„Sidney“, eine Dokumentation über den im Januar verstorbenen Schauspieler und Filmemacher Sidney Poitier, ist ein Kompendium der Heldenverehrung. Der Regisseur ist Reginald Hudlin, aber in Ton und Temperament ist dieses liebevoll zusammengestellte Loblied Oprah Winfrey auf höchstem Niveau. Als eine der Produzenten des Films und enge Freundin von Poitier (den sie ihre „große schwarze Hoffnung“ nennt) strahlt Winfrey vor emotionaler Authentizität. Ihr Zusammenbruch am Ende ist unerwartet bewegend, wenn nicht völlig unerwartet.
Poitier (hauptsächlich in einem Interview mit Winfrey aus dem Jahr 2012) wendet sich leise an die Kamera, unfehlbar bescheiden und überaus kühl. Um ihn herum entfaltet Hudlin ein Leben, das, wie Poitier glaubte, die Vorhersagen des Wahrsagers erfüllte, den seine Mutter konsultierte, als erwartet wurde, dass er die Kindheit nicht überleben würde. Nachdem Poitier die Armut der Bahamas gegen das Amerika der Jim-Crow-Ära eingetauscht hatte, kaum gebildet, behauptete er, und verblüfft von der Segregation, entdeckte Poitier, dass die Schauspielerei eine Therapie war, eine Möglichkeit, die vielen Persönlichkeiten auszudrücken, die in ihm aufwühlten. (Viel später würde er teilweise viele Jahre der eigentlichen Therapie benötigen, um seine Liebesaffäre mit der hinreißenden Diahann Carroll zu verarbeiten.)
Peinlich genau scannt „Sidney“ eine Karriere voller politischer und sozialer Bedeutung, ihre Litanei von Premieren – einschließlich des ersten schwarzen Hauptdarstellers, der einen Oscar als bester Schauspieler gewann; der erste schwarze Regisseur, der einen 100-Millionen-Dollar-Film drehte – keine Abschreckung für diejenigen, die Poitier später beschuldigten, sich den Wünschen des weißen Publikums zu unterwerfen. Hudlin beleuchtet den Mut von Poitiers Bürgerrechtsaktivismus und die Kühnheit seiner schauspielerischen Entscheidungen und bemüht sich, deren Bedeutung den schwarzen Amerikanern zu vermitteln: Der Mann, der aufgewachsen war, ohne jemals einen Spiegel gesehen zu haben, wurde nun damit beauftragt, das Leben der Schwarzen einem eifrigen Publikum wiederzugeben Erkennung.
Der unausweichliche Eindruck ist der eines Bildes, das unter dem Gewicht der Errungenschaften seines Dargestellten einknickt. Dennoch gibt es Momente, in denen sich der Fokus verschiebt und der Film seine hagiografischen Fesseln abschüttelt: Lulu, der schottische Popstar, schmettert das Thema von „To Sir, With Love“ (1967), ihre Pfeifen kaum korrodiert; die scharfen, schelmischen Einwürfe von Interviewpartnern wie Denzel Washington und Spike Lee; und Poitiers erste Frau, die bewundernswerte Juanita Brady, die erklärte, wie sie ihrem unerfahrenen Ehepartner wichtige finanzielle Ratschläge gab und sogar ihren Nerzmantel verkaufte, um in „A Raisin in the Sun“ zu investieren, dem Bühnenstück von 1959, in dem er die Hauptrolle spielte.
Diese Zwischenspiele wirken wie Zitronensaft, der auf Sahne gespritzt wird, kurze Reagenzien in einem Film, der trotz der Akribie seiner Herstellung wie eine eigentümlich orthodoxe Hommage an ein revolutionäres Leben erscheint.
Sydney
Bewertet mit PG-13 für rassistische Beleidigungen. Laufzeit: 1 Stunde 46 Minuten. Auf AppleTV+ ansehen.
Die New York Times
