Die Crew kann einen kleinen Kokosnusskuchen haben

Mein Name stammt aus einer Sprache, die ich nicht sprechen kann. Meine Mutter, die in Cotabato City im Süden der Philippinen aufgewachsen ist, spricht fünf Sprachen, darunter Tagalog (in der Schule unterrichtet), Ilocano (von ihren Eltern), eine Mischung aus Ilonggo und Cebuano (von den Haushältern) und Chabacano (von die Nachbarn). Aber Englisch ist das einzige, das wir teilen.

Als ich ein Kind war, haben wir zu Hause in Honolulu nicht viel philippinisches Essen gegessen, abgesehen von Hühnchen-Adobo und zu besonderen Anlässen Leche Flan mit seinem Karamell. Mein Vater, der Sohn eines Kneipenbesitzers aus Liverpool, England, war der Koch; Als meine Mutter als Braut mit einem Abschluss in Chemie in die Vereinigten Staaten kam, wusste sie nicht einmal, wie man Reis macht. Sie wollte mich Anne-Marie nennen und fand dann heraus, dass mein Vater ohne Rücksprache mit ihr „Ligaya“ auf meine Geburtsurkunde geschrieben hatte: auf Tagalog „Glück“. („Ligaya“ ist auch der Titel eines 1993 erschienenen Hits der philippinischen Rockband Eraserheads mit der berüchtigten Zeile „Gagawin ko ang lahat pati ang thesis mo“, was übersetzt heißt: „Ich werde alles für dich tun, sogar deine Abschlussarbeit, ” eine Liebeserklärung, die vielleicht nur in einer Kultur Sinn macht, die so auf dem Streben nach Bildung besteht.)

Ich bin mit einer Handvoll philippinischer Wörter nach New York gezogen – Essentials wie salamat (Danke), kanin (gekochter Reis) und ay nako (manchmal „Oh mein Gott“, manchmal nur ein verärgerter Seufzer). Ich scherzte immer, dass meine Mutter immer einen anderen Filipino finden konnte, wo immer sie auch war, und innerhalb von Minuten würden sie schnelle Freunde sein. Unweigerlich würden sie sich als entfernt verwandt erweisen; die Cousins ​​​​vermehrten sich. Aber wenn ich Tagalog in meiner neuen Stadt hörte, dann nur am Rande. Ich würde Filipinos auf der Straße sehen und mich wie ein Hochstapler fühlen. Haben sie mich auch gesehen?

Dann lernte ich die philippinische kanadische Dichterin J. Mae Barizo kennen, die mich der philippinischen amerikanischen Dichterin Sarah Gambito vorstellte, die mich ihrerseits zu einem Treffen mit philippinischen Künstlern, Schriftstellern und Filmemachern in ihrem Haus einlud. Sie nannte es den Soul Pood Salon, ein Augenzwinkern darauf, wie Muttersprachler den Buchstaben „f“ oft wie ein „p“ aussprechen. Jeder wurde gebeten, ein Gericht für Merienda mitzubringen – auf Spanisch ein Nachmittagssnack, aber auf den Philippinen jedes Essen außerhalb der regulären Essenszeiten, was zufällig der Zeitpunkt ist, an dem ich am liebsten esse.

In diesem Fall war es ein Fest, der Tisch war vollgestopft mit Adobo; Gebratener Reis mit Lauch; Ginisang Ampalaya, dunkle Bowler in einer Pfanne mit Garnelen, Eiern und Tomaten; Bistek, mit Zwiebelringen angebratenes Steak, das dann in einem heißen Bad aus Sojasauce und Calamansi getauft wird (eine Frucht, die der Zitrone-​Limette ähnelt, aber kleiner und säuerlicher ist). Es gab so viele süße wie herzhafte Dinge, wie Ensaymadas, weiche, dotterreiche Brioche-Brötchen, die mit Butter, Zucker und Käse gefüllt sind, und Suman, klebrige Reiskuchen, die in Kokosmilch gekocht werden, bis sie so aufgequollen sind wie Risotto.

Wir haben uns zuerst alle unterhalten. Wir aßen Teller für Teller. Niemand schien etwas dagegen zu haben, wenn ich die Namen der Gerichte falsch sagte. Ich wusste nicht, was eine Barkada ist – eine Gruppe von Freunden oder, wie meine Mutter es ausdrückt, „deine Bande“ – bis ich eine hatte.

Die kleinen Bibingkas tauchten später auf einer Buchparty für „Loves You“ auf, Gambitos Gedichtsammlung aus dem Jahr 2019, die fast gleichzeitig als Kochbuch dient. (Das Eröffnungsgedicht ist ein halbes Rezept, das anweist: „Laden Sie mindestens 15 Leute ein. Es ist in Ordnung, wenn Ihre Wohnung klein ist“, und endet: „Servieren Sie mit so viel weißem Reis.“) Ich war bereits mit dem Ruhm von Bibingka vertraut, a Kuchen, der traditionell aus Reismehl und Kokosmilch hergestellt und in einem Terrakotta-Ofen über Bananenblättern zu höchster Flaumigkeit gebacken wird. Aber ich hatte es noch nie so zierlich gesehen, gebaut, um in die Handfläche zu passen und mit drei Bissen verschlungen zu werden. Jeder kleine Kuchen war mit einer Rüsche aus Bananenblatt und einem Hauch seines sauberen Grüntee-Dufts versehen und wurde mit halb geschmolzenen, schillernden Macapuno-Strängen gekrönt, dem geleeartigen Fruchtfleisch wertvoller mutierter Kokosnüsse.

Gambito bekam sie vom Bäcker Ray Luna, der eine Ausbildung zum Krankenpfleger gemacht hatte – wie viele philippinische Einwanderer in die Vereinigten Staaten, und etwas widerwillig; „Oh, großartig, ich werde ein Stereotyp sein“, erinnert er sich lachend – bevor er 2013 das Café Mountain Province in East Williamsburg, Brooklyn, eröffnete. Er adaptierte sein Rezept von einer Version seiner Lola (Großmutter) , mit selbstaufgehendem Mehl anstelle von Reismehl und Kokoscreme für zusätzlichen Reichtum. Es war das erste philippinische Dessert, das er auf die Speisekarte setzte, als er der einzige Bäcker in der Küche war. „Am einfachsten in einer Prise zu machen“, sagte er.

Die Bergprovinz hat die Pandemie fast überstanden. Es wurde diesen Februar geschlossen. Luna ist vor allem Krankenschwester und kümmert sich um Krebspatienten. Ich fragte, ob er sein Rezept teilen könnte, damit ich Bibingka mitbringen könnte, wenn ich das nächste Mal die Barkada sehe. Er teilte gerne – „um einem Rezept Unsterblichkeit zu verleihen“, sagte er, „das sonst vielleicht vergessen würde“.

Rezept:Mini-Bibingka