Beyoncé betritt am Sonntag die 65. jährlichen Grammy Awards in verdünnter Luft – eine mit Trophäen geschmückte Pop-Gottheit, unterstützt von einer der leidenschaftlichsten Fangemeinden der Musikwelt und am Abgrund der Grammy-Unsterblichkeit. Warum fühlt sie sich auch als Underdog?
Beyoncé ist mit 28 Siegen bereits die erfolgreichste Frau in der Grammy-Geschichte und hat in diesem Jahr neun Nominierungen an der Spitze. Sie ist mit ihrem Ehemann Jay-Z mit 88 die meisten Nicken, die von einem Künstler gesammelt wurden.
Was für dramatisches Fernsehen sorgen könnte, braucht Beyoncé nur noch drei weitere Grammys, um den Rekord für die meisten Gesamtsiege zu erreichen – und vier, um ihn zu schlagen – eine Position, die derzeit von dem 1997 verstorbenen Dirigenten Georg Solti gehalten wird. Und das zum dritten Mal Ihre Karriere, Beyoncé, 41, ist in allen drei Top-Kategorien nominiert – Platte, Song und Album des Jahres – was die Möglichkeit erhöht, dass ihr krönender Moment auf dem Höhepunkt einer Show kommen könnte, die in den letzten Jahren darum gekämpft hat, ein Publikum zu finden und positive Header generieren.
Und doch.
Während viele Grammy-Beobachter glauben, dass Beyoncé mit „Renaissance“, ihrem tanzgetränkten Album, das sowohl kommerziellen als auch kritischen Erfolg erzielt, aus einer Position der Stärke heraus einsteigen wird, ist die Krönung der Sängerin dank ihrer eigenen komplizierten Geschichte mit den Auszeichnungen noch lange nicht gesichert. Trotz Beyoncés Unmengen an Siegen ist sie nur 1 von 13 in den großen Kategorien aller Genres für Veröffentlichungen, bei denen sie eine Hauptkünstlerin war.
Während die Zeremonie näher rückt – mit Stars wie Adele, Harry Styles, Lizzo, Kendrick Lamar und Bad Bunny, die ebenfalls um die Hauptpreise kämpfen – ist die Schlüsselfrage für Fans und Brancheninsider nicht, wie groß sie gewinnen wird, sondern eher: Was wäre wenn Sie verliert, nochmal?
In diesem Jahr könnte die öffentliche Wahrnehmung der Bedeutung der Grammys mehr als sonst auf das Schicksal eines einzelnen Künstlers zurückzuführen sein. Ein prominenter Sieg für Beyoncé könnte als überfällige Wiedergutmachung angesehen werden, was so etwas wie eine Grammy-Spezialität ist. Aber ein bemerkenswerter Verlust könnte die Erlösungserzählung in Frage stellen, die die Recording Academy, die Institution hinter den Auszeichnungen, seit Jahren sorgfältig pflegt, da sie versucht hat, auf langjährige Kritik einzugehen, dass die Show schwarze Talente zu oft nicht mit Top-Auszeichnungen anerkennt .
Diese Beschwerde, zusammen mit dem Verdacht auf den Abstimmungsprozess, hat einige hochkarätige schwarze Künstler dazu veranlasst, die Grammys in den letzten Jahren aufzugeben, wie Drake, Frank Ocean und The Weeknd. Aber es gibt auch einige Anzeichen dafür, dass sich die Auszeichnungen ändern könnten. Letztes Jahr gewann Jon Batiste, der Black-Jazz-Bandleader, das Album des Jahres, und 2021 gewann eine Black-Lives-Matter-Protesthymne von HER den Song des Jahres. Der Versuch, einen jüngeren und vielfältigeren Stimmkreis anzuziehen, hat seit 2019 zu 19 Prozent mehr Frauen und 38 Prozent mehr Mitgliedern „traditionell unterrepräsentierter Gemeinschaften“ geführt, so die Akademie.
Diese Zahlen scheinen für Beyoncé günstig zu sein. Aber ihre Erfolgsbilanz im Album des Jahres, traditionell der begehrteste Preis, ist besonders erschütternd. 2010 verlor ihr „I Am… Sasha Fierce“ gegen Swifts „Fearless“. Im Jahr 2015 war Becks sanftes „Morning Phase“ der verärgerte Gewinner und schlug Beyoncés selbstbetitelte Überraschungs-LP, die das Internet brach. Als zwei Jahre später Beyoncés visuelles Paradigmenwechsel-Album „Lemonade“ gegen Adeles „25“ verlor, schien es Adele fast peinlich zu sein, den Preis anzunehmen, und nannte Beyoncé die „Künstlerin meines Lebens“.
Sollte Adele am Sonntag mit „30“ eine dritte Trophäe für das Album des Jahres gewinnen – oder wenn Styles, Abba, Coldplay oder Brandi Carlile die Nase vorn haben – wäre es das vierte Mal, dass Beyoncé diesen Preis an einen weißen Künstler verliert. bemerkte Paul Grein, der Preisredakteur bei Billboard. „Die Grammys würden verprügelt werden“, sagte er. Aber er fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass es passieren wird.“
Nach zwei Jahren der Störung durch Covid-19 sind die Grammys endlich zurück in Los Angeles, auf ihrem Heimplatz, der Crypto.com Arena (früher bekannt als Staples Center).
Bad Bunny, Lamar, Lizzo und Mary J. Blige runden den Wettbewerb um das Album des Jahres ab, und neben Beyoncé hält die Nacht einige potenziell lebhafte Momente bereit. Bad Bunnys „Un Verano Sin Ti“, ein Streaming-Moloch, ist die erste komplett auf Spanisch veröffentlichte Veröffentlichung, die zum Album des Jahres gekürt wird. Nach fünf gescheiterten Nominierungen für den Song des Jahres konnte Swift endlich für „All Too Well (10 Minute Version)“ gewinnen, ein erweitertes Remake eines Tracks, den sie 2012 erstmals veröffentlichte.
Zu den Darstellern am Sonntag gehören Styles, Bad Bunny, Lizzo, Sam Smith und Kim Petras, Steve Lacy, Blige, Luke Combs und Carlile. Fankult und Branchenklatsch spekulieren seit Wochen darüber, ob Beyoncé, Swift, Lamar oder Adele auch auftreten werden.
Aber die Geschichte, die bei weitem die meiste Aufmerksamkeit auf sich gezogen hat, ist die von Beyoncé. Und so sehr sich Fans einen Triumph wünschen, Pessimisten haben die Geschichte auf ihrer Seite. Nur drei schwarze Frauen haben jemals das Album des Jahres gewonnen – Natalie Cole, Whitney Houston und Lauryn Hill, alle in den 1990er Jahren – und von Beyoncés 28 Siegen war nur eine in einer Top-Kategorie, dem Song des Jahres. Das war vor mehr als einem Jahrzehnt, als sie als Songwriterin für „Single Ladies (Put a Ring on It)“ anerkannt wurde.
„Die Tatsache, dass sie seit 2010 keinen großen Preis gewonnen hat, ist verrückt“, sagte Brandon Katamara, ein Student aus Cardiff, Wales, der seit seinem 13 .
Katamara, jetzt 20, sagte, dass selbst wenn Beyoncés Nr. 1-Hit „Break My Soul“ als Song oder Album des Jahres gewinnen würde, dies den Stachel nicht mindern würde. „Wir heilen nicht, wenn sie nur eine Auszeichnung bekommt“, sagte er. „Wir wollen nur, dass sie das Album des Jahres gewinnt.“
Und sollte sie verlieren? Katamara prognostizierte „9,5 von 10“ auf der Social-Media-Backlash-Skala. (Das Albtraumszenario für BeyHive: ein Shutout, das dazu führt, dass ihre Heldin von der Americana-Künstlerin Alison Krauss überholt wird, die dieses Jahr zwei Nominierungen in Genre-Kategorien hat und Beyoncé nur mit einem Sieg als Frau mit den meisten Auszeichnungen hinterherhinkt.)
Harvey Mason Jr., ein Produzent und Geschäftsführer der Recording Academy, sagte, es wäre unfair, einen Sieg oder eine Niederlage von Beyoncé in einem einzelnen Wettbewerb als Test für Änderungen der stimmberechtigten Mitgliedschaft anzusehen, die etwa 11.000 beträgt.
„Wenn die Wähler vielfältiger sind“, sagte er, „hoffe ich, dass die Ergebnisse im gesamten Feld vielfältiger wären, nicht nur in einer Kategorie.“
Nach Angaben der Recording Academy sind die größten Stimmblöcke nach Genres Pop mit 23 Prozent und Jazz mit 16 Prozent. Rock und Alternative werden separat gezählt, würden aber kombiniert 25 Prozent der Wähler ausmachen; R&B liegt bei 15 Prozent.
Im Jahr 2018 erhöhte die Akademie auch die Anzahl der Nominierten in den Top-Kategorien von fünf auf acht und erhöhte diese Zahl in einer Last-Minute-Änderung im Jahr 2021 erneut auf 10 Nominierte, was die Ergebnisse möglicherweise noch unvorhersehbarer macht.
Doch für viele Grammy-Beobachter ist Beyoncé in der Tat ein Barometer für die komplexe Behandlung der Auszeichnungen mit schwarzen Musikern insgesamt.
„Es ist immer rockig“, sagte Cipha Sounds, eine altgediente Radiopersönlichkeit, jetzt bei 94.7 The Block, einem Hip-Hop- und R&B-Sender in New York. „Es fühlt sich an, als würden sie anderen Genres nicht die gleiche Liebe entgegenbringen, aber wenn sie es tun, fühlt es sich irgendwie gezwungen an“, als ob die Akademie „die Vielfaltskästchen ankreuzen müsste“, fügte er hinzu.
Dennoch, sagte er, sehnen sich schwarze Künstler und Fans nach der Bestätigung, die mit dem Gewinn eines Grammys einhergeht. „Wir wollen nur regelmäßige Kredite“, sagte er.
Für die Akademie, eine gemeinnützige Gruppe, die den Großteil ihrer Einnahmen aus Gebühren im Zusammenhang mit der Fernsehsendung bezieht, ist es von entscheidender Bedeutung, die Aufmerksamkeit auf die jährliche Show zu lenken. Diese Zahlen sind seit Jahren rückläufig. Im Jahr 2021 sahen 8,8 Millionen Zuschauer die Show, ein Allzeittief; im vergangenen Jahr waren es 8,9 Millionen.
Gleichzeitig hat sich die Wonder Bowl-Halbzeitshow zum vielleicht gigantischsten Medienereignis in der Musikbranche entwickelt – im vergangenen Jahr sahen sich durchschnittlich 103,4 Millionen Menschen ein nostalgisches Hip-Hop-Segment mit Dr. Dre, Snoop Dogg, 50 Cent und anderen an – und die diesjährige Show am 12. Februar mit Rihanna brodelt seit Wochen als großer Popkultur-Moment. Kürzlich ging eine E-Mail durch die Büros des Billboard-Magazins. „Die größte Nacht der Musik steht vor der Tür“, stand darauf. „Und eine Woche vorher gibt es die Grammys!“
In den letzten Jahren wurden die Grammys von einer Reihe von Kontroversen über Nominierungen, Auftritte und sogar Machtkämpfe innerhalb der Akademie erschüttert. So unangenehm diese für die Organisation auch gewesen sein mögen, sie haben doch ein gewisses Interesse geweckt. In diesem Jahr gab es viel weniger Aufsehen, ob gut oder schlecht. Reicht die Beyoncé-Frage aus, um daraus eine erfolgreiche Show zu machen?
„Ich bin damit einverstanden, dass es vor der Show keine Kontroversen gibt“, sagte Mason, der Chef der Akademie, diplomatisch. „Ich denke gerne, dass es um die Musik gehen wird.“
Die New York Times
