. Und es ist auch ein passendes Symbol für Seattle nach der Pandemie. Ink Media #4 von Chen Shaoxiong ist mit seinen wandfüllenden Projektionen von Zeichnungen, die auf Fotos von politischen Protesten basieren, eines der aufregendsten Werke, die derzeit in der Stadt zu sehen sind, aber die Öffnungszeiten des Museums bleiben auf drei Tage pro Woche und die begrenzt Die Zahl der Besucher hat noch nicht das Niveau vor der Pandemie erreicht.

Kurz gesagt, Seattle ist zurück, aber nicht ganz. Die Pandemie hinterließ Lücken und Risse im Stadtgefüge, insbesondere in der Innenstadt, und die Einheimischen trauern immer noch um Lieblingsrestaurants, die es nicht geschafft haben: Boat Street Kitchen und Dahlia Lounge in der Innenstadt, Provincial Corvo am Pioneer Square, das Paragon auf Queen Anne Hill. Aber die prägenden kulturellen Institutionen der Stadt bleiben gesund, neue Restaurants und Cafés tauchen überall in der Stadt auf, und die Gemeinden rund um das Zentrum sind lebendiger denn je.

Capitol Hill feiert ein Comeback

Capitol Hill – das Viertel, in dem das Asian Arka Museum auf dem Kamm des von den Olmsted-Brothers entworfenen Volunteer Park steht – ist ein gutes Beispiel für die Erholung der Stadt.

Anfang Juni 2020, weniger als anderthalb Meilen südlich des Museums, verwandelte der sogenannte CHOP (Capitol Hill Occupied Protest) das kommerzielle Herz des Viertels in eine Zone heftiger Proteste, die durch den Mord an George Floyd ausgelöst wurde. Demonstranten füllten einen örtlichen Park mit Zelten und Wandmalereien, führten ihre eigene Polizeiarbeit durch, nachdem das örtliche Revier verlassen worden war, und verteilten kostenlose Lebensmittel, obwohl eine Reihe von Schießereien in der Gegend Ende des Monats die Räumung der CHOP-Demonstranten beschleunigten. „Anfangs war es wunderschön“, sagt Pietro Borghesi über das Treiben rund um das Restaurant Osteria La Spiga auf dem Capitol Hill, das er und seine Frau Sabrina Tinsley besitzen. „Dann wurde es wie im Wilden Westen.“

Aber das CHOP hatte sich kaum aufgelöst, als neue Bars und Restaurants auf der Website auftauchten. Die luftige, mit Pflanzen gefüllte Weinbar Light Sleeper wurde 2020 im Innenhof des stilvollen kleinen städtischen Einkaufszentrums Chophouse Row eröffnet. Um die Ecke in der East Union Street entstand Overcast Coffee, das für „Fahrräder, Bier und Kaffee“ wirbt, unter demselben Dach wie der Metiér Seattle Bike Shop (der auch einen Fahrradverleih anbietet).

Andere glänzende Neuzugänge im Capitol Hill sind Nasir Zubair’s Karachi Cowboys auf der 12th Avenue, mit Gerichten, die pakistanische Straßenküche, texanisches Barbecue und Soul Food verschmelzen (probieren Sie das Keema, ein gekochtes Hackfleisch- und Gemüsegericht, 17 $) und die MariPili Tapas Bar, ein paar Blocks südlich auf dem Gelände des ehemaligen Café Presse, mit Klassikern wie Patatas Bravas (10 $), Gazpacho (5 $) und Polbo a fiera (pochierter Oktopus mit knusprigen Kartoffeln, 20 $).

Ballard und der Central District, immer noch auf dem Vormarsch

Ein weiteres klassisches Viertel von Seattle, Ballard, nördlich der Innenstadt, wo Generationen skandinavischer Fischer lebten, blühte vor der Pandemie auf. Die Eröffnung des schillernden neuen Hauses des National Nordic Museum im Jahr 2018, das vom Architekturbüro Mithun aus Seattle entworfen wurde, fügte neuen Glanz (und Parkplätze) hinzu. Lokale kulinarische Standbeine wie San Fermo, Sawyer und Indian Bistro haben die Pandemie in guter Verfassung überstanden, mit Sitzgelegenheiten im Freien, aber es gibt einige herausragende Neuzugänge. Ballards Filiale von Spice Waala, 10 Gehminuten vom Museum entfernt, ist ein typisches Pandemie-Start-up: klein, schnell, flink, konzentriert auf nur ein paar pikante Gerichte zum Essen oder Mitnehmen (Aloo Tikki Bratkartoffelbrötchen, 7,50 $ ; Spicy Chicken Tikka Roll, 7,50 $; Masala Aloo, Pommes mit Twist, 3,50 $). Brauchen Sie einen Schuss? Tanken Sie neue Energie im Papa Chango Café, einem winzigen, neuen Café im Miami-Stil, das Panther-Kaffee serviert (café con leche, 4,75 $; Chocolate Caliente, 3,50 $), weniger als 10 Gehminuten vom Museum entfernt.

Der Central District, Seattles historisch schwarzes Viertel östlich der Innenstadt, wurde schon vor der Pandemie schnell gentrifiziert – und wenn überhaupt, hat die umstrittene Eröffnung des Amazon Fresh-Supermarkts im Viertel im Jahr 2021 diesen Trend verstärkt. Communion, Kristi Browns üppiges Soul-Food-Restaurant, das auf dem Höhepunkt der Pandemie seinen Betrieb aufnahm, hat den Bezirk zu einem Speiseziel gemacht. Neue Variationen alter Favoriten wie Wassermelonensalat mit rasierten Zwiebeln und Feta (14 $), gegrillte Okra (14 $) und Jambalaya (32 $) haben Kritiker in Ohnmacht fallen lassen – und Gäste in Scharen strömen lassen. Wenn Sie keine Reservierung für das Abendessen bekommen, versuchen Sie, sich für den Sonntagsbrunch anzustellen (Cornbread French Toast, 24 $; Hush Puppies and Grits, 18 $). Während Sie warten, holen Sie sich einen Jebena-gebrühten äthiopischen Kaffee ($4,50) im vier Monate alten Avole Coffee nebenan oder einen Himbeer-Ingwer-Donut bei Raised Donuts and Cakes auf der anderen Straßenseite.

Weiter südlich, im aufstrebenden Stadtteil Hillman City, hat das Archipelago gute Noten für seine harmonische Verschmelzung von nordwestlichen Zutaten und philippinischer Küche erhalten.

Downtowns „sinnvolle Erholung“

Es steht außer Frage, dass die Pandemie die Innenstadt von Seattle hart getroffen hat und die Gegend weiterhin mit Obdachlosigkeit, Kriminalität und leerstehenden Gebäuden zu kämpfen hat (die Nutzung der Büroflächen in der Innenstadt beträgt immer noch nur 43 Prozent des Wertes von 2019). Es half nicht, dass der Tourismus von einer Klippe abfiel, als die Gesamtzahl der Besucher (Tagesausflüge und Übernachtungen) von 41,9 Millionen im Jahr 2019 auf 22 Millionen im Jahr 2020 sank, bevor sie im vergangenen Jahr wieder auf 26,6 Millionen stieg.

Aber John Boesche, Senior Vice President of Tourism bei Visit Seattle, berichtet, dass die Stadt „in diesem Frühjahr und Sommer endlich eine bedeutende Erholung erlebt hat, angeheizt durch die aufgestaute Nachfrage“. Kreuzfahrtschiffe sind mit aller Macht zurück; die Mariners, die ihre beste Saison seit Jahren genießen, ziehen Massen in den T Mobile Park südlich der Innenstadt; und der Pike Place Market ist voller Fußgänger und bietet neue Restaurants, darunter Maiz Tortilleria für authentisches mexikanisches Street Food und Sugo Hand Roll Bar für exquisite japanische Meeresfrüchte und vegetarische Wraps.

Sogar der Pioneer Square – die ursprüngliche Innenstadt der Stadt mit romanischen Gebäuden aus rotem Backstein und Fußgängerzonen – die sich während der Pandemie steil leerte, erhält aufgrund der anhaltenden Entwicklung der Uferpromenade nach der Entfernung der als Hochstraße bekannten Hochstraße einen willkommenen neuen Energieschub Alaskan-Way-Viadukt. Der neue Seattle Aquarium Ocean Pavilion, der 2024 eröffnet werden soll, wird das Festzelt an der neu gestalteten Uferpromenade sein. Die Bauarbeiten an einer Reihe von Rampen, Aussichtspunkten und Promenaden, die sowohl den Pike Place als auch den Pioneer Square mit dem Ufer des Puget Sound verbinden, sind ebenfalls weit fortgeschritten.

Phen Huang, der Direktor der angesehenen Foster/White Gallery von Pioneer Square, stellt fest, dass lokale Galerien während der Pandemie an entfernten Hintergrundausstellungen wie der Seattle Deconstructed Background Fair zusammengearbeitet haben – bei der etwa 50 lokale Galerien die Arbeiten ihrer führenden Künstler online präsentierten – und Jetzt steigen die persönlichen Besuche. Die Back Walks am ersten Donnerstag haben bereits wieder begonnen, ein gesundes Publikum anzuziehen, und Foster/White erwartet gespannt die Eröffnung einer neuen Show des aufstrebenden Keramikbildhauers Calvin Ma am 1. September.

Favoriten am Pioneer Square wie das Café Paloma und das London Plane haben glücklicherweise überlebt, und vor fünf Monaten schloss sich ein vielversprechender peruanischer Newcomer namens Senor Carbón Peruvian Cuisine der erschöpften Liste lokaler Restaurants an. Lomo Saltado (Klappsteak und Pommes, 24 $) und Pulpo à la Perrilla (gegrillter marinierter Oktopus, 26 $) gehören zu den beliebten Gerichten.

Im Mai eröffnete die hipsterfreundliche, in den Niederlanden ansässige CitizenM-Hotelkette einen zweiten Standort in Seattle am Pioneer Square, um die Vorteile der neuen beeindruckenden Aussicht auf das Wasser zu nutzen (Zimmer ab 172 $).

Der vielleicht schrulligste Neuzugang des Viertels ist das Penthouse-Bienenhaus, das im Juni auf der Spitze des Smith Tower, Seattles erstem Wolkenkratzer, errichtet wurde. Der Honig wird bereits in der Bar und dem Observatorium im 35. Stock des Turms gerührt und zu Cocktails geschüttelt.

Amazon, das das Viertel in der Innenstadt von South Lake Union von einem Rückzugsort schmuddeliger Leichtindustrie in einen Bienenstock für technische Beschäftigung und Erholung verwandelt hat, hat daran gearbeitet, den Handel in der Region während der Pandemie am Leben zu erhalten, und die Bemühungen haben sich ausgezahlt. Jetzt, direkt am Rande des Amazonas-Campus, gibt es ein schickes neues Tech-Forward-Hotel namens Astra mit einer skurrilen Weltraumatmosphäre und einer eleganten Dachterrassenbar, das in der ersten Septemberwoche starten soll (Zimmer ab 279 US-Dollar). .

Nur ein paar Blocks südlich ist das Level South Lake Union ein weiterer Neuling in der Nachbarschaft, mit sauberen, schlichten Suiten mit voll ausgestatteter Küche und Balkon. Eine Kletterwand und ein Indoor-Basketballplatz führen die Liste der sportlichen Annehmlichkeiten an. Die Level-Suite (die kleinste Einheit) bietet Platz für vier Personen, die Preise beginnen bei 299 $.

Covid mag Seattles explosives Wachstum verlangsamt und seine Staus verringert haben – aber jetzt ist der Verkehr zurück und damit auch die Dynamik, die dieses jugendliche, vielfältige, innovative und zunehmend dezentralisierte städtische Zentrum charakterisiert.

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