Als ich meine Kinder dieses Jahr wieder zur Schule schickte, schickte ich sie mit meinen Gebeten.
Ich liebe den Beginn eines neuen Schuljahres. Ich liebe es, die neuen Lehrer meiner Kinder kennenzulernen. Ich habe übertriebene Freude an neuem Schulmaterial. Ich genieße die Aufregung meiner Kinder, alte Freunde wiederzusehen, neue kennenzulernen, und ihre Pläne, Ziele und Hoffnungen für das Jahr. Bestimmte Kirchen, einschließlich meiner eigenen, beginnen jedes Schuljahr mit der „Segnung der Rucksäcke“. Kinder bringen ihre Rucksäcke an einem Sonntag Ende August in die Kirche und legen sie neben den Altar. Dann beten wir als Kirche für Schüler, für Lehrer und Schulen in unserer Stadt. Es ist eine taktile Art, unsere Kinder zu „segnen und zu schicken“ für die Aufgaben und Herausforderungen, die vor uns liegen, und eine freudvolle und bewegende Art, das Jahr zu beginnen.
Wir danken Gott für das Geschenk der Bildung, für eine weitere Chance, etwas über die Welt zu lernen. In den letzten arbeitsreichen Wochen der Sommerferien, beim Durchwühlen von Schulmaterialbehältern oder beim Zusammensuchen von Impfunterlagen, kann ich vergessen, was für ein unglaubliches Geschenk es ist, dass meine Kinder ihre Kindheit damit verbringen können, Lesen, Schreiben, Addieren und Subtrahieren zu lernen. Es ist eine Gabe, die die meisten in der Menschheitsgeschichte nicht hatten und die Millionen von Kindern auf der ganzen Welt, insbesondere Mädchen, heute nicht haben. Es ist gut, sich einen Moment Zeit zu nehmen, um sich daran zu erinnern, was für ein Privileg es ist, dass wir aufgrund der Arbeit von Menschen, die vor uns kamen, ein System geerbt haben, in dem einfach angenommen wird, dass wir alle – nicht nur die Reichsten unter uns – werden in der Lage sein, unsere Kinder zu erziehen.
Also beten wir für die Kinder in unserer Mitte. Wir beten, dass sie lernen, wachsen und Wahrheit, Schönheit und Güte entdecken. Sie lernen zu denken, zu bemerken und die enorme Verantwortung zu übernehmen, die Welt zu verstehen und in ihr weise zu handeln.
Zu dieser Jahreszeit liegt so viel Freude, Neues und Hoffnung in der Luft.
Aber es ist immer etwas komplexer. Für mich gibt es auch ein Gefühl der Klage. Das neue Schuljahr ist auch eine Zeit, in der ich noch einmal üben muss, meine Kinder loszulassen. Ein Mentor von mir, dessen Kinder jetzt erwachsen sind, sagte mir, dass er bei jeder neuen Stufe, die sie betraten, Freude und Freude empfand, und gleichzeitig trauerte er, die vorherige Stufe verloren zu haben. Dies ist die komplexe Melodie der Elternschaft. Von dem Zeitpunkt an, an dem die Nabelschnur durchtrennt wird, bis Ihre Kinder erwachsen werden, ist Elternschaft eine lange Übung darin, tief zu lieben und doch loszulassen. Wieder und wieder.
Aber das Schwierigste an dieser Jahreszeit ist nicht nur, meine Kinder gehen zu lassen. Es ist, dass ich sie in eine harte und manchmal herzzerreißende Welt gehen lassen muss. Mit Gebeten ihrer Kirche und ihrer Eltern schicken wir sie hinaus – in Gespräche, die ich nicht überwache, Beziehungen, die ich nicht kontrollieren kann, ein System, für das ich nicht verantwortlich bin. Sie könnten mit „gemeinen Mädchen“ und Mobbern konfrontiert werden. Es wird Missverständnisse und Konflikte geben, Schwierigkeiten und Misserfolge, Enttäuschungen und Frustrationen. Ich kann meine Kinder nicht davor retten. Ich kann ihnen keine Welt erschaffen, die niemals schmerzhaft, verwirrend oder unfair ist. Darin steckt jedes Jahr Trauer für mich.
Unsere Sorgen um unsere Kinder können sogar noch dunkler sein. Der Schulbeginn markiert ein weiteres Jahr, in dem wir unsere Kinder nicht vor Gewalt in den Schulen geschützt haben. Erst vor drei Monaten stand ich am Rand eines Spielplatzes der Robb-Grundschule in Uvalde, nachdem ein Schütze 19 Kinder und zwei Erwachsene getötet hatte. Ich konnte meine Augen nicht von den leeren Schaukeln abwenden. Ich konnte nicht aufhören, an Kinder zu denken, die sich glücklich darauf geschwungen hatten. Kinder, die mit ihren Rucksäcken und Brotdosen zur Schule gingen und nicht nach Hause kamen. Ich habe in den letzten Wochen viel an ihre Eltern gedacht und an die Trauer, die sie tragen, wenn sie zusehen, wie die Kinder ihrer Nachbarn ein neues Jahr beginnen.
Vor einem Jahr haben zwei Freundinnen und ich, alle Mütter, gemeinsam ein kurzes Gebetbuch für Kinder geschrieben. Wir haben uns entschieden, ein Gebet für den Beginn des Schultages aufzunehmen. Als wir einen Entwurf bearbeiteten, diskutierten wir, was wir darin behandeln sollten. Es begann mit den Worten: „Lieber Gott, segne unsere Schule und unsere Lehrer und all unsere Helfer. Gib mir Mut, ein guter Freund zu sein.“ Wir haben noch ein paar Zeilen über Freundlichkeit, Neugier und die Gabe, etwas über Gottes Welt zu lernen, editiert. Dann wurde unser Gespräch traurig und ernst. Wir wussten, dass wir das Sicherheitsbedürfnis berücksichtigen mussten – etwas, woran so viele Eltern denken, wenn sie ihre Kinder jeden Tag zur Schule bringen. Wir haben für 4- bis 9-Jährige geschrieben. Wie kann man mit so kleinen Kindern die Realität der Waffengewalt angehen? Aber wie könnten wir es ignorieren? Diese kleinen Kinder haben Lockdown-Übungen. Diese Kinder wissen, dass Gewalt inmitten der glücklichsten Leben und Klassenzimmer lauert. Sie wissen das auf eine Weise, die ich nicht kannte, als ich in ihrem Alter war. Das Gebet endet mit „Und bitte schütze alle den ganzen Tag.“ Das sind die besten Worte, die wir finden konnten, die besten, die wir anbieten konnten.
Ich verließ diese Schreibsitzung wütend, wütend darüber, dass wir beim Schreiben eines Gebets für Zweitklässler über Massengewalt nachdenken mussten, wütend darüber, dass wir als Land Kinder im Stich gelassen haben, wütend darüber, wie Kinder in einer Welt leben, in der Erwachsene sie nicht beschützen . Es fühlte sich falsch an, weil es falsch ist.
Laut Everytown gab es allein im letzten Jahr „mindestens 202 Vorfälle von Schüssen auf dem Schulgelände, die landesweit zu 49 Todesfällen und 126 Verletzungen führten“. Waffengewalt ist eine Geißel des amerikanischen Lebens, und im Jahr 2020 waren waffenbedingte Todesfälle die häufigste Todesursache für Personen unter 19 Jahren. Trotzdem verstehe ich bei kaltem Tageslicht rational, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder bei Amokläufen in Schulen sterben, statistisch gesehen gering ist. Aber es rüttelt immer noch das Herz einer Mutter. Es ist der Albtraum, die Angst, die man nicht abschütteln kann. Es ist der allgegenwärtige Schatten von „Was wäre wenn?“ Und es ist die Verzweiflung, dass Eltern diese Sorge überhaupt tragen müssen, der Horror, dass ich in einer Gesellschaft lebe, die sich mehr für die Autonomie der Erwachsenen als für die Sicherheit von Kindern einsetzt.
Trotzdem habe ich dieses Jahr wieder einmal meine Kinder in ihre Arbeit in der Welt geschickt. Ich tue dies jedes Jahr, weil es eine Welt voller Schönheit, Wunder, Mysterien, Lachen und Lieblichkeit ist und ich möchte, dass sie das alles kennenlernen, darin schwelgen, darin spielen, es erkunden. Ich möchte, dass sie lernen, darin treu, nachdenklich und weise zu sein. Aber es ist auch eine Welt, in der wir unsere Kinder jedes Jahr bitten, sich mehr zu stellen, als sie jemals haben sollten. Wenn ich meine Kinder zur Schule schicke, schicke ich diejenigen, die ich am meisten liebe, ins Unbekannte, in eine Welt voller Freude und Schmerz und in eine Welt, die ich nicht kontrollieren kann. Also werde ich sie dieses Jahr segnen und sie mit meinen Gebeten wieder aussenden, und ich werde voller Vorfreude darauf warten, sie am Ende des Tages wiederzusehen und zu hören, wie ihr Tag war.
Und du? Wie beten Sie zu Beginn dieses neuen Schuljahres für Ihre Kinder oder andere, Lehrer, Verwalter oder Schulen? Gibt es bestimmte Gebete, die Sie verwenden? Oder bestimmte Rituale oder Praktiken, die Ihre Familie zu dieser Jahreszeit pflegt? Teilen Sie sie mir unter HarrisonWarren-newsletter@nytimes.com mit und wir werden einige Antworten auswählen, um sie im Newsletter der nächsten Woche hervorzuheben. Bitte teilen Sie uns rechtzeitig mit, ob wir Ihre Erlaubnis haben, Ihren vollständigen Namen und Ihren ungefähren Standort zusammen mit Ihrer Antwort zu drucken.
Tish Harrison Warren (@Tish_H_Warren) ist Priester der anglikanischen Kirche in Nordamerika und Autor von „Prayer in the Night: For Those Who Work or Watch or Weep“.
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Die New York Times
