Die Geschichte von FN Meka – einer fiktiven Figur, die als erster Musikkünstler, der teilweise von künstlicher Intelligenz angetrieben wird und von einem großen Plattenlabel unter Vertrag genommen wurde – in Rechnung gestellt wird, mag wie ein bizarrer Einzelfall erscheinen. Im August ließ Capitol Records FN Meka fallen, dessen Aussehen, Outlaw-Charakter und suggestive Texte von echten Musikstars wie Travis Scott, 6ix9ine und Lil Pump inspiriert waren, und kritisierten, dass das Projekt mit Stereotypen handelte.
Aber für erfahrene Beobachter der Technologie in der Popmusik und der Debatte über kulturelle Aneignung hat der Aufstieg und Fall dieses sogenannten Roboterrappers, dessen Songs tatsächlich von Menschen geschrieben und geäußert wurden, wichtige Fragen aufgeworfen, die so schnell nicht verschwinden werden.
Allein im vergangenen Monat gewann ein KI-Kunstwerk in Colorado einen Preis, und ein Computerprogramm improvisierte in New York City in Echtzeit ein klassisches Musiksolo. Von DALL-E 2, der Technologie, die auf Befehl einen visuellen Hintergrund erstellt, bis hin zu Hatsune Miku, einer japanischen Software, die etwas Ähnliches für Musik tut, steht die Kunstwelt möglicherweise am Abgrund einer grundlegenden Veränderung der Art und Weise, wie ihre Produkte erstellt werden.
Und junge Menschen fühlen sich zunehmend wohler beim Konsumieren von Kultur über digitale Avatare wie FN Meka. Im Hip-Hop ist es schon passiert: Ein Hologramm des 1996 verstorbenen Rappers Tupac Shakur trat 2012 bei einem Musikfest auf; Travis Scott gab 2020 ein Konzert über seinen Avatar im Bilderspiel Fortnite; und Snoop Dogg und Eminem rappten letzten Monat als ihr digitales Selbst und ihre Bored Ape-Avatare in einer Metaverse-Performance bei den MTV Image Music Awards.
Bedeuten in dieser schönen neuen Welt gefälschte Charaktere, die auf echten Menschen basieren, unanständiges Ausleihen, sogar Diebstahl, oder nur die Art von Hommage, die Popmusik schon immer definiert hat? Selbst wenn künstliche Intelligenz beim Schreiben von Musik hilft, sollten die Menschen dahinter für die maschinell erstellten Texte verantwortlich sein? Und was die Rasse betrifft, wie funktionieren die Regeln der kulturellen Aneignung, wenn die Person, die sich aneignet, kein Mensch mit einem einzigartigen kulturellen Hintergrund ist, sondern eine fiktive Identität, die von einem anonymen, multiethnischen Kollektiv unterstützt wird?
„Viele unserer moralischen Intuitionen und Codes als Menschen haben sich möglicherweise für einen Kontext entwickelt, in dem wir diskrete menschliche Akteure haben“, sagte Ziv Epstein, ein Ph.D. Student am MIT Media Lab, der die Schnittstelle zwischen Mensch und Technologie untersucht. „Diese neuen Technologien erfordern neue rechtliche Rahmenbedingungen und Forschung, um zu verstehen, wie wir über sie argumentieren.“
Von links: Das Tupac Shakur-Hologramm, Travis Scott in Fortnite und Snoop Dogg bei den Image Music Awards. Anerkennung… Von links: Christopher Polk/Getty Images; über YouTube; MTV
Für die Kritiker von FN Meka hat die Anwesenheit von mehr Schwarzen oder Farbigen in den Räumen, in denen die Figur konzipiert, entworfen und beworben wurde, möglicherweise dazu beigetragen, die negativen Stereotypen zu verhindern, die ihrer Meinung nach gefördert wurden. Industry Blackout, eine gemeinnützige Interessenvertretung, sagte, FN Meka habe die schwarze Kultur „beleidigt“ und die Klänge, das Aussehen und die Lebenserfahrungen echter schwarzer Künstler ausgelaugt. Capitol schien dem zuzustimmen, als es sich in einer Erklärung für seine „Unempfindlichkeit“ entschuldigte.
Für die Kritiker hatte die (übertriebene) Verschuldung von FN Meka gegenüber der KI und seine ausschließlich digitale Existenz den Effekt, dass die Leute freigesprochen wurden, die wirklich das Sagen hatten. „Hinter der Technologie stehen Menschen“, sagte Sinead Bovell, eine digitale Humanistin. „Wenn wir die beiden voneinander trennen, könnten wir potenziell Schaden für verschiedene marginalisierte Gruppen riskieren.
„Was mich an der Welt der Avatare beunruhigt“, fügte sie hinzu, „ist, dass wir eine Situation haben, in der Menschen die ethnische Zugehörigkeit, die ein Avatar repräsentiert, erschaffen und davon profitieren können, ohne Teil dieser ethnischen Zugehörigkeit zu sein.“
In der Popmusik im Allgemeinen und insbesondere im Hip-Hop wird am ehesten die Kultur der Schwarzen ausgebeutet, sagte Imani Mosley, Professorin für Musikwissenschaft an der University of Florida.
„Es gibt so viele Überschneidungen zwischen der digitalen Kultur und der Kultur der Generation Z und der Kultur der Schwarzen, bis zu dem Punkt, an dem viele Menschen nicht unbedingt erkennen, dass viele Dinge, die die Gen Z sagt, aus der afroamerikanischen Umgangssprache stammen“, sagte sie. „Mit dieser Kultur zu interagieren, Teil dieses Diskurses zu sein, bedeutet, bestimmte digitale und kulturelle Markierungen zu verwenden, und wenn Sie keinen Zugang zu diesem Diskurs haben, weil Sie nicht schwarz sind, besteht eine Möglichkeit darin, sich zu verstecken die eigene ethnische Zugehörigkeit hinter dem Vorhang des Internets.“
Für einige jedoch ließ die Verleumdung der Schöpfer von FN Meka das Gespenst der künstlerischen Zensur aufkommen.
James O. Young, Philosophieprofessor an der University of Victoria, der sich mit kultureller Aneignung beschäftigt, räumte ein, dass es in der Musik eine lange Tradition gibt, der gelebten Erfahrung des Künstlers einen hohen Stellenwert einzuräumen. Young zitierte den berühmten Satz, der der Jazzlegende Charlie Parker zugeschrieben wird: „Wenn du es nicht gelebt hast, wird es nicht aus deinem Horn kommen.“
Aber in letzter Zeit hat sich der Konsens dahin bewegt, nur Hintermänner zu sanktionieren, die sich aus gelebter Erfahrung ergeben, zum Nachteil sowohl der Hinterseite als auch der politischen Solidarität, argumentierte Young. Er wies auf eine Episode vor fünf Jahren hin, in der ein weißer Künstler an den Pranger gestellt wurde, weil er die Leiche des schwarzen Bürgerrechtsmärtyrers Emmett Till gemalt hatte.
„Eine der Behauptungen lautet: ‚Das ist digitales Blackface’“, sagte Young über FN Meka. „Vielleicht ist es.“ Aber er befürwortete eher eine ausgewogene Prüfung als eine schnelle Reaktion. „Man muss sehr vorsichtig sein: Ich glaube nicht, dass man behaupten will, alle Darstellungen von Schwarzen seien irgendwie moralisch anstößig.“
Die breitere Verarmung, die von beiden Seiten dieser Debatte hervorgehoben wird, ist ein Mangel an Sprache und Konzepten für die Erörterung von Hintergründen, die nicht oder nicht vollständig von Menschen gemacht wurden.
Epstein vom MIT Media Lab zitierte die Überlegungen von Aaron Hertzmann, einem Wissenschaftler bei Adobe Research. In einem Artikel mit dem Titel „Can Computers Make Arka?“ argumentierte Hertzmann, dass Arka im Moment nur von Menschen hergestellt werden kann, die die einzigen sind, die in der Lage sind, sozial mit anderen Menschen zu interagieren. In diesem Verständnis ist maschinelles Lernen ein Werkzeug; Der Künstler hinter einer Zeichnung, die von DALL-E oder dem ähnlichen Programm Midjourney erstellt wurde, ist nicht die Software, sondern die Person, die ihr Anweisungen gegeben hat.
Hertzmann räumte jedoch ein: „Eines Tages könnte eine bessere KI dazu kommen, als echte soziale Agenten angesehen zu werden.“
Während Kultur zunehmend durch den digitalen Bereich vermittelt wird, werden sich Fragen darüber vervielfachen, wie all die anderen Menschen berücksichtigt werden können, die diesen Hintergrund direkt oder indirekt berührt haben, und die herkömmliche Vorstellung von der Künstlerin als Ausdruck ihrer unteilbaren Perspektive untergraben.
Einige zurück sind jetzt das Ergebnis „eines komplexen und diffusen Systems vieler menschlicher Akteure und Rechenprozesse, die interagieren“, sagte Epstein. „Wenn Sie ein DALL-E 2-Bild erstellen, ist das Ihr Kunstwerk?“ er fügte hinzu. „Kannst du der soziale Agent davon sein? Oder werden sie von anderen Menschen eingerüstet?“
Eine letzte Frage ist trügerisch tiefgründig: Spielt es überhaupt eine Rolle, wer oder was das Lied komponiert, das Bild malt, das Buch schreibt? Metaverse-Avatare und KI-Programme sind von Natur aus abgeleitet: Sie sind so gut wie garantiert Riffs auf bereits existierende Künstler und ihre Werke.
Anthony Martini, Mitbegründer von Factory New, dem virtuellen Musikunternehmen, das FN Meka gegründet hat, steht fest auf einer Seite dieser Debatte: „Wenn Sie sauer auf den lyrischen Inhalt sind, weil es angeblich KI war“, sagte er, „ warum sollte man sich nicht generell über den lyrischen Inhalt ärgern?“
Die New York Times
