Bert hat Lampenfieber, Ernie ist ins Bad gegangen, und ein gewisser blauer Feinschmecker hat die ersten beiden Buchstaben seines Alphabet-Songs bereits verspeist. (Sie scheinen aus Schokoladenkeksen gemacht zu sein, was hat sich der Requisiteur dabei gedacht?) Aber alles ist so, wie es sein sollte bei „Sesamstraße: Das Musical“, einer verspielten und fesselnden Auffahrt zu einer Liebe zum Showbusiness , läuft jetzt Off Broadway in der Theatre Row.
Obwohl die kuscheligen Sonderlinge der „Sesamstraße“ Kinder im Fernsehen seit mehr als 50 Jahren amüsieren und erziehen, sind die pintgroßen Fans an einem Samstagmorgen im Theater ein anspruchsvoller und widerspenstiger Haufen, der leicht die Hände hochwerfen kann fange jeden Moment an zu jammern. (Die Show wird für Kinder ab 3 Jahren empfohlen.) Sie haben keine Angst davor, schwierige Fragen zu stellen. („Hey, wo geht Elmo hin?“, appellierte eine eifrige Stimme.) Und sie haben eine instinktive Wertschätzung für die glänzenden Dinge im Leben. („Schau mal, Blasen!“)
Die neue Bühnenproduktion, geschrieben, inszeniert und produziert von Jonathan Rockefeller in Zusammenarbeit mit Sesame Workshop, bietet einen Meta-Blick hinter die Kulissen der Aufführung eines Musicals. Ein mit Kopfhörern bekleidetes Lamm, das sich der typischen komplett schwarzen Bühnenleiteruniform zugunsten seines natürlichen Fells widersetzt, leitet die Show. („Quiet ba-aa-ackstage!“) Die dramatische Krise, schnell gelöst, kommt früh: Irgendwie hat die Bande vergessen, einen besonderen Gast zu buchen. Stephen Fala, der sich als streunender Arbeitgeber ausgibt, schlendert auf die Bühne und findet seinen großen Durchbruch. Und bei solchen Grübchen ist das kein Wunder.
Höhepunkte des unauslöschlichen „Sesame Street“-Songkatalogs, wie „Rubber Duckie“ und „C Is for Cookie“, werden mit Nummern gemischt, die dem menschlichen Neuling in ihrer Mitte, einem klaren Publikumsersatz, beibringen sollen, wie man die Show rettet. Noch nie eine Melodie getragen? Sei Rositas Echo in „Sing After Me“. Kann nicht tanzen? Der Graf kann Ihnen „The Batty Bat“ beibringen, obwohl Sie es vielleicht vorziehen, Elmo nachzueifern, der zumindest Beine hat, um zu zeigen, dass er die Bewegungen hat. Ein paar neue Songs von Tom Kitt, Helen Park und Nate Edmondson berühren die Kraft der Vorstellungskraft und das Verkleiden als Vehikel für selbstbejahendes Spielen.
Natürlich klingt das alles wie eine stinkende Ladung Müll für Oscar den Grouch, der die Rolle eines Kritikers auf freiem Fuß für diese Zeitung übernimmt – subtil umbenannt in „The New Yuck Times“ – mit einer Rezension, die die Show als „Stinky! Verfault! Müll!“ (Respektvoll widerspreche ich.) „Amüsieren Sie sich besser nicht“, warnt er. „Sonst habe ich nichts zu schreiben!“ Was wäre eine Einführung ins Theater ohne einen ordentlichen Kritikerbraten?
Unglücklicherweise für Oscar, der seine charakteristische Ode „I Love Trash“ mit saurem Elan brummt, ist das Musical, das er spielt, alles andere als Müll, obwohl es größtenteils und liebevoll aus recyceltem Material hergestellt wurde. Ein klassisches Liederchen, das bis 12 zählt, erinnert an die Wurzeln des Programms in den 1970er-Jahren, ebenso wie ein Hasenpaar, dessen Akkordeonglieder sich wie Toffee in einem funky Dance Break strecken.
Rockefellers Produktion verbindet den Charme und Witz der frühen Tage der „Sesamstraße“ mit altmodischen und moderneren Charakteren, alles mit freundlicher Genehmigung von Jim Hensons Kreaturenladen. Gabrielle, die Afro-Puffs trägt, und Rosita, die Spanisch spricht, sind Zeichen für die anhaltende Aufmerksamkeit für soziale Werte wie Inklusion und Verständnis.
Obwohl seine farbenprächtige Ästhetik und lockere Struktur geschickt darauf ausgelegt sind, die Aufmerksamkeit der Jungen und Unruhigen auf sich zu ziehen, belohnt „Sesamstraße: Das Musical“ Erwachsene mit den Wundern der Nostalgie und ein paar wissenden Rippen über das Leben hinter den Rampenlichtern. Es ist ein verführerischer Ort, um so zu tun – und ein oder zwei Dinge darüber zu lernen, wie man in der realen Welt aufwächst.
Sesamstraße: Das Musical
Bis zum 27. November in der Theatre Row, Manhattan; sesamestreetmusical.com. Laufzeit: 1 Stunde 10 Minuten.
Die New York Times
