Earnie Shavers, hart schlagendes Schwergewicht, ist mit 78 tot
Earnie Shavers, der als einer der härtesten Puncher in der Geschichte des Boxens galt, aber in den 1970er Jahren bei seinen beiden Bemühungen um einen Weltmeistertitel im Schwergewicht scheiterte, starb am Donnerstag in Virginia, einen Tag nach seinem 78. Geburtstag.
Die Associated Press sagte, sie sei von seinem engen Freund Kenny Rainford, einem ehemaligen britischen Boxer, im Haus einer seiner Töchter über den Tod von Shavers informiert worden. Rainford, dessen Tante ein Jahrzehnt lang mit Shavers verheiratet war, nannte den Grund nicht, sagte aber, dass Shavers „plötzlich langsamer geworden“ sei.
In ihrer Profikarriere, die von 1969 bis 1995 andauerte, gewannen Shavers 74 Kämpfe, 68 durch KO, verloren 14 und erkämpften sich ein Unentschieden.
Die Boxpublikation The Ring stufte Shavers kürzlich als den siebtgrößten Puncher aller Zeiten ein.
Als das Schwergewicht in seiner Blütezeit war, tauschte Shavers Schläge mit den großen Namen seiner Zeit. Er verlor durch eine einstimmige Entscheidung im September 1977 bei seinem Versuch, die Kronen der World Boxing Association und des World Boxing Council von Muhammad Ali zu erobern. Er wurde in der siebten Runde seines Kampfes im September 1979 mit Larry Holmes, dem WBC-Titelverteidiger, durch einen technischen Knockout gestoppt.
Shavers, der 211¼ Pfund zu Alis 225 wog, war ein solcher Außenseiter, dass es für ihren Kampf keine Wettlinie gab. Sein rasierter Kopf, damals ungewöhnlich, galt als einschüchternd, aber Ali gab ihm unbeeindruckt den Spitznamen „die Eichel“. In einem Interview in der Kabelfernsehsendung „In This Corner“ aus dem Jahr 2016 erinnerte sich Shavers lachend an Alis Versuch, ihn zu verärgern.
„Er war ein Betrüger“, sagte er über Ali. „Eines der besten.“
Keiner der Kämpfer erzielte einen Niederschlag, aber Shavers schüttelte Ali mehrmals mit rechten Schlägen, seiner heftigsten Waffe. Beide Männer wackelten bei der letzten Glocke in ihrem 15-Runden-Kampf im Madison Square Garden in New York.
„Ali und Shavers standen da und schwangen, als wären sie John Wayne und Randolph Scott in einer Cowboy-Schlägerei, aber keiner ergab sich dem Beschuss“, schrieb Dave Anderson in jenem Jahr in der New York Times.
„Ich bin müde, fast so müde wie in Manila“, sagte Ali später zu Reportern und bezog sich dabei auf seinen legendären 14-Runden-Knockout gegen Joe Frazier vor zwei Jahren.
Sports Illustrated veröffentlichte ein Titelbild von Shavers, der eine Überhand mit der Überschrift „Ali’s Desperate Hour“ lieferte.
„Ich war vom ersten Tag an ein Puncher“, sagte Shavers 2016.
Bei seiner Bewerbung um Holmes‘ Titel 1979 in Las Vegas schlug Shavers Holmes in der siebten Runde mit einer starken rechten Hand nieder. Holmes stand schnell auf, schien aber kurz vor dem Zusammenbruch zu stehen.
Doch so wie Shavers Ali nicht erledigen konnte, nachdem er vernichtende Schläge geliefert hatte, konnte er Holmes nicht besiegen. Seine wilden Ausfallschritte ermöglichten es Holmes, die letzten 30 Sekunden der Runde zu überstehen. Der Schiedsrichter stoppte den Kampf in der 11. Runde, als Holmes einen erschöpften Shavers verprügelte.
Earnie Dee Shavers wurde am 31. August 1944 in Garland, Alabama geboren, aber als er jung war, zog seine Familie in die Gegend von Youngstown, Ohio. Nach etwa zwei Dutzend Amateurkämpfen und nach dem Gewinn eines nationalen Schwergewichtstitels der Golden Gloves und eines nationalen Schwergewichtstitels der Amateur Athletic Union wurde er Profi. Er begann in den professionellen Schwergewichtsrängen aufzusteigen, nachdem er Don King als seinen Promoter eingestellt hatte.
Im weiteren Verlauf seiner Karriere besiegte Shavers die ehemaligen Weltmeister Vicente Rondón, Jimmy Ellis und Ken Norton sowie den Europameister Joe Bugner.
Der Kampf von Shavers mit Holmes war sein letzter großer Kampf. Danach wurde er wegen einer Netzhautablösung operiert und hatte sich noch nicht vollständig erholt, als er im August 1980 in der achten Runde eines Kampfes mit Tex Cobb gestoppt wurde.
Er versuchte zwei kurze Comebacks, das erste 1987 und das zweite 1995. Er zog sich endgültig zurück, nachdem er in der zweiten Runde ihres Kampfes im November 1995 von Brian Yates KO geschlagen worden war.
Er wurde später ein ordinierter christlicher Geistlicher, trat aber in seinen späteren Jahren auch in Las Vegas auf und gab Autogramme in Casinos.
Laut The Associated Press hatte Shavers mit seiner ersten Frau Laverne Payne fünf Töchter: Tamara, Cynthia, Catherine, Carla und Amy; Er hatte auch vier Töchter aus anderen Beziehungen: Catherine, Lisa, Natasha und Latonya.
Vollständige Informationen über Überlebende waren nicht sofort verfügbar.
1992 veröffentlichte Shavers ein Video, das die Geschichte seiner Karriere erzählte. Es trug den Titel „Earnie D. Shavers, der härteste One-Punch Hitter“.
Die New York Times