LONDON – Bei einer kürzlichen Reise in diese Stadt zog ich in den Krieg. Nicht wirklich; Ich bin kein Soldat. Aber in Punchdrunks neuester immersiver Show „The Burnt City“ werden die Zuschauer auf die Schlachtfelder des Trojanischen Krieges versetzt.
Durch die Dramatisierung einer Geschichte voller Morde, Versklavung und Vergewaltigung wird die Produktion im Wesentlichen zu einem monströsen Spielplatz, auf dem die Besucher zwischen den Gräueltaten des Krieges umherwandern.
Die Inszenierung von Gewalt hat mir schon immer zu denken gegeben, weil sie schnell grundlos, ja sogar triggernd für die Zuschauer werden kann. Es ist ein schwieriges Thema, sich zurechtzufinden, wie einige neuere Theaterproduktionen bewiesen haben. Nehmen Sie zum Beispiel den leeren Vergleich zu Sam Golds „Macbeth“ am Broadway in der letzten Saison mit seinen abgetrennten Gliedmaßen und sprudelndem Blut, was die Inszenierung nicht erhellte oder erhellte. Doch brutale Kriegsbilder schienen in Yaël Farbers ansprechend nachdenklicher Londoner Produktion von „The Tragedy of Macbeth“, die ich letzten Herbst über einen Livestream gesehen habe, einem größeren Zweck zu dienen.
Obwohl sich die langwierige, herzzerreißende Inszenierung des Mordes an Lady Macduff und ihren Kindern (alle gespielt von schwarzen Schauspielern) in „The Tragedy of Macbeth“ etwas zu rücksichtslos anfühlte, war die Implikation, wie Frauen, Kinder und People of Color es auch können werden oft Opfer von Konflikten, an denen sie nicht einmal beteiligt sind. Hier wurden die Machenschaften der Macbeths in einen Kontext gestellt: Bei ihrem Aufstieg geht es nicht mehr nur um die Unausweichlichkeit des Schicksals, sondern darum, wie die Gier einiger weniger Privilegierter das Leben vieler marginalisierter zerstören kann.
In diesem Sommer erzählte Robert Ickes robustes und fesselndes „Oresteia“ in der Park Avenue Armory auch eine Geschichte über den Trojanischen Krieg. Das fast vierstündige Stück, eine umfangreiche Adaption der Trilogie von Aischylos, war vergleichsweise gewaltfrei, obwohl es eine Geschichte von Opfer und Rache war.
es gibt Blut, aber die meiste Gewalt drückt sich durch Andeutung und Vorahnung aus: die Art und Weise, wie Agamemnon seine Tochter Iphigenie anschnauzt und sie bedrohlich überragt, während er darüber debattiert, ob er ihr Leben für den Krieg opfern soll; Der Fokus liegt auf Agamemnons ständigem Baden, das seinen Mord im Bad ankündigt. Die Show interessierte sich mehr für die Psychologie ihrer Charaktere und dafür, wie ein Perspektivwechsel die Rezeption einer Geschichte verändern kann, insbesondere einer Tragödie, anstatt sich an sinnlosem Blutvergießen zu ergötzen.
Diese fiktiven Geschichten veranschaulichen, wie viele unserer historischen Berichte und Berichte über Kriege Vorurteilen, verzerrten Perspektiven und selektiven Erinnerungen unterliegen. Die Optik des Krieges ist wie das Theater sorgfältig ausgearbeitet, vom Slogan „Krieg, um alle Kriege zu beenden“ während des Ersten Weltkriegs über den Trommelschlag des Krieges gegen den Terror nach dem 11. September bis hin zur David-und-Goliath-Erzählung der Russland- Ukraine-Krieg.
In „The Burnt City“ trifft das Chaos des Krieges auf die kuratierte Kunstfertigkeit der Performance. Aber selbst in ihren Versuchen, die Unmenschlichkeit des Krieges zu betonen, bietet die Inszenierung den Krieg letztlich nur als Unterhaltung an. Trotz oder gerade wegen ihres Scheiterns spiegelt diese Produktion eine unglückliche Wahrheit über den Krieg wider: dass die Geschichten, die wir von verwüsteten Städten und blutigen Schlachtfeldern erzählen, eine begrenzte, oft problematische Sichtweise auf Konflikte und die von ihnen Betroffenen widerspiegeln.
In „The Burnt City“ unter der Regie von Felix Barrett und Maxine Doyle (die mit einem Gelehrten des klassischen Theaters zusammengearbeitet haben) werden die Zuschauer ermutigt, die dunklen Räume und Gänge eines ehemaligen Arsenals zu erkunden, das sich passenderweise in das trostlose Mykene verwandelt hat das karnevaleske Troja und die legendären Soldatenkasernen, in denen solche Krieger wie Achilles Rast machen.
Wie Punchdrunks „Sleep No More“ ist „The Burnt City“ eine fast wortlose Aufführung, durchsetzt mit interpretativem Tanz und Requisiten in akribisch gestalteten Räumen. Auch wie bei „Sleep No More“ kann das Publikum, das Plastikmasken trägt, die von den Masken des klassischen griechischen Theaters inspiriert sind, einzelnen Charakteren folgen oder durch die Lagerhäuser wandern.
Das hat etwas Perverses, dachte ich, als ich Achilles und Patroklos vorfand, die sich ein paar Minuten später auf den Kampf vorbereiteten. Die beiden, in Militäruniformen gekleidet, lieferten sich in einem großen Innenhof einen Tanzkampf – eine Mischung aus roher Gewalt und einem sinnlichen Zusammenspiel der Gliedmaßen.
Ich begann mich unwohl zu fühlen, als ich ihnen zu ihren Soldatenunterkünften folgte und durch ein Fenster in dem winzigen Holzgebäude spähte, während sie lachten und sich wuschen. Im besten Fall fühlte ich mich wie ein Kriegstourist, der nach den saftigsten Aktionen suchte, und im schlimmsten Fall fühlte ich mich mitschuldig, indem ich mich den Schauspielern anschloss, die die Griechen darstellen, die den Konflikt – und die Geschichte vorantreiben – und nicht die, die spielen die Trojaner, wie Hekabe und ihre Töchter, die die unglücklichen Opfer sind.
Als die verworrene und beunruhigende Produktion weiterging, fing ich an, während mehrerer grausamer Todesszenen früh zu springen, um den nächsten Teil der Geschichte zu finden. Ich sah Agamemnons Ermordung zu, einen langen Dreier zwischen ihm, seiner Frau Klytämnestra und ihrem Geliebten Aigisthos, der dazu führte, dass er unter der Dusche erstochen wurde; aber während sein nackter Körper zu Boden fiel, bahnte ich mir einen Weg durch die Menge und versuchte mich daran zu erinnern, was als nächstes kam. Leidenschaftslos überlegte ich, ob ich Achilles oder jemand anderen für den Schluss finden sollte.
Selbst die blutigsten Szenen verbanden Anmut mit Entsetzen. In einem Raum versammelte ich mich mit einer Gruppe von Menschen im Kreis – Agamemnon und seine Soldaten begegnen den trojanischen Frauen, Hekabe an der Spitze, die sich in einer eleganten Choreografie aus schwungvollen Armbewegungen und rhythmischem Wiegen bewegen. Von Zeit zu Zeit trommelt Hekabe heftig auf ihre Brust – eine klassische Trauergeste. Ihre Tochter Polyxena wird ausgezogen und vor Agamemnon getötet, und Soldaten fädeln sie an ihren Füßen auf. Sie schaukelt, größtenteils nackt, mit Blut auf der Brust, mitten im Raum. Der Anblick ist erschreckend, aber viele der Zuschauer, mich eingeschlossen, zerstreuten sich schnell, nachdem Agamemnon den Raum verlassen hatte.
„The Burnt City“ scheint zum Thema Gewalt gegen Frauen nicht sonderlich Stellung zu beziehen, besonders für ein Publikum von Gaffern. Ein Teil des Problems ist der Mangel an Dialog. Es gibt keinen Moment, in dem die weiblichen Charaktere sprechen und gehört werden können.
Angewidert bahnte ich mir einen Weg durch die Lagerhäuser und ertappte mich dabei, mehr den männlichen Charakteren zu folgen als den Frauen, die oft mehr Zierde als alles andere zu sein schienen – tragische Objekte, mit denen man sich nicht beschäftigen sollte. Ich fragte mich, ob „Burnt City“ einfach eine alte Erzählung verstärkte, anstatt eine neue zu präsentieren?
Ungefähr 90 Minuten nach Beginn der Show, die sich bis zu drei Stunden erstrecken kann, war ich verärgert genug, um zum Ausgang zu gehen. Ich dachte an die abscheuliche Art von Privileg, das es einer Person erlaubt, nur Teile des Krieges eines anderen zu sehen, um nur die Sehenswürdigkeiten betrachten zu können, die das Interesse am meisten wecken.
Irgendwann kam mir der Gedanke, dass zumindest „The Burnt City“, auch wenn es undurchdringlich ist, den Krieg in seiner Unordnung widerspiegelt. Es gibt keine Erzählung, der man folgen könnte. In Ickes „Oresteia“ ist eine Spiegelung der Gewalt nie beabsichtigt; wir begegnen dem Krieg nur aus der Perspektive der Familie, genauer gesagt durch Orestes, den Sohn von Klytämnestra und Agamemnon. Die Produktion macht den Trojanischen Krieg eher zu einer Metapher für die emotionalen und physischen Konflikte, denen diese Familie ausgesetzt ist: Das trojanische Pferd, die Soldaten und die Opfer sind alle Schatten, die wir an ihren Wohnzimmerwänden sehen.
„The Burnt City“ macht den Krieg selbst zum Hauptgegenstand unserer Aufmerksamkeit und ist daher festgefahren, die Grausamkeit des Kampfes mit dem Versprechen immersiver Unterhaltung zu verhandeln. In Wirklichkeit wird eine Stadt, wenn sie brennt, nicht zu einer Attraktion.
Die New York Times
