Ein in Peking ansässiges Genetikunternehmen hat erfolgreich einen Polarwolf geklont, eine Handlung, die dazu beitragen könnte, gefährdete Arten zu erhalten.
Sinogene Biotechnology enthüllte die Wölfin namens Maya hundert Tage nach ihrer Geburt am 10. Juni.
Und sie wurde mit der gleichen Technik erschaffen wie Dolly the Sheep, das erste Säugetier, das 1996 in Schottland geklont wurde.
Der Prozess, der als somatischer Zellkerntransfer bezeichnet wird, beinhaltete, dass Forscher Mayas Embryo von einem anderen Wolf nahmen und im Mutterleib eines Beagles ausbrachen – der sowohl ihre Ersatzmutter als auch ihre Spielkameradin ist.
„Der neugeborene Wolf hat das gleiche Genom wie der ursprüngliche Wolf, aber der geklonte Wolf hat nicht mit anderen Wölfen zusammengelebt, sondern mit einem Hund“, sagte Zhao Jianping, stellvertretender Generaldirektor von Sinogene.
„Tatsächlich gibt es bei geklonten Haushunden und -katzen auch ein Problem der frühen Sozialisierung. Je früher die Vergesellschaftung, desto förderlicher für die weitere Entwicklung.“
Polarwölfe, auch bekannt als „Polarwölfe“ oder „Weiße Wölfe“, sind nicht wie andere Wolfsrassen gefährdet, da sie isoliert leben und der Mensch ihren Lebensraum noch nicht bedroht hat.
Das Genetik-Unternehmen hinter dem Projekt will erforschen, wie Tiere geschützt werden können, die stärker gefährdet sind als die von Maya.
Allerdings liegt noch ein langer Weg vor ihnen. „Es ist relativ einfacher, Hunde und Katzen zu klonen“, sagte Zhao.
„Wir werden in diesem Bereich weiterarbeiten. Im nächsten Schritt klonen wir möglicherweise andere seltene Wildtiere als Hunde oder Katzen … und es wird schwieriger.“
Einige in der wissenschaftlichen Gemeinschaft haben jedoch Bedenken geäußert, insbesondere über die Gesundheit geklonter Tiere und wie sich das Klonen auf die biologische Vielfalt auswirkt.
Maya ihrerseits ist aufgrund ihrer mangelnden Sozialisierung dazu bestimmt, den Rest ihres Lebens in Gefangenschaft zu verbringen.
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