Nur wenige Aktivitäten sehen so verlockend aus wie Skifahren – denken Sie an die Bilder von Anhängern, die mühelos elegante Bögen auf dem Schnee ziehen oder durch märchenhaften Pulverschnee gleiten – es ist teils Sport, teils Tourismusbroschüre. Aber seien wir ehrlich: Skifahren ist nicht gut für Anfänger, besonders für Erwachsene.
„Wenn Leute, die neu in diesem Sport sind, an Skifahren oder Snowboarden denken, haben sie ziemlich schnell das Bild, im Grunde genommen mittelmäßig zu sein“, sagte Christine Baker, Vizepräsidentin für Bergsport bei Big Sky in Montana. „Sie stellen sich einen Bluebird-Tag vor, sie stellen sich vor, in kurzer Zeit ohne Instruktor selbstständig Ski zu fahren oder zu fahren. Und es gibt eine kleine Lücke zwischen dieser Erwartung und der Realität, dass es sich um einen Sport handelt, bei dem Sie einige grundlegende Fähigkeiten erlernen müssen. Und das kann etwas länger dauern als erwartet.“
Wenn Sie, sagen wir, Tennis spielen, werden Sie wahrscheinlich einige gute Stunden damit verbringen, Bälle auf benachbarte Plätze zu schlagen, aber Sie werden wahrscheinlich auch ziemlich schnell Spaß haben. Die Lernkurve ist sogar noch schneller für Pickleball, den jungen Cousin des Tennissports.
Beim Skifahren müssen Sie Ihre Füße irgendwie in steife, schwere Stiefel quetschen und dann Bretter an Ihren Beinen befestigen und dann … einen Hügel hinunterfahren? Und es ist eiskalt?
Die Pointe ist, dass Sie obendrein fallen werden, was nicht unbedingt jedermanns Vorstellung von einer guten Zeit ist.
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Für Spaß auf der Piste ab dem 1. Tag :Wenn es um die Gestaltung des Geländes und die Lernerfahrung geht, haben die Resorts endlich begonnen, an Anfänger zu denken.
Neue Skilifte verändern in diesem Winter die Pisten in den USA :Eine Flut von Bauarbeiten in großen Skigebieten hat dazu geführt, dass in dieser Saison eine große Anzahl bemerkenswerter neuer Sessellifte und Gondeln eröffnet wurden.
Die Pandemie, bei der viele Menschen nach draußen wollten, schickte viele von ihnen in die Berge: Der Nationale Verband der Skigebiete meldete Rekordzahlen in seinen Mitgliedsgebieten für die Saison 2021-2022. Und nun, wie können sie dafür sorgen, dass sie zurückkommen?
Das war die Frage an Joe Hession, den Gründer und Geschäftsführer von SNOW Operating, einem Unternehmen, das Skigebieten dabei hilft, ihre Besuchererlebnisse zu verbessern. „Wir haben eine Studie durchgeführt, um im Grunde herauszufinden, dass wir es spaßiger machen müssen, damit die Leute ein zweites Mal Skifahren und Snowboarden kommen“, sagte er lachend. „Das ist erbärmlich, aber das haben wir uns ausgedacht.“
In der Praxis bedeutete dies, die Art und Weise, wie Schneesport unterrichtet wird, zu ändern und Anfängern und Fortgeschrittenen ein Gelände zu bieten, das den Spielplätzen auf dem Gipfel des Berges ähnelt, die erfahrenere Skifahrer genießen.
gleiten lernen
Jahrzehntelang wurde der Skiunterricht in den USA vom österreichischen Modell beeinflusst, das in den 1930er und 40er Jahren von Einwanderern mitgebracht wurde. „Ich denke, jede Skischule wurde auf der Idee aufgebaut, dass wir Ihnen eine Reihe von Abwehrmanövern geben, damit Sie die Kontrolle behalten, und das wird Sie darauf vorbereiten, schließlich die Fähigkeiten zu erlernen, um Skifahren zu können“, sagte Mr . . . sagte Heß.
Er erinnerte sich an die tristen alten Zeiten, als man auf Schnee nur einen Ski anschnallen und damit im Kreis laufen musste. Jetzt, sagte er, „lernst du, anstatt zu stoppen, wie man gleitet.“
Anstelle der alten Methoden hat SNOW Operating dazu beigetragen, das geländebasierte Lernen zu entwickeln, das Never-evers, wie Neulinge genannt werden, ein Gefühl für das einzigartige Gefühl gibt, auf Schnee zu sein. Diese Technik wurde in den Bergen im ganzen Land übernommen – Sie können geländebasiertes Lernen in so unterschiedlichen Resorts wie Killington in Vermont finden; Aspen Snowmass in Colorado; Whistler Blackcomb in Britisch-Kolumbien; und Mr. Hessions eigene Immobilien in New Jersey, Mountain Creek und der Indoor-Ski- und Snowboardpark Big Snow American Dream in einem Einkaufszentrum an der Interstate 95.
Die Schüler beginnen auf flachen Ebenen, wo sie lernen, wie sie in ihre Skier einklicken oder sich an ein Brett schnallen, den richtigen Stand finden und sich daran gewöhnen, auf Schnee zu balancieren. Dann geht es weiter zu einer sanften Steigung, die in einem weiteren flachen Bereich endet, der einen natürlichen Halt bietet. Sie bahnen sich ihren Weg durch Walzen und Steilkurven und erreichen schließlich eine sogenannte perfekte Piste, wo sie alles, was sie gelernt haben, in dieser ungefährlichen Umgebung zusammenfügen können.
Als ich letzte Saison in Big Sky durch die geländebasierte Lernzone ging, fand ich es unmöglich, Geschwindigkeit aufzunehmen – und genau das war der Punkt. Ich fühlte mich sehr verbunden mit meinen Skiern, die fast von alleine auf das Gelände reagierten und es mir überließen, mich auf meine Haltung und Positionierung zu konzentrieren.
Bringen Sie den Spaß zu den Neulingen
An einem sonnigen Morgen im McCoy Park, einer neuen 250 Hektar großen Erweiterung des Beaver Creek Resorts in Colorado, die letzte Saison eröffnet wurde, zeigten sich an jeder Ecke Kopfgelder. Die breiten Wege waren perfekt präpariert und köstlich unterbevölkert, während verlockende Lichtungen lockten. Große Sache, werden Sie vielleicht denken, das klingt nach einem normalen Skierlebnis.
Aber es gab einen großen Unterschied: Das Gebiet wurde speziell für Anfänger und fortgeschrittene Skifahrer und Reiter geschaffen.
„Das Besondere am McCoy Park ist, dass er auf ruhiges, sanftes Skifahren ausgerichtet ist, aber trotzdem das Gefühl von Abenteuer hat“, sagte John Plack, Senior Manager of Communications für Vail Mountain und Beaver Creek. „Es ist einfach, die Skier oder das Snowboard unter sich zu bekommen und das Gefühl zu haben, Fortschritte zu machen. Wenn Sie neu im Tree-Skiing sind, können Sie erleben, was das Navigieren durch sie wäre, ohne die Verpflichtung einer vollen Waldabfahrt oder das Gefühl, dass Sie über Ihren Kopf gefahren sind – Sie können ein- und aussteigen.“
Da Anfängerpisten in den meisten Resorts oft in der Nähe des Tals liegen, kann es eine Weile dauern, bis die Lernenden die atemberaubende Aussicht auf die Alpen und die Schneequalität in höheren Lagen entdecken, die einen wesentlichen Teil der Attraktivität des Sports ausmachen. Beaver Creek hatte bereits ein Anfängergebiet in der Nähe seines Gipfels mit dem 11.440 Fuß hohen Red Buffalo Park, aber der McCoy Park, der einen ungehinderten Blick auf die Sawatch Range bietet, sorgt für noch mehr Abwechslung mit der Art von Bowl-Skiing, die normalerweise fortgeschrittenen Skifahrern vorbehalten ist . Es ist nicht nur schwer, sich zu verirren, da die Pisten bis zum Tal hinunterführen, sondern Sie können auch nicht falsch abbiegen und in einer Gurke enden, da alle 17 Pisten grün oder blau sind, was bedeutet, dass sie für Anfänger und Fortgeschrittene geeignet sind.
„Wenn Skianfänger oder Snowboarder in den McCoy Park gehen, haben sie das volle Bergerlebnis“, sagte Herr Plack. „Sie sagen: ‚Ich muss mehr davon machen!’“
McCoy Park ist nur eine der mittel- bis hochgelegenen Zonen, die Resorts schaffen, während Anfänger und Fortgeschrittene eine gute Zeit haben und Stammkunden werden. In dieser Saison eröffnet Steamboat in Colorado einen Lernbereich, die Greenhorn Ranch, an der Mittelstation der neuen Wild Blue-Gondelbahn. Ebenfalls in Colorado hat Copper Mountain sein Western Territory verfeinert, wo die Abfahrten der Timberline- und Lumberjack-Lifte alle grün und blau sind. Copper Mountain profitiert von einer geologischen Besonderheit, die den größten Teil des sanften Geländes auf seiner Westseite konzentriert hatte, aber das Resort hat der Natur auch einen kleinen Schub gegeben, indem es beispielsweise sanft abgestufte Pfade geschnitten hat, um flache Traversen zu umgehen, die sich als problematisch erwiesen haben Neuankömmlinge. Es hat auch seine Annehmlichkeiten strategisch verbessert.
„Es gibt Essen und Toiletten in diesen Bereichen, sodass neuere Skifahrer nicht so weit reisen müssen, um sie zu benutzen“, sagte Todd Casey, ein Copper-Skilehrer und Personaltrainer. „Experten werden sagen: ‚Ich fahre einfach bis zum Grund hinunter, benutze die Einrichtungen und bin wieder weg.‘ Aber das kann für Anfänger eine Stunde dauern, also versuchen wir, ihnen eine Pause zu gönnen, indem wir ihnen diese Optionen am Berg zur Verfügung stellen.“
Überdenken der Basiskarte
Viele Resorts sind im Laufe der Jahrzehnte planlos gewachsen: hier ein Lift, dort eine Speisehütte. Heute versuchen viele, ganzheitlicher zu denken und die verschiedenen Teile ihres Betriebs so reibungslos wie möglich zu integrieren. Während kleinere Schanzen immer noch altmodisch sind – und das macht einen großen Teil ihres Charmes aus –, investieren viele der größeren Skigebiete viel Gedanken, Mühe und Geld, um den Prozess benutzerfreundlicher zu gestalten, insbesondere für Schnee-Neulinge.
Also hält der Bus vom Parkplatz jetzt in der Nähe des Verleihs, „und dann ist der Skischul-Treffpunkt in der Nähe“, sagte Mr. Casey. „Wir versuchen, Anfänger ab dem Verleih durch den Prozess zu führen: Wenn sie sich für eine Lektion angemeldet haben, versuchen wir, einen Lehrer in den Laden zu stellen, während sie ihre Ausrüstung erhalten.“
Auch die Mitarbeiter, vom Skilehrer bis zu den Pistenfahrzeugen, die die großen Maschinen bedienen, müssen auf einer Wellenlänge sein, um ihre Bemühungen zu maximieren und beispielsweise dafür zu sorgen, dass die Bereiche, die von Anfängerkursen bevorzugt werden, gut präpariert sind. „Skilehrer reden gerne mit Menschen, damit verdienen sie ihren Lebensunterhalt, aber Katzenführer reden nicht gern – deshalb arbeiten sie mitten in der Nacht allein“, sagte Herr Hession. „Ein Großteil unserer Arbeit besteht also darin, Menschen dabei zu helfen, zuzuhören und miteinander zu sprechen.“
Der Lohn besteht darin, Neuankömmlingen verständlich zu machen, dass Schneesport ein lebenslanges Vergnügen sein kann und einer der seltenen Zeitvertreibe, die von vielen Generationen gemeinsam genossen werden können. „Es ist so wichtig, dass wir unsere Prozesse übersichtlicher gestalten und geduldig bleiben“, sagte Adrienne Saia Isaac, Marketing- und Kommunikationsdirektorin der National Ski Areas Association. „Irgendwann waren wir alle neu an irgendetwas!“
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Die New York Times
