Edward Enninful trägt auch Prada

LONDON – Edward Enninful, der Herausgeber der britischen Vogue, gab mir eine Liste von Freunden, die ich für diesen Artikel kontaktieren sollte.

Das ist eine sehr beeindruckende Liste, sagte ich ihm, als wir in der Küche seiner Londoner Wohnung gegenüber dem Hyde Park Kaffee tranken. Die ersten fünf Personen darauf tragen nur einen Namen. Beyonce. Rihanna. Naomi. Glaube. Oprah.

Er kicherte. „Daran habe ich gar nicht gedacht“, sagte er. „Sprich über starke Frauen.“ Seine sanfte Stimme mit ihrem ghanaischen Akzent hat eine optimistische Atmosphäre, als würde er Ihnen gleich etwas Leckeres erzählen. Er lacht leicht, was ich nicht erwartet hatte, nachdem ich seine neuen Memoiren gelesen hatte, die am 6. September herauskamen und voller erschütternder Rückschläge sind. Die Autobiografie „A Visible Man“ beschrieb er seinem Freund Idris Elba, der ebenfalls ghanaische Wurzeln hat, trocken als die einfache Geschichte „einer Länge aus Ghana, die sich in einer rassistischen, klassistischen Industrie durchsetzt“.

Herr Enninful ist der erste männliche Chefredakteur der britischen Vogue in ihrer 106-jährigen Geschichte. Er ist auch der erste schwarze Redakteur, der an der Spitze der Vogue in Großbritannien oder Amerika steht – an der Spitze einer neuen Kohorte, viele von ihnen Farbredakteure, die in den letzten Jahren an die Macht gekommen sind.

Der 50-Jährige sagte, er habe nicht den üblichen privilegierten Stammbaum, aber er habe „eine Berufung“: Modemagazine in die Zukunft zu ziehen. Er hat erfolgreich ein Magazin revolutioniert, das zuvor als weißer, aristokratischer Kokon bekannt war, eine Kabale von Londoner „noblen Mädchen“ in Gummistiefeln, die am laufenden Band Titelseiten hervorbrachten, die milchige Teints wie ihre eigenen zeigten. Er riss die muffigen Chintzvorhänge auf und zeigte eine Aurora Borealis verschiedener Rassen, Größen, Altersgruppen und Geschlechter – und schaffte es auch, dabei die ausgefallene, glamouröse Sensibilität zu bewahren, die ihm half, schnell durch die Branche aufzusteigen.

Jetzt wird Mr. Enninful als jemand angepriesen, der eines Tages die Nachfolge von Anna Wintour antreten könnte. Im Jahr 2018 stellte der Kritiker der Washington Post, Robin Givhan, ihnen gegenüber: „Wenn Wintour der Produzent von Studio-finanzierten Blockbustern im großen Zelt ist, ist Enninful der von der Kritik gefeierte Indie-Filmemacher, dessen Arbeit einem in die Magengrube schlägt.“

Einer der Gründe, warum Enninful die redaktionellen Risiken eingeht, die er eingeht, ist, dass die Auflage der britischen Vogue im Vergleich zu der der amerikanischen Vogue gering ist (ungefähr acht Millionen zwischen Print und Digital im Vergleich zu 25 Millionen der amerikanischen Vogue, so Condé Nast). Unter seiner Führung wachsen das Magazin und seine digitalen Außenposten jedoch. Das Unternehmen prahlt damit, dass die Abonnements der britischen Vogue im Jahr 2021 im Vergleich zum Vorjahr um über 14 Prozent gestiegen sind, während die digitalen Besucher im gleichen Zeitraum um 22 Prozent gestiegen sind.

„Ich habe für immer gemacht, dass ich gesehen wurde“

Der Teufel trägt Prada, und Mr. Enninful auch. Er trug ein schwarzes Prada-Hemd, Flatfront-Hosen von Marks & Spencer, eine Rolex, eine schwarz gerahmte Brille von Cutler and Gross und schwarze Samtpantoffeln mit gekreuzten Knochen, die eine Hommage an einen anderen namentlich genannten Begleiter darstellen, der beim Interview anwesend war: Ru, sein Boston Terrier. Wir tranken aus Tassen mit dem Bild von Ru, der mehr als 17.400 Instagram-Follower hat.

„Wie Sie sehen können“, sagte er und blickte auf seinen Hund, „ist Ru praktisch mein Kind.“

Mr. Enninful ist ein Science-Fiction-Fan, und der Titel seiner Autobiografie „A Visible Man“ erinnert an das Buch „The Invisible Man“ von HG Wells über einen Wissenschaftler, der herausfindet, wie er sich unsichtbar machen kann, sowie an das Buch von Ralph Ellison “ Unsichtbarer Mann.“

„Ich liebe, wofür es mit dem Black-Erlebnis steht“, sagte er. „Ich bin in einem anderen Land aufgewachsen. Wir waren sehr arm. Ich sollte unsichtbar sein.“ Aber er sagte: „Ich habe gemacht, während ich gesehen wurde.“

In dem Buch ist er offen, aber diplomatisch über seine Zeit bei Vogue und deren Muttergesellschaft Condé Nast und schreibt: „Manche Monate fühlte es sich an, als würde es für Vielfalt zählen, eher rothaarig oder brünett als blond zu sein. Es überrascht nicht, dass auch das Personal überwiegend weiß war und es unmöglich war, es nicht zu spüren.“

Nach einer lebhaften sechsjährigen Laufbahn als Mode- und Designdirektor von W wurde er 2017 von Jonathan Newhouse, dem Vorstandsvorsitzenden von Condé Nast, in die Spitzenposition der britischen Vogue befördert.

„Obwohl die Leute mich als Fashion-Insider kannten, sahen mich die Zeitungen als Außenseiter, weil ich schwarz war, weil ich schwul war, weil ich der Arbeiterklasse angehörte, weil ich nicht zur Schule ging“, sagte er .

Das Drama spielte sich in der vivisezierenden britischen Presse inmitten der einwanderungsfeindlichen, rassistischen Strömungen rund um den Brexit ab.

Es gab auch Widerhaken darüber, dass der Job an einen Mann gehen würde – einen risikofreudigen Stylisten, der nicht in der Lage wäre, die dezente Mode britischer Frauen zu ergründen.

„Ich habe das für vier Monate beendet“, sagte er. „Ich erinnere mich, dass ich Rihanna und Naomi angerufen habe und beide sagten, du musst es einfach ausschalten. Manchmal hilft nur, die Arbeit zu zeigen.“

Grace Coddington, seine Mentorin, als er von 2006 bis 2011 für die amerikanische Vogue arbeitete, erinnert sich: „Ich sagte ihm, er solle sich an Annas Buch orientieren. Als sie ankam, waren sie böse zu ihr. Man kann es einfach nicht ernst nehmen.“

Die Daily Mail schrie: „Er wird seinen Thron inmitten eines blutigen Schlachtfelds besteigen“ von wütenden Fashionistas, die trotz ihrer Verbindungen zur High Society verschmäht wurden.

Herr Enninful schreibt, er sei „wirklich schockiert und traurig“ gewesen, „dieselbe unverschämte Skepsis“ bei seiner Vorgängerin Alexandra Shulman zu sehen, die das Magazin 25 Jahre lang geleitet hatte.

Nachdem sie den Sloanie Club, wie manche ihn nannten, verlassen hatte, wurde Frau Shulman Kolumnistin bei der Modehandels-Website Business of Fashion. Kurz bevor die erste Ausgabe ihres Nachfolgers auf die Tribüne kam, schrieb sie eine Kolumne, in der sie „die neue Garde der Redakteure“ umwarf, die „weniger Zeitschriftenjournalisten und mehr Prominente oder Modepersönlichkeiten mit einer beträchtlichen Fangemeinde in den sozialen Medien sein werden“.

Dieser Kommentar wurde weithin als Beschattung von Herrn Enninful angesehen, der keinen Hintergrund im Journalismus hatte. Er konnte sich einen Seitenhieb in seinem Buch nicht verkneifen: „Ich kann mich nicht erinnern, dass Zadie Smith oder Salman Rushdie für sie bei der britischen Vogue geschrieben haben, wie sie es für mich tun würden, aber bitte schön.“

Zu der Zeit, gestochen durch die Kritik einiger Medien an Mr. Enninful, sprang das Model Naomi Campbell ins Getümmel und twitterte ein Bild, das Frau Shulman bei ihrer Abreise in der Zeitschrift veröffentlichte: die scheidende Redakteurin mit 54 ihrer weißen Mitarbeiter. „Ich freue mich auf ein integratives und vielfältiges Personal, jetzt wo @edward_enninful der Herausgeber ist“, sagte sie.

„Die Dinge entwickeln und verändern sich“, erzählte mir Frau Campbell über Frau Shulman. „Was du tun sollst, ist dich zu umarmen. Du hättest viel eleganter und überlegener und anmutiger aussehen können, wenn du dich umarmt hättest.“

Unter den vielen berühmten Freunden von Enninful sind, von links, Rihanna, Naomi Campbell und Kate Moss. Anerkennung… von links; Dimitrios Kambouris/Getty Images; Poolfoto von Philip Toscano; David M. Benett/Getty Images

Ms. Campbell sagte, dass sie immer noch dampft, wenn sie an die Kerfuffle in Teilen der britischen Medien über Mr. Enninfuls Aufstieg denkt. Sie sagte, als ihre Freundin geröstet wurde: „Es gibt viele Menschen, die von Edward profitieren, der sich nicht zu Wort gemeldet hat.“

„Ich benutze das Wort ‚Rassistin‘ nicht oft, aber in dieser Situation hatte ich das Gefühl, dass es so ist“, sagte sie. „Für mich war es einfach die Farbe seiner Haut und wer er war, die die Leute dazu brachten zu sagen, dass er diesen Job nicht verdient hatte.“

Für jeden Teil sagte mir Frau Shulman, dass ihre Bemerkungen „fehlinterpretiert“ wurden. Sie sagte, dass sie sich auf einige Top-Eröffnungen bei Condé Nast-Publikationen in Amerika beziehe. „Jemand sagte, Gwyneth Paltrow sei als Redakteurin im Bild, was diesen Kommentar ausgelöst hat“, sagte sie in einer E-Mail. „Ich war naiv, nicht zu erkennen, dass der Kommentar als Kritik an ihm interpretiert werden würde.“ Sie sagte, dass sie „seine Ernennung sehr unterstützt“.

Von den Hunderten von Covern, die Shulman gemacht hat, erschienen schwarze Models allein auf nur fünf – vier mit Ms. Campbell und eines mit Jourdan Dunn. Aber die ehemalige Redakteurin sagte mir, dass sie ihre Bilanz über Farbige auf dem Cover für „etwas besser als einige“ anderer Zeitschriften zu dieser Zeit hält. Sie sagte jedoch, sie sei „erfreut zu sehen, dass sich die Dinge enorm verändert haben“.

Mr. Enninful sagt, es sei kein Entweder-Oder. „Sie können immer noch Vielfalt haben und die Qualität aufrechterhalten“, sagte er. „Wie Sie an den Verkäufen sehen können, wie Sie an den Werbetreibenden sehen können, wie Sie am Erfolg der britischen Vogue sehen können.“

Er sagte, dass „wir einige Werbetreibende abweisen mussten, weil sie einfach nicht in die Vision“ von Inklusivität passten. Er lachte. „Aber sie kamen alle später zurück.“

Mr. Newhouse nannte Mr. Enninful „nicht herumschubsbar“. Sein erstes Cover mit dem schwarzen Model und Aktivisten Adwoa Aboah feiert die Vielfalt Großbritanniens.

„Edwards Vogue war von der ersten Ausgabe an meisterhaft“, erzählte mir Mr. Newhouse. „Das habe ich noch nie gesehen. Als die Dezemberausgabe 2017 herauskam, druckten wir 1.000 fest gebundene Erinnerungsexemplare und sie waren nicht nur ausverkauft, sondern die Leser standen für zwei Blocks Schlange, um sie von ihm signieren zu lassen. Das war unerhört.“

Ronnie, die Frau von Mr. Newhouse – selbst ein einflussreicher Modeakteur – kannte Mr. Enninful aus den 1990er Jahren, als sie Kreativdirektorin von Calvin Klein war und er als Stylist für die Jeanskampagne von Kate Moss engagiert wurde.

„Ich war eine der wenigen weiblichen Kreativdirektorinnen in der Branche, also war ich mit viel Sexismus konfrontiert. Er war mit viel Rassismus konfrontiert“, sagte sie. „Darüber konnten wir offen miteinander reden, die Ängste, der Schmerz, das Gefühl, ausgeschlossen zu werden.“

Frau Newhouse sagte, dass sie und Mr. Enninful während der Pandemie begannen, im Hyde Park spazieren zu gehen, theoretisch um sich zu bewegen, aber „wenn der Klatsch wirklich gut ist, setzen wir uns einfach auf den Rasen.“ Sie sagte, dass aufgeregte Fans zu ihm in den Park kommen würden, um ihm dafür zu danken, dass er ihnen das Gefühl gegeben habe, anerkannt zu werden.

Als er mit zunehmendem Stress zu kämpfen hatte, telefonierte Frau Newhouse in den frühen Morgenstunden lange mit ihm, während sie Showmelodien sangen – von Sondheim bis Hammerstein –, damit er sich entspannen konnte. Als großer Kinofan sprach er auch über Filme, was ihm half, seine Erzählungen für Modelayouts auszuträumen.

„Wach kann verkaufen“

Nach seinem schnellen Start blieb Mr. Enninful bei seiner Mission. Für sein erstes September-Cover bot er ein dramatisches Bild von Rihanna, das erste Mal, dass eine schwarze Frau in einer Septemberausgabe der britischen Vogue erschien. Im Juli 2020, mitten in der Pandemie, veröffentlichte das Magazin ein ausklappbares Cover mit Mitarbeitern an vorderster Front. Diesen August machte er ein weiteres expandierendes Cover, das LGBTQ-Stars präsentierte.

Sein September-Cover zeigt Linda Evangelista, die über ihre albtraumhafte Erfahrung mit CoolSculpting spricht, einem Verfahren, von dem sie sagte, dass sie „brutal entstellt“ mit dauerhaften Beulen auf ihrem Gesicht und Körper zurückgeblieben sei. Um ihr strahlendes Cover-Shot von Steven Meisel zu erreichen – den Mr. Enninful als „die Besten der Besten“ bezeichnete – sagte Frau Evangelista, musste die Maskenbildnerin Pat McGrath ihr Gesicht, ihren Hals und ihren Kiefer mit Klebeband zurückkleben.

Mr. Enninful macht diese Art von Arbeit seit Jahrzehnten. In dem Buch erinnert er sich an seine Wut auf der Fashion Week im Jahr 2007, als er eine „Weiße-Out“-Blondine nach der anderen über den Laufsteg kommen sah. Er, Naomi, Iman und Bethann Hardison, ein bahnbrechendes Model in den 70ern, das zur Aktivistin wurde, erfuhren, dass „keine Schwarzen, keine ethnischen“ Casting-Benachrichtigungen von Marken an Modelagenten gesendet wurden, und sie entschieden, dass drastische Maßnahmen erforderlich waren.

Er plante mit Mr. Meisel und Franca Sozzani, dem Herausgeber der Vogue Italia, und so entstand 2008 die sensationelle „Black Issue“, auf der jede Seite schwarze Models zeigte. Es war innerhalb von drei Tagen an amerikanischen und britischen Kiosken ausverkauft, und, wie Time später berichtete, wurden zusätzliche 60.000 Exemplare gedruckt; es kostet immer noch ein hübsches Cent bei eBay.

„Manchmal ist die Kehrseite der Modebranche, dass sie in Trends stecken bleibt“, sagte Mr. Enninful. „Die afrikanischen Models haben einen Moment Zeit. Wir haben ein ganzes Cover gemacht. Aber es ist gefährlich, wenn sie zu Momenten werden. Wie machen wir diese Modelle haltbar? Es geht darum, immer wieder mit ihnen zu arbeiten, sie nicht nur in der Show zu haben und sie wegzuwerfen.“

Als er anfing, sagte er, würden die Leute zu ihm sagen: „‚Diversität ist nach unten‘. Ich dachte: ‚Okay, mal sehen.‘ Wir haben Oprah. Ich habe mit ihr als Kaiserin ein Shooting gemacht, sie mit Diamanten überzogen. Dann sagten sie langsam: ‚Ohhh.‘“

Frau Winfrey erinnerte sich an das erste Mal, als sie 1998 für „Beloved“ auf dem Cover der amerikanischen Vogue war.

„Anna Wintour sagte: ‚Weißt du, für das Cover wirst du abnehmen müssen’“, erzählte sie mir. (Frau Wintour sagte später: „Es war ein sehr sanfter Vorschlag.)

„Aber Edward hat nie etwas über Gewicht gesagt. Er hat jemanden vorbeigeschickt. Sie haben mich gemessen. Ich habe mich nie unsicher gefühlt oder so.“

Frau Winfrey fuhr fort: „Mode ist selbst für jemanden wie mich wirklich einschüchternd. Edward hat nichts Einschüchterndes. Wenn ich mir seine Vogue ansehe, denke ich: ‚Vielleicht ich WilleProbieren Sie weiße Socken aus und rollen Sie sie über meine hochhackigen Stiefel.“

Rihanna war 2018 auf dem Cover von Mr. Enninfuls erster Septemberausgabe der britischen Vogue. 2020 stellte er im Juli Arbeiter an vorderster Front der Coronavirus-Pandemie und Beyoncé im Dezember vor. Anerkennung… von links; Nick Knight, Jamie Hawkesworth, Kennedi Carter

Zweimal hat Mr. Enninful – der sagte, er habe als Teenager eine schreckliche Erfahrung gemacht, als er von der Polizei in London und später in Paris angehalten und durchsucht wurde – auf Instagram Rassismus gerufen. Im Jahr 2013, als er als Fashion Director von W über die Haute Couture Week in Paris berichtete, sagten ihm zwei Designer, sie hätten ihn in die zweite Reihe gesetzt, während seine weißen Pendants nach vorne gestellt worden seien. Und bei der britischen Vogue weigerte sich eine weiße Wachfrau, ihn durch die Vordertür des Vogue House zu lassen und führte ihn zur Laderampe.

„Ich bin nicht so distanziert von solchen Ereignissen, aber das macht mich auch zu dem, was ich bin, dass ich nichts als selbstverständlich ansehe“, sagte er. „Sehen Sie, wenn ich nach unten gehe und versuche, ein Taxi anzuhalten, hält es nicht an. Es ist nicht das erste Mal und es wird nicht das letzte Mal sein. Was ich weiß ist, dass es mich nicht brechen wird.“

In der Mode ging es schon immer um Ausgrenzung und Hierarchien. Wie hat unsere neue Wokesphäre das verändert?

„Ich nehme das Wort ‚erwacht‘ nicht einmal an Bord, weil es jetzt ein schmutziges Wort geworden ist“, sagte er. „Aber für mich ist es nur ein Weg nach vorne. Ich erinnere mich, als ich diesen Job bekam und mit meiner Schwester und anderen Freunden aus verschiedenen Rassen und Kulturen sprach und sie sagten: ‚Wir lesen diese Zeitschrift nicht. Da ist nichts für uns drin.‘ Der Erfolg zeigt, dass Woke sich verkaufen kann, oder?“

Von Ghana bis ins England von Margaret Thatcher

Mr. Enninful wuchs in Ghana als Sohn eines strengen Armeemajors und einer Schneiderin in einer Familie mit fünf Geschwistern auf. Er teilte sich mit vier von ihnen ein Schlafzimmer und schlief auf Strohmatten auf dem Boden, was ihm gefiel, weil er sich dadurch sicher fühlte.

Sein Interesse an Mode war offensichtlich, als er sich als Kind entschied, die High Heels seiner Mutter zu tragen, um mit seinen Brüdern durch die Nachbarschaft zu schlendern. Seine 2016 verstorbene Mutter, die „Liebe meines Lebens“, war sein Vorbild. (Neben ihr war eines seiner einzigen anderen Vorbilder sein Freund und „Nordstern“, André Leon Talley.) Er schreibt, dass er sich in ihrer Nähwerkstatt an die Röcke seiner Mutter geklammert hat. „Ich habe gelernt, wie man einen Haken und eine Öse befestigt, ohne jemanden zu betatschen, und wie Kleidung am Körper einer Frau technisch funktioniert“, sagte er und fügte hinzu: „Ich habe gelernt, den Gesichtsausdruck einer Frau zu erkennen, wenn sie sich umdreht, um sich selbst anzusehen neues Kleid und findet, was sie sieht, wirklich schön.“

Er sagte: „Heutzutage müssen Rihanna oder Taylor Swift nur einen Millimeter ihrer Gesichter bewegen, damit ich weiß, ob es Liebe oder Hass ist.“

Wenn er amerikanische Modezeitschriften sah, behandelte er sie behutsam wie „kostbare Juwelen“. Er machte Zeichnungen von Damen in kunstvollen Gewändern in seinem Notizbuch, aber das machte seinen Vater, der es für Frauenarbeit hielt, wütend.

Als er 13 war, wanderte die Familie nach London aus. Er war schockiert, so viele Weiße und Backsteingebäude zu sehen. Er wusste nicht, was für Dampf an einem kalten Tag aus deinem Mund kam. Als er und seine Brüder den Sloane Square, den alten Treffpunkt von Prinzessin Diana, sahen, fühlten sie sich „wie Pfefferkörner in einer Tüte Reis“.

„In Ghana hatten wir den Luxus, nie in Schwarz und Weiß zu denken“, schreibt er. „Wir waren begeistert, in der glitzernden Heimat cooler Popstars und der Queen zu sein, und landeten in Margaret Thatchers hasserfülltem Schlamassel.“

Als magerer 14-Jähriger wurde Mr. Enninful als Model auf der Röhre angeworben. Plötzlich, sagte er, „wandelte er sich von einem bescheuerten Einwanderer zu einem interessanten und exotischen Menschen“. Er studierte Stylisten, während er modelte, und wurde dann selbst einer. In der coolen Gegend von Ladbroke Grove, nördlich von Notting Hill – wo sich jamaikanische und afrikanische Einwanderer mit britischen „It-Girls“ vermischten – hing er mit Ms. Moss ab, die er mit 14 kennenlernte. er sagte, „wo immer die beste Party ist.“

Mit 18 wurde ihm der Job als Modedirektor bei iD angeboten, einem avantgardistischen Kulturmagazin, das zum „Spielplatz“ seines Kreises wurde, als sie in den 90er-Jahren Pionierarbeit für den Grunge-Look leisteten.

Sogar bei iD, sagte er, wenn er zwei Monate hintereinander schwarze Models auf das Cover brachte, würden die Leute sagen: „Oh, wirklich? Andere?“ Er sagte, er würde antworten: „Ja, und einen weiteren nächsten Monat.“

„Ich habe es als Kompliment aufgefasst“, sagte er mir, „weil schwarze Models wunderschön sind.“ Und weil er es leid war zu sehen, wie schwarze Models gegeneinander ausgespielt wurden, als ob es nur eines geben könnte, oder nur in exotischen Schauplätzen oder in Sommerkleidung zu sehen waren.

Er verließ das Haus seiner Familie, nachdem sein Vater herausgefunden hatte, dass er den Unterricht schwänzte, um bei iD zu arbeiten, und warf seine Tanktops, mit Säure gewaschenen Jeans und Cowboystiefel aus dem Fenster. Sie sprachen die nächsten 15 Jahre nicht miteinander, bis Mr. Enninful sah, wie hingebungsvoll sich sein Vater um seine Mutter kümmerte, nachdem sie einen Schlaganfall hatte.

Als „angehender Freund von Dorothy“, schreibt er, schlich er sich zunächst keusch aus dem Schrank. „Ich hatte wahnsinnige Angst vor Sex“, sagte er und fügte hinzu: „Ich danke Gott bis heute für meine Prüderie, denn die Aids-Krise tobte.“ Er wagte sich in Clubs und lernte abfällige Begriffe wie „dinge queens“, die weiße schwule Männer beschreiben, die schwarze Männer mochten.

„Es war schrecklich“, sagte er mir. „‚Ich werde mein Zuhause verlassen, weil ich schwul bin, und ich werde diese erstaunliche neue Welt finden.‘ Und dann kommst du in diese neue Welt und wirst in eine Schublade gesteckt, im Wesentlichen die Fantasie von jemandem zu sein, aber auf die beleidigendste Weise.“

Er schreibt, dass er wegen „zwanghaften negativen Denkens“ zu einem Hypnotherapeuten gegangen sei und spricht über sein Gewichts-Jo-Jo-ing – „Ich habe gegessen, als ich glücklich war“. Er versuchte Veganismus als Diät, nahm aber tatsächlich durch Reis und Kuchen zu. Er sagte mir, dass er zwar schwerer ist, als er möchte, es ihm aber geholfen habe, einfühlsamer zu sein.

„Ich passe auch nicht in Stichprobengrößen“, sagte er. „Ich kann nicht zu Prada gehen und einen Anzug anziehen.“

Ein von Krankheit gezeichnetes Leben

In seiner bescheidenen und minimalistischen Wohnung saßen wir unter einem klassischen Schwarz-Weiß-Bild von Corinne Day von Ms. Moss und Lorraine Pascale, die beide jung und schmuddelig und doch schwül aussahen. An der Wand hing auch ein signierter Druck, den Beyoncé ihm von ihrem britischen Vogue-Cover vom Dezember 2020 schickte, das einen Mugler-Bodysuit trug und ein Bein hochschob; Es wurde von einem 21-jährigen schwarzen Fotografen, Kennedi Carter, aufgenommen.

Mr. Enninful hat einen Großteil seines Lebens mit unerträglichen körperlichen Schmerzen verbracht und an Sichelzellenanämie gelitten.

Manchmal war das einzige, was die Schmerzen linderte, Morphium. Erstens, schreibt er, als ein Arzt während der Modewoche in sein Zimmer im Ritz in Paris kam, habe er sich geweigert, ihm Morphium zu geben, weil er annahm, er sei süchtig. „Es war dieselbe alte rassistische Geschichte“, schreibt er, „eine, vor der dich selbst sichtbarer Erfolg nicht schützen kann.“

Durch die Nebenwirkungen der Krankheit verlor er 2016 beinahe sein Augenlicht. „Ich dachte darüber nach, Dinge zu sehen, Schönheit, all die Formen und Formen und was passieren würde, wenn ich das nicht könnte. Es war einfach die größte Angst meines Lebens“, sagte er. Seine Freundin Diane von Furstenberg half ihm, einen Termin bei einem der besten Spezialisten in New York zu bekommen, der den größten Teil seiner Sehkraft rettete.

Mr. Enninful kämpft auch mit Tinnitus, und er beugte sich vor, um sich meine Fragen anzuhören. Vielleicht, spekulierte er, kam es daher, dass er als junger Mann in zu vielen Nachtclubs herumgehangen hatte.

Er schreibt darüber, wie er das tägliche Trinken aufgegeben hat, nachdem er viel getrunken hatte, als er jünger war, um seine Schüchternheit zu verbergen. Als er sich wie ein Betrüger fühlte, schreibt er: „Ich könnte einfach noch einen Drink runterkippen und versuchen, ihn zu vergessen, wie es meine beiden Kulturen, die englische und die ghanaische, vorschrieben.“

Eines Nachts in New York gab er eine Party und ein zufälliger Gast stahl seinen Pass. Eigentlich sollte er nach Mailand aufbrechen, um eine Dolce & Gabbana-Show zu stylen. Er geriet in Panik und ging mit einer Wodkaflasche in der Tasche zur britischen Botschaft. Das war der letzte Strohhalm.

„Mir wurde gerade klar, ‚Oh mein Gott, ich muss damit aufhören, wenn ich ein Leben, eine Beziehung oder Karriere haben will’“, sagte er mir. „Ich habe buchstäblich eiskalt aufgehört.“ Durch die Anonymen Alkoholiker, schreibt er, begann er „all die Unsicherheit, Wut, Entwurzelung und Angst zu verstehen, die ich verinnerlicht hatte“. (Nach 14 Jahren, sagt er, kann er gelegentlich Tequila trinken.)

Sein Freund Iman sagte, dass Mr. Enninful und sein langjähriger Partner Alec Maxwell, ein britischer Filmemacher aus Nordengland, nach dem Tod ihres Mannes David Bowie jeden Tag bei ihr vorbeischauten. Mr. Enninful hatte Bowies Vertrauen während eines Shootings für Tommy Hilfiger gewonnen. Die Rock-Ikone mochte es nicht, die Kleidung anderer Leute zu tragen, und Mr. Enninful versprach, ihn so zu stylen, dass er das Gefühl hatte, seine eigenen Kleider zu tragen.

„Jeder vertraut ihm wirklich“, sagte Iman.

Es wurden nur wenige Bilder seiner Hochzeit mit Mr. Maxwell im Februar veröffentlicht. Mr. Enninfuls gute Freundin Emma Thynn, die erste Schwarze Marchioness of Bath, lieh ihm das gebieterische Longleat House in Wiltshire. (Ru, in einer Krone, zierte die Vorderseite der Speisekarte.)

„Jeder kämpft, wenn er zu Hochzeiten geht, was er anziehen soll“, sagte er. „Ich sagte: ‚Ich werde es dir leicht machen. Schwarz und weiß.'“

Mr. Enninful benutzte sein Telefon, um mir das Pantheon der anwesenden Modekönige und Filmstars zu zeigen, darunter seine Freunde Mr. Elba und Leonardo DiCaprio sowie eine hochschwangere Rihanna in schwarzer Alaïa und Victoria Beckham in einem hautengen langen weißen Kleid.

„Das war das Outfit des Abends“, sagte er und zeigte mir Natasha Poonawalla, eine indische Industrielle und Philanthropin, die ein weißes Kleid von Schiaparelli trug, das einer Wolke ähnelte, mit einer Maschendrahtwelle im Rücken.

Mr. Maxwell trug einen weißen Burberry-Smoking und Mr. Enninful eine schwarze McQueen-Jacke mit aufgestickten Insekten auf dem Revers, eine Anspielung auf die Tatsache, dass Longleat einen eigenen Safaripark hat.

Ms. Moss hat mir erzählt, dass Mr. Enninful erfolgreich ist, weil er ein „Schmied“ ist. „Das ist ein englisches Wort und bedeutet, dass er ein harter Arbeiter ist. Und er ist wirklich clever.“

(Mr. Enninful sagte, dass Ms. Moss jedes Mal, wenn sie ein Mikrofon sieht, es in die Hand nimmt und anfängt, die Rolling Stones oder andere Favoriten zu schmettern. Bei seiner Hochzeit stürmte sie spät durch die Tür und sang „Hey Big Spender“.)

Ein Wintour-Protegé, der zurückdrängt

Für viele war der erste Blick, den sie von Mr. Enninful hatten, der, wie er in „The September Issue“ zusammenschmolz, der Dokumentation von 2009 darüber, wie Ms. Wintour die wichtigste Ausgabe des Jahres zusammenstellte. Mr. Enninful war 2006 zur amerikanischen Vogue gegangen, um als Redakteur mitzuwirken, und arbeitete unter Ms. Wintours feurighaariger Stellvertreterin Ms. Coddington er interessiert sich für Ms. Coddington inmitten der Kleiderständer. Sie weist ihn an, nicht so viele zu sein, sonst würde er überrollt werden.

Jetzt sagt mir Frau Coddington: „Er war viel zäher, als ich ihm zugetraut hatte. Er hatte es da, er musste es nur rausschmeißen.“

Herr Enninful sagte, Frau Wintour habe ihm eine wichtige Lektion erteilt: „Dass Mode ein Geschäft ist und dass man bei allem, was man auf eine Seite schreibt, wirklich darüber nachdenken muss, was Frauen tragen wollen.“ (Er hat auch von ihr gelernt, E-Mails umgehend zu beantworten.)

Dennoch schreibt er: „Trotz der riesigen Plattform war es schwer, sich in diesen Jahren nicht kreativ erstickt zu fühlen. Meine Reise war ungefähr zurück, und meine Arbeit hatte immer am besten Anklang gefunden, wenn sie zumindest einen Faden hatte, der mit dem in Verbindung stand, was in der Gesellschaft passierte.“

Mr. Enninful sagt in dem Buch, dass Ms. Wintour eine inoffizielle Liste von Models hatte, die sie unbedingt pushen wollte, hauptsächlich nicht-schwarze. „Ich habe das Boot gerockt“, schreibt er. „Wenn ich statt der üblichen eine Geschichte mit acht schwarzen Mädchen haben wollte, musste ich oft nur fragen. (Wieder einmal wurde ich den Mitarbeitern als ‚der Typ, der schwarze Mädchen erschießt‘ bekannt, was ziemlich einschränkend war, aber für mich in Ordnung war, wenn es zumindest mehr farbige Frauen auf den Seiten bedeutete.)“

„Sie hat mich dorthin gebracht, weil sie wusste, dass ich Druck machen werde“, sagte er, als ich ihn nach Frau Wintours Liste fragte. „Sie mag Leute, die zurückdrängen.“

In seinem Buch schreibt Mr. Enninful über Frau Wintour: „Sie ist unsentimental, aber wenn sie dich respektiert, hört sie dir zu.“

Condé Nast verändert sich schnell, während sein Wirkungskreis schrumpft; Mr. Enninful hat sich als versierter Machtspieler erwiesen. Was auch immer die kreativen Reibungen waren, als er unter Frau Wintour arbeitete, er und der amerikanische Vogue-Redakteur, dessen Titel weltweit Chief Content Officer und Global Editorial Director sind, haben eine Homöostase erreicht.

Gemeinsam arbeiten sie an der Konsolidierung der europäischen Ausgaben, die von manchen als Blutbad der Spitzenredakteure und als Weg zur Entseelung ausländischer Ausgaben kritisiert werden. (Einige französische Fashionistas tobten letztes Jahr, als sich die Vogue Paris in die Vogue France verwandelte.) Aber Ms. Wintour und Mr. Enninful betrachten es als eine Möglichkeit, Geld zu sparen und Talente zu teilen, indem einige der gleichen Geschichten in verschiedenen Ausgaben weltweit erscheinen.

Ich fragte Ms. Wintour, ob sie sich vorstellen könnte, dass Mr. Enninful eines Tages ihren Platz auf dem Chiffon-Thron einnehmen würde.

„Ich konzentriere mich immer auf die Gegenwart“, antwortete sie in einer E-Mail. Sie lobte seine „ehrlichen“ Memoiren und sein „natürliches Talent“.

„Er hat von so vielen Modeleuten gelernt, genau die richtigen kulturellen Momente zu schaffen – er weiß, was fabelhaft ist und worauf die Leute reagieren – und sein Gespür für Anlässe. Das ist er durch und durch.“

Mr. Enninful selbst war elliptisch auf die Frage, ob er Frau Wintour folgen möchte

„Ich bin glücklich, in Europa zu arbeiten“, sagte er. „Aber man weiß nie, was die Zukunft bringt.“

Ich fahre fort und frage, ob er Ru, der in Amerika geboren wurde und uns aufmerksam zuhört, zurück in sein Heimatland holen möchte?

Er lachte und scheuchte mich hinaus. „Hör auf!“

Bestätigen oder verweigern:

Maureen Dowd: Ihr ultimatives Cover-Get ist die Queen.

Edward Enninful: Bestätigen. Die Königin in McQueen wäre gut.

Sobald der Barbie-Film mit Margot Robbie und Ryan Gosling startet, wird Barbiecore der wichtigste Modetrend der letzten zwei Jahrzehnte sein.

nein.

Du warst Pionier im Grunge, und Tom Ford kam und hat es vernichtet.

Tom hat es getötet, aber es war auch an der Zeit. Wir brauchten Glamour.

Als Sie 2016 eine OBE für Verdienste um die Vielfalt der britischen Mode – präsentiert von Prinzessin Anne – erhielten, hatten Sie eine Garderobenstörung.

Jawohl. Die Hosenträger kamen nie und es gab keine Gürtelschlaufen, und meine Hose fiel fast herunter.

Naomi Campbell kann jeden dazu bringen, alles zu tun.

buchstäblich. Ich kann sagen, 30 Jahre später bin ich immer noch hier und tue, was sie will. Aber Sie können sie auch dazu bringen, das zu tun, was Sie brauchen.

Sie haben Jason Statham entdeckt, als er ein Meistertaucher im Crystal Palace Pool in London war.

Bestätigen. Wir haben versucht, Sachen für i zu drehen – D Magazin. Er war Taucher im Crystal Palace. Wir lachen immer noch darüber.

Boy George hatte einen großen Einfluss auf dich.

Als ich aufwuchs, hatte ich nie Geschlechterfluktuation, die Schönheit, die Stimme, die Art, mich anzuziehen, gesehen. Es hat mir wirklich die Augen geöffnet. Neulich sagte ich zu einem gemeinsamen Freund: „Er wird sterben, wenn das Buch herauskommt, weil er nicht merkt, dass er mir so viel bedeutet hat.“

Sie denken, Margaret Thatcher war eine „faschistische Elite“, die von einer bürgerlichen Großmutteridentität verdeckt wurde.

Bestätigen.

Sie mögen Schwarz-Weiß-Layouts und schwarze Kleidung mehr als Anna Wintour.

Bestätigen.