Im Gegensatz zu vielen Kulturen haben die Amerikaner nur sehr wenige Rituale rund um den Tod – keine monatlichen Gedenkfeiern, keine Feste. Doch im Laufe der Pandemie haben Gespräche über die Sterblichkeit in populären Medien immer mehr an Bedeutung gewonnen. Im Nachfolger von „Sex and the City“ aus dem Jahr 2021, „And Just Like That“, versteckt eine verstörte Carrie Bradshaw (Sarah Jessica Parker) die Überreste ihres verstorbenen Mannes unter ihren wertvollsten Besitztümern: ihren Schuhen. Eine Nebenhandlung der dritten Staffel von „Atlanta“, die im vergangenen Frühjahr ausgestrahlt wurde, zeigt zwei Charaktere, gespielt von LaKeith Stanfield und Zazie Beetz, die eine sogenannte lebende Beerdigungszeremonie in Amsterdam zum Absturz bringen, wo einer von ihnen erdende Lebensratschläge von a erhält tote Doula.
Und eine neue Generation scheint nicht nur eher bereit zu sein, über das Sterben zu sprechen, sondern auch eine starke ästhetische Meinung dazu zu haben. Diese Verschiebung kündigt sich am deutlichsten in der Arbeit mehrerer Künstler und Designer an, die ihre Aufmerksamkeit auf die Schaffung origineller und unkonventioneller Urnen gerichtet haben. (Einäscherung ist heute in den Vereinigten Staaten häufiger als Beerdigung; die National Funeral Directors Association prognostiziert, dass ihre Popularität bis 2040 von unter 60 auf fast 80 Prozent steigen wird, was teilweise auf die Kosten und ihre Vermarktung als umweltfreundliche Alternative zurückzuführen ist.) Obwohl Urnen gibt es fast so lange, wie Menschen die Einäscherung als Bestattungsritus praktiziert haben – die ältesten bekannten Beispiele, zeremonielle Keramikstücke aus dem Jahr 7000 v bestattet oder in Mausoleen gelegt worden. In letzter Zeit ist es jedoch zunehmend üblich geworden, die Asche der Verstorbenen zu Hause aufzubewahren, auch wenn Urnen eher langweilige Gegenstände sind, die eher verstaut als ausgestellt werden.
In Santa Monica, Kalifornien, hat Farrington Mortuary kürzlich Jennie Jieun Lee, eine 49-jährige Bildhauerin aus New York, engagiert, um eine Reihe experimenteller Grabgefäße zu schaffen. Frei geformt und lebendig, mit farbenprächtigen Glasuren, ist ihre Keramik geprägt von den „Farben, Formen und Bewegungen“, von denen Lee sich vorstellte, von denen man an seiner letzten Ruhestätte umgeben sein möchte. Sparrow, ein Bestattungsunternehmen in Greenpoint, Brooklyn, das 2021 eröffnet wurde und regelmäßig eine Stand-up-Comedy-Show über das Trauern veranstaltet, hat sich mit der 44-jährigen Künstlerin Bari Ziperstein, die in Los Angeles lebt, für eine Reihe von Keramikurnen zusammengetan , einschließlich eines Y-förmigen Säulendesigns mit anpassbaren Glasuren, das die Leute im hauseigenen Geschäft kaufen können, wo die Preise zwischen 50 und etwa 2.500 US-Dollar variieren. Laut Ziperstein, der Gründerin der Haushaltswarenmarke BZippy, gibt die Erweiterung der Auswahlmöglichkeiten den Menschen ein größeres Gefühl der Kontrolle: „Die Urne ist ein Erinnerungskanal für die Person, die sie in ihrem Haus aufbewahrt“, sagt sie. „Wir wollten, dass es eine skulpturale Qualität annimmt, die potenziell repräsentativ für einen geliebten Menschen sein könnte.“
Einige Designer hoffen sogar, dass ihre Kreationen helfen könnten, den Trauerprozess zu beschleunigen. Das in Mailand ansässige Designunternehmen Urne.RIP, gegründet von dem Galeristen Vittorio Dapelo, 71, und der unabhängigen Hintergrundberaterin Laura Garbarino, 48, hat bildende Künstler angeworben, um Aschenurnen zu entwerfen, die gleichzeitig als Hintergrundobjekte dienen. Eine Serie des Mailänder Duos Diego Perrone und Andrea Sala, die als Ducati Monroe zusammenarbeiten und auch Partner des Urne.RIP-Projekts sind, bietet einen minimalistischen und futuristischen Ansatz. Auf ihrer Website als „Sieg der Form über die Funktion“ beschrieben, scheinen die eleganten Urnen aus Marmor und Bronze der Ordnung Vorrang vor dem Trauerfall zu geben und dienen als Objekte, deren Hauptziel es ist, sich nahtlos in die Wohnkultur einzufügen.
Dann ist da noch John Booth, 38, der von Farewill, einer Direct-to-Consumer-Plattform, die Menschen dabei hilft, Testamente zu schreiben, Nachlassdienste zu verwalten und Einäscherungen anzuordnen, beauftragt wurde, eine kleine Auflage von Keramikobjekten herzustellen, die die Erzählung rund um den Tod neu gestalten und zu Gesprächen anregen darüber, was wir wollen, wenn wir sterben. Die farbenfrohen Urnen des in London ansässigen Modeillustrators und Textildesigners sind mit üppigen Pinselstrichen gemustert. „Ich wollte, dass sie fröhlich und festlich sind“, sagt Booth. „Ich glaube nicht, dass hinter dem Tod schwer oder mürrisch sein muss.“
Die New York Times
