Es war 2014 und Rosa Santana führte ein erfolgreiches Personalvermittlungsunternehmen. Sie war im Alter von 5 Jahren mit ihrer Mutter und vier älteren Geschwistern aus Mexiko in die Vereinigten Staaten eingewandert. Sie lernte das Personalwesen in 17 Jahren bei Kelly Services und drei Jahren bei Westaff und baute dann ihre eigene Firma auf, die Arbeiter an Dell, Johnson Controls, Ryder System und andere lieferte. Sie beschäftigte viele Lieferanten von Toyotas Autowerk in San Antonio, hatte es aber nicht geschafft, Arbeit von Toyota selbst zu bekommen.
Eines Tages in diesem Jahr, erinnerte sie sich kürzlich, „erhielt ich einen Anruf von einem der Toyota-Führungskräfte. Ich dachte, es wäre eine große Chance für einen Personalvertrag.“
Das hatte die Exekutive nicht im Sinn. Laut Santana sagte er zu ihr: „Wir möchten, dass Sie LKW-Ladeflächen bauen. Wir denken, wir können Ihnen beibringen, wie man das macht. Sie haben neun Monate Zeit, um zu starten.“
„Während dieses Telefongesprächs gingen mir eine Million Dinge durch den Kopf“, sagte sie. „Ich fragte: ‚Wie haben Sie mich ausgewählt?’“ Bei diesem Anruf und den folgenden Gesprächen sagte sie: „Sie sagten: ‚Wir mögen dich. Wir vertrauen dir.‘ Bei den Japanern dreht sich alles um Vertrauen.“
So wurde Forma Automotive geboren. Es begann mit der Montage von Betten für Tacoma-Lastwagen in San Antonio. Jetzt montiert es Tundra-Ladeflächen in San Antonio und Tacoma-Ladeflächen in einem neuen Werk in Guanajuato, Mexiko.
„Rosa ist einfach ein unglaublicher Partner von uns“, sagte Chris Nielsen, Executive Vice President for Product Support und Chief Quality Officer von Toyota Motor North America, kürzlich zu mir.
In Santanas Geschichte geht es nicht nur um sie, Toyota oder Pickups. Es geht um eine Art positiver Aktion, die für die Menschen leicht zu erreichen ist. Toyota-Führungskräfte erkannten, dass die Unterstützung von Santana beim Einstieg in die Fertigung letztendlich auch ihnen zugute kommen würde. Sie wussten, dass die Einstellung der richtigen Mitarbeiter für einen Produktionsbetrieb entscheidend ist und dass Santana für den Job perfekt gerüstet war, insbesondere in der Gegend von San Antonio, wo viele potenzielle Mitarbeiter Spanisch als Muttersprache sprechen. Wenn sie das gut machen könnte, wäre es durchaus machbar, ihren Rekruten das Toyota Production System oder TPS beizubringen.
Ich wurde von Ying McGuire, dem Vorstandsvorsitzenden und Präsidenten des National Minority Supplier Development Council, der Unternehmen im Besitz von Minderheiten beim Verkauf an große Unternehmen und Regierungsbehörden unterstützt, auf Santana hingewiesen. Es arbeitet mit der Minority Business Development Agency zusammen, einer Abteilung des Handelsministeriums.
Die Organisation von McGuire führt einen Zertifizierungsprozess durch, um sicherzustellen, dass Unternehmen, die die Chancen nutzen wollen, wirklich in Mehrheits- und Minderheitsbesitz sind. Der Standard der Organisation für die Einstufung als Minderheit ist ziemlich weit gefasst: Einzelpersonen müssen US-Bürger sein, deren Abstammung mindestens ein Viertel der von ihr aufgelisteten ethnischen Zugehörigkeiten beträgt – Afroamerikaner/Schwarze, Asiaten-Indianer, Asiaten-Pazifik, Hispanoamerikaner/ Lateinamerikanisch oder indianisch. Um es Minderheitsunternehmen zu erleichtern, Investoren anzuziehen und zu wachsen, hat der Rat vor etwa 20 Jahren zugestimmt, Unternehmen, die bereits zertifiziert sind, im Programm zu bleiben, nachdem sie Geld von Investoren gesammelt haben, solange Minderheiten das Tagesgeschäft kontrollieren Verwaltungsrat und das stimmberechtigte Eigenkapital. Die Minderheitsbeteiligung wurde zuletzt immerhin auf 25 Prozent gesenkt.
McGuire, die nach einer Karriere in der Technologiebranche seit einem Jahr im Job ist, strebt ein, wie sie es nennt, „großes, kühnes, haariges Ziel“ an, nämlich die Einnahmen von staatlich zertifizierten Unternehmen auf 1 Billion US-Dollar pro Jahr zu steigern geschätzte 261 Milliarden US-Dollar im vergangenen Jahr. (Vorsichtigerweise hat der Rat kein Datum für das Billionen-Dollar-Ziel gewählt.)
McGuire argumentiert, dass die Unterstützung von Minderheitenunternehmen zum Erfolg allen Amerikanern zugute kommt, da die US-Wirtschaft produktiver wird. Unternehmen im Besitz von Minderheiten schaffen Arbeitsplätze, bieten Dienstleistungen an und teilen Steuern. „Am Ende des Tages ist es kein Nullsummenspiel“, schrieb sie in einer E-Mail.
Der Bereich des Minority Contracting ist nicht unproblematisch. Einige Unternehmen, die sich zu 100 Prozent in Minderheitsbesitz befinden, sagen, dass sie von größeren Unternehmen mit weniger Minderheitsbeteiligungen beiseite gedrängt werden. Einige Betrugsunternehmen stellen sich selbst als in Minderheitsbesitz befindliche dar, um Aufträge zu erhalten, und einige andere Gruppen, die Unternehmen zertifizieren, sind alles andere als akribisch. Denise Hamilton, die ein Unternehmen für Inklusionsstrategie namens WatchHerWork leitet, sagte, dass viele Diversity-Programme für Lieferanten eher auf Schulungen als auf Zugang setzen. „Die Teilnahme am Programm wird zum Maßstab und nicht mehr der finanzielle Erfolg der teilnehmenden Unternehmen.“
Im Gegensatz dazu war Santanas Interaktion mit Toyota positiv. In den USA ist es das Ziel von Toyota, 10 Prozent oder mehr seiner Einkaufsdollars für Unternehmen auszugeben, die von Minderheiten oder Frauen geführt werden, und dass seine Tier-1-Zulieferer mindestens 5 Prozent ihrer Waren von solchen Lieferanten kaufen, sagte Nielsen. Andere Autohersteller haben ähnliche Ziele. Nielsen sagte, dass beide Ziele getroffen werden.
Im Jahr 2014 hatte Toyotas damals neuer Tacoma ein neues Design für seine Ladefläche, mit einem Deck aus robustem Fiberglas anstelle von Stahl, so dass jedes Unternehmen, das sich für die Montage entschied, hätte lernen müssen, wie man es von Grund auf neu macht. Das machte es Toyota einfacher, mit einem neuen Lieferanten zu gehen, sagte Nielsen.
Eine sorgfältige Inkubation war ein Schlüssel zu Formas erfolgreicher Geburt. Das Unternehmen mietete Platz unter dem Dach von Toyota, der über ein Förderband mit der Lackiererei und der Endmontagelinie von Toyota verbunden war. Toyota lieh einem seiner leitenden Angestellten, Mark Juarez, und Forma zahlte sein Gehalt für zwei Jahre, während er während der Startphase mit Santana und ihrem Team zusammenarbeitete. Es bildete Santanas Tochter, Lisa Navarro-Gonzales, zur Vice President of Operations aus. Toyota hatte damit Erfahrung: Es hatte bereits geholfen, vier andere Unternehmen in Minderheitsbesitz in seinem Werk in San Antonio zu gründen. Santana wurde der fünfte von den Einheimischen, die die Compadres oder Kumpel nennen.
Jetzt läuft Forma aus eigener Kraft. Der Bau einer Ladefläche erfordert viel Liebe zum Detail, sagte mir Nielsen, der Toyota-Manager. „Ihre Ladeflächen sind mit dem Rahmen verheiratet. Wenn in Rosas Prozess etwas schief geht, wird unsere Linie im Wesentlichen stillgelegt.“ Wenn Forma das Manifest falsch liest und den falschen Kabelbaum in einen Lkw einbaut, funktionieren zum Beispiel die Rücklichter nicht. Die Behebung eines solchen Fehlers sei kostspielig und zeitaufwändig, sagte Nielsen. „Unsere Abhängigkeit von Rosa ist sehr wichtig.“
„Ich habe immer zu viel geliefert“, sagte mir Santana. Angetrieben von ihrem Erfolg bei Toyota hat Santana Ambitionen, auch andere Produkte herzustellen. „Wenn ich den TPS-Weg kenne, könnte ich Telefone oder medizinische Geräte zusammenbauen“, sagte sie.
In der Chemie senkt ein Katalysator die Energiebarriere für das Auftreten einer Reaktion. In der Wirtschaft wie in der Chemie geht es darum, Barrieren abzubauen. Autohersteller gehören zu den aktivsten Unternehmen bei der Umwandlung kleiner Unternehmen im Besitz von Minderheiten in große, erfolgreiche Unternehmen im Besitz von Minderheiten. Manchmal ist eine Hand hoch alles, was Sie wirklich brauchen.
Nummer der Woche
300.000
Der Anstieg der Zahl der Arbeitsplätze außerhalb der Landwirtschaft in den USA im August ging von einem überraschend starken Wachstum von 528.000 Arbeitsplätzen im Juli zurück, so die mittlere Schätzung der von FactSet befragten Ökonomen. Das Bureau of Labor Statistics soll die offizielle Zahl am Freitag veröffentlichen.
Zitat des Tages
„Ob wir ein Kind haben, ist das, was ich ein wildes Problem nenne – eine Weggabelung auf dem Weg des Lebens, wo es nicht offensichtlich ist, welcher Weg der richtige ist, wo uns die Freude und der Schmerz, einen Weg einem anderen vorzuziehen, letztendlich verborgen bleiben , wo der Weg, den wir wählen, definiert, wer wir sind und wer wir werden könnten.“
– Russ Roberts, „Wilde Probleme: Ein Leitfaden zu den Entscheidungen, die uns definieren“ (2022)
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Die New York Times
