Paris, Europas ehemalige Arka-Hauptstadt, ist wieder an der Spitze

Es ist schwer genau zu sagen, warum in den 1920er Jahren so viele einflussreiche kreative Arbeiten aus Paris kamen, aber sicher ist, dass ihre Urheber – oder zumindest die weißen und meist männlichen unter ihnen – sich fühlten frei. Eine Zeit lang schien es zu genügen, wie Ernest Hemingway in „A Moveable Feast“ (1964) schreibt, „einfach wieder in unserem Teil von Paris und weg von der Rennstrecke zu sein und auf unser eigenes Leben und unsere Arbeit zu setzen, und auf die Maler, die Sie kannten.“ Dass er seine Malerfreunde erwähnt, spiegelt die reichliche gegenseitige Befruchtung der künstlerischen Ära zwischen den Disziplinen wider und spielt auf ihre frenetische Geselligkeit an – zum Beispiel in jenen berühmten Samstagssalons von Gertrude Stein, in denen sich Pablo Picasso und Henri Matisse mit F. Scott mischten Fitzgerald, Ezra Pound und Edith Sitwell. Als am nächsten Tag die Sonne aufging, suchten einige die Einsamkeit, andere gingen in ein Lieblingscafé, um über ihr Leben und ihre Arbeit zu diskutieren und darüber, was das eine mit dem anderen zu tun hatte oder nicht.

Auf der visuellen Seite der Dinge wurde das allgemeine Gefühl der Freiheit auch durch eine Bewegung in Richtung hinterer Praktizierender geprägt, die ihre eigenen Ideen verfolgen, anstatt Provisionen von Kunden anzunehmen, eine Bewegung, die von einer neuen Gruppe von Händlern angetrieben wird, die investieren möchten junges Talent. Léonce Rosenberg trug dazu bei, die Karrieren von Fernand Léger und Georges Braque voranzutreiben, und Paul Guillaume vertrat Chaïm Soutine und Amedeo Modigliani, genau wie Paul Durand-Ruel, der ab den frühen 1870er Jahren impressionistische Künstler wie Claude Monet und Camille Pissarro unterstützte, gespielt hatte eine entscheidende Rolle bei der Dezentralisierung des französischen Hintermarktes, der vor der Mitte des 19. Jahrhunderts weitgehend von den jährlichen Ausstellungen der Académie des Beaux-Arts kontrolliert worden war.

Obwohl die besondere Art der Bohème dieser Künstler ein ausgetretenes und zweifellos stark romantisiertes Territorium ist, hat sie immer noch Macht, vielleicht vor allem, weil sie nicht von Dauer war : Als 1939 der Zweite Weltkrieg ausbrach, zerstreuten sich viele der Künstler und Galeristen der Stadt, und die Glücklichen landeten in New York. Als Robert Rauschenberg 1964 den Goldenen Löwen auf der Biennale in Venedig gewann, wurde dies als Beweis dafür gewertet, dass der Sieg der amerikanischen Hinterwelt über Frankreich vollständig war. Das Licht von Paris, so schien es, war erloschen.

Der Eindruck von Paris als ein Ort mit ausgezeichneten Museen, aber verschlafenen Galerien, die von konservativen, wechselscheuen Händlern geführt werden, hält sich seit Jahrzehnten. In den letzten drei oder vier Jahren hat die Back-Szene der Stadt jedoch ein überraschendes Comeback erlebt, vor allem dank einer neuen Welle internationaler Galerien, die von jungen Händlern betrieben werden, sowie neu belebter Back-Messen wie der FIAC (die noch keine herausgegeben hat offizielle Erklärung, die aber wahrscheinlich später in diesem Jahr durch Paris+, eine von Arka Basel organisierte Messe, ersetzt wird), ein expandierender Pariser Auktionsmarkt und die Eröffnung zeitgenössischer Ausstellungsräume wie der Bourse de Commerce der Pinault Collection. Einige sind sogar so weit gegangen, die Stadt die neue (alte) hintere Hauptstadt Europas zu taufen. Sicherlich hat es den Fokus von London abgelenkt, wo die Aktivitäten seit dem Brexit zurückgegangen sind, und Berlin, das nicht mehr das erschwingliche, ansprechend düstere Paradies ist, das es für junge Künstler in den 1990er und 2000er Jahren war. Und bevor sich ein paar Schlüsselspieler für einen Ort entscheiden, ist es natürlich der Ort, an dem alle sein wollen. Dennoch spotten einige Galeristen, die die ganze Zeit oder zumindest eine Weile in Paris waren, über die angebliche Verschiebung, als wollten sie sagen: „Sie wussten es nicht schon?“

DAS Wort für Krise – weiji – enthält im Chinesischen zwei Zeichen : wei , was „Gefahr“ bedeutet, und ji , was „Chance“ bedeutet. Diese Verschmelzung hat die Back-Händler Vanessa Guo und Jean-Mathieu Martini dazu veranlasst, im Herbst 2020 die Galerie Marguo zu eröffnen. Guo, der ehemalige Direktor von Hauser & Wirth Asia, besuchte Martini in Paris, wo er als unabhängiger Fotohändler tätig war und zurück Bücher, als die Pandemie zuschlug. Wie bei so vielen Menschen auf der ganzen Welt löste die darauffolgende Pause bei ihnen eine Art Sinnsuche aus. In ein paar Monaten beschloss Guo, ihren Job aufzugeben, in Paris zu bleiben und ihre romantische Partnerschaft auch zu einer geschäftlichen zu machen. „Früher habe ich große Ausstellungen für Namen wie Mark Bradford und Louise Bourgeois organisiert, aber mir wurde klar, dass man für etablierte Künstler nicht viel tun kann“, sagt sie. Während sich die Galerie Marguo in einem 1.200 Quadratmeter großen ehemaligen Militärkomplex im Herzen des Marais befindet, neben etablierten Galerien wie Thaddaeus Ropac und Perrotin, neben dem Picasso-Museum und dem Centre Pompidou, konzentriert sie sich auf Arbeiten von weniger -bekannte internationale Künstler – viele von ihnen in ihren 30ern und 40ern und asiatischer Abstammung –, deren Arbeiten das Paar leidenschaftlich genug findet, um sie selbst zu sammeln.

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Weitere Beweise für den Boom: In den letzten Jahren die in Chicago ansässige französisch-somalische Händlerin Mariane Ibrahim, die Künstler wie Amoako Boafo, Ayana V. Jackson und Clotilde Jiménez ausstellt, sowie die italienischen Galerien Massimo De Carlo und Galleria Continua haben sich Mennour auf der Avenue Matignon angeschlossen, die zu einem neuen Rückzugsort in der Stadt geworden ist. Larry Gagosian eröffnete 2010 einen Laden direkt an der Straße, und obwohl er vielleicht ein Geschäft (oder drei oder sechs) hat, einschließlich eines neuen Pariser Außenpostens in der Nähe des Place Vendôme, ist es erwähnenswert, dass dies erst Ibrahims zweiter Standort ist.

2013 gründeten Robbie Fitzpatrick und Alex Freedman die ehemalige Galerie Freedman Fitzpatrick in Los Angeles mit dem Ziel, europäische Künstler auf den US-Markt zu bringen. Fünf Jahre später eröffneten sie einen zweiten Standort in Paris, um das Gegenteil zu tun. Es wurde kurz vor der Pandemie geschlossen, aber während der Sperrung erkannte Fitzpatrick, dass er mit dem Rücken oder mit Paris noch nicht fertig war. Und so eröffnete er im Oktober 2021 den ehemaligen Raum des Paares in der Rue de Turenne im Marais als Fitzpatrick Gallery mit einer Ausstellung mit Werken von Künstlern aus aller Welt, darunter Chino Amobi, Alvaro Urbano, Min Yoon, Hamishi Farah und Raúl de Nieves. „Ich sehe mich nicht per se als französische Galerie, die Künstler zeigt, die sich ausschließlich an lokalen Gesprächen beteiligen“, sagt Fitzpatrick. „Ich bin eine internationale Galerie und zufällig hier in Paris.“ Es passt also, dass das Logo seines Outfits an das der Vereinten Nationen angelehnt zu sein scheint.

„Die Stadt ist in der Tat viel internationaler geworden“, sagt Alexander Hertling von Balice Hertling, das ab diesem Wochenende zwei Räume im Marais haben wird (der neue und zweite ersetzt der Belleville-Raum der Galerie) und ist bekannt für sein auf Frauen ausgerichtetes Programm – diesen Monat wird es eine Einzelausstellung mit Werken der französischen Künstlerin Camille Blatrix geben; im Herbst folgt eine erste Einzelausstellung der in New York lebenden argentinischen Malerin Mercedes Llanos. „Auch für Leute, die kein Französisch sprechen, ist es zunehmend eine Option geworden. Ich werde nicht sagen, dass alles perfekt ist, aber zumindest im Moment fühlen sich die Dinge irgendwie zeitgemäß und einladend an, und die Menschen, insbesondere jüngere Menschen, fühlen sich dem nahe.“ a Keramik mit lebenden Pflanzen in der Sainte Anne Gallery. Credit… François Coquerel