Viktor Orbán hat den Krieg in der Ukraine genutzt, um seine eigenen Interessen voranzutreiben
In ihrer jüngsten „Öffentlichkeitsinformations“-Kampagne, die mit dem ersten Jahrestag des russischen Angriffs auf die Ukraine zusammenfiel, stellte die Regierung in Budapest Ungarn als eine Friedensmacht dar, die gegen die westliche Kriegsmaschine kämpft.
Diese Rhetorik – zusammen mit anhaltenden Angriffen auf den „Brüsseler Superstaat“ – ist ein klassisches Beispiel für die Propaganda, die der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán seit Jahren hausieren lässt.
Orbáns pro-russische Haltung bleibt jedoch viel missverstanden. Es ist strategisch und zielt darauf ab, die europäische Unterstützung für die Ukraine zu schwächen.
Es ist auch relativ neu und ein Spiegelbild seiner eigennützigen Art von Politik und seiner Bereitschaft zu spielen, um Ungarns Position auf der internationalen Bühne zu behaupten.
In Wirklichkeit ist Orbán nicht pro-russisch; er ist einfach pro-Orban.
Wie und warum Orban sich entschied, sich nicht zu binden
Um zu verstehen, wie und warum Orbán dazu kam, eine „blockfreie“ Position im Krieg in der Ukraine zu verteidigen, ist es eine Wiederholung wert.
Als Russland 2008 Georgien angriff, verurteilte Orbán – damals in der politischen Opposition – schnell die russische Aggression, indem er klar und deutlich erklärte, dass „militärische Aggression militärische Aggression ist“.
In der Zeit danach, vor dem Hintergrund wirtschaftlicher Unsicherheit, griff Orbáns sogenanntes „illiberales“ Experiment und sein Perspektivwechsel hin zur östlichen Autokratie.
Nach seinem Wahlsieg 2010 kam er zu dem Schluss, dass die „westliche Dominanz“ in der Welt im Niedergang begriffen sei und entschied, dass es nachteilig sei, sich auf eine Seite zu binden.
Orbán bestimmte, dass Ungarn seinen eigenen Weg gehen und eine führende Rolle innerhalb eines neuen mittel- und osteuropäischen Blocks spielen sollte, in dem sich kleinere Mächte behaupten könnten.
Eine Annäherung an Moskau war ein Schlüsselelement dieser „Östlichen Öffnung“, und nur zwei Jahre, nachdem er Russland als „militärischen Aggressor“ bezeichnet hatte, forderte Orban die mitteleuropäischen Nationen auf, einen neuen Dialog mit Russland aufzunehmen – was eine Verschiebung in Ungarns beiden markiert – jahrzehntelanger außenpolitischer Ausblick.
Geschäftsabschlüsse gingen auch mit einer Änderung der Rhetorik einher
Ein Teil dieser Verschiebung wurde durch wirtschaftliche Erwägungen und den Einfluss russischer Kredite untermauert.
Zwischen 2010 und 2014 verstaatlichte Orbáns Regierung die Energieunternehmen des Landes, nahm sie aus ausländischem Besitz, bevor sie sie wieder an regierungsfreundliche ungarische Unternehmen verkaufte. Mit anderen Worten, Orbáns Kumpane.
Der Schritt ermöglichte es Orbán, die Verhandlungen über den Energiehandel zu kontrollieren: 2014 verhandelte er heimlich über den Bau eines Kernkraftwerks mit russischer Staatsfinanzierung sowie über die südöstliche TurkStream-Gaspipeline, die 2021 eröffnet wurde.
Das Land schloss auch ein neues 15-Jahres-Gasabkommen mit Russland ab und wurde Sitz der pro-russischen International Investment Bank.
Bis 2019 war die Abhängigkeit Ungarns von Russland auf einem Niveau, das seit 1990 nicht mehr gesehen wurde. Diese Verschiebung der Machtverhältnisse fiel zufällig auch mit jährlichen Treffen mit Russlands Präsident Wladimir Putin zusammen, wobei das letzte im Februar 2022 als „Friedensmission“ bezeichnet wurde „.
Als Russland in die Ukraine einmarschierte, sah sich Orbán daher vor zwei Möglichkeiten gestellt: weiterhin eine Gratwanderung zwischen westlichen und östlichen Interessen zu gehen oder Europa bei seiner Unterstützung für die Ukraine zur Seite zu stehen.
Er entschied sich für Ersteres und hat das vergangene Jahr damit verbracht, die Rolle der EU in dem Krieg zu kritisieren und gleichzeitig „Frieden“ zu fordern.
„Wir sollten uns aus diesem Krieg heraushalten“ ist zum Wahlkampfslogan von Fidesz geworden.
Heute können Sie die Straßen von Budapest nicht verlassen, ohne von der Regierung in Auftrag gegebene Plakate zu sehen, die die westliche Politik der Sanktionswanderungen kritisieren.
Orbán hat die Macht, die er und seine Verbündeten über Medien und Nachrichtenübermittlung ausüben, genutzt, um seine politischen Gegner als „Kriegstreiber“ zu verleumden.
Armut zu Hause könnte ihm zum Verhängnis werden
Doch die Energiekrise – die einen Großteil Europas betrifft – könnte ihm letztendlich zum Verhängnis werden.
Da die Energiepreise für Haushalte seit 2013 eingefroren sind, waren die steigenden Rechnungen ein Schock für die ungarischen Wähler.
Die Inflation liegt derzeit bei 25 %, was zum großen Teil auf das Missmanagement der Wirtschaft durch die Regierung zurückzuführen ist.
Sie verarmte einen bedeutenden Teil der Gesellschaft – einschließlich der Mitglieder der Fidesz-Wählerbasis.
Orbáns wiederholte Provokationen der EU haben schließlich zu verspäteten Versuchen geführt, ihn einzudämmen.
Ende 2022 machte die Europäische Kommission einen Post-Covid-Wiederherstellungszuschuss in Höhe von 7,5 Milliarden Euro davon abhängig, dass Ungarn schrittweise „Meilensteine“ erreicht.
Doch selbst mit dem Rücken zur Wand hat es Orbán wieder einmal geschafft, einen Ausweg zu finden.
Im Dezember drohte er als Rüge für das Verhalten der Europäischen Kommission mit einem Veto gegen ein 18-Milliarden-Euro-Hilfspaket für die Ukraine.
Bisher hat er Ungarns „blockfreie“ Position im Krieg erfolgreich genutzt, um Gelder zu erhalten.
Wetten gegen Ungarns Status, nur um an der Macht zu bleiben
In jeder Krise im Zusammenhang mit der EU und Russland ist es Orban gelungen, potenziellen Landminen auszuweichen und seine Interessen voranzutreiben.
Und während sich der Krieg in der Ukraine hinzieht, hat er andere opportunistische Karten zu spielen.
Er weiß zum Beispiel, dass Europa einen hohen Preis für die Unterstützung der Ukraine zahlt und dass einige politische Parteien auf dem Kontinent jetzt eine schnelle Lösung des Konflikts fordern.
Er rechnet auch mit schwindender Unterstützung für den Krieg und die mögliche Wahl von Donald Trump zum nächsten US-Präsidenten im Jahr 2024, um die Spielregeln vor mehr zu ändern.
Orbáns Machtbilanz zeigt eines: Er ist ein Risikoträger, der bereit ist, mit Ungarns Position auf der internationalen Bühne zu spielen, um an der Macht zu bleiben.
Er bleibt hoffnungsvoll, auch wenn er moralisch nicht vertretbare Positionen einnimmt, dass seine „pragmatische“ Unterstützung für „Frieden“ sich teilen wird.
Mit dieser Strategie hat er in der Vergangenheit groß gewonnen – und wenn er nicht kontrolliert wird, könnte er wieder groß gewinnen.
Zsuzsanna Szelényi ist Expertin für Außenpolitik, ehemalige ungarische Abgeordnete und Autorin von Tainted Democracy: Viktor Orbán and the Subversion of Hungary.
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