Ein Bundesrichter wies am Freitag eine Klage eines Mannes ab, der als Baby das Cover von Nirvanas bahnbrechendem Album „Nevermind“ geziert hatte, und argumentierte 30 Jahre später, dass das ikonische Foto von ihm, wie er nackt in einem Pool trieb, eine gewesen sei Form der sexuellen Ausbeutung.
Der Mann, Spencer Elden, 31, beschuldigte Nirvana in seiner Beschwerde, sich an Kinderpornografie beteiligt zu haben, nachdem es ein Foto von ihm für das Cover von „Nevermind“ verwendet hatte, dem Album von 1991, das die Grunge-Rockband aus Seattle zu internationalem Ruhm katapultierte.
Der Richter, Fernando M. Olguin, schrieb in seinem achtseitigen Urteil, dass Herr Elden, weil er vor mehr als 10 Jahren von dem Albumcover erfahren hatte, zu lange mit der Einreichung seiner Klage gewartet und seine Ansprüche verfrüht geltend gemacht habe.
Die Klage wurde beim US District Court for the Central District of California gegen den Nachlass von Kurt Cobain eingereicht; die ehemaligen Bandkollegen des Musikers, David Grohl und Krist Novoselic; und Mr. Cobains Witwe, Courtney Love, unter anderen Parteien. Bert H. Deixler, ein Anwalt der Angeklagten, sagte in einer Erklärung, dass sie „erfreut seien, dass dieser unbegründete Fall zu einem schnellen Abschluss gebracht wurde“.
Robert Y. Lewis, einer der Anwälte von Herrn Elden, antwortete am Sonntag nicht auf eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme.
Die Abweisung erfolgte, nachdem Richter Olguin den Fall im Januar aus einem anderen Grund abgewiesen hatte: Die Anwälte von Herrn Elden hatten eine Frist versäumt, um auf einen Antrag auf Abweisung der Anwälte von Nirvana zu reagieren.
Richter Olguin hatte den Anwälten von Herrn Elden erlaubt, eine zweite geänderte Klage einzureichen, um „die angeblichen Mängel“ im Antrag der Angeklagten auf Abweisung anzusprechen.
Doch die Entlassung am Freitag schien das juristische Hin und Her zu beenden.
Herr Elden, ein Künstler, der in Los Angeles County lebt, ist seit Jahren in Therapie, um herauszufinden, wie sich das Albumcover auf ihn ausgewirkt hat, sagten seine Anwälte und argumentierten, dass laut Gerichtsakten in seine Privatsphäre eingegriffen worden sei.
Er hatte von jeder der 15 in der Beschwerde genannten Personen und Unternehmen 150.000 US-Dollar gefordert.
Das Foto von Mr. Elden, der damals vier Monate alt war, wurde vom Fotografen Kirk Weddle aus Dutzenden von Babyfotos ausgewählt. Mr. Cobain stellte sich das Albumcover vor, das ein Baby unter Wasser zeigt.
Mr. Weddle zahlte Mr. Eldens Eltern 200 Dollar für das Bild, das später verändert wurde, um das Baby zu zeigen, wie es einem Dollarschein hinterherjagt und an einem Angelhaken baumelt.
In den folgenden Jahren änderte sich Mr. Eldens Meinung über das Foto. Anfangs schien er seine Rolle im klassischen Cover zu feiern und den Moment für den 10., 17., 20. und 25. Jahrestag des Albums nachzubilden, wenn auch nicht nackt.
„Es ist cool, aber seltsam, Teil von etwas so Wichtigem zu sein, an das ich mich nicht einmal erinnere“, sagte er 2016 in einem Interview mit der New York Post, in dem er posierte, als er mit 25 das Albumcover hielt.
Er drückte auch seine Wut auf die Leute aus, die immer noch darüber sprachen, und sagte GQ Australia, dass er sich nicht wohl fühle, wenn die Leute ihn nackt sehen. „Ich hatte nicht wirklich eine Wahl“, sagte er.
In ihrem Antrag auf Abweisung sagten die Anwälte von Nirvana, dass Herr Elden im Jahr 2003, als Herr Elden 12 Jahre alt war, wahrscheinlich in einem Interview zugegeben hatte, dass er immer als das Baby auf dem Albumcover bekannt sein würde.
Laut den Anwälten sagte er damals: „Ich werde wahrscheinlich etwas Geld davon bekommen.“
Die New York Times
