Laut einigen Fischern und Ökologen des Landes sind dringende Maßnahmen erforderlich, um Schottlands schnell abnehmende Lachspopulation zu retten.
Die Rutenfangzahlen sind zurückgegangen und erreichten 2021 mit 35.693 ein Rekordtief.
Ian Gordon ist ein schottischer Ghillie, der seit seiner Kindheit im River Spey in der Nähe von Inverness fischt, und jetzt kämpft er darum, so viele Bisse wie zuvor zu bekommen. Er glaubt, das liegt daran, dass die Heringspopulation überfischt wird.
Gordon sagte, wenn es weniger Hering gibt, haben Lachse weniger Nahrungsressourcen. Dann „werden die Lachse selbst zur Beute“, fügte er hinzu.
„Früher gab es an der Küste des Vereinigten Königreichs reichlich Hering. Das war eine Art, auf die sich alle Arten im Vereinigten Königreich stützten.
„Es ist dieser Kreislauf, der gestört wird, wenn eine Art aus dem Ökosystem genommen wird.“
Mehrere Faktoren sind für den Rückgang verantwortlich, darunter die Überfischung des Herings und die Auswirkungen des Klimawandels auf den Lebenszyklus des Lachses.
„Lachse brauchen kühles Wasser, um zu überleben und zu gedeihen, und mit Baumbestand und größeren angemessenen Strömungen bleibt das Wasser relativ kühl, und das ist gut für Lachse“, sagt Andrew Graham-Stewart, der Direktor von Wildfish, einer Wohltätigkeitsorganisation für Fischschutz.
„Das andere an Bäumen ist, dass sie den Fluss beschatten und dass die Beschattung die Wassertemperatur niedrig hält.
„Also brauchen wir dringend Baumpflanzprogramme an den Oberläufen aller Flüsse Schottlands.“
Landwirtschaft und Industrie haben die Wälder im Vereinigten Königreich in den vergangenen Jahrhunderten stark beeinträchtigt, wobei Schottland laut Graham-Stewart „wahrscheinlich etwa 95 %“ seines Baumbestandes verloren hat.
Rund 200.000 Bäume wurden vom River Dee Trust bereits entlang der Flussufer gepflanzt. Fischereibehörden wollen bis 2035 eine Million Bäume pflanzen.
Im Jahr 2019 entfernten lokale Gruppen ein Betonwehr aus dem Fluss Carron, um den Wasserfluss zu verbessern und den Lachs freier fließen zu lassen.
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