Der Choreograf Kyle Abraham weiß, wie man eine Playlist erstellt. Sein drittes Werk für das Alvin Ailey American Dance Theater, „Are You in Your Feelings?“, das am Freitag im Rahmen der jährlichen New York City Center-Saison des Unternehmens uraufgeführt wurde, entfaltet sich zu einer gründlichen R&B-, Soul- und Hip-Hop-Zusammenstellung tanzbare Songs über Liebe und Beziehungen.
Alleine und gemeinsam sind dies Songs, die die Höhen und Tiefen des Zusammenkommens und der Trennung erzählen; eine Bindung an sich selbst einzugehen oder sich von der Liebe nicht stören zu lassen. (Als Erykah Badu während „I’ll Call U Back“, einem sanften Track aus ihrem Mixtape von 2015, singt: „I’m busy, also I’ll call you back.“) Die seidigen und turbulenten Wirbel von Abrahams Choreografie für 12 Tänzer, spiegeln diese emotionalen Zustände wider oder postulieren manchmal eigene Parallelgeschichten.
„Are You in Your Feelings?“, das Herzstück eines Programms, das mit Aszure Bartons Ensemblewerk „Busk“ aus dem Jahr 2009 begann und mit einer besonders energiegeladenen Darbietung von Alvin Aileys „Revelations“ endete, folgt auf Abrahams unbestreitbares „An Untitled plädieren“. Love“ (2021), ein abendfüllendes Werk für seine eigene in Brooklyn ansässige Kompanie AIM. Wenn „Untitled“ mit seinem D’Angelo-Soundtrack „ein schwarzer Love-Sitcom-Tanz“ ist (wie einer von Abrahams Mitarbeitern sagte), „Gefühle“ könnte Staffel 2 sein; in ihrer thematik und struktur bewohnen sie dasselbe universum. Obwohl „Feelings“ weder für Abraham noch für die Firma Ailey ganz neue Wege beschreitet, kann ich mir vorstellen, dass ich gerne immer wieder zurückkehren werde, um es mir anzusehen.
Das Tanzen erregt sofort Aufmerksamkeit, als Chalvar Monteiro und Ashley Kaylynn Green – ein Kraftpaket, das erst letztes Jahr in die Company eingetreten ist – selbstbewusst die Bühne betreten und ein spannungsgeladenes Duett beginnen, dem sich bald zwei weitere Paare anschließen. Ein ultravioletter Lichtbogen taucht über den Hintergrund (Dan Scully entwarf die ausdrucksstarke Beleuchtung), und unter seinem Einfluss nehmen Karen Youngs helle, attraktive Kostüme aus wogenden Hosen und durchsichtigen Oberteilen ein fluoreszierendes Leuchten an.
Rückblickend könnte das Folgende ein Umweg sein, der zu dieser ursprünglichen Beziehung zurückkehrt; das Werk endet auch mit einem Duett für Monteiro und Green, entwickelter, in dem sie Vertrauen aufbauen und sich den Freuden der Gesellschaft des anderen hingeben, die Euphorie und Abkehr von Jhené Aikos „While We’re Young“ verkörpern. wenn sie singt: „Ich werde überall hingehen, wo du hingehst.“
Aber zwischen diesen ersten und letzten Szenen passiert viel, in überlappenden Vignetten, in denen oft zwei Tänzer von einem dritten (oder mehr) abgefangen werden. „Fangen Sie keine Gefühle ein“, warnt Jazmine Sullivan in „Roster“, während James Gilmer von Ghrai DeVore-Stokes wegdriftet, der einen neuen Partner gefunden hat – und der sich in jedem Element des gesamten Werks besonders in seiner Verspieltheit zu sonnen scheint und Groove. Auch gleichgeschlechtliche Beziehungen entwickeln und lösen sich auf. Shirley Browns „Woman to Woman“ begleitet ein Duett für DeVore-Stokes und Caroline T. Dartey. Während das Lied als eine gewisse Art von Zutraulichkeit Gestalt annimmt, enthüllt dieses Paar eine engere, wenn auch flüchtige Intimität.
In anderen Passagen weicht das Partnering dem befriedigenden Gleichklang einer Gruppe (obwohl die Tänzer manchmal noch sich zu orientieren schienen). Zu Badus „I’ll Call U Back“ liefern sieben Frauen, jede in ihrem eigenen Rampenlicht, einen nonchalanten Tanz des Oberkörpers, mit paddelnden Armen und wedelnden Händen, die zum Beat passen. Kendrick Lamars aufsteigendes „LOVE“ (mit Zacari) treibt einen Abschnitt für die gesamte Besetzung voran, ein Crescendo gegen Ende. In einer Dreiecksformation angeordnet, bewegen sich die Tänzer zusammen – fließend, unterbrochen von Details wie einer Schulterbürste oder einem einfachen Passé –, haben aber keinen physischen Kontakt, vielleicht eine Überlegung darüber, was es bedeutet, sich selbst zu lieben.
Ein feuriges Solo für Green könnte dasselbe sein – obwohl sie hier vor Sehnsucht nach einer anderen Person zu brodeln scheint, oder vielleicht vor Trauer, jemanden zu verlieren. In den Schlussmomenten der Arbeit, wenn sie und Monteiro sich kurz die Hände schütteln und weggehen, seinen Arm um sie gelegt, ist es schwer zu sagen, ob ihre Liebe platonisch, romantisch oder beides ist. Aber seine genauen Konturen sind weniger wichtig als das Offensichtliche: dass sie sich zumindest für den Moment einander geöffnet haben.
Alvin Ailey Amerikanisches Tanztheater
Bis 24. Dezember, New York City Center, Manhattan; nycitycenter.org
Die New York Times
