Die Sängerin, Songwriterin und Keyboarderin Christine McVie, die am Mittwoch im Alter von 79 Jahren starb, war das ruhige Auge des Sturms in Fleetwood Mac, einer der turbulentesten und beliebtesten Bands der Rockgeschichte. Sie war auch der Kitt, der die Gruppe über drastisch unterschiedliche Epochen hinweg zusammenhielt, trat 1970 kurz nach dem Ausscheiden ihres Gründungsmitglieds, des Bluesgitarristen Peter Green, bei und verankerte die Band in ihrer kommerziell erfolgreicheren zweiten Phase nach Lindsey Buckingham und Stevie Nicks kam an Bord.
Klanglich erwies sich die ausgefallene Buckingham als bereichernder Kontrapunkt zu McVies weichem Stil, und ihre musikalische Zusammenarbeit dauerte bis zum Ende ihrer Plattenkarriere, als sie 2017 ein gemeinsames Album veröffentlichten. Aber hinter den Kulissen die tiefe Verbundenheit zwischen McVie und Nicks – eine sich gegenseitig unterstützende Freundschaft, die den damals vorherrschenden Klischees über Frauen in der Musik, die sich mit anderen Frauen messen, widersprach – war ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil dessen, was die Band am Laufen hielt. „Wir fühlten uns zusammen wie eine Naturgewalt“, sagte Nicks 2013 in einem Interview. „Und wir haben wahrscheinlich in unserer ersten Probe einen Pakt geschlossen, dass wir es niemals akzeptieren würden, im Musikgeschäft als Bürger zweiter Klasse behandelt zu werden.“
McVies Altstimme hatte einen reinen, kristallinen Ton, der ihren Solonummern, vielleicht am unauslöschlichsten dem spärlichen Herzstück von „Rumours“, „Songbird“, eine ausgeprägte emotionale Kraft verlieh. Aber sie hat es offensichtlich auch genossen, für Buckingham und Nicks zu schreiben, und sich einen Namen gemacht, indem sie ausgelassene, harmonische Singalongs schrieb, die zu einigen der größten Hits der Band wurden, wie „Say You Love Me“ und „Don’t Stop“. In den späten 70er Jahren begann ihr Keyboardspiel, Soft Rock und sogar New-Age-Ästhetik in Fleetwood Mac zu bringen, aber ihre rhythmische Technik blieb immer im Blues verankert und stellte eine dauerhafte Verbindung zu den Anfängen der Band her.
Hier sind 12 ihrer besten und am besten in Erinnerung gebliebenen Songs.
Chicken Shack, „Es ist okay für mich, Baby“ (1968)
Bevor sie den Bassisten John McVie heiratete und seiner Band Fleetwood Mac beitrat, war Christine Perfect Keyboarderin und Sängerin in einer britischen Bluesband namens Chicken Shack. Es hatte 1969 einen kleinen Hit mit einem schwelenden Cover des Etta James-Songs „I’d Rather Go Blind“, aber die Debütsingle der Band, „It’s Okay With Me Baby“, ist für McVies Entwicklung als Songwriter interessanter. Sie hat es selbst geschrieben und mit einem tiefen, bluesigen Stolz gesungen.
Fleetwood Mac, „Sag du liebst mich“ (1975)
Der größte Hit von Fleetwood Macs selbstbetiteltem Album von 1975 – und seinem ersten als klassisches Quintett aus Christine und John McVie, Buckingham, Nicks und dem Schlagzeuger Mick Fleetwood – war dieser fröhliche Midtempo-Track, der dazu bestimmt war, einer der Songs der Band zu werden Signature-Songs. McVies E-Piano swingt sicherlich, aber die sonnigen Harmonien von Buckingham und Nicks zeugen von der neuen, poporientierten Ausrichtung von Fleetwood Mac.
Fleetwood Mac, „Über meinem Kopf“ (1975)
McVies Songs fangen oft das glückselige Gefühl ein, von romantischer Liebe mitgerissen, ja sogar überschwemmt zu werden. Bei diesem Soft-Rock-Klassiker erkennt sie die Risiken, sich in einen temperamentvollen Partner zu verlieben („Deine Stimmung ist wie ein Zirkusrad, sie ändert sich ständig“), schätzt aber letztendlich das Gefühl des Unterliegens: „Ich bin über meinem Kopf, “, singt sie in einem heiseren Croon, „aber während es sich viele anfühlt.“
Fleetwood Mac, „Du machst liebevollen Spaß“ (1977)
Die High-Budget-Studio-Zauberei von Fleetwood Macs epochalem „Rumours“ kommt hier voll zur Geltung, besonders im unverfälschten funky Sound von McVies Eröffnungsriff auf dem Hohner Clavinet. McVie schrieb das Lied über ihre neue Flamme, den Fleetwood Mac-Beleuchtungsdirektor Curry Grant, aber laut Ken Caillat und Steve Stiefels Buch „Making Rumors“ sagte McVie zunächst „allen, dass das Lied von ihrem Hund und nicht von Curry handelt, um es zu vermeiden Aufflackern.“
Fleetwood Mac, „Singvogel“ (1977)
So zart elegant wie eine fallende Schneeflocke, ist diese McVie-Piano-Ballade Fleetwood Macs beständigster Tränenfluss. Es ist vielleicht auch der brillanteste Moment des Sequenzierens auf „Rumours“: eine erholsame Pause zwischen den Seiten und inmitten einiger der mitreißendsten Rocker der Band, „Go Your Own Way“ und „The Chain“. „Ich denke, es ging um niemanden und jeden“, sagte McVie in einer Folge der Dokumentarserie „Classic Albums“. „Rückblickend kam es mir eher wie eine kleine Hymne vor als alles andere. Es war für alle. Es war fast wie ein kleines Gebet.“
Fleetwood Mac, „Denk an mich“ (1979)
Hier ist McVie als Songwriterin, die ihr Bestes gibt, Lindsey Buckingham, die sich der Herausforderung ihrer Bandkollegin stellt, dem weitläufigen Doppelalbum „Tusk“ von 1979 eine punkigere Note zu verleihen. Buckingham und McVie hatten schon immer eine besondere musikalische Verbindung, und nur wenige Mac-Songs fangen sie besser ein als dieser: Ihre Vocals klingen in den Refrain-Harmonien besonders simpatico, und McVies hart treibendes E-Piano bietet eine passende Ergänzung zu Buckinghams feurigen Riffs.
Fleetwood Mac, „Bring mich niemals zum Weinen“ (1979)
Und hier gibt McVie ihr Bestes, Christine McVie. Ein dezentes, unterschätztes Juwel, das auf der C-Seite von „Tusk“ vergraben ist. Dieser sanfte Herzschmerz-Zerreißer stellt McVies engelsgleiche Stimme in den Vordergrund und in die Mitte, die leisesten Andeutungen von Gitarre und Keyboards bilden kaum mehr als einen ätherischen Nebel im Hintergrund.
Fleetwood Mac, „Nur über dich“ (1982)
Apropos unterschätzte Juwelen: Diese gefühlvolle McVie-Melodie ist ein Highlight des 1982 erschienenen Albums „Mirage“ der Band, bei allem Respekt vor dem lebhaften, unwiderstehlich lustigen „Hold Me“, das McVie gemeinsam mit dem Singer-Songwriter Robbie Patton geschrieben hat.
Christine McVie, „Habe mich im Griff“ (1984)
McVie veröffentlichte nur drei Soloalben: das bluesige „Christine Perfect“ (1970), das zurückhaltende „In the Meantime“ (2004) und, am denkwürdigsten, eine selbstbetitelte Veröffentlichung im Jahr 1984, als die anderen Mitglieder der Band es waren sich auf ihre Solokarrieren konzentrieren. „Got a Hold on Me“ klingt im besten Sinne so, als hätte es problemlos auf jedem Fleetwood Mac-Album der 80er Jahre erscheinen können – es hat sogar Buckingham an der Leadgitarre.
Fleetwood Mac, „Überall“ (1987)
Ein zeitgenössischer Klassiker, das ist still Überall – einschließlich eines bestimmten allgegenwärtigen Autowerbespots im Herbst 2022 – bleibt dieser funkelnde Hit aus der Rückkehr der Band Ende der 80er Jahre, „Tango in the Night“, einer der Höhepunkte von Fleetwood Mac. „Ich will überall bei dir sein“, singt McVie in diesem ansteckenden Refrain, eine so prägnante Zusammenfassung des Verliebtseins, wie es Popmusik nur zustande bringt, da die glatte, schimmernde Produktion die Schmetterlinge, über die sie singt, perfekt widerspiegelt.
Fleetwood Mac, „Hör nicht auf“ (1997)
Als McVie zum ersten Mal die Hymne „Don’t Stop“ schrieb, versuchte sie, einen Song zu schreiben, der ihren Ex-Mann aufmuntern würde, und hoffte auch, dass Fleetwood Mac die Entstehung von „Rumours“ überleben würde. Als sich die Band zwanzig Jahre später für die Live-LP „The Dance“ wiedervereinigte, hatte der Song „Rumours“ nicht nur zu einem der meistverkauften Alben der Geschichte verholfen, sondern war auch der Wahlkampfsong der damaligen Zeit gewesen Präsident. Dieses feierliche Finale von „The Dance“ – mit einer ganzen Blaskapelle! – entpuppte sich im Nachhinein als bittersüße Momentaufnahme: „The Dance“ wäre das letzte Fleetwood Mac-Album mit McVie. Im folgenden Jahr verließ sie die Band, um fast zwei Jahrzehnte lang ein ruhigeres Leben abseits der Straße zu führen. Sie kehrte 2014 für eine Tournee zurück.
Lindsey Buckingham und Christine McVie, „Feel About You“ (2017)
McVies letztes Album war passenderweise ein Wiedersehen mit ihrem ehemaligen Bandkollegen und eine mühelos klingende Demonstration ihrer besonderen musikalischen Chemie. Wie vieles von „Lindsey Buckingham Christine McVie“ hat das Doo-Wop-ähnliche „Feel About You“ einen lebhaften, verspielten Geist. Nach langem Schweigen war es für McVie eine willkommene Rückkehr und ein Beweis dafür, dass der Singvogel sich immer noch von alten und neuen Orten inspirieren ließ.
Die New York Times
