Trumps Lektion für die Medien und Ron DeSantis
Kurz vor den Vorwahlen der Republikaner in South Carolina im Jahr 2012 eröffnete John King von CNN eine Präsidentendebatte, indem er Newt Gingrich eine seiner Meinung nach schwierige Frage stellte, nämlich die Behauptung von Gingrichs Ex-Frau, der ehemalige Sprecher des Repräsentantenhauses habe zuvor eine offene Ehe angestrebt.
Gingrichs Antwort triefte vor Wut. „Ich denke, die destruktive, bösartige und negative Natur vieler Nachrichtenmedien“, sagte er zu King, „macht es schwieriger, dieses Land zu regieren, es schwieriger, anständige Menschen für die Kandidatur für ein öffentliches Amt zu gewinnen, und ich bin entsetzt, dass Sie damit beginnen.“ eine Präsidentschaftsdebatte zu einem solchen Thema.“ Den „persönlichen Schmerz“ einer Scheidung zu „einer wichtigen Frage für einen Präsidentschaftswahlkampf zu machen, ist so verabscheuungswürdig wie alles andere, was ich mir vorstellen kann.“
Die Menge brach aus. Gingrich siegte in der Vorwahl und überrundete den bekannten Familienvater Mitt Romney. Und obwohl die Gingrich-Kampagne bald darauf scheiterte, war es ein Moment, der einen wichtigen Teil des Donald-Trump-Phänomens vorwegnahm, indem er bewies, dass republikanische Wähler einem Kandidaten, der es ist, eine Vielzahl von Sünden vergeben oder nicht an die Existenz dieser Sünden glauben werden eifrig, ja sogar voller Elan im Krieg mit den etablierten Medien.
Diese Dynamik erklärt die Sinnlosigkeit des CNN-Rathausgesprächs mit Trump diese Woche, das im Grunde als erweiterte Version der König-Gingrich-Konfrontation angelegt war. Zu den von Kaitlan Collins angesprochenen Themen gehörten viele Themen, die Trump peinlich wären, wenn er dazu in der Lage wäre – persönliche Skandale, Wahllügen und so weiter. Aber angesichts einer aufgeheizten Menge, die sich bereitwillig auf seine Seite gegen die Presse stellte, war es für Trump ein Kinderspiel, ihre Beschämungsversuche und ihre hektischen Echtzeit-Faktenüberprüfungen zu unterdrücken.
Zwei Gruppen können aus dieser Erfahrung etwas lernen: Erstens: Netzwerkproduzenten und Führungskräfte, die darüber nachdenken, wie sie Interviews und Debatten mit Trump führen können; Zweitens versuchen rivalisierende republikanische Präsidentschaftskandidaten, sich einen Weg auszudenken, wie sie ihn schlagen könnten.
Was die Fernsehprofis lernen sollten, ist, dass sie im Umgang mit einem weiteren Trump-Vorwahlkampf zwei Möglichkeiten haben. Sie können den „Das ist ein Notfall“-Weg einschlagen, der ihnen von einigen Pressekritikern und Anti-Trump-Autoren aufgedrängt wird: Stellen Sie ihm keine Plattformen und normalisieren Sie seinen Wahlkampf in keiner Weise, lassen Sie ihn nicht im Live-Fernsehen sprechen, decken ihn nur innerhalb eines festgelegten Rahmens ab, der ständig seine autoritären Tendenzen und Versuche, die letzte Wahl zu stürzen, betont. Ich glaube nicht, dass dieser Weg klug oder praktikabel ist, aber er hat zumindest eine moralische Konsequenz, die in der Aussage fehlt: „Die Demokratie ist in Gefahr und schalten Sie sich heute Abend für eine Stunde mit dem Demagogen ein!“ Ansatz, den wir bereits 2016 beobachten konnten.
Wenn die Presse wie gewohnt Interviews und Debatten führen möchte, muss sie bei der Vorbereitung versuchen, ein wenig mehr wie die Republikaner zu denken und nicht wie die Mitte-Links-Journalisten. Nicht im Sinne eines sklavischen Verhaltens gegenüber dem ehemaligen Präsidenten, sondern im Sinne des Schreibens von Fragen, die ein rechtsgerichteter Amerikaner, der darauf eingestellt ist, die Medien nicht zu mögen, tatsächlich aufschlussreich finden könnte.
Wie Ramesh Ponnuru vorschlägt, bedeutet dies zum Teil, dass man Trumps Präsidentschaftsbilanz eher unter konservativen als unter liberalen Gesichtspunkten untersucht – etwa nach der gescheiterten Fertigstellung der Grenzmauer oder dem Anstieg der Kriminalität im letzten Jahr seiner Amtszeit. Wie Erick Erickson schreibt, geht es zum Teil darum, offensichtliche Fragen zu stellen, die sich aus seiner Erzählung über die gestohlenen Wahlen ergeben, anstatt sie direkt anzugreifen – wie zum Beispiel: Wenn die Demokraten die Wahl wirklich gestohlen haben, warum hat dann Ihre Regierung, Ihr gewählter Generalstaatsanwalt, das getan? Und Ihre ernannten Richter haben sie im Grunde einfach machen lassen?
Der Nutzen dieser letzten Fragelinie ist auch etwas, das Trumps potenzielle Rivalen, insbesondere Ron DeSantis, aus der CNN-Erfahrung ziehen können, da sie solche konservativ-freundlichen Herausforderungen aufstellen können, wenn die Medien dies nicht tun. Aber die grundlegendste Lehre, die republikanische Politiker aus der Beobachtung von Trumps Rathaus ziehen können, ist, dass es für jeden potenziellen Trump-Nachfolger wichtig ist, zu zeigen, dass auch er mit der Mainstream-Presse in Kontakt treten und als Sieger hervorgehen kann.
Dies ist der Kern von Vivek Ramaswamys bisheriger Präsidentschaftsstrategie, die ihn in den Vorwahlen fast auf das Niveau von Mike Pence gebracht hat, was zum Teil an seiner Bereitschaft liegt, mit Chuck Todd oder Don Lemon zu streiten und nicht nur Gesprächsthemen herunterzureden Hannity
Aber es ist das Gegenteil der DeSantis-Methode, die darin bestand, die Mainstream-Medien zu unterdrücken (mit einer Prise Spott von seinen Freunden und Verbündeten auf Twitter). Das ist kein Problem für den Gouverneur eines rechtsorientierten Staates, der versucht, vor Ort etwas zu erreichen und Unterstützung bei konservativen Aktivisten zu gewinnen. Aber es ist nicht das, was die republikanischen Wähler tatsächlich von ihren nationalen Champions erwarten. Sie wollen die Show, den Kampf, das Drama. Und am Ende können Sie die Bibliotheken nicht wirklich besitzen, wenn Sie nicht einmal ihre Fragen beantworten.
Die Times engagiert sich für die Veröffentlichung eine Vielfalt an Buchstaben Zum Herausgeber. Wir würden gerne hören, was Sie über diesen oder einen unserer Artikel denken. Hier sind einige Tipps . Und hier ist unsere E-Mail: briefe@nytimes.com .
Folgen Sie dem Abschnitt „Meinung“ der New York Times auf Facebook , Twitter (@NYTOpinion) Und Instagram .
Die New York Times