Die USA geben eine seltene Münze zurück, die von Juden während der Rebellion in Rom geprägt wurde

Amerikanische Ermittler haben Israel am Montag eine seltene Silbermünze zurückgegeben, von der sie sagen, dass sie während der Großen Revolte gegen die römische Unterdrückung von 66-73 n. Chr. Als Zeichen der Unabhängigkeit geprägt wurde. Jahrhunderte später wurde es von einer archäologischen Stätte im Tal von Elah geplündert.

Die Münze wurde 2017 beschlagnahmt, als Sammler versuchten, sie auf einer Auktion in Denver zu verkaufen, wo sie mit einem geschätzten Wert zwischen 500.000 und 1 Million Dollar gelistet war. Die rechtlichen Hürden für die Rückgabe an Israel wurden jedoch erst in diesem Sommer genommen.

Experten sagen, dass die Münze, ein Viertel-Schekel-Stück mit Palmzweigen und einem Kranz und datiert auf 69 n. Chr., zu den seltensten Münzen gehört, die vom blutigen jüdischen Aufstand gegen das kaiserliche Rom übrig geblieben sind. Die römische Antwort umfasste die Plünderung und Brandstiftung des Tempelbergs im Jahr 70 n. Chr. und im Jahr 73 n. Chr. den Untergang der letzten jüdischen Stützpunkte in Masada.

Die Prägung solcher Münzen durch Juden während der Rebellion galt als wichtige Souveränitätserklärung von Menschen, denen die Römer die Ausgabe von Silbermünzen verboten hatten.

Ilan Hadad, Numismatiker und Archäologe bei der israelischen Altertumsbehörde, nannte die Münze „einen nationalen Schatz“, der „eine starke religiöse und politische Symbolik für Juden und Christen auf der ganzen Welt hat“.

„Münzen wie diese waren eine sehr offene Unabhängigkeitserklärung der Länder Israels“, sagte er. „Sie stellten sie her, indem sie die Kaiserbilder auf römischen Silbermünzen herauskratzten und neu stempelten.“

Die Bergung der Münze, die im Jahr 2002 illegal ausgegraben worden sein soll, erfolgte nach jahrelangen Suchen in mehreren Ländern, die mit einem Hinweis eines Informanten im Westjordanland begannen und zu Nachforschungen in Jordanien und England führten, als Ermittler ihren Aufenthaltsort ausfindig machten , sagte Herr Hadad. Es wurde dem israelischen Generalkonsul in einer Zeremonie in New York in der Staatsanwaltschaft von Manhattan zurückgegeben.

Während es vielleicht noch ein paar tausend Schekel und halbe Schekel gibt, ist der Viertelschekel viel seltener, da er nur in zwei der fünf Jahre der Revolution hergestellt wurde, sagten Experten.

Die geborgene Münze wurde als eine von vier bekannten Viertel-Shekel-Münzen beschrieben, die im vierten Jahr der Revolution geprägt wurden. Ein zweites befindet sich seit den 1930er Jahren im British Museum. Die geborgene Münze und zwei weitere tauchten erst kürzlich während einer Plünderung auf, die die israelischen Behörden im Gebiet des Elah-Tals, dem biblischen Schauplatz der Schlacht zwischen David und Goliath, beschrieben. Der Aufenthaltsort der beiden anderen ist unbekannt, es wird jedoch angenommen, dass sie sich in Privatsammlungen befinden.

Die Spur der Münze führte die Ermittler schließlich nach Denver, wo sie 2017 von Heritage Auctions zum Verkauf angeboten wurde. Agenten der US-Heimatschutzbehörde beschlagnahmten die Münze, während der Verkauf im Gange war, sagte Hadad, aber es würde mehrere Jahre dauern, bis die Münze verkauft wurde Die Ermittler konnten eindeutige Beweise für den Diebstahl vorlegen, sagten Beamte.

In einer E-Mail sagte Sam Spiegel, Direktor für Internationale Numismatik bei Heritage Auctions, sein Unternehmen habe sich auf die Vertretung eines Kunden in London verlassen, der sagte, er habe die Münze von seinem Vater geerbt. Herr Spiegel sagte, der Kunde habe eine Vereinbarung unterzeichnet, die bestätige, dass er das eindeutige Eigentum an der Münze habe, und dass dem Auktionshaus eine britische Exportlizenz erteilt worden sei, die es erlaube, die Münze in die Vereinigten Staaten zu bringen.

„Kurz bevor die Auktion beginnen sollte“, sagte Herr Spiegel, „hat uns die Heimatschutzbehörde wegen der Münze kontaktiert, und wir haben voll kooperiert, indem wir sie übergeben und ihnen alle angeforderten Informationen zur Verfügung gestellt haben.“

Beamte identifizierten die Verkäufer der Münze nicht, sagten aber, die Verkäufer hätten versucht, die Beschlagnahme zu blockieren, und behaupteten, dass der Gegenstand mehrere Jahre außerhalb Israels gewesen sei, bevor Israel 1978 ein Gesetz verabschiedete, das erklärte, dass alle von diesem Zeitpunkt an ausgegrabenen Reliquien dem gehörten Zustand. Bundesbeamte sagten, die Einlieferer hätten zwei Sätze falscher Herkunftsangaben gemacht, um ihren Besitz der Münze zu rechtfertigen.

Anfang dieses Jahres hat die israelische Regierung die Staatsanwaltschaft von Manhattan um Hilfe gebeten, um zu beweisen, dass die Münze nachweislich gestohlen wurde. Die Staatsanwaltschaft hat eine Spezialeinheit, die sich auf den Handel mit Antiquitäten konzentriert, und entschied, dass sie zuständig sei, weil die Münze auf dem Weg nach Denver den Kennedy International Airport passiert hatte und in den letzten Jahren von Bundesbeamten in New York gelagert worden war.

Im Juni erwirkte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Matthew Bogdanos einen Beschlagnahmebefehl von einem New Yorker Richter und beschlagnahmte die Münze, bevor die Verjährungsfrist für die Verfolgung des Diebstahls letzten Monat abgelaufen war.

Zusammen mit den falschen Herkunftsbriefen sagte Herr Bogdanos in einem Interview, dass sein Büro Fotos der mit Schmutz verkrusteten Münze erhalten habe, die Beweise für die jüngsten Ausgrabungen seien und verwendet worden seien, um Geschäfte mit illegalen Antiquitätenhändlern zu machen.

David Hendin, ein ehrenamtlicher Kurator der American Numismatic Society und Experte für jüdische Münzen, der den Viertelschekel für Ermittler authentifizierte, sagte, viele der Münzen aus der Revolte seien mit patriotischen Slogans bedruckt gewesen, die die Unabhängigkeit betonten, wie „Schekel von Israel“ oder „Jerusalem das Heilige“. „Dieser Viertelschekel, bemerkte er, trägt jedoch nur ein einfaches Design aus drei Palmzweigen auf der Vorderseite, die als Vorderseite bekannt sind, und der Zahl Vier in hebräischer Schrift, umgeben von einem Kranz auf der Rückseite, was das vierte Jahr der Revolution markiert .

Zu dieser Zeit gab es einen deutlichen Unterschied in der Behandlung und Verwendung von Bronze- und Silbermünzen. Die Römer hatten den Juden nicht verboten, Bronzemünzen auszugeben, die für den täglichen Einkauf verwendet wurden. Aber sie verboten ihnen, Silberschekel herzustellen, die im höheren Handel oder für religiöse Zwecke wie die Zahlung von Tempelgebühren verwendet wurden, sagte er.

Die Produktion der Münzen wurde 70 n. Chr. eingestellt, dem Jahr, in dem der Tempel in Jerusalem von römischen Truppen unter Titus zerstört wurde. Jetzt dienen sie dazu, uns inkrementelle, aber wichtige Informationen über die alte Gesellschaft zu liefern, die sie geschaffen hat, sagten Experten.

„Es war eine sehr kritische Zeit sowohl im Christentum als auch im Judentum und alles, was wir über diese Zeit wissen können, wird aus kleinen Hinweisen stammen“, sagte Herr Hendin.