Wie ein Staat dem politischen Extremismus widerstand – allen Widrigkeiten zum Trotz
ANN ARBOR, Mich. – Ein brutaler Plan, den Gouverneur zu entführen. Ein bewaffneter Protest in den Galerien des State Capitol. Ein Kandidat für das Amt des Gouverneurs, der die Kongresshallen stürmte – nur um zu sehen, wie seine Popularität stieg.
In Michigan kann man spüren, wie sich Extremismus in das bürgerliche Leben einschleicht.
Michigan ist bei weitem nicht der einzige Staat im Griff von Politikern, die mit Desinformationen hausieren und ihre Gegner dämonisieren. Aber es könnte auch am besten positioniert sein, um die Bedrohung durch politische Gewalt abzuwehren.
Anders als beispielsweise Arizona und Pennsylvania, zwei lila Bundesstaaten, in denen die Republikaner ebenfalls ein giftiges Gebräu aus politischer Gewalt und Verleugnung angenommen haben, ist Michigan die Heimat von Wählern, die es bis heute vermieden haben, dem neuen konservativen Dogma zu erliegen, was zum großen Teil darauf zurückzuführen ist Demokratische Politiker, die sich unermüdlich auf Fragen am Küchentisch konzentriert haben. In diesem Sinne kann Michigan den Bewohnern anderer Staaten, die versuchen, der Flut von Autoritarismus und Gewalt zu widerstehen, Lektionen erteilen und das Vertrauen in die von der Rechten belagerten amerikanischen Institutionen wiederherstellen.
Sicherlich ist die jüngste Geschichte besorgniserregend. Obwohl eine Jury letzten Monat zwei Männer verurteilte, die planten, Gouverneurin Gretchen Whitmer wegen ihrer Covid-Abschaltbefehle zu entführen, kam dieses Urteil erst, nachdem eine Jury in einem früheren Prozess kein einstimmiges Urteil über die gegen sie erhobenen Anklagepunkte fällen konnte und zwei weitere Mitstreiter freigesprochen hatte. Angeklagten trotz erschreckender Beweise dafür, dass Mitglieder einer Milizgruppe, die als Wolverine Watchmen bekannt ist, selbstgemachte Bomben gebaut, die Unterseite einer Brücke fotografiert, um herauszufinden, wie sie am besten zerstört werden kann, um eine Verfolgung durch die Polizei zu verlangsamen, und Nachtsichtgeräte verwendet haben, um Ms. Whitmers Ferienhaus.
In diesem ersten Prozess argumentierte die Verteidigung, dass die Informanten des FBI die Männer aufgestachelt hätten, und das war überzeugend genug, um die Geschworenen festzuhalten. Aber ich bezweifle, dass die Geschworenen für diese Argumentation so empfänglich gewesen wären, ohne dass Donald Trump Regierungsangestellte beharrlich als „den tiefen Staat“ anprangerte und das Verhalten des FBI „eine Schande“ nannte.
Für die bevorstehenden Wahlen im November sind die GOP-Kandidaten für den Generalstaatsanwalt und den Außenminister Wahlverweigerer, und der Gouverneurskandidat hat auch Zweifel an den Ergebnissen der Präsidentschaftswahl 2020 geäußert. Und republikanische Kandidaten sind nicht nur damit beschäftigt, Mr. Trump ihre Treue zu signalisieren, sondern wir sehen auch einen alarmierenden Anstieg des politischen Extremismus in Michigan.
Im Frühjahr 2020 demonstrierten bewaffnete Demonstranten gegen die Abschaltbefehle von Covid, indem sie die Galerien über der Senatskammer im State Capitol besetzten und dabei Sturmgewehre schwenkten. Nach den Wahlen im Jahr 2020 sah sich Außenministerin Jocelyn Benson einer Flut von Drohungen und Belästigungen durch Wahlleugner ausgesetzt, einschließlich einer bewaffneten Protestaktion in ihrem Haus, bei der ein Mob „Stop the Steal“ sang, während sie mit ihrem 4-jährigen Sohn drinnen war . Ryan Kelley, der die republikanische Nominierung zum Gouverneur anstrebte, wurde wegen seiner angeblichen Rolle bei dem Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar wegen vier Vergehen angeklagt. Nachdem seine Beteiligung an dem Angriff bekannt wurde, stiegen seine Umfragewerte tatsächlich an.
Dennoch gibt es Anlass zu vorsichtigem Optimismus. In der republikanischen Vorwahl lehnten die Wähler Mr. Kelly ab. Eine unabhängige Bürgerumverteilungskommission wurde von einer Wählerinitiative geschaffen, um die Manipulationen zu beenden, die zu einer von Republikanern kontrollierten staatlichen Legislative geführt haben. Jüngste Umfragen zeigen, dass Whitmer, Ms. Benson und Generalstaatsanwältin Dana Nessel, die alle Demokraten sind, mit komfortablen Führungen vor den Parlamentswahlen liegen, und ihre Widerstandsfähigkeit angesichts von Bedrohungen hat ihren politischen Bestand nur gestärkt. Und die Verurteilungen im Entführungsfall Whitmer zeigen, dass immer noch 12 zufällige Personen gefunden werden können, die ihre Vorurteile beiseite legen und einen Fall auf der Grundlage des Gesetzes und der Tatsachen, die sie vor Gericht hören, entscheiden. Meine Vermutung ist, dass es da draußen mehr fair gesinnte Menschen gibt, die im November zur Wahl gehen werden.
Pragmatische Problemlösung scheint den Wählern in Michigan immer noch zu gefallen. Das Vermögen vieler Familien ist untrennbar mit der Autoindustrie verbunden, deren Gesundheit mit jeder wirtschaftlichen Entwicklung stark schwanken kann. Frau Whitmer hat sich für Gesetze zur Wirtschaftsentwicklung eingesetzt, die während ihrer Amtszeit zur Schaffung von 25.000 Arbeitsplätzen in der Automobilindustrie beigetragen haben. Sie hat vor kurzem einen Pitch gemacht, um die Bundesgesetzgebung zu nutzen, um Unternehmen dazu zu bringen, Halbleiter in Michigan herzustellen.
In einem Bundesstaat, der manchmal als Geburtsort der Mittelschicht bezeichnet wird, haben die Gewerkschaften bei den Wählern der Arbeiterklasse mehr Einfluss als die MAGA-Bewegung. Von der Wiedergeburt Detroits bis zur Ausweitung des Tourismus Up North, Michigan ist auch ein Ort, der seit langem Neuankömmlinge willkommen heißt. Ob Arbeiter an den Fließbändern von Henry Ford oder Ingenieure für autonome Fahrzeuge, Arbeiter aus aller Welt wurden schon immer als Teil der Arbeitswelt gebraucht und akzeptiert, was es schwieriger macht, Außenstehende als „andere“ zu verteufeln. Infolgedessen sind die Wähler tendenziell weniger anfällig für die Politik der Angst, die die Kulturkriege antreibt. Tatsächlich wurde Frau Whitmer mit dem Slogan „Fix the Damn Roads“ gewählt.
Vielleicht ist es eine Sensibilität aus dem Mittleren Westen, aber die Michiganer interessieren sich mehr für Kandidaten, die helfen, ihre finanziellen Ergebnisse zu verbessern, als für diejenigen, die mit Verschwörungstheorien handeln. Und vier Jahre später hat Ms. Whitmer viele der verdammten Straßen repariert.
Indem sie sich auf die wirtschaftlichen Ergebnisse arbeitender Familien konzentrierten, gelang es den Demokraten in Michigan, nicht nur die obersten Staatsämter, sondern auch die beiden US-Senatssitze des Staates zu erobern.
Und obwohl jeder Bundesstaat anders ist, könnten Politiker in anderen Bundesstaaten von Michigan lernen, die Köder zu ignorieren, mit denen die Republikaner sie verteufeln, und sich auf die für die Wähler wichtigen Kernthemen zu konzentrieren.
Barbara McQuade (@BarbMcQuade) ist Rechtsprofessorin an der University of Michigan. Von 2010 bis 2017 war sie US-Anwältin für den Eastern District von Michigan.
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